Именно в этот момент Ли Вэньхэн поднял глаза на Чжао Ну. Ему словно одним взглядом удалось проникнуть в самую суть её мыслей, и на губах его заиграла лёгкая улыбка.
— С родителями у меня отношения не задались, — тихо сказал он, — но с Вэньляном всё в порядке. Дам тебе его вичат — можешь добавиться.
Чжао Ну приоткрыла рот, но так и не вымолвила ни слова.
Мужчина продолжил:
— С детства отец гнал меня по своим курсам, и я почти не общался со сверстниками. Да и характер тогда был… ну, ты знаешь — заносчивый, надменный. Оттого друзей у меня почти не было.
Дойдя до этого места, Ли Вэньхэн опустил голову и горько усмехнулся. Но вдруг поднял глаза и посмотрел на Чжао Ну — будто что-то вспомнив.
— У меня ещё есть старший брат. Сейчас он живёт в городе И.
— Старший брат? — слегка удивилась она.
Он кивнул и добавил:
— Сводный, от другого брака отца. Когда я учился в старших классах, мама увела меня из дома и переехала именно в город И — ради него. Как вернусь, познакомлю тебя с ним.
— Нет… не надо, — внезапно струсила Чжао Ну и тихо отказалась.
— Ну-ну, — мягко произнёс Ли Вэньхэн и взял её за руку. — Некоторые вещи невозможно почувствовать, если о них только говорить. Людей, связанных со мной, немного, и я хочу постепенно знакомить тебя со всеми ими.
Его голос звучал особенно чётко в тишине комнаты, и Чжао Ну даже почувствовала, как горяча его ладонь.
Она вдруг поняла: Ли Вэньхэн прекрасно знает, почему она тревожится.
Эта мысль вызвала щемящую боль в носу. После внезапной гибели родителей её растила бабушка. Хотя та всегда проявляла к ней безграничную заботу, некоторые родственники явно считали Чжао Ну обузой и даже в её присутствии позволяли себе говорить: «Почему она вообще ещё жива?»
Потеря родителей и язвительные замечания родни сформировали в ней глубокую тревожность и крайнюю неуверенность в себе.
Когда появился Ли Вэньхэн, его внимание и забота дали Чжао Ну ощущение тепла. Но он возник слишком внезапно и объяснил свою прошлую жизнь лишь несколькими фразами.
Сначала она искала в нём лишь партнёра для игры — ради лечения бабушки. Однако со временем Ли Вэньхэн всё глубже проникал в её жизнь.
А после встречи с Ли Вэньляном у неё возникло ощущение, что слова мужчины расходятся с правдой. Тревога мгновенно захлестнула Чжао Ну.
Она вдруг осознала:
Она не знает, откуда он родом, как зовут его родных. О нём самом она знает почти ничего — можно сказать, вообще ничего.
Если Ли Вэньхэн снова исчезнет, она снова окажется в растерянности, как девять лет назад, и не сможет его найти.
Именно поэтому Чжао Ну так отчаянно стремилась узнать о нём больше.
Она втянула носом и вдруг всё поняла.
Именно потому, что любит, она и боится потерять.
Подняв глаза на мужчину, она увидела, что он с тревогой смотрит на неё. Она не знала, что сейчас её глаза покраснели.
— Прости.
— Прости, Ну-ну.
Два голоса прозвучали одновременно. Чжао Ну на мгновение замерла и с недоумением посмотрела на мужчину перед собой.
Тот тоже слегка растерялся, но всё ещё держал её за руку.
— Прости, я не хотел вскрывать твои старые раны. Я просто хотел… просто…
Чжао Ну попыталась что-то сказать, но слова застряли в горле.
— Я понимаю, Ну-ну, — мягко улыбнулся Ли Вэньхэн. Тепло его ладони, казалось, успокаивало её тревогу. — Это я не объяснил тебе всё как следует. Я знаю: девять лет назад я поступил неправильно.
— Нет…
Чжао Ну хотела сказать, что это не его вина, но в том, что случилось, невозможно было провести чёткую грань между виной и невиновностью. Его исчезновение не было злым умыслом, но внезапный уход действительно причинил ей боль.
После смерти родителей её психика находилась в состоянии постоянного напряжения. Она никак не могла связаться с Ли Вэньхэном и узнала о его переводе лишь из чужих уст. До сих пор она не решалась вспоминать, каково это было — то состояние.
Именно тогда она впервые поняла: её связь с этим миром настолько хрупка.
Чжао Ну опустила голову и больше не говорила, лишь твердила себе про себя, что это не его вина. Краснота в глазах постепенно рассеялась.
Ли Вэньхэна это зрелище потрясло. Он плотно сжал губы и принял решение.
— Ну-ну, Ну-ну, посмотри на меня, — нежно звал он, повторяя её имя. Потом осторожно поднял ей лицо, чтобы они смотрели друг другу в глаза.
Когда он почувствовал, что её взгляд устремился на него, Ли Вэньхэн вымученно улыбнулся и сказал:
— Ну-ну, я приехал в город И, чтобы найти тебя.
Чжао Ну с недоумением посмотрела на него. Она ведь уже знала об этом — он сам рассказывал ей раньше. Почему он повторяет это сейчас?
Её глаза покраснели, она широко раскрыла их, словно испуганный крольчонок.
Мужчина продолжил:
— На самом деле, после банкротства семьи мне не пришлось так уж плохо.
Чжао Ну на миг замерла, услышав это, но особого удивления не почувствовала — по одежде Ли Вэньляна и так было ясно, что он не жил в нищете.
Но тогда зачем он появился перед ней в таком виде?
Она открыла рот:
— Ик!
Видимо, от сдерживаемых слёз, но так и не пролившихся, из её горла вырвался нелепый звук. Она сама растерялась.
Ли Вэньхэн тоже на миг замер, затем посмотрел на неё. В её больших глазах ещё оставалось удивление, но, осознав, что произошло, она смутилась и опустила голову.
Эта застенчивость выглядела чертовски мило.
Ли Вэньхэн усмехнулся, погладил её по голове и протянул стаканчик с водой:
— Выпей немного, Ну-ну.
Чжао Ну взяла одноразовый стаканчик, но от стыда не решалась опустить глаза.
Она слегка прикусила край стаканчика зубами — уж слишком неловко вышло.
Ли Вэньхэн понимал её смущение и, продолжая гладить по голове, сказал:
— После возвращения в страну я сразу приехал в город И, даже не связавшись с семьёй. Желание увидеть тебя было настолько сильным… Я знал: это мой единственный шанс вырваться из-под контроля отца и найти тебя.
Пока он говорил, Чжао Ну постепенно подняла голову и внимательно слушала.
— Я нашёл твой дом по памяти, но не осмелился постучать в дверь. Боялся, что ты расстроишься, увидев меня… ведь в том, что случилось девять лет назад, была и моя вина.
Ли Вэньхэн горько усмехнулся. Всё, что он говорил, было правдой — он не лгал ради того, чтобы утешить её.
— Тогда я придумал план: купил на уличной распродаже футболку и джинсы и стал ждать тебя на пути домой, чтобы таким образом возобновить наше знакомство.
Чжао Ну застыла на месте. Она уже хотела что-то сказать, но мужчина продолжил:
— Правда, после покупки одежды у меня действительно не осталось денег. Хотя лапшу быстрого приготовления я ещё мог себе позволить. Большая часть наличных ушла на авиабилет и билет на поезд. Я никому не сообщил о своём возвращении, поэтому и не смел тогда знакомить тебя с родителями.
— Зачем тебе это? — прошептала Чжао Ну. Ведь у него могла быть хотя бы скромная, но стабильная жизнь.
Зачем ради неё доводить себя до состояния, когда приходится есть только лапшу и не иметь возможности вернуться домой?
— Потому что я хотел увидеть тебя, — ответил мужчина, и в его глазах засияла тёплая улыбка, проникающая прямо в её сердце.
Она ясно и отчётливо почувствовала его чувства.
Всё это он сделал, не считаясь ни с чем, лишь ради того, чтобы увидеть её.
— Ты…
Чжао Ну открыла рот, но голос предательски дрогнул. Горло будто сжала невидимая рука, и в носу снова защипало.
Слёзы сами потекли по щекам.
Увидев, что она плачет, Ли Вэньхэн в панике обнял её.
Он решил рассказать ей всё именно сейчас, чтобы показать, насколько сильно её любит. В этот раз он готов был бросить всё ради встречи с ней и никогда больше не исчезнет без вести.
Его чувства дошли до цели — но никто не ожидал, что ночью он окажется вынужден спать на диване.
— Ну-ну, это же не очень… — с жалобным видом посмотрел Ли Вэньхэн на диван, затем на девушку.
Но Чжао Ну только занималась уходом за кожей. После недавнего плача глаза у неё опухли, и она аккуратно наносила крем под глаза, даже не глядя на него:
— Сейчас второй кровати нет, так что тебе придётся спать на диване.
— Но… кровать же такая большая, на двоих вполне хватит.
Ли Вэньхэн подошёл ближе, пытаясь привлечь её внимание.
Однако Чжао Ну даже не удостоила его взглядом, лишь холодно бросила:
— Это не потому, что я тебя люблю. Раньше ведь тоже: раз тебе нравится есть лапшу, так и не жалуйся.
Она почти прямо сказала: «Раз тебе нравится мучить себя, то и спи на диване».
Ли Вэньхэн не ожидал такого поворота. Девушка, конечно, почувствовала его любовь, но одновременно и разозлилась — хотя на самом деле это была забота о его здоровье.
Он не знал, что и сказать, но вдруг почувствовал, как что-то прохладное наносят ему под глаза. Подняв взгляд, он увидел, что Чжао Ну мажет на него остатки своего крема.
— Закрой глаза, — сказала она.
Ли Вэньхэн послушно закрыл глаза. Пальцы девушки нежно скользили по коже, щекоча, но с приятной лёгкостью.
И в этот момент он услышал:
— Раньше ты тоже любил спать на полу, и мне не следовало тебя останавливать. Но не переживай — на этот раз бабушка не заметит.
Ли Вэньхэн, который теперь чувствовал себя жалким и несчастным: «Я не люблю спать на полу! И не хочу спать на диване!»
Гостиная и кровать находились недалеко друг от друга, между ними стоял обеденный стол. Ли Вэньхэн лежал на диване, повернувшись лицом к кровати, и смутно видел, как девушка устроилась на своей мягкой кроватке.
Он тихо вздохнул и закрыл глаза.
Посреди ночи Чжао Ну, полусонная, почувствовала, как кто-то забирается к ней в постель. Сквозь дрёму она услышала шёпот:
— Ну-ну, на диване немного прохладно… можно вернуться?
Она не помнила, ответила ли что-то, но почувствовала, как её обняли в тёплые и крепкие объятия.
При этом в голове мелькнула мысль: разве в комнате не включён кондиционер?
Но сон снова одолел её, и она провалилась в глубокий сон.
На следующее утро, как только Чжао Ну открыла глаза, она обнаружила себя в объятиях мужчины. Она замерла.
Как раз в этот момент он тоже проснулся. Его светлые глаза, обычно холодные и отстранённые, при виде неё наполнились теплом.
Он приоткрыл губы, и его низкий, слегка сонный голос прозвучал:
— Доброе утро, детка.
А в голове у Чжао Ну крутился лишь один вопрос: как Ли Вэньхэн оказался на её мягкой кроватке?
Чжао Ну ошеломлённо смотрела на мужчину. Её разум будто чистый альбом, только что купленный в магазине, — абсолютно пустой.
В голове вертелся лишь один вопрос: почему Ли Вэньхэн на её мягкой кроватке? Ведь вчера вечером он точно спал на диване!
Пока Чжао Ну пребывала в оцепенении, Ли Вэньхэн смотрел на растерянную девушку. От удивления её ротик слегка приоткрылся, обнажив маленькие кроличьи зубки.
Глаза были широко распахнуты, и, вероятно, из-за только что проснувшегося состояния, слегка покраснели.
Длинные волосы слегка растрепались, будто пушистая шерстка кролика.
Ли Вэньхэн не удержался и слегка потрепал её по волосам, нежно спросив:
— Что будешь на завтрак? Привезти тебе жареные пирожки с клейким рисом и солёный соевый напиток?
— Хорошо, — машинально кивнула Чжао Ну, всё ещё не до конца проснувшаяся.
Сквозь щель в шторах в комнату проникал солнечный свет, освещая её маленькую фигурку, сидящую на кровати. Её послушный кивок выглядел особенно мило.
Эта глуповатая, растерянная девочка так тронула Ли Вэньхэна, что он едва сдержался, чтобы не обнять её. Боясь напугать резким движением, он лишь продолжал нежно гладить её по голове.
Заметив, что её причёска совсем растрёпалась, он вдруг почувствовал вину, слегка кашлянул и сказал:
— Иди умывайся, Ну-ну. Я сейчас закажу завтрак.
Его низкий, бархатистый голос обладал почти гипнотическим действием.
Конечно, возможно, дело просто в том, что Чжао Ну ещё не до конца «загрузилась» после сна.
Она послушно надела тапочки и пошла в ванную.
Когда сознание наконец вернулось к ней, она увидела в зеркале своё отражение — чистила зубы электрической щёткой, а вокруг рта ещё оставалась пена.
http://bllate.org/book/5496/539711
Готово:
