Между существами разных видов общение бывает почти невозможным. Персиковая яблоня, хоть и обладала сознанием, напоминала младенца — сама пребывала в растерянности и едва умела выражать свои мысли.
Пэй Цинши попробовала наладить контакт, но быстро поняла: это крайне затруднительно.
Она огляделась по сторонам, убедилась, что за ней никто не наблюдает, и решительно укусила палец, чтобы выдавить две капли крови. Затем присела и капнула их прямо в землю.
Существовало множество методов культивации, позволявших понимать мысли других живых существ, но Пэй Цинши, настоящая лентяйка, предпочитала самый простой и грубый способ. Всего-то пара капель крови — она могла себе это позволить.
Как только персиковая яблоня впитает её кровь, Пэй Цинши сможет ощутить её мир.
Из-под земли тут же выполз тонкий корешок, робко покачался из стороны в сторону, а потом «шмыг» — метнулся прямо к тем двум каплям.
Кровь уже просочилась в почву, но для корня это не стало преградой. Его кончик выпустил бесчисленные тончайшие волоски, которые устремились вглубь и почти полностью оплели этот участок земли.
Вскоре они полностью впитали духовную энергию лингчжи. Корень радостно перекатился перед Пэй Цинши, после чего одна из его ниточек осторожно коснулась её пальца.
— Ещё и жадность проявляешь! — шлёпнула его Пэй Цинши.
Все волоски мгновенно втянулись обратно. Сам корень обвил лодыжку Пэй Цинши и мягко потёрся — извинялся и заискивал.
Пэй Цинши наконец удовлетворённо кивнула:
— Если хочешь выжить — будь послушным.
Корень тут же энергично закивал вверх-вниз.
Пэй Цинши протянула ладонь, и корень послушно заполз ей на неё.
Для дерева семьдесят с лишним лет жизни можно было описать одним словом: ничего не происходило.
Разве что иногда случались исключения. Пэй Цинши увидела, как кто-то сжигал рядом с персиковой яблоней талисманы.
Из-за разрыва во времени она не могла точно определить значение этих талисманов, но ясно было одно: именно они пробудили сознание дерева. Однако те же самые талисманы чуть не стоили ему жизни.
— Попробую, — сказала Пэй Цинши, немного подумав, и убрала руку.
Вернувшись во двор четырёхугольного дома, она застала Цинь Шуня, который с нетерпением ждал её.
— Ну как? Ты правда можешь спасти дерево? — сразу спросил он.
— Могу, — ответила Пэй Цинши.
— Каким образом?
Пэй Цинши подмигнула и с лукавой улыбкой произнесла:
— Завтра утром пораньше съезди на горы Луцюань и собери бутылочку росы. Просто полей дерево — и всё.
Цинь Шунь недоверчиво уставился на неё:
— …Ты сейчас сценарий пишешь?
— Не веришь — как хочешь, — пожала плечами Пэй Цинши.
Цинь Шунь почувствовал, что его дурачат:
— Ты думаешь, я не учился? Роса — это просто конденсат из воды и всякой грязи из воздуха. Она ни на что не годится!
— Ого, так ты действительно читал книги, — рассмеялась Пэй Цинши.
Цинь Шунь:
— …Если ещё раз заговорю с тобой, стану щенком.
Пэй Цинши и не ожидала, что он поверит, поэтому не стала объяснять.
Но на следующее утро, едва небо начало светлеть, в её дверь постучали.
Пэй Цинши уже проснулась, но, открыв дверь, всё равно выглядела недовольной.
Не давая ей разозлиться, Цинь Шунь опередил её:
— Гав!
Пэй Цинши:
— …
В конце концов, она не удержалась и рассмеялась:
— Только не отбирай у своего брата имя.
Цинь Шунь:
— …
Раз уж он уже лаял, то решил не церемониться дальше и тихо сказал:
— Ты же говорила, что нужно собрать росу. Если не поторопимся, солнце взойдёт — и росы не станет.
— А ты разве не верил? — приподняла бровь Пэй Цинши.
— Потом скажу, — Цинь Шунь бросил взгляд на дверь комнаты Цзи Сичи, будто боялся, что тот услышит.
Пэй Цинши больше не стала расспрашивать, вернулась в комнату и вскоре вышла с пустой бутылкой из-под минеральной воды.
— Так и правда просто собирать росу? — не выдержал Цинь Шунь.
Пэй Цинши лениво зевнула:
— Поедем на горы Луцюань.
Цинь Шунь покорно сел за руль и продолжил допытываться:
— Роса есть везде. Почему именно Луцюань?
— Ты же сам сказал: обычная роса грязная, — ответила Пэй Цинши, снова зевая.
— Верно, на Луцюани чистый воздух, без загрязнений. Но… — любопытство Цинь Шуня не утихало, — ведь чистая роса — это просто конденсат водяного пара? Я могу тебе целый котёл такого «нагнать»!
Пэй Цинши:
— …
— Ну скажи уже! — умолял Цинь Шунь.
Пэй Цинши, привыкшая спать до обеда, чувствовала себя совершенно разбитой. Она повернулась к нему и лениво сказала:
— Ляй ещё раз «гав» — и скажу.
Цинь Шунь:
— …Я сошёл с ума, раз вообще последовал за тобой в эту авантюру!
Видя его расстроенное лицо, Пэй Цинши заметно повеселела.
Они быстро добрались до гор Луцюань. Пэй Цинши велела Цинь Шуню подъехать как можно выше, куда ещё можно было проехать на машине.
Утренний холод пробрал её до костей. Когда она попыталась собрать росу, рука дрогнула — и она промахнулась.
«Видимо, слишком долго бездельничала, даже такое не осилить», — подумала она с досадой.
Но прежде чем она успела опомниться, бутылку вырвали из её рук.
— Давай я, — вздохнул Цинь Шунь.
— Не ту ветку, — без церемоний сказала Пэй Цинши, запахиваясь плотнее в куртку и пряча подбородок в воротник. — Нужна роса с белого цветка. На том дереве слева. Не ленись — переходи на другое…
— Хватит! — вспылил Цинь Шунь. — Вся роса одинаковая!
— Если бы была одинаковая, зачем нам ехать именно сюда? — возразила Пэй Цинши. — Роса с разных растений имеет разный состав.
Цинь Шунь задумался и вдруг воскликнул:
— Понял! Роса впитывает питательные вещества растений!
Пэй Цинши кивнула:
— В «Бэньцао ганму» сказано, что роса «излечивает сотню болезней, утоляет жажду и продлевает жизнь». Это не просто слова.
В народе есть обычай кормить детей «рисом от ста домов» — считается, что это избавляет от болезней и бед.
Метод Пэй Цинши был похож: всё живое обладает духом и мощной очищающей силой.
Персиковая яблоня заболела потому, что талисманы, хоть и пробудили её сознание, одновременно привлекли к ней всякую нечисть.
Эта нечисть пока не оформилась в чёткие формы — скорее всего, это были лишь некие испарения. Разбираться с ними по отдельности было бы долго и муторно. А вот такой способ — быстрее и при этом не вызывает подозрений у окружающих.
Услышав упоминание «Бэньцао ганму», Цинь Шунь загорелся ещё сильнее:
— Тогда, может, лучше собрать росу с того большого дерева на скале? Там, наверное, получше?
Пэй Цинши взглянула туда:
— Да, но туда трудно залезть. Соберём с тех, что пониже…
Не договорив, она осеклась — Цинь Шунь уже карабкался вверх:
— Я справлюсь… Ай!
Весна в разгаре, всё вокруг буйно растёт — в том числе и мох на камнях. Здесь редко ходят люди, тропинок нет. Цинь Шунь, не имея опыта, наступил на скользкий мох и покатился вниз по склону.
Пэй Цинши бросилась за ним и схватила за руку. Её силы были слабее, и она тоже начала соскальзывать.
К счастью, она не выбрала слишком опасное место. Цинь Шунь сумел ухватиться за молодое деревце и остановился.
— Бутылка цела? — первым делом спросил он, едва придя в себя.
Пэй Цинши на миг замерла, потом ответила:
— Целая. Сможешь идти? Надо спуститься на ровное место.
Цинь Шунь мог идти, но хромал — явно подвёрнул ногу.
— Подвернул? — Пэй Цинши указала на валун. — Садись, посмотрю.
— Ничего страшного, — отмахнулся он, но всё же закатал штанину и обнаружил на голени обширные ссадины. — Мелочь.
Рана была не смертельной, но кровоточила.
Пэй Цинши вернулась к машине, долго рылась в багажнике и, наконец, нашла рубашку самого Цинь Шуня. Без лишних церемоний она перевязала ему ногу:
— Обработаем как следует дома.
— Росы хватит? — всё ещё беспокоился Цинь Шунь.
— Хватит, — сказала Пэй Цинши, помогая ему сесть в машину, после чего сама заняла место за рулём.
Цинь Шунь пристегнулся и вдруг усмехнулся.
Пэй Цинши не глянула на него:
— Чего смеёшься?
— Похоже, ранение — это удача, — сказал он. — Теперь лентяйка Пэй Цинши сама за рулём.
Пэй Цинши:
— …
Помолчав, она спросила:
— Ты ведь должен был меня остановить. Почему так старался?
Цинь Шунь помолчал и тихо ответил:
— Ради Цзи-гэ.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты же знаешь, здоровье Цзи-гэ плохое. Все говорят… что это судьба. Хотя персиковая яблоня и не связана с ним напрямую, мне понравилось твоё выражение — «переписать судьбу». Если дерево можно спасти, может, и болезнь Цзи-гэ… тоже излечима? Хоть какая-то надежда. Ты же тоже этого хочешь, раз так упорно спасаешь дерево?
На самом деле Пэй Цинши не думала ни о чём подобном, но сейчас не стоило это признавать. Она лишь сказала:
— Вы с Цзи-гэ очень близки.
— Я сирота. До того как попал в семью Цзи, жил в детском доме, — голос Цинь Шуня стал тише. — Однажды Цзи-гэ приехал туда с родными на благотворительность и увидел, как меня обижали. Он тогда нашёл способ забрать меня оттуда. У Цзи-гэ слабое здоровье, а я с детства занимался боевыми искусствами. Старшие надеялись, что я буду его защищать… но на самом деле он всегда защищал меня.
Пэй Цинши поверила ему. По нынешнему наивному характеру Цинь Шуня было ясно: он и правда мало знал горя.
Защита в эмоциональном плане часто сложнее физической.
Пэй Цинши вдруг вспомнила эпизод из оригинальной книги, где Цзи Сичи и Цинь Шунь окончательно порвали отношения.
Цзи Сичи нашёл способ излечиться, настроение улучшилось, и он начал раскрывать свою истинную, жестокую натуру, совершая поступки, которые шокировали Цинь Шуня и противоречили всем его принципам. В итоге они расстались. Однако метод лечения оказался ошибочным — Цзи Сичи всё равно умер.
Читая книгу от лица главного героя, легко было считать Цзи Сичи ядовитым и глупым злодеем, заслуживающим своей участи.
Но что, если взглянуть иначе?
А если он никогда и не находил настоящего лекарства? А если все эти поступки, шокировавшие Цинь Шуня, были сделаны нарочно — чтобы тот ушёл?
Возможно, это был единственный способ защитить Цинь Шуня?
Он не хотел, чтобы тот видел его смерть. Не хотел, чтобы Цинь Шунь страдал. Поэтому и прогнал его.
Кто же на самом деле такой великий злодей Цзи Сичи?
Когда они вернулись во двор четырёхугольного дома, дверь комнаты Цзи Сичи всё ещё была закрыта.
Они тихо проскользнули в гостиную. Пэй Цинши пошла за аптечкой.
— Тише, — предупредил Цинь Шунь.
Пэй Цинши усмехнулась:
— Подожди, твой шум будет громче моего.
— Что ты задумала? — Цинь Шунь почувствовал недоброе и попытался спрятать ногу. — Может, я сам?
Пэй Цинши открыла пузырёк со спиртом и зловеще ухмыльнулась:
— Я тебя вывела, я и отвечать должна. Приготовься…
В этот момент рядом протянулась белая рука и забрала у неё спирт.
— Дай-ка я, — сказал появившийся откуда ни возьмись Цзи Сичи.
Пэй Цинши пожала плечами и встала, уступая место.
Жаль, не удастся теперь подразнить Цинь Шуня.
Но едва она поднялась, как Цзи Сичи схватил её за запястье.
— Что такое? — удивилась она.
— Ты тоже поранилась, — нахмурился он.
Пэй Цинши только теперь заметила, что на боковой стороне ладони есть небольшая ссадина — наверное, когда тянула Цинь Шуня.
Честно говоря, рана была настолько мелкой, что она даже не почувствовала её. Но Цзи Сичи всё равно аккуратно продезинфицировал её ватной палочкой.
Цинь Шунь завистливо проворчал:
— Цзи-гэ, у неё там вообще есть рана? Ты хотя бы видишь, где её обрабатывать?
— Трудно найти, — Цзи Сичи нежно наклеил пластырь и улыбнулся. — Поэтому надо обработать сейчас, пока не зажила окончательно.
Цинь Шунь:
— …
Пэй Цинши:
— …
Из-за травмы Цинь Шуня Пэй Цинши пришлось лично ухаживать за персиковой яблоней — поливать, удобрять, рыхлить почву.
Старому дереву это доставило невероятное удовольствие. Ведь Пэй Цинши чувствовала всё, что ощущало дерево: где нужно разрыхлить землю, где уплотнить, сколько удобрений и воды дать. Иногда она даже почесывала его корни — настоящее блаженство!
Её активность привлекла внимание всех стариков в деревне. Все знали, что дерево уже мертво, и теперь с любопытством наблюдали, как она собирается его оживлять. Даже Пэй Цинши, обычно невозмутимая, начала чувствовать давление.
Чтобы не вызывать подозрений, она заказала в интернете специальные питательные растворы и даже устроила дереву «капельницу».
Подобное практиковалось и раньше, но в деревне деревья росли сами по себе, без особого ухода. А здесь, кроме того, делать было нечего — так что за Пэй Цинши начали специально приходить смотреть.
http://bllate.org/book/5517/541414
Готово:
