К счастью, лишь благодаря самоотверженной жертве Большой Рыбы Юй Синь сумел восстановить свою божественную душу и, влача изранённое тело, дождаться того самого момента, когда появится Шэнь Яньяо.
Правда, при создании нового тела с помощью Большой Рыбы не избежать было последствий. Юй Синь просил лишь об одном — чтобы внешность нового облика была скромной и неприметной. Но вышло так, что искусственное лицо получилось с мёртвыми, безжизненными глазами, будто у рыбы, вытащенной из воды и оставленной сохнуть на берегу.
— Мастер-брат, может, ограничимся лекарствами? Или лучше вернуться домой и отдохнуть? У меня ещё несколько дней каникул впереди, не обязательно торопиться с расследованием, — предложила Шэнь Яньяо.
Ей, конечно, очень хотелось побродить по этому шумному, оживлённому ночному рынку, наполненному земной суетой и теплом, но здоровье важнее всяких развлечений.
Юй Синь тут же приложил ладонь ко лбу, изобразил недомогание и тихо извинился:
— Я был невнимателен. Ведь мы же договаривались выйти вместе с Императором и госпожой из резиденции. Сестра-ученица, как насчёт…
— Ничего страшного! Я сейчас свяжусь с мамой и папой. А ты посиди, отдохни немного.
За год знакомства Юй Синь всегда был для Шэнь Яньяо надёжным и спокойным. Возможно, ему и случалось чувствовать себя плохо, но он никогда не показывал этого перед ней.
Однако первая их встреча оставила слишком глубокий след в памяти — Шэнь Яньяо никак не могла забыть, как выглядел Юй Синь в приступе болезни.
Она схватила его за руку и, обеспокоенная, потянула в ближайшую лавку, сразу заказав два напитка — горячий и холодный:
— Братец, какой хочешь?
— Горячий, пожалуй, — ответил Юй Синь, прижимая ладонь к животу.
Едва он договорил, как девушка уже поднесла к его губам чашку.
Юй Синь на мгновение замер, а затем послушно сделал глоток сладкого напитка. Мрачные воспоминания рассеялись, как утренний туман.
В желудке стало тепло, и в душе тоже.
Он не удержался и сказал:
— Сестра, идея выровнять и укрепить подземный ход, а затем открыть его для всех — была моей.
Шэнь Яньяо удивлённо взглянула на него, и её настроение заметно упало. Она тихо буркнула:
— А…
Юй Синь продолжил:
— Но превратить этот подземный дворец в торговую зону, чтобы дать простым жителям Небесного мира работу и средства к существованию, — это замысел Императора Шэня. Твой отец невероятно мудр и великодушен. У тебя прекрасный отец.
Улыбка мгновенно вернулась на лицо Шэнь Яньяо. Она энергично закивала:
— Ага-ага-ага!
Юй Синь не удержался и ласково потрепал её по макушке:
— Хорошего отца нужно беречь. Не стоит, получив возможность учиться вдали от дома, терять связь с родителями из-за учебной нагрузки.
— …Так ты уже знаешь об этом? — Шэнь Яньяо почесала щёку, не зная, как объясниться.
Она действительно поступила не лучшим образом. Раньше она всегда сначала связывалась со старшей сестрой Шэнь Шуанун, а та уже сообщала родителям. Поэтому Шэнь Яньяо просто звонила домой вечером, когда сестра уже всё уладила.
А здесь, в Небесном мире, никто не напоминал ей об этом, да и ощущение времени здесь совсем иное. Каждый день, закончив домашние задания, она падала в изнеможении и засыпала. День за днём — и всё забылось.
— Целый год я каждые десять дней отправлял по камню памяти в город Исянь. Иначе думаешь, Император и госпожа спокойно дождались бы твоих каникул? — лёгким постукиванием он напомнил ей об этом.
— Мастер-брат! Сестра-ученица! Вы как раз здесь, на ночном рынке?! — раздался знакомый звонкий женский голос.
Перед Шэнь Яньяо и Юй Синем появилась высокая и стройная Ду Жоуфэй.
На руках у неё висело множество пакетиков с разной едой, а выражение лица было растерянным.
Шэнь Яньяо обернулась к Юй Синю. Тот пояснил:
— Мы в городе Исянь. Младшая сестра-ученица, ты что, на каникулах гуляешь?
— Да! Решила развлечься. Говорят, в городе Цзиншань открыли подземный дворец, и с помощью телепортационного массива можно случайным образом попасть на ночной рынок любого главного города. А кто угодит дальше всех — получает купон на скидку в магазинах. Я пошла с несколькими племянниками-учениками, но они все разбрелись по разным направлениям, и я осталась одна.
— Значит, ты попала в город Исянь? — улыбнулась Шэнь Яньяо. — Тогда я угощаю тебя карамелью на палочке! А ты, Жоуфэй, живи у нас в резиденции правителя — еда и кров гарантированы!
Ду Жоуфэй весело рассмеялась и обняла Шэнь Яньяо за плечи.
С тех пор как Хуай Бэйчэнь покинул Секту «Ваньсян Тяньцзун», улыбок на лице Ду Жоуфэй стало гораздо больше.
Она по-прежнему носила мужскую одежду, но при свете фонарей её изящное лицо было необычайно прекрасно. Её объятия и ласковое поведение выдавали в них давнюю дружбу и непринуждённую близость.
Любой, глядя на них, подумал бы, что перед ним идеальная пара.
Но Шэнь Яньяо ничего не замечала. Она взяла карамель и, жуя, неопределённо пробормотала:
— Конечно! Поедем вместе домой. У нас полно гостевых комнат — живи, где хочешь.
— Ой, смотрите! — вдруг воскликнула Шэнь Яньяо, проглотив карамель. — Какие красивые близнецы!
Прямо к ним шли двое, абсолютно одинаковых по лицу — юноша и девушка.
Хотя их черты были идентичны, аура у них совершенно различалась. Девушка была холодна, как лёд, и каждое её движение источало неземное величие; юноша же — выше ростом — обладал мягкой, открытой улыбкой и взглядом, полным тёплой нежности. Даже зная, что он никому не оказывает особого внимания, невозможно было не почувствовать трепет в груди.
— Это Шуй Лянь и Шуй Убин. Опять Шуй Убин разбрасывается своим обаянием! В этот раз, боюсь, он оставит в городе Исянь немало разбитых сердец, — с досадой сказала Ду Жоуфэй, глядя на Шэнь Яньяо. — Сестра, да как же ты их не узнаёшь? Они же знамениты во всей секте!
— У меня не было времени выходить наружу, да и…
Шэнь Яньяо снова украдкой взглянула на брата и сестру и мысленно воскликнула: «О нет!»
Если ничего не изменилось, то в её собственном романе именно Шуй Лянь была той самой «богиней с томными глазами», а её брат Шуй Убин — тем самым «пропавшим без вести» персонажем.
Почему же теперь всё наоборот?
— Так это Шуй Лянь в женской одежде? — не поверила своим ушам Шэнь Яньяо.
Ду Жоуфэй удивлённо посмотрела на неё:
— Конечно, в женской! Кто же ещё?
«Боже мой! — воскликнула про себя Шэнь Яньяо. — Кто мне объяснит, каким образом мир восполнил эти странные детали?! Почему в моём романе Шуй Лянь превратился в „мужчину в женском обличье“, а Шуй Убин — в „женщину в мужском“?!»
Пока они говорили о близнецах, Шуй Убин уже заметил их.
Он радостно помахал рукой и, подведя сестру, с любопытством стал разглядывать Шэнь Яньяо:
— Это, должно быть, младшая тётушка? Говорят, через несколько лет вы сможете соперничать с моей сестрой в красоте!
Шуй Лянь — первая красавица Секты «Ваньсян Тяньцзун» и даже всего Небесного мира, знаменитая своей недосягаемостью. Сравнить кого-то с ней — высшая похвала. Но Шэнь Яньяо, глядя в томные глаза Шуй Убина, не могла сосредоточиться.
В её голове неотвязно крутилась сцена, где Шуй Убин в женском платье говорит: «А у меня там больше, чем у тебя!»
Заметив странное выражение лица Шэнь Яньяо, Шуй Убин тут же стёр с лица ухмылку и вежливо извинился:
— Простите, племянник позволил себе вольность. Младшая тётушка, не взыщите.
— Нет-нет, просто мастер-брат плохо себя чувствует, я за него волнуюсь, — нашлась Шэнь Яньяо.
«Недомогающий» Юй Синь уже заметил особое отношение Шэнь Яньяо к близнецам. Он лукаво подмигнул и с интересом взглянул на знаменитую пару секты.
— Со мной всё в порядке, — спокойно сказал он, привлекая внимание Шуй Лянь и Шуй Убина.
— Мастер-дядя, — Шуй Лянь и Шуй Убин тут же сделали почтительный поклон, их манеры были одновременно уважительными и тёплыми.
Шэнь Яньяо — всего лишь недавно прибывшая в Секту «Ваньсян Тяньцзун» дочь влиятельного рода. Несмотря на высокое происхождение, среди учеников у неё почти нет авторитета. Но Юй Синь — совсем другое дело. Даже за первые тридцать лет в секте он своей невероятной силой затмил всех современников, став «Мастер-братом» и фактически управляя всеми делами «Ваньсян Тяньцзун».
Для учеников секты Юй Синь и есть «Ваньсян Тяньцзун», а «Ваньсян Тяньцзун» — это Юй Синь.
Он олицетворял непреодолимую мощь.
Никто не осмеливался вести себя вызывающе в его присутствии.
— В этом году вы много вложили в помощь бедным новичкам на Стадии Вознесения. Отличная работа, — похвалил Юй Синь.
Эти слова мгновенно растопили ледяную маску Шуй Лянь, и на её лице заиграла сладкая улыбка.
— В прошлом году мастер-дядя упомянул, что простые обитатели Небесного мира испытывают трудности с адаптацией. Я хотела хоть немного облегчить вам заботы, — сказала Шуй Лянь, полностью сбросив свою холодную отстранённость и явно пытаясь произвести впечатление на Юй Синя.
«Ого, да тут явно что-то происходит!» — подумала Шэнь Яньяо и, прихлёбывая холодный чай, с живым интересом наблюдала за взаимодействием Юй Синя и первой красавицы Небесного мира.
«Наконец-то хоть что-то кроме учёбы!» — радовалась она про себя. После прибытия в секту она уже начала думать, что кроме отчисленного Хуай Бэйчэня здесь все помешаны исключительно на занятиях.
Цветок тянется к солнцу, а вода течёт мимо.
Тёплые чувства Шуй Лянь, выраженные в каждом её взгляде, оставались без ответа.
Юй Синь холодно заметил:
— Племянница, ты быстро тратишь очки вклада в секту, но тратить силы на поддержание красоты — бессмысленно. Лучше найди себе келью и займись практикой.
Шуй Лянь: «…»
«Какой же зануда! — мысленно возмутилась она. — Что плохого в том, чтобы немного ухаживать за собой? Ведь мне дарована такая божественная внешность!»
Видя, что романтическая линия Юй Синя вот-вот оборвётся, Шэнь Яньяо поспешила сменить тему:
— Мама с папой уже связались со мной — скоро приедут.
Затем она обернулась к близнецам:
— Жоуфэй останется у нас на несколько дней. Почему бы и вам не остаться? Погуляйте по городу Исянь, а потом поедем все вместе домой.
Глаза Шуй Лянь загорелись, но она с трудом сохранила холодное величие Первой Красавицы и вежливо ответила:
— Не побеспокоим ли мы вас, младшая тётушка?
Шуй Убин сразу понял, что Шэнь Яньяо ловит момент для наблюдения за романтической интригой. Он незаметно подошёл к ней и шепнул:
— Младшая тётушка, вы ведь тоже заметили, что моя сестра неравнодушна к мастер-дяде?
Шэнь Яньяо хихикнула, но отвечать не стала.
Подглядывать за чужими чувствами и быть пойманной за этим — совсем не одно и то же. Во втором случае рискуешь нарваться на гневную вспышку.
К счастью, Шуй Убин не ждал ответа. Он продолжил:
— Вы так близки с мастер-дядей… Может, подскажете, как помочь сестре добиться взаимности?
Шэнь Яньяо не осмелилась давать советы вслепую.
Но, отложив в сторону личные отношения Юй Синя и Шуй Лянь, она задумалась и честно ответила:
— Чувства должны быть взаимны. Насильно мил не будешь… Даже если спрятать такой огурец в погреб на несколько лет, он всё равно останется горьким. В мире полно прекрасных людей — зачем цепляться за одного, кто тебя не замечает? Лучше найти того, кто действительно тебе подходит.
— Если бы мне понравился парень, а он — нет, я бы просто нашла другого.
— Пол не важен. Главное — чтобы был красив, талантлив, богат и заботился обо мне, всегда поддерживал в повседневной жизни.
Шуй Убин на мгновение замер, перевёл взгляд на Юй Синя и на лице его появилось крайне странное выражение.
Если он не ошибался, в прошлый раз, отказывая его сестре, Юй Синь сказал: «Я ищу того, кто заставит моё сердце трепетать, кого я захочу заботиться не из долга Первого Мастера, а по собственному желанию».
«Боже правый! — воскликнул он про себя. — Неужели между ними развивается какая-то жуткая история любви с разницей в поколениях?!»
Он содрогнулся и, дрожащими губами, тихо спросил:
— Вы ведь не ради того сюда приехали, чтобы… разузнать о мастер-дяде?
— А? Что? — Шэнь Яньяо не сразу поняла, о чём речь. Но, проследив за взглядом Шуй Убина, она увидела стоящих рядом Юй Синя и Шуй Лянь. Наблюдая за ними несколько минут, она наконец осознала:
— Нет! Я не та! Я ничего такого не делала! Не смейте меня так обвинять!
— Если вы не интересуетесь мастер-дядей, зачем так переживаете за его личную жизнь? — нарочито поддразнил её Шуй Убин.
http://bllate.org/book/5522/541806
Готово:
