Чу Сянань тяжело вздохнул и глубоко затянулся сигаретой:
— За эти годы ты сам знаешь, через что мне пришлось пройти. И вот теперь, когда я наконец обрёл своё счастье, ты являешься ко мне и говоришь, что надо думать о карьере.
Молодой господин Чжан прекрасно понимал, как нелегко ему было всё это время. Но ради чего он столько трудился? Ради того, чтобы всё бросить из-за какой-то женщины?
Он швырнул окурок на землю и, немного успокоившись, сказал:
— Я два месяца принимал это решение. Не думал ни о чём другом — только о том, что если упущу Линь Чжи, то всю оставшуюся жизнь буду жалеть об этом. Поэтому сразу после окончания съёмок я и примчался сюда.
— А ты подумал, какой вред это может причинить госпоже Линь? Разве мало в шоу-бизнесе таких историй? Ты до сих пор не понял? Сколько людей сломали фанаты, и во что они потом превратились?
Молодой господин Чжан знал, что Чу Сянань уже принял решение, но всё равно не хотел, чтобы все прежние усилия пошли прахом.
Чу Сянань молчал. Как же ему не думать об этом? Ещё в съёмочной группе, узнав, что Чжан Вэньцзин чуть не лишила его возможности снова увидеть Линь Чжи, он уже тогда всё осознал. Но он всё равно хотел её защитить. В ту ночь, услышав, как она рыдала одна в снегу, он поклялся оберегать её всю жизнь.
— Подумай сам, — сказал молодой господин Чжан. — Больше ничего не скажу. Но хотя бы дай себе и компании немного времени — вместе обсудим, как решить этот вопрос. Только не берись за всё в одиночку, как обычно.
С этими словами он спустился вниз. Десять этажей лестницы — он даже не заметил, как их преодолел.
Чу Сянань вернулся домой. Линь Чжи мыла посуду и, улыбаясь, спросила:
— Остатки еды ещё на столе. Иди скорее ешь, всё уже остыло.
Он ничего не ответил, просто подошёл и крепко обнял её. Это счастье далось ему такой дорогой ценой — он хотел беречь его изо всех сил.
— Что случилось? А молодой господин Чжан? — спросила Линь Чжи, делая вид, что ничего не знает.
На самом деле она всё слышала. Увидев выражение его глаз, когда молодой господин Чжан ворвался в квартиру, она сразу поняла: то, чего она так боялась, наконец произошло.
Компания точно не одобрит, что Чу Сянань завёл роман — тем более не говоря уже о свадьбе — именно сейчас.
Ей следовало раньше принять решение и не позволить себе втянуться в эту историю, не ставить его в такое положение. Но она не устояла. Ей так нравился его запах, его улыбка, его тёплые объятия…
— Да ничего особенного, уехал. Спешит домой — детей обнимать, — усмехнулся Чу Сянань.
— Иди скорее есть. На банкете в честь окончания съёмок наверняка напьёшься и не наедишься как следует. Сегодня съешь всё до последнего зёрнышка риса, — сказала Линь Чжи, усаживая его за стол.
Чу Сянань действительно не оставил ни одного зёрнышка.
Она вымыла посуду и сказала, что вдруг вспомнила: редактор Лю звонила насчёт какого-то дела. Раз уж сегодня она в центре и недалеко от издательства, решила заглянуть и уточнить, в чём дело.
— Давай я тебя отвезу, — предложил Чу Сянань.
— Нет, не надо. Лучше собери свои вещи — тогда после банкета сразу сможешь уехать, — возразила Линь Чжи.
Чу Сянань не стал настаивать.
Линь Чжи бесцельно бродила по улице, в голове крутились слова молодого господина Чжана. Он прав: Чу Сянань наконец выбрался из бездны — как можно снова его в неё столкнуть?
Многие считают, что Чу Сянань добился успеха в юном возрасте, красив, талантлив и имел массу преимуществ с самого начала. Но она-то отлично знала, сколько испытаний ему пришлось пережить на этом пути.
Во время праздников, сидя дома без дела, она пересмотрела все его интервью, репортажи, сериалы и светские новости. Особенно запомнился эпизод, когда ведущий спросил его: «А что, если на съёмках вы снова получите травму?» Тогда он едва не погиб — почти полностью парализован, лежал в постели без движения.
Как можно из-за меня разрушить всё, что он создавал такой ценой? Линь Чжи не хотела этого. Но и отказаться от его тепла тоже не могла. Она не знала, как заговорить об этом.
Она отправила Чу Сянаню сообщение: «Забыла дома кое-что важное — режиссёр просил обязательно принести. Придётся срочно вернуться за этим. Ты сам иди на банкет».
Чу Сянань сразу же набрал её номер.
— Где ты? Я подъеду и отвезу тебя домой.
— Не нужно. Я сама съезжу. Если не успею — ты иди один, я на такси приеду, — старалась объяснить Линь Чжи. Ей совсем не хотелось ставить его в трудное положение.
— Линь Чжи, — голос Чу Сянаня прозвучал твёрдо и решительно, — я спрашиваю в последний раз: где ты? Я еду за тобой.
— Я слышала, что сказал молодой господин Чжан. Давай пока не будем жить вместе. Всем нужно время, чтобы свыкнуться с этой мыслью, — сказала Линь Чжи, понимая, что скрывать бесполезно.
— Я же говорил, тебе не о чём беспокоиться.
— Сянань, я знаю: после прошлых отношений ты сильно пострадал и мечтаешь о тёплом доме. Мне тоже этого хочется. Просто давай немного остынем, дадим друг другу время подумать — действительно ли мы подходим друг другу.
— Линь Чжи, да ты меня разыгрываешь?! — взорвался Чу Сянань.
— Думай, как хочешь. Я сказала всё, что хотела. Если считаешь, что это бессмысленно, значит, нам и вовсе не стоит быть вместе, — ответила Линь Чжи и бросила трубку.
Слёзы потекли по щекам и упали на асфальт. Она посмотрела на своё отражение в витрине — лицо окутано тучами печали. Ведь она же знала: шоу-бизнес слишком сложен для неё.
Она вытерла слёзы и решительно шагнула внутрь магазина, купив там красное вечернее платье.
Сегодня на банкете в честь окончания съёмок будет и Чжан Вэньцзин — надо выглядеть особенно эффектно.
* * *
Отель, где проходил банкет, оказался легко найти — Линь Чжи раньше проезжала мимо него на автобусе и даже мечтала однажды заглянуть внутрь. И вот мечта сбылась гораздо быстрее, чем она ожидала.
Когда она вошла, большинство гостей уже собралось. Она увидела Чжан Вэньцзин и Чу Сянаня рядом с режиссёром — они весело болтали.
Он был в чёрном костюме и, заметив её, не выказал никаких эмоций.
Неожиданно Линь Чжи увидела в углу Бай Шицзе. Он сразу заметил её в красном платье.
Сегодня она была особенно прекрасна: короткое красное вечернее платье с открытой спиной подчёркивало белизну её кожи, крупные волны распущенных волос делали лицо ещё нежнее, а чёрные туфли на высоком каблуке идеально дополняли образ.
Бай Шицзе взял бокал вина и подошёл к ней.
— Госпожа Линь, какая неожиданная встреча! Вы тоже здесь.
Линь Чжи не ожидала увидеть господина Бая — после того ужина они больше не встречались — и вежливо поздоровалась.
— Госпожа Линь, давайте сначала поприветствуем остальных гостей. Я только что пришёл, — предложил Бай Шицзе с улыбкой.
Его улыбка отличалась от улыбки Чу Сянаня — она была мягкой, располагающей, дарила ощущение покоя в этой незнакомой обстановке.
Она последовала за ним, здороваясь со всеми по пути, пока не подошла к режиссёру.
— Господин Бай! Вы пришли! Почему не предупредили заранее? — удивился режиссёр. Его посыльные ещё недавно звонили, и тот ответил, что занят.
— Как же я могу пропустить такое важное событие, дружище? — улыбнулся Бай Шицзе и одним глотком осушил бокал.
— Госпожа Линь, давно не виделись! По-прежнему такая очаровательная, — пошутил режиссёр.
Линь Чжи смущённо улыбнулась и бросила взгляд на Чу Сянаня — тот по-прежнему хранил каменное выражение лица.
— Раньше слышал, что госпожа Линь специально приезжала на съёмочную площадку перед Новым годом. Значит, вы двое уже встречались, — продолжал режиссёр.
Линь Чжи кивнула, и Бай Шицзе больше не стал представлять её.
— Госпожа Линь, надеюсь, после возвращения со съёмок у вас всё хорошо? — съязвила Чжан Вэньцзин, явно намекая на что-то.
Линь Чжи не собиралась с ней спорить, но эта наглость вывела её из себя.
— Благодаря вашей заботе, всё отлично, — ответила она ровно.
Чжан Вэньцзин рассчитывала на мягкую жертву и не ожидала такого ответа при режиссёре и главном инвесторе проекта. Тут же приняла жалобный вид, будто прося защиты у окружающих.
Бай Шицзе, привыкший к подобным уловкам актрис, устало отвернулся от этой суеты и, перекинувшись парой слов с режиссёром, повёл Линь Чжи в сторону.
— Сегодня здесь много звёзд и журналистов. Пойдём лучше в уголок, а то завтра проснёмся знаменитостями на первой полосе, — сказал он.
Чу Сянань смотрел, как они уходят всё дальше. Он хотел последовать за ними, но тут же его окружила толпа репортёров. Когда он наконец вырвался, Линь Чжи уже исчезла.
— Думала, на банкете будет полно вкусного, а оказывается, одни журналисты, — сказала Линь Чжи, покачивая бокалом с коктейлем и улыбаясь.
Она редко пила — алкоголь плохо влиял на вдохновение. Иногда, когда идеи иссякали, позволяла себе немного выпить, чтобы написать текст.
— Хочешь чего-нибудь вкусненького? — спросил Бай Шицзе, услышав её слова.
Линь Чжи кивнула, хотя на самом деле ей просто хотелось поскорее уйти отсюда — не дать повода для сплетен о ней и Чу Сянане. Она не хотела доставлять ему ещё больше хлопот.
— Тогда пойдём прямо сейчас. Что будешь есть? — предложил Бай Шицзе. Он пришёл сюда не ради банкета и спокойно мог уйти.
— Хочу шашлык, — выпалила она, даже не задумываясь.
В это время года, возможно, ещё и не все ларьки работают.
— Отлично, пойдём за шашлыком. Знаешь хорошие места? — спросил Бай Шицзе, как всегда предлагая ей выбор.
В отличие от Чу Сянаня, который всегда сам принимал решения и лишь потом сообщал ей результат.
С наступлением весны уличные ларьки с шашлыком начали появляться повсюду — как грибы после дождя. Они прошли несколько кварталов и увидели множество точек.
Но Линь Чжи ни в одну не зашла.
— Не знаю. Раньше у меня не было денег, чтобы позволить себе шашлык. Первые три года в этом городе я питалась в основном лапшой быстрого приготовления, — сказала она честно.
Перед этим успешным мужчиной, старше её на десяток лет, она не видела смысла притворяться или скрывать правду.
Бай Шицзе был удивлён её прямотой. В наше время мало кто открыто признаётся, что не может позволить себе даже шашлык.
— Тогда я отвезу тебя в одно место. Я хожу туда с тех самых пор, как начал есть шашлык. Уже много лет не меняю заведение, — предложил он.
— Далеко? — спросила Линь Чжи. Если далеко, то ехать туда вдвоём с мужчиной, пожалуй, не очень прилично.
— Немного, но на машине быстро доберёмся, — улыбнулся Бай Шицзе.
— Лучше не надо. Наверное, это особенное для вас место — такое делят только с близкими людьми. Я не пойду, — сказала Линь Чжи, решив, что уже достаточно далеко отошла от отеля.
Бай Шицзе засмеялся:
— Не так всё серьёзно. Если не хочешь туда — пойдём куда-нибудь поближе.
Линь Чжи продолжала отказываться. Она не хотела сближаться с ним и не желала злоупотреблять его добротой.
Бай Шицзе уже собирался уговорить её, как вдруг подбежал посыльный из отеля:
— Господин Бай, режиссёр ищет вас! Вас просят выступить с речью — все журналисты ждут!
Линь Чжи улыбнулась:
— Господин Бай, вам пора. Все ждут. Я пойду домой.
Бай Шицзе не оставалось ничего, кроме как отпустить её.
Линь Чжи помахала рукой и направилась прочь. Она ещё не дошла до большой улицы, как из-за угла вышла фигура.
При свете фонарей она узнала Сян Ваньци.
— Госпожа Линь, давно не виделись, — сказала Сян Ваньци. Она уже некоторое время ждала здесь — знала, что Чу Сянань обязательно придёт на банкет, но не ожидала встретить Линь Чжи.
— Госпожа Сян, кажется, мы раньше не встречались. Откуда «давно не виделись»? — Линь Чжи не помнила, чтобы видела её раньше.
— Встречались или нет — неважно. Сегодня встретились — и ладно. В следующий раз тоже скажу: «Давно не виделись», — парировала Сян Ваньци. Её острый язык был известен во всём шоу-бизнесе.
Многие даже говорили, что из неё вышла бы отличная комикесса — жаль, что она выбрала актёрскую карьеру.
http://bllate.org/book/5554/544358
Готово:
