Такой ужасный облик Лю Сысы видела лишь в ужастиках прошлой жизни. Тогда она воспринимала всё это как забавные шутки — способ расслабиться и отвлечься. Как убеждённая атеистка, она никогда не верила, что подобные чудовища могут существовать на самом деле.
Но теперь это существо стояло прямо перед ней, и ей пришлось поверить.
— Ты…
Даже обладая крепким сердцем, Лю Сысы при виде зверолюда, похожего на вампира, побледнела до синевы и не смогла вымолвить ни слова.
Мелоди давно представляла себе, как отреагирует Лю Сысы, увидев её истинный облик. Она ожидала испуга, но, столкнувшись с мертвенной бледностью подруги, почувствовала в груди тяжесть и боль.
— Раз за всё это время ты относилась ко мне неплохо, сегодня я не убью тебя. Но впредь пусть племя Лю знает: если ещё раз осмелитесь войти в Отчаянный Лес — берегитесь!
Холодно фыркнув, Мелоди бросила последний взгляд на Лю Сысы, взмахнула длинными крыльями и вылетела из каменного дома.
Её миниатюрное тело стремительно взмыло ввысь и, не задерживаясь ни на миг, устремилось вглубь Отчаянного Леса.
— Мелоди!
Лишь когда образ Мелоди полностью исчез, Лю Сысы пришла в себя.
Что же она наделала? Она своими словами прогнала Мелоди!
Сначала она довела Ци Юэ до того, что тот покинул племя, а теперь и Мелоди улетела обратно в Отчаянный Лес. Что с ней происходит?
Пусть даже Мелоди скрывала своё истинное происхождение — но, поставь себя на её место: если бы у неё, Лю Сысы, был такой ужасающий облик, она тоже бы пряталась!
Это вполне естественно. Винить Мелоди за это нельзя!
Безграничное раскаяние заполнило её сердце. Она бросилась к выходу, надеясь успеть вернуть Мелоди.
Лэй Цан резко схватил её за руку и сердито выкрикнул:
— Ты всё ещё не поняла? Мелоди — та самая убийца! Ты же спрашивала о её мотивах? Только что она сама тебе всё объяснила! Она влюблена в тебя и хочет увести тебя в Отчаянный Лес!
Голова Лю Сысы шла кругом. Она растерянно смотрела на гневное, но прекрасное лицо Лэй Цана и устало закрыла глаза:
— Лэй Цан, почему всё так получилось? Почему события дошли до такого? Неужели я совершила ошибку?
Эти три вопроса выдали всю её беспомощность. Когда-то она с горячим энтузиазмом мечтала основать племя и принести счастье тем, кто её любил и заботился о ней. А теперь именно эти самые близкие страдали больше всех.
Она чувствовала глубокое смятение.
Неужели решение создать племя было ошибкой?
Лэй Цан вздохнул и уже собрался обнять её, чтобы утешить, как вдруг снаружи раздался шум и крики. Испуганные вопли зверолюдов пронзили тишину племени, заставив всех внутри каменного дома вздрогнуть.
— А-а-а! Что это такое? Спасите!
За пределами дома в воздухе парило чужое существо. Его тёмно-красные глаза смотрели свысока, полные ледяного презрения и насмешки.
— Я пришла по приказу Королевы, чтобы уничтожить вас, мерзких тварей, вызвавших её гнев!
Холодный голос прозвучал чётко и властно. Едва слова сорвались с её губ, фигура в воздухе резко ринулась вниз, нацелившись на одного из ничего не подозревающих зверолюдов. Её скорость была невероятной.
Когда остальные зверолюды опомнились и попытались защитить товарища, он уже был схвачен Андрой и поднят в небо. Через мгновение его тело рухнуло на землю.
Теперь это была лишь безжизненная плоть. На шее зияли два чётких следа от клыков — зрелище, от которого кровь стыла в жилах.
Глава сто двадцать четвёртая. Одна волна не улеглась — другая уже наступает
— А-а! Монстр!
— Что это за тварь? Как страшно!
Зверолюды леса Волси знали, что в Отчаянном Лесу правят три могущественных существа, но истинный облик самого загадочного из них оставался для них тайной. Увидев ужасающую форму Андры, все пришли в ужас.
Особенно потрясло их, как мгновенно она высосала всю кровь из того несчастного. Его тело лежало с широко раскрытыми глазами, полными боли и ужаса, не в силах сомкнуть веки даже в смерти. Этот взгляд, словно чума, мгновенно распространил панику по всему племени Лю, заставив сердца зверолюдов заледенеть от страха.
— Ха! Племя Лю? Да это пустая скорлупа! Сегодня я, от лица всех зверолюдов леса Волси, которые вас терпеть не могут, наведу порядок и уничтожу вас!
В голосе Андры звучала несокрушимая надменность, будто она — царица, а все остальные — ничтожные муравьи.
Её тёмно-красные зрачки холодно скользнули по собравшейся толпе. Фыркнув, она резко взмахнула длинными крыльями и снова ринулась вниз.
— Она снова атакует! Внимание, берегитесь!
Кто-то из толпы крикнул, пытаясь предупредить оцепеневших зверолюдов. Те, спохватившись, начали в панике разбегаться, образуя небольшие группы. Атака Андры вновь оказалась безрезультатной — её жертва ускользнула.
Но Андра не сдавалась. Её взгляд упал на того самого, кто предупредил остальных. В её глазах вспыхнул ледяной гнев. Взмахнув крыльями, она устремилась прямо к нему.
— А-а… Чёрт возьми! Что она задумала?!
Глаза Гровера наполнились страхом. Но вскоре ужас перед чудовищем перерос в яростное желание выжить. Он зарычал и выкрикнул:
— Монстр! Я, Гровер, тебя не боюсь!
С этими словами он мгновенно превратился в своё истинное обличье.
Перед всеми предстал огромный кабан с длинными клыками. Его тучное тело покрывали прочные чешуйки. Передние копыта яростно рыли землю, тело напряглось в оборонительной стойке, а клыки сверкали в ночи, словно лезвия.
— Ого… какой огромный кабан!
Увидев Гровера в зверином облике, Андра на миг замерла, недоумевая: в прошлый раз она убила павлина, Ци Юэ оказался кроликом, а теперь перед ней — кабан?
Формы зверолюдов в племени Лю были просто хаотичны! С презрением фыркнув, она подумала: «Такое разрозненное племя и рядом не стоит с нашим — у нас все зверолюды едины и дружны! А здесь при первой же опасности все разбегаются, как тараканы!»
Гровер присоединился к племени после инцидента с «месячными». Он пришёл исключительно ради Лю Сысы, но никак не ожидал столкнуться с таким ужасом.
Глядя на чудовищный облик Андры в небе, он твёрдо решил: как только всё закончится, он немедленно покинет племя Лю!
Не стоит рисковать жизнью ради девчонки, которая, возможно, даже не обратит на него внимания!
Андра, разумеется, не интересовалась его мыслями. Взмахнув крыльями, она продолжила атаку.
Думает, что превращение в кабана её напугает? Да когти их рода летучих мышей способны разорвать даже паутину гигантского паука! Неужели чешуя какого-то кабана сможет её остановить? Да это просто смешно!
Миниатюрная фигура взмыла ввысь, а затем стремительно рухнула вниз. На её тонких пальцах, не меняя формы, выросли длинные острые когти.
Они сверкали, как стальные иглы, и от их движения воздух стонал, как будто оплакивая жертву.
— А-а-а!
Не прилагая особых усилий, Андра вонзила когти в Гровера. Тот завыл от боли.
Все обернулись и увидели: на прочной чешуе кабана зияли пять тонких, но глубоких борозд. Каждая из них доходила до кости. Всего один лёгкий удар — и Гровер, полностью готовый к защите, оказался изранен до крови, с обнажёнными белыми костями.
— А-у-у!
Яростный крик боли пробудил в Гровере звериную ярость. Огромный кабан взревел и, собрав все силы, прыгнул ввысь, пытаясь схватить крошечную фигуру в воздухе. Но Андра не была неподвижной мишенью — она ловко уворачивалась. Несмотря на то что Гровер подпрыгивал на высоту четырёх-пяти метров, он так и не смог до неё дотянуться.
— Ха-ха! Ваше племя Лю — ничтожество! По-моему, вам и жить-то незачем! Сегодня я милостиво избавлю вас от мучений — лучше уж погибнуть от моей руки, чем потом быть уничтоженными другими племенами леса Волси и покрыть себя позором!
Её надменный голос прокатился по небу. Андра снова взмахнула крыльями, готовясь к новой атаке.
— Наглая летучая мышь! Дела леса Волси не тебе, уродине из Отчаянного Леса, решать!
Из дома Сяо Жао прозвучал ещё более властный голос, сопровождаемый резким свистом, будто лезвие рассекало воздух.
— Бах!
— А-а-а!
Раздался звук, будто стрела вонзилась в плоть. Андра взвизгнула, и её парящая фигура едва не рухнула на землю.
С неба посыпался дождь крови. Андра, стиснув зубы от боли, посмотрела на рану, из которой хлестала кровь. Быстро вырвав каменную стрелу из плеча, она тут же подставила ладонь под струю и жадно впитала каждую каплю — ни одна капля драгоценной жизненной жидкости не должна пропасть!
— Проклятый ублюдок! Ты умрёшь!
Поняв, что рана не заживёт быстро и кровь не остановить, Андра в ярости завопила, развернулась к Лэй Цану и уже собралась броситься на него.
Но Лэй Цан оставался спокойным. Подняв руку, он чётко приказал:
— Пускай стрелы!
Из-за домов по обе стороны улицы внезапно появились десятки лучников. За спинами у каждого висели пучки каменных стрел. Их глаза горели холодной яростью — они были вне себя от гнева на эту дерзкую самку, которая посмела оскорбить их племя и творить беззаконие на их земле.
По команде Лэй Цана в небо взметнулись сотни стрел.
— Свист!
— Свист!
— Свист!
Стрелы, несясь с неумолимой силой, устремились к Андре, парящей в воздухе. Вскоре послышались глухие звуки, с которыми они вонзались в плоть.
— А-а! Подлые твари!
Под градом стрел Андра метнулась в панике, пытаясь уклониться. Но сотни стрел нацелились на одну цель — сколько бы она ни вертелась, полностью избежать попаданий было невозможно.
Вскоре она превратилась в живой «ёж».
— Вы ещё пожалеете! Я вас не прощу! Великая Королева отомстит за меня!
Понимая, что дальнейшая борьба в этом презренном племени может стоить ей жизни, Андра с ненавистью бросила угрозу и, взмахнув крыльями, устремилась ввысь, исчезая в направлении Отчаянного Леса.
Лишь когда её силуэт полностью растворился вдали, Лэй Цан опустил взгляд.
— Малышка, всё кончено. Она улетела.
Он тихо сообщил Лю Сысы о победе, но знал: радоваться нечему.
Этот инцидент нанёс ей огромный удар.
Со дня основания племени они давно не теряли братков. А теперь за несколько дней погибли двое — и виновата в этом та, кто когда-то спасла ей жизнь…
— Малышка, это не твоя вина.
Вздохнув, он подошёл к Лю Сысы и нежно обнял её:
— Мелоди пришла с самого начала с определённой целью. Та самка — её союзница из Отчаянного Леса. Скорее всего, убийство Ка-ры — их совместное дело. Враги давно всё спланировали. Даже если бы ты хотела предотвратить это, у тебя ничего не вышло бы.
http://bllate.org/book/5502/540244
Готово:
