Врач тогда говорил без обиняков:
— Больше тянуть нельзя. Асцит высасывает из неё всё питание, уровень сахара в крови уже критически низок. Нужно срочно оперировать. Выживет ли — зависит только от самой кошки.
Чжоу Юэ даже не задумалась — кивнула и тут же пошла оплачивать лечение: десятки тысяч юаней, не считаясь с тем, чем всё закончится.
Позже она долго размышляла: почему именно эту кошку? Только спустя много времени до неё дошло — возможно, это и есть любовь. Или надежда на жизнь.
Если бы в тот самый миг, в ту самую секунду кошка не позвала её изо всех сил, она бы и не заметила этого существа, так отчаянно жаждущего жить.
А может, всё дело в тех синих глазах, полных горячих слёз — тёплых и чистых, — которые заставили её вспомнить дедушку, ушедшего много лет назад.
Люди часто говорят: «Смерть человека — словно погасшая лампа». Чжоу Юэ же думала, что ушедшие подобны оболочкам фейерверков, некогда взорвавшихся в небе: у них больше нет собственных мыслей, они не знают ни тревог, ни радостей — как вода, что постепенно остывает. Но они живут в памяти тех, кто их любил, и у них — глаза, всегда юные, как вечные розы, не знающие увядания.
Ради того чтобы помнить их, многие говорят: «Я готова хранить всю боль в сердце, лишь бы не забыть твои глаза».
Эта теплота проникает сквозь кожу и пробуждает в человеке всё, что связано с этим миром.
Чжоу Юэ до сих пор помнила вкус рыбы, которую готовил дедушка, и как он улыбался ей, сидя на солнце.
Однажды, когда они шли поклониться Будде, дедушка, слегка кашляя, разговаривал с ней на извилистой горной тропе, и в его морщинистых глазах светилась нежность.
В день его смерти Чжоу Юэ видела, как слёзы обильно полили надгробие, и как в детях всё ещё живёт отец — в жестах, взгляде, походке.
Эта любовь не давала ей забыть. Сколько бы ни уезжала из дома, насколько бы ни становилась ярче помада или длиннее волосы — она не могла забыть.
Позже, под всеобщими надеждами, кошка всё-таки выжила и постепенно окрепла. Она стала невероятно ласковой, постоянно катаясь и играя у ног Чжоу Юэ, следуя за ней повсюду, неотлучно.
А в видео та самая тётя Чэнь, которая основала приют для бездомных кошек и собак, уже помогла более ста животным обрести дом. Такая любовь была слишком горячей.
Чжоу Юэ не могла не проголосовать за неё и даже в чате группы, где почти никогда не писала, неожиданно для себя спросила:
«Если всё получится, мы сами отвезём пожертвованные вещи?»
Вопрос в час-два ночи — обычные офисные работники давно спали, ожидая рассвета.
Чжоу Юэ и не думала, что кто-то ответит.
«В воскресенье поедем на машинах в Юэчэн. Поедёшь с нами?»
«Продвигающаяся Мэйяньян» внезапно упомянула её в чате и отправила милый смайлик с сердечком — очень мило и дружелюбно.
Чжоу Юэ долго смотрела на окно чата, а потом приняла неожиданное решение.
«Хорошо, я поеду.»
Отправив сообщение, она тут же захотела отозвать его. От природы она была необщительной, её круг общения был узким, и она никогда не заводила знакомства первой — боялась сказать что-то не так, расстроить других и, в свою очередь, расстроиться самой. Поэтому предпочитала оставаться в привычной колее, ходя по одному и тому же маршруту.
Но новое начало всегда заставляло её колебаться.
«Тогда договорились! Хотела написать тебе в личку, ведь ты в чате почти не появляешься и редко пишешь. Почему такая холодная?»
Смешной смайлик с вопросительным знаком заставил Чжоу Юэ улыбнуться.
Кажется, это не так страшно.
В воскресенье, когда собрались все участники, пришло десять человек. Две девушки привели с собой парней — чтобы помогали с тяжёлым. Остальные были одинокими. Атмосфера оказалась дружелюбной: все вежливо представлялись, называя свои никнеймы из чата.
Чжоу Юэ не ожидала, что «Продвигающаяся Мэйяньян» окажется высоким, симпатичным парнем по имени Янь Ли.
Странное имя. Но сам он вовсе не был строгим — в его манерах чувствовалась лёгкая изысканность и обаяние, отчего девушки в группе покраснели.
Когда Чжоу Юэ молча грузила корм для кошек в багажник с помощью маленькой тележки, Янь Ли неожиданно появился за её спиной, помог и непринуждённо заговорил:
— Привет, «Ван Юэ». Я — Мэйяньян.
Голос звучал открыто и весело — явно общительный человек.
Чжоу Юэ кивнула и тихо сказала:
— Спасибо.
Янь Ли улыбнулся, покачал головой и пошёл помогать другим. Всё шло гладко.
Когда проверили, что весь груз уложен, солнце уже стояло в зените. Жара подняла с дороги пыль, и дышать стало трудно.
Вскоре небольшой отряд тронулся в путь. От одного города до другого — сто двадцать километров, десять тысяч восемьсот секунд пути и машины, полные любви.
В два часа дня они добрались до приюта тёти Чэнь.
Та уже ждала их у ворот с радостной улыбкой. Увидев Янь Ли, она расплылась в ещё более широкой улыбке и тут же заговорила с ним на местном диалекте, явно очень довольная.
Чжоу Юэ шла рядом с Янь Ли, и он время от времени поворачивался к ней, объясняя, о чём они говорят. Так она узнала, что из-за большого количества бездомных животных тётя Чэнь ещё не успела убрать задний двор площадью более тысячи квадратных метров, но помощь уже приехала. Позже им предстояло помочь с уборкой.
Янь Ли легко ответил:
— Это мелочи. Мы приехали помогать — говорите, что нужно, и сделаем.
Тётя Чэнь скромно улыбнулась:
— Спасибо вам за заботу о моих детях. Без вашей помощи я не знаю, сколько бы ещё продержалась.
За десять лет она из-за спасения животных переезжала бесчисленное количество раз. Только здесь ей удалось задержаться дольше всего. Но годы берут своё, и она не знала, надолго ли её хватит.
— Ладно, не буду грустить. Вы все устали. Я специально приготовила обед. Останетесь поужинать? Ничего особенного — простая домашняя еда, — сказала тётя Чэнь. — Не обижайтесь. Идите, занимайтесь делом, а я пойду готовить.
Не дожидаясь ответа, она быстро скрылась на кухне.
Чжоу Юэ и Янь Ли переглянулись и улыбнулись. Потом каждый занялся своим делом.
Мальчики вызвались ухаживать за собаками — убирать, расчёсывать, играть. Кошки, соответственно, достались девушкам.
Кошачий двор находился слева от входа. Простой деревянный забор отгораживал бетонную площадку, на которой стоял деревянный домик с соломенной крышей. Внутри кошки резво прыгали, совершенно не боясь людей. В десяти метрах от забора рос небольшой цветник и огород. Маргаритки цвели ярко, и их сияние словно разгоняло тучи, позволяя солнечным лучам пробиваться сквозь плотные облака.
Чжоу Юэ чуть повернулась и вдруг заметила в углу двора стройную фигуру человека. Он стоял спокойно и молча, наблюдая за всем этим шумом — лаем собак и мяуканьем кошек. Его присутствие словно охладило всё вокруг, и даже не слишком чистый домик вдруг стал казаться уединённым и спокойным.
Хань И тоже был в приюте. Чжоу Юэ совсем этого не ожидала.
Подойти и поздороваться или сделать вид, что не заметила, и уйти?
Она колебалась. Ведь завтра, в понедельник, она всё равно должна была прийти на повторный приём к нему. Могла бы подойти, сказать, что она его пациентка, у которой завтра приём, и вдруг встретились. А потом хлопнуть себя по лбу и сказать: «Голова прошла, спасибо, доктор Хань!» — и, может, даже не придётся завтра идти в больницу.
Но что, если он уже забыл её? Не покажется ли её приветствие попыткой заигрывания?
Этот выбор был слишком сложен.
Долго думая, Чжоу Юэ сорвала с грядки пучок только что выросшей кошачьей травы и тихо обошла его стороной, чтобы покормить кошек.
Она не заметила, что перед ней сидела трёхцветная кошка-черепаха, в отличие от других — явно напуганная и настороженная. Уже когда Чжоу Юэ подходила, кошка забилась в угол клетки. Но клетка была маленькой, и, куда бы ни отступала кошка, рука Чжоу Юэ всё равно дотягивалась.
В тот момент, когда она протянула руку, кошка резко вытянула лапу и оцарапала ей тыльную сторону. После этого она ещё и зашипела, взъерошив шерсть.
— Ай! — вскрикнула Чжоу Юэ от боли, и это привлекло внимание Хань И.
Он медленно перевёл взгляд на её лицо и встретился с её выражением боли и беспомощности.
Чжоу Юэ натянуто улыбнулась:
— А, доктор Хань, вы тоже приехали в приют помогать?
Хань И некоторое время смотрел ей в лицо, а потом, наконец, медленно произнёс своим приятным голосом:
— Вы кто?
Как и ожидалось…
Чжоу Юэ смутилась и представилась:
— Ваша пациентка. Завтра у меня повторный приём — по поводу головы.
По мере того как она говорила, Хань И медленно перевёл свой прохладный взгляд на её волосы. Под солнцем их нездоровый желтоватый оттенок казался гладким и блестящим, и на миг показалось, будто у неё прекрасные волосы.
Возможно, из-за расстояния, но после её слов Хань И лишь с сомнением кивнул, а затем спокойно отвернулся и небрежно бросил в кошачий домик пакетик с лакомствами.
Жест был рассеянным, но идеально подходил ему.
Кошки тут же бросились к угощению. Вскоре Хань И оказался в окружении животных — некоторые даже запрыгнули ему на спину, выпрашивая лакомства.
Чжоу Юэ украдкой взглянула и увидела, что он улыбается.
Когда он улыбался, уголки губ слегка приподнимались, рисуя на его изящном лице идеальные скобки.
Заметив её взгляд, он чуть приподнял веки и вопросительно посмотрел в её сторону.
Чжоу Юэ тут же отвернулась, делая вид, что ничего не было.
После этого они больше не разговаривали, каждый занимался своим делом.
Чжоу Юэ отошла подальше и включила воду, чтобы промыть царапину.
Холодная вода струилась между пальцами, и время тянулось невероятно медленно.
Чжоу Юэ чуть не выцарапала себе замок из пальцев от стыда и мысленно глубоко вздохнула: лучше бы сделала вид, что не узнала его.
Она уже придумала, о чём можно поговорить: «Ах, доктор Хань, а вы как здесь оказались?», «Этот одноглазый золотистый персидский кот — вы его от тёти Чэнь взяли?»
Жаль.
Его присутствие сразу давало понять: он не желает общения.
Через некоторое время Чжоу Юэ заметила краем глаза, как он встал, ответил на звонок и направился к выходу.
Вскоре за воротами завёлся автомобиль.
Закат окрасил небо в багрянец, а во дворе уже витал аромат варёного риса, заставляя уставших добровольцев с нетерпением ждать ужина.
Янь Ли насвистывал мелодию и не спеша достал из рюкзака красный баннер с жёлтыми буквами: «Поздравляем с успешным завершением акции по сбору пожертвований!»
Чжоу Юэ, увидев это, сразу почувствовала неладное.
С таким баннером всё становилось слишком «туристично».
Это напомнило ей молодость: когда она боялась обмана в поездках, она записывалась в организованные туры. В итоге гиды везде заставляли покупать ненужные сувениры, а в конце обязательно делали групповое фото с табличкой «Группа „Закат“ в г. Таком-то».
Например, «тур для пенсионеров».
Похоже, не только ей так показалось. Две девушки с мужьями засмеялись и закричали:
— Неужели будем фотографироваться с этим баннером? Ты такой хитрый!
Высокий парень ростом под метр девяносто тоже вмешался:
— Неужели? Серьёзно?
Чжоу Юэ присоединилась:
— А зачем вообще фотографироваться?
Разве это не выглядит по-деревенски?
Янь Ли усмехнулся и махнул рукой:
— Да ладно! Это же на память. Время уйдёт, а фотографии останутся.
С этими словами он достал телефон, открыл галерею и показал: там были снимки всего подряд — камешков на земле, полевых цветов, старичка на рынке.
Фотографии дышали жизнью — простой, искренней и настоящей.
Он напомнил ей Цзян Хуаньцзина — такого же фаната фотографии. С первого курса университета Цзян Хуаньцзин всегда носил с собой фотоаппарат. В те времена ещё использовали «мыльницы». Не успеешь приготовиться — щёлк! — и твоё самое глупое выражение лица уже в кадре.
http://bllate.org/book/5559/544991
Готово:
