Хотя Ло Мэн и восхищалась красивым лицом Тан Юйшэна, а в обычной жизни всегда держалась так, будто отношения между мужчиной и женщиной — пустяк, с которым не стоит церемониться, на самом деле она никогда не позволяла себе ничего легкомысленного.
Поэтому, когда ей пришло в голову, что придётся провести ночь с ним в одной комнате, дыхание перехватило, и сердце заколотилось.
Тан Юйшэн уже толкал чемодан к двери номера, но Ло Мэн мгновенно выскочила вперёд, раскинула руки и, словно наседка, защищающая цыплят, преградила ему путь:
— Ни за что!
Он остановился и с невозмутимым спокойствием спросил:
— Что «ни за что»?
Щёки её покраснели, голос дрожал от волнения:
— Мы… мы не можем ночевать в одной комнате.
В глазах Тан Юйшэна мелькнула едва уловимая усмешка:
— Почему?
— Как это «почему»? Ты… ты… мы же разного пола!
— Выпрями язык и говори чётко.
Он лёгкой улыбкой смягчил слова, легко отстранил её и вошёл в номер, не обращая внимания на протесты.
Ло Мэн осталась стоять как вкопанная. Лишь через несколько секунд до неё дошло, что произошло.
— Эй! Ты…
Тан Юйшэн поставил чемодан, обернулся и с видом полного спокойствия предложил:
— Или, может, хочешь спать в гостиной?
Как вообще можно спать в гостиной? На столе? На полу?
Ло Мэн долго колебалась. «Особые обстоятельства — особые меры», — твердила она себе, снова и снова убеждая, что ничего страшного не случится. Наконец, собравшись с духом, она потащила свой чемодан в комнату.
В номере стояли две односпальные кровати, занимавшие почти всё пространство. Светло-синие простыни и одеяла были аккуратно застелены.
Напротив двери находилось окно, перед ним — маленький письменный стол, а рядом — зеркало до пояса. Слева располагалась ванная комната со всем необходимым для душа.
Условия были скромными, но всё было чисто и опрятно.
Осмотревшись, Тан Юйшэн сказал:
— Отдохни немного. Я пойду обсудить с Пи Ли и Тайхоу наши планы на ближайшие дни.
С этими словами он вышел.
Ло Мэн тут же захлопнула дверь и даже повернула ключ в замке. Только тогда она смогла выдохнуть с облегчением.
После пятнадцати часов в самолёте она чувствовала сильную усталость.
Быстро приняв душ, она немного пришла в себя. Только что закончила сушить волосы, как за дверью послышался голос Вату — похоже, все собирались выходить.
Когда она вышла из номера, Тан Юйшэн, Пи Ли и Тайхоу уже ждали в гостиной.
Тан Юйшэн протянул ей бутылочку репеллента и приказал:
— Обработайся.
По дороге Пи Ли объяснил, что здесь свирепствуют комары, и укус одного из них может привести к малярии.
Испугавшись, Ло Мэн послушно покрыла репеллентом всю открытую кожу и только после этого спокойно последовала за остальными.
По пути Тан Юйшэн спросил у Вату:
— Как обстоят дела в деревне?
— Все принимают профилактические препараты от малярии, и в этом году многие избежали заражения. Но несколько пожилых людей и детей всё же заболели — сейчас они в больнице.
Брови Тан Юйшэна слегка нахмурились:
— Они не принимали лекарства?
— Принимали, но, похоже, у них развилась устойчивость к препарату.
Вату продолжал докладывать Тан Юйшэну о текущей ситуации в деревне.
Тайхоу тихо пояснил Ло Мэн:
— Эта деревня раньше была печально известна как «деревня малярии» — из десяти человек девять заболевали. Африканские комары здесь особенно многочисленны, и болезнь быстро распространялась.
— Потом наша компания начала оказывать помощь: построили кирпичные дома, регулярно привозят профилактические препараты. С тех пор ситуация значительно улучшилась. Хотя сюда часто приезжают и волонтёры.
— За последние годы стало гораздо лучше — большинство жителей больше не болеют малярией.
Ло Мэн спросила:
— Малярия может быть смертельной?
Тайхоу кивнул:
— Если не начать лечение вовремя и не остановить размножение малярийных плазмодиев в организме, то да, возможен летальный исход.
Через пятнадцать минут они остановились у двухэтажного здания.
Это была местная клиника. Внутри уже работали несколько врачей и медсестёр. В палатах лежали трое больных малярией.
Каждый находился на разной стадии заболевания и проявлял разные симптомы.
Один дрожал всем телом, укутанный в толстое одеяло; другой мучился от высокой температуры, то и дело корчась в судорогах и рвоте; третий — пожилой мужчина — лежал бледный и измождённый, тихо стонал.
Глядя на их страдания, Ло Мэн была потрясена. Впервые в жизни она увидела, какая боль сопровождает малярию.
С самого детства в Китае она почти не слышала о малярии.
Для неё эта болезнь была лишь двумя иероглифами из учебника — настолько далёкой и абстрактной. Теперь же она поняла, скольким людям приходится терпеть эту муку.
В этот момент она вдруг по-настоящему поняла Тан Юйшэна и его команду — почему они так упорно занимаются научными исследованиями. Для этих людей малярия — не просто диагноз, а постоянная угроза жизни.
Кто захочет жить в страхе, зная, что укус комара может стать смертельным?
Всё, чего они хотят, — это безопасная среда.
Именно ради этого Тан Юйшэн и его коллеги день за днём трудятся над генной модификацией комаров — чтобы исполнить это скромное, но жизненно важное желание местных жителей.
Они годами работают в лабораториях, сталкиваясь с неудачами, ошибками в данных, разочарованиями…
Но не сдаются. Упрямы. Уверены в своём пути.
Вот они — настоящие учёные.
Тан Юйшэн, Пи Ли и Тайхоу без отдыха трудились до вечера. Перекусив наспех, они решили остаться в клинике и помочь ночью.
Ло Мэн ничем не могла помочь, поэтому вернулась в жильё одна.
Лёжа в постели, она написала Вэйвэй и Юньцзе, чтобы сообщить, что всё в порядке. Те в ответ засыпали её предостережениями и советами.
Из-за разницы во времени и усталости от долгой дороги она вскоре уснула, держа в руках телефон.
Но даже во сне её мучила одна мысль: а что, если Тан Юйшэн вернётся?!
Они ведь не могут спать в одной комнате!
Её репутация!
Автор хочет сказать:
Благодарю 42237504 за подаренную гранату. Спасибо «Времени, что струится тихо» и NJ за питательный раствор.
Так она тревожилась всю ночь. Когда Ло Мэн проснулась, за окном уже светило яркое утро.
Солнечные лучи окрасили занавески в мягкие оттенки, а на полу играли пятна света.
Она повернула голову.
Соседняя кровать оставалась нетронутой: одеяло аккуратно сложено у изголовья, простыня гладкая — ни малейшего следа, что кто-то там спал.
Похоже, Тан Юйшэн так и не вернулся.
После умывания Ло Мэн вышла в гостиную. На столе лежали несколько ломтиков кукурузного пирога и миска каши. Под ней — записка:
[Богиня, мы уже в клинике. Завтрак прислал Вату. Пи Ли]
Она взглянула на часы — всего семь тридцать. Они встали так рано!
Сев за стол, она откусила кусочек пирога — мягкий, воздушный, с лёгкой сладостью.
Быстро доев завтрак, она сразу отправилась в клинику.
Там она узнала, что Тан Юйшэн вчера так и не вернулся в номер — он переночевал в служебной комнате при клинике.
Комната для отдыха находилась на втором этаже. Ло Мэн хотела заглянуть туда, но у двери сидела женщина-врач, которой она не видела вчера — наверное, сегодня пришла на дежурство.
У женщины были короткие аккуратные волосы и смуглая кожа цвета загара. Лицо — без косметики, простое, но с естественной красотой. Вся её внешность излучала холодную отстранённость, и казалось, что с ней непросто иметь дело.
Ло Мэн не стала здороваться и уже потянулась к ручке двери, когда врач остановила её:
— Кто вы такая? Посторонним вход запрещён.
— Ха!
С каких это пор она стала «посторонней»?
Ведь она — закрытая ученица Тан Юйшэна!
Ло Мэн лёгко фыркнула:
— Доктор, я не посторонняя.
Женщина-врач холодно взглянула на неё:
— Тогда кто вы?
Голос был резкий, жёсткий.
Неожиданное появление такой наглой особы слегка разозлило Ло Мэн.
Она окинула врача взглядом с ног до головы и парировала:
— А ты кто такая?
В этот момент подошёл Пи Ли. Увидев напряжённую обстановку, он быстро вмешался:
— Цзыи, это Ло Мэн. Она приехала с нами. Богиня, это Ян Цзыи — врач «Врачей без границ». Сейчас у неё отпуск, и она решила помочь здесь.
Ян Цзыи многозначительно посмотрела на Ло Мэн, но всё равно не разрешила входить:
— Подожди. Он скоро проснётся.
Пи Ли потянул Ло Мэн за рукав и шепнул:
— Богиня, давай подождём.
По выражению лица Пи Ли Ло Мэн поняла: эта Ян Цзыи — серьёзная фигура, с ней лучше не связываться.
Но и она не из робких.
Она посмотрела то на Пи Ли, то на Ян Цзыи, гордо взъерошила волосы и заявила:
— А я всё равно зайду.
Ян Цзыи не шелохнулась, но протянула ногу, преграждая дверь:
— Попробуй.
В этот самый момент дверь открылась изнутри. Тан Юйшэн вышел, зевая и растрёпанный.
Солнечный свет, проникающий через окно клиники, окутал его полупрозрачной золотой каймой. Даже в таком неряшливом виде он выглядел невероятно элегантно.
— Босс, ты проснулся.
Тан Юйшэн потер волосы, выглядел уставшим:
— Что за шум?
Ло Мэн уже собралась объяснить, но тут увидела, как Ян Цзыи вынула из тазика белое полотенце и подала ему:
— Умойся.
Тан Юйшэн мягко улыбнулся, взял полотенце, быстро протёр лицо и вернул его обратно.
Ян Цзыи покачала головой, словно смиряясь с его поведением, и сказала:
— Присядь.
Тан Юйшэн послушно опустился на корточки, пока его взгляд не сравнялся с её глазами. Ян Цзыи взяла полотенце и тщательно умыла ему лицо.
Потом она бросила полотенце обратно в таз и налила ему стакан воды.
Тан Юйшэн принял его с тёплой улыбкой:
— Спасибо.
Ло Мэн наблюдала за всем этим с открытым ртом.
Она никогда не видела Тан Юйшэна таким покорным.
Перед Ян Цзыи он был словно послушная кукла, позволяя ей делать с собой всё, что угодно.
Женская интуиция подсказывала: между ними явно что-то есть.
От этой мысли у Ло Мэн внутри всё сжалось — кисло и горько, будто она съела несколько лимонов.
Тан Юйшэн прополоскал рот, взял у Ян Цзыи воду и кукурузный пирог и наконец обратил внимание на Ло Мэн. Голос его звучал сонно:
— Хорошо спалось?
Ло Мэн посмотрела на стакан и пирог в его руках, не в силах справиться с нахлынувшими чувствами, и просто кивнула.
Тан Юйшэн быстро съел пирог и сказал:
— Если хочешь идти с нами — иди. Если нет — гуляй сама.
Ло Мэн тут же ответила:
— Я пойду с вами.
Ян Цзыи вдруг тихо хмыкнула.
Ло Мэн резко обернулась:
— Ты чего смеёшься?
Ян Цзыи равнодушно ответила:
— Ни о чём.
Через несколько секунд Ло Мэн почувствовала, что глаза устали от напряжения — чуть ли не косоглазие началось.
Опустив взгляд, она вдруг заметила на руке комара.
Вспомнив слова Пи Ли о том, что укус может привести к малярии, она в ужасе отмахнулась и вскрикнула, подпрыгнув на месте.
Все замерли, ошеломлённые её реакцией.
— Богиня, что случилось? — спросил Пи Ли.
Ло Мэн наконец пришла в себя и, увидев растерянные лица окружающих, неловко улыбнулась:
— Просто комар.
Пи Ли: «…»
Тан Юйшэн: «…»
Тан Юйшэн зашёл в комнату отдыха и вынес бутылочку репеллента:
— Обработайся.
Ло Мэн протянула ему руку:
— Нанеси сам.
http://bllate.org/book/5541/543294
Готово:
