А вдруг у неё ещё представится возможность связаться с Жун Чэ и постепенно открыть ему свои чувства?
Вдруг…
Даже самая крошечная «вдруг» — стоит ей зародиться — вырастает в огромное невидимое дерево.
Чэнь Синье разжала кулак и на цыпочках двинулась к колонне, решив всё же незаметно подглядеть.
Именно в этот момент вернулась Ши Суй.
Увидев, как та крадётся, будто собирается стащить сладкий картофель из чужого огорода, она спросила:
— Что ты там вытворяешь?
Чэнь Синье вздрогнула и тут же зажала ей рот, приложив палец к губам: «Тс-с!»
Ши Суй недоумённо уставилась на неё, но взгляд её невольно упал прямо на Жун Чэ и женщину, которые выбирали украшения в ювелирном магазине.
Она резко стащила руку Чэнь Синье и закричала:
— Двух сразу водишь!!!
«…»
Сестра, ты сразу всё неправильно поняла.
Чэнь Синье потянула её в сторону, пытаясь объяснить, но Ши Суй, однажды что-то решив для себя, редко меняла мнение — разве что перед ней предстанет неоспоримый факт.
— Чего ты боишься? Он ведь первым стал за тобой ухаживать, а ты… — она замолчала на мгновение. — Конечно, если бы ты чётко отказалась от него, он имел бы право найти другую. Но ведь прошло-то совсем немного времени! Уже новую нашёл?
Чэнь Синье покачала головой:
— Нет! Всё не так, как ты думаешь…
— Или это недоразумение? — Ши Суй почесала подбородок. — По лицу мне кажется, Жун Чэ вроде бы не из тех, кто способен на такое.
«…»
— Проверим!
«…» Чэнь Синье прикусила губу. — Как проверим?
Ши Суй соблазнительно улыбнулась и приподняла бровь:
— Просто следуй за старшей сестрой.
Кто хочет быть тётей — пусть сама и будет!
Иногда воспоминания приносят лишь боль и больше ничего.
— «План по поимке Жун Чэ»
Если бы Чэнь Синье заранее знала, что «план» Ши Суй состоит в том, чтобы следить за ними, она скорее умерла бы, чем согласилась на столь бесчестное дело.
Но как только они приступили к делу, на лице Чэнь Синье появилось выражение глубокого стыда: «Как благородной девушке из знатного рода заниматься таким позором? Это позор для всего нашего клана!» — однако тело её было куда честнее: она сама тащила за собой Ши Суй и без умолку напоминала:
— Тише! Надо быть незаметными, внимательно наблюдать!
Ши Суй лишь молча покачала головой.
По её логике, если Жун Чэ поведёт эту женщину обедать или в кино — особенно в кино, — значит, даже если они пока не пара, то почти наверняка движутся в этом направлении.
Однако к их удивлению, Жун Чэ и женщина заходили исключительно в ювелирные магазины.
Более того, не найдя подходящего в торговом центре, они перешли на противоположную сторону улицы и продолжили осматривать другие ювелирные лавки.
— Сколько ты ему платишь? — удивилась Ши Суй. — Неужели у него дома целая шахта? Такие траты ради ухаживания — это уже перебор!
Чэнь Синье смотрела, как Жун Чэ и женщина уходят всё дальше. Та что-то сказала, и Жун Чэ повернул голову, отвечая ей. Они выглядели идеально гармонично…
Настроение Чэнь Синье резко упало. Ей больше не хотелось следить.
— Пойдём обратно, — сказала она.
Не дожидаясь ответа Ши Суй, Чэнь Синье развернулась и пошла прочь.
Ши Суй догнала её и многое говорила: мол, раз ты уже отказалась от него, то его новые отношения, хоть и развиваются быстро, всё равно не являются нарушением принципов — максимум, можно осудить с моральной точки зрения…
Чэнь Синье слушала вполуха и больше не произнесла ни слова.
*
Чэнь Синье сидела у окна и задумчиво смотрела вдаль.
По дороге домой погода внезапно испортилась: ещё недавно ясное небо затянуло тучами, прогремел гром, и теперь, наконец, хлынул ливень — крупные капли со стуком ударяли по земле.
В тот год Чэнь Синье отправилась в США отмечать свой четырнадцатый день рождения.
Она обожала фильм «Спит сердце» и мечтала о романтической встрече на Эмпайр-стейт-билдинг, поэтому решила провести день рождения именно в Сиэтле.
Её родители, Чэнь И и Гуань Мэнчжэнь, занятые люди, почти год не видели ребёнка, с которым были связаны кровью, и потому, возможно из чувства вины, нашли время приехать и устроить ей праздник.
В день рождения Чэнь Синье надела специально заказанное красное платье в стиле молодой аристократки.
Она ждала и ждала. Мороженое в торте полностью растаяло, но Чэнь И и Гуань Мэнчжэнь так и не появились.
Управляющий, не выдержав, осмелился позвонить обоим. Чэнь Синье потребовала трубку и услышала сначала голос Гуань Мэнчжэнь:
— Сегодня? Я ещё на работе, не успеваю вернуться.
Затем Чэнь И сказал:
— Планы изменились. Сейчас я в Берлине. Пусть празднует одна.
Чэнь Синье опрокинула свежий торт, который принёс кондитер.
Управляющий пытался её утешить, уговаривал не злиться, говорил, что у взрослых тоже бывают обстоятельства, но, не договорив и половины фразы, обернулся — и обнаружил, что Чэнь Синье уже нет в комнате.
На улице начался дождь.
Чэнь Синье бродила одна по городу.
Она не понимала: если родители не могут подарить ей даже каплю любви, зачем тогда рожали?
Она же человек — требует времени, сил, денег. Если уж они так экономят на ней, лучше было бы просто рожать деньги, раз те — их главная страсть.
Чэнь Синье вытирала лицо, но дождь не прекращался, и щёки её оставались мокрыми.
Незаметно она зашла в узкий переулок и столкнулась с тремя мужчинами…
Это был первый раз в жизни, когда Чэнь Синье по-настоящему поняла, что такое «отчаяние».
Её крики тонули в шуме дождя, слёзы и мольбы тоже никто не слышал — казалось, весь мир готов был стереть её с лица земли, и она навсегда исчезнет здесь.
И в тот момент, когда она уже подумала: «Ну и ладно, пусть уж лучше умру», — сквозь ливень к ней подошёл человек.
Молодой человек, точнее, юноша.
Он держал прозрачный зонт и сквозь шум дождя и ветра чётко произнёс:
— Отпустите её.
Юноша вступил в драку с тремя мужчинами.
Перед тем как начать, он передал зонт Чэнь Синье и сказал:
— С тобой ничего не случится.
Юноша действительно оказался очень сильным.
Все трое оказались на земле, ругаясь сквозь зубы, но признав поражение.
Юноша даже не удостоил их взглядом, перешагнул через них и снова направился к Чэнь Синье.
В этот самый миг луч автомобильных фар пронзил темноту переулка и осветил юношу — он словно сошёл с небес, чтобы прогнать страх и тьму.
Чэнь Синье не могла отвести глаз, её губы дрожали, но голоса не было.
Однако, заметив, как один из поверженных вдруг поднялся с железной лопатой в руках, она изо всех сил закричала:
— Осторожно, сзади!
Юноша чуть повернул голову, мгновенно развернулся и ловко вскочил на спину нападающему, применив болевой приём ногами и руками. Раздался болезненный вопль, и человек рухнул на землю.
А юноша стоял, совершенно невредимый…
— Летящий крестовый рычаг, — прошептала Чэнь Синье.
Дождь усиливался. На оконном стекле образовался слой испарин.
Она написала на нём два слова.
Позже управляющий прибыл с охранниками и вызвал полицию.
Чэнь Синье хотела поблагодарить юношу, но в проливном дожде его уже и след простыл.
Остался лишь прозрачный зонт в её руках.
Жж-ж-ж-ж-ж!
Внезапно зазвонил телефон, прервав её воспоминания. Чэнь Синье ответила:
— Алло, Лулу.
Лулу — подруга, с которой Чэнь Синье познакомилась во Франции во время путешествия.
Девушка из состоятельной семьи, добрая и активно участвующая в благотворительности. Через неё Чэнь Синье тоже помогала нуждающимся.
— Давно не виделись, Синье! — сказала Лулу. — Я сходила в кино на «Абсолютное убийство 3» аж два раза!
Чэнь Синье рассмеялась:
— Ты же сама говорила, что Хэ Янь — твой кумир.
Лулу залилась смехом.
Поболтав немного о всяком, Лулу перешла к делу:
— Помнишь, ты переводила деньги одному реабилитационному центру?
— Помню.
— Хотела сказать: помещение для медицинского оборудования уже отремонтировали. Директор благодарит тебя за доброту и просит, если будет время, заглянуть в центр.
Чэнь Синье посмотрела на дождь за окном — прогулка не помешает.
— Когда?
— В любое время, — ответила Лулу. — Только в выходные я там волонтёрю. Если приедешь, увидимся.
Чэнь Синье решила приехать в выходные.
Положив трубку, она осталась в тишине.
Подняв глаза, она увидела, что написанные ею «Жун Чэ» уже расплылись и стали нечитаемыми.
*
Реабилитационный центр «Вэнь Юань» находился в новом районе Ичэна.
Чэнь Синье приехала на машине. Как только она въехала на территорию центра, ей показалось, будто она попала в загородное поместье где-нибудь за границей: вокруг — зелёные деревья, воздух свежий и совсем не такой, как в городе.
Лулу ждала у входа.
— Ты становишься всё красивее! — сказала она. — Поделись секретом, если мы подруги?
Чэнь Синье уверенно ответила:
— От природы красивая.
— Знала, что ты так скажешь!
Они засмеялись и вошли внутрь.
Директор лично встретил Чэнь Синье и долго благодарил её.
Он также сообщил, что благодаря её пожертвованию центр сможет предоставить десять дополнительных мест для одиноких пожилых людей из малообеспеченных семей на бесплатное проживание и лечение.
От мысли, что её небольшой поступок помог многим, Чэнь Синье стало немного легче на душе.
Затем Лулу повела её осматривать центр.
Место действительно было огромным, здания красивыми, а сзади открывался вид на море — прекрасное место.
— Синье, мне нужно отлучиться ненадолго, ты справишься? — извинилась Лулу.
Чэнь Синье заверила, что всё в порядке, и отправилась гулять по саду.
Многие пожилые люди загорали, играли в мяч, пинали цзяньцзы, пели песни. Она подумала: «Когда состарюсь, тоже сюда перееду».
Едва эта мысль возникла, перед её глазами промелькнул шёлковый шарф.
«…»
Неужели небеса не позволяют ей уйти в одиночество? Или вообще не дают дожить до старости?
Чэнь Синье подняла шарф.
Оглядевшись, она никого не увидела, кто бы его искал, но неподалёку на скамейке женщина ощупывала сиденье, явно что-то ища.
— Это ваш шарф?
Женщина подняла голову, и Чэнь Синье на мгновение замерла.
Какая прекрасная женщина!
Не просто красивая или яркая — а именно «прекрасная», та, чья нежность и мягкость ощущаются с первого взгляда.
— Скажите, на шарфе есть узор из жасминовых цветов?
Чэнь Синье проверила и кивнула.
Осознав свою оплошность, она тут же добавила:
— Да, тётя. Светло-жёлтый, с жасмином.
Сразу после этого она мысленно себя одёрнула: «Какая ещё тётя?!»
Такую красотку надо называть «сестра»!
Чэнь Синье вспомнила ту сцену с ювелирными магазинами и мысленно фыркнула: «Ради тебя я даже согласилась на эту глупость! А ты? Водишь с другой женщиной по ювелиркам! Да ещё и на мои же деньги из оплаченного отпуска!!!»
Вся эта обида вдруг пробудила в ней желание поговорить, и она решила завязать беседу:
— Сестра, вы приехали навестить кого-то?
Женщина удивилась:
— Вы… вы меня как?
Чэнь Синье улыбнулась:
— Для меня все красивые женщины — сёстры.
Кто хочет быть тётей — пусть сама и будет!
Женщина рассмеялась, и уголки её глаз тронули морщинки, но даже это не умаляло её красоты.
Говорят: «Красота — в костях, а не в коже».
Чэнь Синье подумала: «Вот о ком это говорится».
Чэнь Синье всегда умела очаровывать старших. Раньше, когда была жива бабушка, та часто обнимала её и называла «сладенькой, моей сладостью». Теперь она применила прежнее мастерство и вскоре заставила собеседницу смеяться без остановки.
— Сяо Е, а ты приехала навестить родных или друзей?
— Я просто приехала погулять.
Чэнь Синье объяснила, почему оказалась здесь, и женщина одобрительно кивала, хваля её за доброе сердце.
— А вы сами здесь по какому делу?
Женщина ответила:
— Я здесь живу.
Чэнь Синье удивилась — она думала, что центр только для пожилых.
— Я приехала из Бостона неделю назад, — сказала женщина. — Там я тоже жила в подобном учреждении. Сын очень занят, хотя и нанимает людей ухаживать за мной, но всё равно одиноко. Лучше здесь — можно завести друзей.
Чэнь Синье вполне разделяла такой подход к отношениям между родителями и детьми.
Они всё больше находили общие темы, и в конце даже обменялись контактами в вичате.
Чэнь Синье заметила, что у женщины проблемы со зрением, и сказала: «Если что — пишите голосовыми сообщениями, без проблем».
Перед прощанием они договорились встретиться снова.
Женщина сказала:
— В следующий раз обязательно познакомлю тебя со своим сыном.
Чэнь Синье подумала, что раз женщина так молода, её сын, наверное, лет пятнадцати. Зачем знакомить?
— Сяо Е, ты такая… — женщина покачала головой с улыбкой. — Я уже не молода. Моему сыну двадцать восемь.
«…»
Чэнь Синье решила, что обязательно спросит у неё секрет ухода за собой.
http://bllate.org/book/5545/543623
Готово:
