Её голос не изменился — даже стал чуть мягче:
— С чего ты вдруг разозлился? Не кричи.
Но следующие слова заставили похолодеть затылок и тому, кто был на другом конце провода, и мужчине в этом Maybach:
— Ты ведь сейчас ужинаешь с Чжан Юйвэнь? Думаю, тебе стоит хорошенько подумать, как объяснить мне, что между вами происходит.
Юань Ици:
— …
Чжан Фаньмин и Ян Учан:
— …
Чжилиан повесила трубку и сменила мелодию звонка на недавно полюбившуюся ей фортепианную пьесу.
Не прошло и нескольких минут, как эта мелодия снова зазвучала — Юань Ици звонил снова.
Нежные ноты разлились по салону автомобиля, но в них явственно чувствовалась отчаянная спешка звонящего. Однако, несмотря на то что у него, судя по всему, уже «крыша ехала», Чжилиан спокойно оставила телефон лежать на коленях и даже одарила окружающих прекрасной улыбкой, обернувшись, чтобы пояснить:
— Мелодия отличная. Давайте немного послушаем.
И так они и слушали всю дорогу.
По идее, девушка, сидевшая на переднем сиденье, — ровесница по возрасту — должна была быть в их кругу самым обыденным развлечением: таких полно, на любой вкус, но все они в конечном счёте укладываются в одно понятие — «игрушка».
Линь Чжилиан была молода, без денег и связей, да ещё и с лицом, от которого все без ума — именно та самая «первую любовь»-внешность. Ничего удивительного, что такой компаньон оказался рядом с человеком вроде Ляна Цибие. Обычно таких девушек никто не замечает — пару десятков тысяч юаней, и проблема решена; если щедрее — подаришь машину за несколько сотен тысяч, максимум — квартиру.
Однако эта девушка, которая сейчас небрежно включила фортепианную пьесу и лёгкими движениями пальцев отстукивала ритм, заставила Чжан Фаньмина и Ян Учана переглянуться — молча, но понимающе.
В этот момент Лян Цибие бросил взгляд на пассажирку и спросил:
— Ты сегодня днём вдруг нашла меня только потому, что поссорилась со своим парнем?
Слово «парень» прозвучало с таким презрением, будто это было что-то дешёвое и смешное. Очевидно, молодой господин Цибие относился к подобным титулам с крайним пренебрежением.
И сейчас Чжилиан даже немного согласилась с ним.
Она слегка улыбнулась, опустила ресницы — ни подтверждая, ни отрицая — и уклончиво ответила:
— У меня действительно возникли разногласия с бывшим. Но, пожалуй, важнее то, что я сама теперь немного жалею… В тот вечер мне не следовало так резко отказывать тебе.
Конечно, Чжилиан искала Ляна Цибие лишь для того, чтобы насолить Юань Ици и Чжан Юйвэнь и вернуть себе лицо. Но разве она могла прямо сказать молодому господину: «Да я просто использую тебя»?
Мужчинам всегда нужно льстить. Пусть даже он подумает, что она лезет к нему ради денег и власти — для него такие отношения проще всего.
Однако Лян Цибие не был настолько наивен, чтобы поддаться её обману. Он фыркнул:
— Мне совершенно безразлично, что ты думаешь. Но если ты до сих пор не разобралась в своих отношениях с другими, сегодня днём тебе не стоило искать меня.
Он бросил на неё короткий взгляд в зеркало заднего вида, и насмешливая ухмылка на его губах стала ледяной.
Чжилиан, хрупкая девушка, плечи которой не шире его обхвата одной рукой, не проявила ни капли страха, будто вовсе не замечая троих взрослых мужчин вокруг.
Её глаза были полны невинного недоумения:
— Как это «другие»? Я же только что сказала — он бывший. Совсем бывший. Если он снова позвонит, я не возьму трубку.
Она моргнула и искренне добавила:
— Правда.
— Кстати, — продолжила Чжилиан, — как вы вообще оказались у нас в университете? Здесь же довольно далеко от центра.
Это удивило Ляна Цибие:
— Вы в педагогическом? А я думал, ты работаешь ассистенткой у Чжан Кайсинь.
Чжилиан смущённо улыбнулась и поправила волосы за ухом:
— Денег не хватает. Приходится подрабатывать в свободное от занятий время.
Чжан Фаньмин тут же выпрямился:
— Так ты учишься здесь? Отлично! Я приехал за своей любовницей, но она куда-то запропастилась. Зато А-Ци, похоже, сразу поймал тебе замену. Ну что, сестрёнка, слышала про Жуань Синчжэн? Она у вас в университете.
Чжилиан удивилась, но быстро взяла себя в руки. Теперь ей стало ясно, почему он вернулся ни с чем: Жуань Синчжэн действительно преподавала в их университете, но была не студенткой, а профессором — настоящим сокровищем факультета традиционной китайской живописи в педагогическом.
Такую женщину, как Жуань, и трёх таких, как Чжан Фаньмин, не сломить.
Теперь понятно, зачем они сюда приехали — за ней.
Чжилиан ничего не стала пояснять и лишь покачала головой:
— Слышала. Она у нас профессор. Но мы почти не общались.
— Ладно, — пожал плечами Чжан Фаньмин и замолчал.
Лян Цибие долго вёл машину, вывозя их из глухой университетской улицы в центр города, и остановился у самого старого и известного бара.
Бар назывался «Ланьцзяо» — официально это было самое приличное заведение в городе, но по машинам и людям у входа было ясно: здесь собирались представители всех слоёв общества.
Чжилиан при свете тусклого салонного светильника окинула взглядом свои ноги: на ней были лишь бесформенные шорты-пуховки и тонкие жёлтые босоножки.
По сравнению с женщинами за окном — в мини-юбках и мехах, на открытых спортивных машинах, с накладными ресницами, усыпанными стразами, — она выглядела почти аскетично.
Выходить наружу в таком виде — значит проиграть с самого начала. Чжилиан категорически отказалась от этого.
— Чего застыла? — Лян Цибие уже вышел из машины и собирался захлопнуть дверь, но, увидев её нерешительность, раздражённо цокнул языком. — Быстрее выходи. Ладно, у тебя самые длинные ноги, просто шикарно выглядишь. Давай, пошли.
От такой глупой похвалы девушка всё же смягчилась. Чжилиан тихо улыбнулась и тут же решила: отныне она будет придерживаться стиля «чистая кожа, минимум макияжа, максимум шика». Она приняла холодноватое выражение лица и собралась выйти, но вдруг остановилась:
— Можно воспользоваться твоими духами?
Лян Цибие бесстрастно ответил:
— Бери всю бутылку, клади в сумку.
Если бы у Чжилиан была с собой сумка, там наверняка лежали бы пудра и помада. Зачем тогда выходить совсем без макияжа и надеяться, что один лишь слой духов спасёт положение?
Но Чжилиан не стала спорить. Она вынула флакон из держателя — это были «Afternoon of a Faun», простые по оформлению, но с довольно резким мужским ароматом. Поскольку другого выбора не было, она щедро обрызгала себя, надеясь хотя бы запахом затмить остальных женщин.
Лян Цибие и его друзья, видавшие, конечно, всякое, даже не поморщились, хотя Чжилиан сама чувствовала, что пахнет теперь как куст перца.
Однако едва они вошли в бар, этот насыщенный аромат словно вызвал химическую реакцию — девушка «взорвалась».
Её чистая кожа и странный запах притягивали внимание всех мужчин в зале.
Но Чжилиан будто ничего не замечала, полуприкрыв глаза, демонстрируя участок нежной, почти светящейся кожи на веке.
Лян Цибие бросил на неё взгляд и вдруг протянул руку назад, сжав её ладонь целиком и почти прижав девушку к своей спине.
Он наклонился, чтобы перекрыть шум бара, и почти прижался губами к её уху:
— Пока я рядом, ты — самая дорогая и сияющая роскошь в этом зале.
Чжилиан удивлённо подняла на него глаза, а затем окинула взглядом весь зал — почти все женщины здесь не сводили с них глаз.
Она вдруг всё поняла и энергично кивнула в знак согласия. Её походка сразу стала увереннее.
— Ведь то, что по-настоящему поднимает женщине настроение, — это не взгляды мужчин, а взгляды других женщин.
Кабинка уже была забронирована, но внутри их ждали не только они. Когда Чжилиан и остальные вошли, там уже сидели трое мужчин и две женщины.
Один из мужчин, на пальце которого сверкало кольцо, звался Лян Цзе. Он, казалось, обсуждал деловые вопросы, прикрывая ладонью бокал — жест, означающий, что он пока не хочет напиваться.
Но рядом с ним на корточках стояла стройная девушка, положив ладонь поверх его руки, и нежно, почти соблазнительно, по одному разгибал ему пальцы, чтобы налить вина.
Чжилиан знала: если бы она была поумнее, то поступила бы так же — стала бы просто безмолвной спутницей, послушно наполняя бокалы, чашки и подавая пепельницу.
Но, увы, спутница молодого господина Цибие оказалась не такой сообразительной.
— Я всё ещё голодная… — пробормотала она, потирая живот, и тут же обратилась к бармену в кабинке: — Здравствуйте, принесите, пожалуйста, американский бургер-сет.
— … — Чжан Фаньмин не поверил своим ушам. — Да ты что? Уже девять тридцать! В это время ещё едят? Не боишься растолстеть?
Чжилиан провела рукой по своему плечу и смущённо улыбнулась:
— Сегодня совсем не в настроении худеть.
— Ну уж и выбрала день, — язвительно заметил Чжан Фаньмин.
Чжилиан осталась невозмутимой и продолжала мило улыбаться.
Вскоре официант принёс заказанный ею американский бургер-сет А: на простом металлическом подносе лежал огромный бургер на шпажке, рядом — картофель фри и луковые кольца, вокруг всё посыпано красным и белым соусами.
Чжилиан с восторгом смотрела на бургер, её тонкие пальцы обхватили край подноса, а сведённые плечи казались ещё уже, чем сам поднос.
— Спасибо! — искренне поблагодарила она официанта, глаза её превратились в две лунных серпа, а подглазья были так пухлы и милы, что выглядела она невероятно свежо и юно.
Так в одной половине кабинки царила обычная атмосфера: люди пили, веселились, флиртовали.
А в другой — чистенькая девушка с упоением уплетала бургер, совершенно выбиваясь из общей картины и заставляя даже сидевших рядом мужчин казаться неуместными.
Лян Цибие смотрел на неё мёртвыми глазами и безэмоционально спросил:
— Ты специально решила опозорить меня при всех?
Чжилиан опешила, перевела взгляд и неловко опустила бургер. Её тонкие пальцы, усыпанные крошками, торчали в воздухе.
— Нет, просто я не наелась.
Лян Цибие раздражённо нахмурился:
— Ешь давай.
И, бросив на неё последний раздражённый взгляд, отвернулся и направился к «нормальной» части компании.
Чжилиан открыла рот, хотела что-то сказать, но было уже поздно — мужчина ушёл.
Плохо дело. Разозлила молодого господина.
Она понимала, что натворила, ресницы её дрогнули. Она колебалась: бежать ли за ним и извиниться? Но в итоге осталась на месте и снова взялась за свой бургер.
На самом деле голод был лишь на двадцать процентов правдой. Она просто не хотела участвовать в этом вечере целиком и провести всю ночь в роли «послушной спутницы» молодого господина. Поэтому и заказала бургер — чтобы уединиться в своём уголке.
Чжилиан прекрасно понимала: к концу вечера большинство девушек окажутся в постели с мужчинами. Хотя сейчас молодой господин, похоже, не проявлял к ней интереса, кто знает, не решит ли он в конце концов «взять, что под руку попалось»?
Она хотела дистанцироваться, но поступила слишком прозрачно — и разозлила его. Теперь он отстранился.
Такие, как Лян Цибие — богатые наследники в N-м поколении, — видели всех женщин на свете. Игры в «отказываюсь, но хочу» их не интересовали, да и сил на «покорение» тратить не собирались. Вся эта чепуха вроде «Ты привлекла моё внимание, женщина!» — чистой воды выдумка дорам.
Если ты сама не лезешь к ним в рот, они даже не откроют рта.
Рядом с ними всегда полно женщин, готовых лечь в постель без приглашения. Чжилиан даже видела, как некоторые бегали за двенадцатилетними наследниками, заискивая перед ними.
— Фу, разве другие могут виться вокруг мальчишек младше школьного возраста, а ты, Линь Чжилиан, обижаешься, что должна заигрывать с таким высоким, богатым и красивым мужчиной?
Она упрекала себя.
Ведь Лян Цибие только что оказал ей огромную услугу — поднял её репутацию перед всей страной. А она в ответ так его «благодарила»? Даже самой себе стало неловко.
Но теперь, наверное, поздно бежать за ним с извинениями. Если он откажет в примирении и оставит её одну посреди вечера, это будет унизительно. А Линь Чжилиан такое не в её эстетике.
Подождём. Весь вечер впереди. Наверняка найдётся шанс загладить вину.
http://bllate.org/book/5553/544254
Готово:
