Перо в руке Линь Чунянь замерло. В голове мелькнуло холодное, безучастное лицо. Она слегка прикусила губу и покачала головой:
— Не знаю.
О том, что произошло на прошлых соревнованиях, она никому не рассказывала — тайну эту бережно прятала в самом сердце.
— Кстати, в прошлом семестре ты же говорила, что тебе нравится… — Ай Юйнань не договорила, лишь многозначительно подмигнула. — Ну как там дела?
Прошло уже несколько месяцев, но глаза Линь Чунянь вдруг снова защипало.
— Он меня не любит, — тихо ответила она, покачав головой.
Ай Юйнань вздрогнула и, прикрыв лицо учебником, осторожно спросила:
— Ты… спрашивала?
Линь Чунянь кивнула, крепко стиснув губы:
— Угу.
Ей по-прежнему было больно — будто на груди лежал тяжёлый камень, мешая дышать. Она жалела о тех словах, что тогда вырвались сами собой: теперь они даже дружить не могли.
— Эх, не грусти, моя хорошая! — Ай Юйнань придвинулась ближе и заговорщически улыбнулась. — Завтра воскресенье, я тебя выведу погулять. Там будет куча парней из Пятой школы — просто толпы!
— Не пойду, — отрезала Линь Чунянь. — Завтра дома буду уроки учить.
Она действительно не хотела идти: сплошные незнакомцы, неловко будет, да и веселья никакого.
— Прошу тебя! — Ай Юйнань принялась трясти её за руку. — Завтра мой день рождения, ты обязательно должна прийти!
— А?! — Линь Чунянь удивлённо уставилась на неё. — Почему ты раньше не сказала? Я же подарок не успела купить!
— Подарок мне не нужен. Главное — чтобы ты пришла.
Не желая портить подруге праздник, Линь Чунянь неохотно согласилась.
Удовлетворённая, Ай Юйнань тут же вернулась к домашнему заданию — ей нужно было закончить всё до ночи, чтобы завтра вволю повеселиться.
На следующее утро она приехала за Линь Чунянь ещё до завтрака.
Как только Линь Чунянь села в машину, она увидела Ай Юйнань на пассажирском сиденье, за рулём — полноватого парня из соседнего класса, а на заднем сиденье — незнакомого юношу.
Атмосфера была неловкой, но выхода не было — она всё же села.
В сентябре в городе Ц. уже становилось прохладно, но молодёжь, как водится, больше боится жары, чем холода. Кондиционер работал на полную мощность, и Линь Чунянь, едва усевшись, чихнула от холода. Днём ещё было тепло, и, спеша из дома, она забыла взять куртку.
«Ничего, потерплю», — подумала она и промолчала.
Ай Юйнань хоть и была вспыльчивой, но пользовалась популярностью. На её день рождения собрались почти все, с кем она дружила с детства.
Когда они приехали в заказанный кабинет, Линь Чунянь поняла, что не знает здесь никого, кроме того самого парня с заднего сиденья — Гуань Юя, с которым она хоть немного познакомилась в машине.
Поэтому она держалась рядом с ним и тихо разговаривала.
Гуань Юй оказался вежливым, общительным и симпатичным — Линь Чунянь невольно улыбнулась, впервые за долгое время чувствуя себя непринуждённо.
Компания пообедала, поужинала и допоздна пела в караоке. Ближе к девяти вечера Гуань Юй предложил проводить её домой. Линь Чунянь вспомнила тёмный, длинный переулок и кивнула — было уже поздно, и ей действительно стало страшно.
Ай Юйнань, отпраздновавшая своё совершеннолетие обильными фруктовыми винами, давно отключилась и была увезена родителями.
В переулке не горел ни один фонарь — лишь слабый лунный свет пробивался сквозь тьму. Гуань Юй шёл рядом с ней и, чтобы отогнать страх, непрерывно болтал, словно только так и можно было прогнать воображаемые ужасы.
Линь Чунянь изредка кивала или бросала короткое «ага», и переулок вдруг показался не таким уж страшным.
Но тут она вдруг вспомнила, как совсем недавно по этой же тёмной дороге шла рядом с другим юношей. Тот не говорил ни слова — и всё равно она чувствовала себя в полной безопасности, спокойно шагая рядом с ним.
При этой мысли она крепче сжала губы и уставилась себе под ноги, больше не произнося ни слова.
У самого входа во двор она вдруг остановилась — взгляд её приковал стоявший там человек. В глазах мелькнуло недоверие.
Гуань Юю стало любопытно, и он проследил за её взглядом.
Во дворе, озарённом серебристым лунным светом, стоял юноша с прямой, как стрела, осанкой.
Линь Чунянь не могла отвести глаз. Он выглядел точно так же, как в её воспоминаниях — за прошедшие месяцы ничего не изменилось.
Черты его лица терялись во тьме, но даже на расстоянии нескольких метров она остро ощущала его ярость.
Она отвела взгляд, не желая смотреть на него. Стоявший рядом Гуань Юй растерянно переводил взгляд с одного на другого, уже собираясь что-то сказать, но юноша опередил его — его голос прозвучал низко и хрипло:
— Линь Чунянь, ты вообще знаешь, сколько сейчас времени?
Линь Чунянь молчала, не глядя на него. От лунного света в голове будто поплыло, а дыхание стало горячим и прерывистым.
Гуань Юй чувствовал себя всё более неловко и, не зная, что делать, осторожно спросил:
— А вы… кто?
— Я её брат, — ответил юноша хмуро, явно раздражённый.
Он никогда раньше не видел этого парня, но зрелище, как Линь Чунянь смеялась и болтала с ним, заставило Лу Чжо сжать кулаки до побелевших костяшек.
— Он не брат! — резко возразила Линь Чунянь, сердито сверкнув круглыми глазами. — Лу Чжо, с какого права ты меня контролируешь?
Она была вне себя — говорила гораздо резче, чем обычно. Раньше она никогда не позволяла себе так разговаривать с Лу Чжо.
— Это… — Гуань Юй чувствовал, как между ними возникла невидимая стена, в которую он никак не мог проникнуть.
— Чунянь, не упрямься, — Лу Чжо сжал кулаки. — Давай просто поговорим, хорошо?
Но Линь Чунянь по-прежнему игнорировала его и повернулась к Гуань Юю:
— Спасибо, что проводил меня. В следующий раз попрошу Сяо Нань устроить встречу.
— Хорошо, тогда я пойду, — кивнул Гуань Юй и поспешил уйти — неловкая атмосфера во дворе буквально подгоняла его ноги.
Когда он скрылся из виду, Линь Чунянь направилась к подъезду, делая вид, что не замечает стоящего рядом Лу Чжо.
Тот не выдержал и, сделав два шага вперёд, схватил её за запястье.
— Чунянь…
Он вздрогнул от её горячей кожи и приложил ладонь ко лбу:
— Ты, случайно, не заболела?
Несколько раз попытавшись вырваться, Линь Чунянь сдалась:
— Отпусти меня, а то мама увидит.
Лу Чжо медленно разжал пальцы. Освободившись, она взглянула на него — в глазах стояли слёзы.
— Лу Чжо, чего ты вообще хочешь? Ведь это ты сам сказал…
Он молча стиснул губы, кулаки висели по бокам, будто окаменевшие.
Когда он увидел, как она смеётся, идя рядом с тем парнем, ему на мгновение показалось, что он сойдёт с ума. Всё это время — больше двух месяцев — он каждый день приходил во двор, наблюдал, как она спокойно ест, спит, живёт, будто и не скучает по нему. И только тогда он немного успокоился.
Но сегодня… Сегодня тот парень был чуть выше неё, и ей приходилось слегка запрокидывать голову, чтобы смотреть на него. Её профиль в свете уличного фонаря казался особенно нежным и красивым.
Горло Лу Чжо пересохло:
— Если тебе просто интересно, каково это — быть влюблённой… я могу попробовать быть с тобой.
Она не поверила своим ушам — глаза её наполнились слезами.
Он добавил тише:
— Только… не с другими, ладно?
Линь Чунянь смотрела на него, не в силах вымолвить ни слова. Потом, сдерживая слёзы, пнула его ногой:
— Кто вообще захочет «пробовать» с тобой!
Она никогда не встречала такого невыносимого человека! Его слова просто выводили из себя.
Это же он сам всё испортил, не сказав ничего тогда! И как он смеет теперь такое говорить?
Лу Чжо слегка нахмурился — удар её крошечной ножки был мягче кошачьего укуса и не причинил ему никакой боли.
Она сердито фыркнула и побежала в подъезд.
Свет в подъезде вспыхивал этаж за этажом, а затем так же быстро гас. Лу Чжо смотрел, как она уходит, и вдруг почувствовал сильное желание закурить.
Он достал сигарету, зажал между губами, вдохнул резкий табачный аромат — и на мгновение тревога в груди улеглась.
Но в последний момент он не стал её зажигать — ведь он стоял под её окнами. Просто понюхал и убрал обратно в пачку.
Серебристая луна растянула его одинокую тень на всю длину двора. Он стоял так долго, что сентябрьский ветер, проникая под воротник, уже не казался холодным. Он будто окаменел под деревом, пока ноги не онемели, а небо не стало чёрнее чёрнил. Только тогда Лу Чжо медленно развернулся и ушёл.
—
Поднявшись домой, Линь Чунянь почувствовала, что ей действительно плохо — видимо, простудилась, забыв надеть куртку.
Мать, Ло Сюэ, сразу заметила её состояние, проверила лоб и вздохнула:
— Ты что, на прогулке простудилась? Быстро пей горячую воду, я сейчас лекарство принесу.
Линь Чунянь виновато высунула язык:
— Забыла куртку надеть.
— А как ты вообще домой вернулась в такое время? — Ло Сюэ протянула ей таблетки от простуды. — В это время автобусы уже не ходят, и такси поймать почти невозможно. Я уже хотела звонить, чтобы папа тебя забрал.
— Один одноклассник довёз — у него машина есть, — ответила Линь Чунянь, отводя взгляд в сторону окна и торопливо запивая таблетку тёплой водой. — Ладно, я пойду умываться и спать. Завтра в школу.
Ло Сюэ заметила этот неловкий жест. Она слишком хорошо знала свою дочь. Когда та ушла в ванную, Ло Сюэ подошла к окну.
Во дворе, освещённом лишь слабым лунным светом, она сразу узнала юношу, стоявшего под деревом. Кто ещё, кроме Лу Чжо?
Брови Ло Сюэ сошлись на переносице. Её худшие опасения, кажется, оправдались.
Муж, Линь Цзинфу, заметил её тревогу:
— Что случилось?
— Вон он, — Ло Сюэ указала на двор и тяжело вздохнула. — Между ним и Чунянь…
Он сразу понял, о чём речь, и тоже нахмурился. Раньше, когда дети были маленькими, их близость воспринималась как дружба. Но теперь, когда они повзрослели, родителям пришлось всерьёз задуматься об этой «дружбе».
Никто не хотел, чтобы дочь попала в беду. Семья Лу Чжо была слишком сложной, а сам он — странным и замкнутым. Если Чунянь с ним сблизится, ей будет очень трудно. Это было очевидно любому здравомыслящему человеку.
Ло Сюэ ни за что не допустит, чтобы её дочь, выращенная в любви и заботе, страдала из-за него. Да и в их возрасте ранние романы были строго запрещены.
Всю ночь она не спала. Утром, отвезя Линь Чунянь в школу, Ло Сюэ села в такси и отправилась в Третью среднюю школу.
—
Атмосфера в Третьей школе сильно отличалась от строгой Первой. Даже в выпускном классе царила расслабленная обстановка: на переменах ученики громко смеялись и бегали по коридорам, несмотря на вдохновляющие плакаты с лозунгами. Сердца подростков были полны тревожного ожидания.
На большой перемене Чжэн Цзыан дёргал за косичку старосту 10 «Б» — та в ответ погналась за ним с криками. В суматохе погони его телефон выпал на пол.
Девушка, поймав момент, отвесила ему несколько ударов. Чжэн Цзыан, смеясь, нагнулся, чтобы поднять телефон, и вдруг увидел перед собой чёрные туфли на каблуках. Он поднял глаза — и узнал знакомое лицо.
— Тётя Ло? Вы здесь? — удивился он, выпрямляясь.
Ло Сюэ улыбнулась:
— Цзыан, Лу Чжо учится здесь? Ты знаешь, в каком он классе?
Сердце Чжэн Цзыана упало:
— Вам нужно с ним поговорить? Он в нашем классе.
— Позови его, пожалуйста. Мне нужно кое-что обсудить.
— Хорошо, подождите минутку.
Чжэн Цзыан вошёл в класс с тяжёлым сердцем. Лу Чжо смотрел в окно, погружённый в свои мысли.
— Лу Чжо, — неуверенно начал он, — мама Линь Чунянь пришла. Что случилось?
http://bllate.org/book/5507/540711
Готово:
