— Ладно, тогда Ци Юэ остаётся на твоём попечении. Все собирайтесь — возвращаемся в племя!
С этими словами она повернулась к Мелоди и, мягко улыбнувшись, поблагодарила:
— Мелоди, спасибо, что спасла меня. Если у тебя нет других дел, пойдём со мной в племя — я хочу как следует отблагодарить тебя!
Лэй Цан торопился покинуть Отчаянный Лес. Пусть забота о племени и играла свою роль, главной причиной было желание избавиться от этой самки неизвестного происхождения.
Услышав, как Лю Сысы без тени настороженности приглашает незнакомку, он едва не задохнулся от ярости и с трудом сдерживался, чтобы не взять эту наивную самку за попку и как следует проучить!
— Самка, Мелоди — зверолюд из Отчаянного Леса. Думаю, ей лучше остаться здесь. Если она уйдёт, ей будет трудно привыкнуть.
Лю Сысы нахмурилась и посмотрела на этого грубияна, не понимая, почему он так негативно относится к своей спасительнице.
Мелоди с интересом наблюдала, как лицо Лэя Цана исказилось, будто он проглотил что-то крайне неприятное, едва услышав приглашение Лю Сысы. Её алые губы слегка изогнулись, но, обращаясь к Лю Сысы, она нарочито обиженно надулась:
— Сысы, похоже, члены твоего племени совсем не рады мне!
— Лэй Цан, Мелоди спасла мне жизнь — она не злой зверолюд. Не стоит так переживать.
Зная, что Лэй Цан всегда осторожен, Лю Сысы решила, что он просто подозревает Мелоди в чём-то. Успокаивающе улыбнувшись, она добавила, уже обращаясь к Мелоди:
— Не обращай внимания. Лэй Цан всегда такой настороженный, особенно с незнакомцами. Как только подружитесь, поймёшь — он на самом деле неплохой парень.
Мелоди, с её маленькими губками и тёмно-красными, словно рубины, глазами, бросила взгляд на мрачного Лэя Цана и нарочно прижалась к Лю Сысы, лёгкими движениями тёршись щёчкой о её нежную, обнажённую кожу. Полуприкрыв глаза, она будто наслаждалась моментом:
— Как я могу обижаться? Просто боюсь, что члены твоего племени не примут меня!
Затем она пристально посмотрела Лю Сысы в глаза, и в её красных, словно драгоценные камни, глазах мелькнуло лёгкое ожидание:
— Сысы, я выросла в Отчаянном Лесу и никогда не видела внешний мир. Возьми меня с собой, хорошо?
Её мягкий, чуть хрипловатый голос звучал так, что отказать было невозможно. Хотя она и не просила настойчиво, в её обычной интонации чувствовалась такая искренность, что у Лю Сысы заныло сердце. Не раздумывая, она кивнула:
— Конечно! Добро пожаловать в племя Лю! От лица всех членов племени я тебя приветствую!
— Спасибо тебе, Сысы!
Мелоди бросилась в объятия Лю Сысы, прижимаясь щёчкой к её груди, от которой исходил приятный аромат. Она закрыла глаза и на мгновение забыла обо всём, не желая отстраняться.
Лэй Цан аж задохнулся от злости.
— Самка, не будем терять время. Если не уйдём сейчас, муравьи-пожиратели зверей могут вернуться.
Напоминание Лэя Цана вернуло Лю Сысы в реальность. Она хлопнула себя по лбу — ведь они всё ещё находились в Отчаянном Лесу! Отстранив Мелоди, Лю Сысы, не заметив странной привязанности в её взгляде, крикнула зверолюдам:
— Забирайте Нань Мо и остальных — быстро возвращаемся в племя!
Паутина оказалась настолько прочной, что даже после долгого пребывания в воде не собиралась рваться.
— Чёрт возьми, эта проклятая паутина! Неужели она будет держать их вечно?!
Нань Мо вновь был перекинут через плечо Сыньмо, как какой-нибудь мешок. Его красивое лицо покраснело от ярости, и он ворчал себе под нос.
Мелоди на мгновение задумалась и уже собралась что-то сказать, но заметила, что Лэй Цан бросает в её сторону подозрительные взгляды. Её глаза на миг потемнели, и она проглотила слова, которые собиралась произнести.
Изначально она хотела рассказать зверолюдам, как разорвать паутину, но недоверчивый взгляд Лэя Цана вывел её из себя. Прижавшись к Лю Сысы, она обняла её за руку и, бросив вызывающий взгляд на посиневшего от злости Лэя Цана, нежно прошептала:
— Сысы, с этого момента я буду держаться за тебя. Ты же меня защитишь, правда?
Лю Сысы, всё ещё озабоченная паутиной и раной Ци Юэ, даже не задумалась и тут же кивнула:
— Конечно! Кто посмеет обидеть тебя — тот поссорится со мной, Лю Сысы!
Мелоди вновь победоносно посмотрела на Лэя Цана и ещё крепче прижала руку подруги к себе.
Лэй Цан: «…»
Когда они вернулись в племя, всё было спокойно. Иди не воспользовался отсутствием воинов и не напал на ослабленное племя Лю, что всех удивило.
Однако Лю Сысы быстро поняла причину.
После того поражения Иди теперь с подозрением относится ко всем слухам о племени Лю и думает дважды, прежде чем действовать — вдруг это очередная ловушка?
— Вернулся вождь! Старшая сестра вернулась!
Увидев возвращение Лю Сысы и её отряда, племя взорвалось радостными криками.
Воодушевлённые зверолюды бросились встречать героев, но вскоре всё их внимание переключилось на новое лицо — Мелоди.
— Эй, кто эта красивая самка? Новый член племени?
— Девушка, у тебя есть супруг? Нет? Тогда подумай о могучем Кате!
— Ката, два дня назад ты заигрывал с Иэр! Отвали, дружище! Такой непостоянный самец, как ты, не заслуживает внимания самки!
Лю Сысы скривилась. Эти самцы, переполненные гормонами и не знающие, куда девать энергию, снова устраивают цирк.
Она подумала о том, что в племени почти сотня самцов и всего несколько самок, и на душе стало тяжело.
«Чёрт, неужели каждой самке придётся обслуживать десятки самцов? Даже если по одному в день, за месяц не успеешь всех!»
Но где взять столько самок для баланса? Это был серьёзный вопрос.
Мелоди, впервые оказавшись среди такого количества самцов, чувствовала себя крайне неловко. Особенно её раздражали их «горячие» ухаживания — грубые лапы то и дело хватали её за округлые ягодицы или гладили по лицу.
Несколько старших самок в племени Лю были давними спутницами Лю Сысы, и каждая из них состояла в отношениях с одним из самых сильных самцов. Поэтому, сколько бы самцы ни горели желанием, они не осмеливались приставать к ним.
Но появление новой самки — это редкая удача для этих самцов, чья энергия бьёт через край!
— Сысы, мне страшно…
Впервые в жизни её трогали такие нахальные лапы. Мелоди едва сдерживалась, чтобы не вцепиться в них и не высосать всю кровь. Но ради Лю Сысы она подавила жажду убийства.
Прижавшись к Лю Сысы и скрывая в глазах ледяную ярость, она жалобно прошептала:
— Сысы, мне страшно…
Лю Сысы нахмурилась. Ей было неприятно видеть, как её воины ведут себя с новой гостьей.
Она приобняла Мелоди и строго посмотрела на разгорячённых самцов:
— Вы ещё не наигрались? Вам самок видеть — и всё? А как же ваши товарищи, связанные паутиной, словно цзунцзы?
Хотя зверолюды и не знали, что такое цзунцзы, они почувствовали гнев своей вожакши и сразу притихли.
— Ай-ай-ай! Малыш Нань Мо, ты что, превратился в цзунцзы?
— Да заткнись ты! Не повторяй за вождём, если не знаешь, что это такое!
Лю Сысы без сил закрыла лицо ладонью. Она всё ещё не привыкла к их шуму.
— Отнесите их обратно, нам нужно придумать, как разорвать эту паутину.
Послушные зверолюды подхватили связанных товарищей и понесли их в племя.
Едва они вошли в лагерь, как Лю Сысы оказалась в объятиях хрупкой, но решительной фигуры.
— Ты наконец вернулась.
Голос Сюаньсюаня дрожал, и всё его тело тряслось.
Он боялся — впервые в жизни так сильно. Лю Сысы ради него одна отправилась в Отчаянный Лес, и он не мог не тронуться этим. Но ещё сильнее его терзал страх: а что, если она не вернётся?
Чувствуя его дрожь, Лю Сысы мягко улыбнулась и вытащила из кожаной сумки травы:
— Я принесла лекарство. Скоро ты поправишься.
Сюаньсюань вздрогнул и ещё крепче прижал её к себе:
— Травы не важны, нога не важна. Важна твоя безопасность! Как ты могла одна отправиться в такой опасный лес? Разве ты не знаешь, что здесь тебя так ждут?
Лю Сысы посмотрела на обеспокоенные лица вокруг и почувствовала, как сердце наполнилось теплом.
— Впредь не буду. Вы все — моя семья. Даже если небо рухнет, мы будем держаться вместе. Больше не стану геройствовать в одиночку.
Сюаньсюань кивнул:
— Пойдём, подумаем, как разорвать эту паутину. Старшие зверолюды всегда говорили, что паутина — это головная боль. Похоже, нам предстоит нелёгкая работа.
Лю Сысы согласилась.
Все вернулись на центральную площадку племени. Связанных зверолюдов уложили на землю, и началось обсуждение, как разорвать паутину. Мелоди тем временем осматривала окрестности. Увидев отдельные каменные хижины, она широко раскрыла глаза от удивления — она никогда не думала, что зверолюды могут жить не скученно, а каждый в своём убежище, не мешая друг другу.
Заметив её заинтересованный взгляд, Лю Сысы улыбнулась:
— Таков наш уклад. В племени Лю каждый имеет своё личное пространство. Тебе это подходит? Не кажется странным?
Собственное пространство?
Для Мелоди это было в новинку. В джунглях Вольси зверолюды всегда жили сообща — так было безопаснее.
Редко кто жил один: это считалось признаком изгнания.
В племени летучих мышей, откуда родом Мелоди, все тоже жили вместе. Отдельное жилище воспринималось как изгнание.
— Отлично! Так у каждого будет уединение, — сказала Мелоди, расцветая ослепительной улыбкой.
— Замечательно! Сейчас же прикажу построить тебе хижину. Скоро и у тебя будет свой дом!
http://bllate.org/book/5502/540234
Готово:
