— Если Лин Ши сейчас начнёт ругать его, пусть серый шарик останется здесь в счёт долга.
Глядя на сладкий пирожок, разрезанный на девять кусочков, жёлтый шарик сразу почуял неладное.
— Погоди-ка! Нас всего пять шариков, зачем ты делишь на девять частей?
Госпожа Бай Сюэ бросила на него взгляд, полный презрения.
— Ты совсем ничего не понимаешь? Смотри, как надо делить: мне один, потом Сяо Хуэю один и мне один, Сяо Ланю один и мне один, Сяо Фэнь один и мне один, тебе один и мне один. Всё сошлось как надо!
Жёлтый шарик чуть не проглотил весь пирожок от возмущения.
— Какое «сошлось»! Почему у тебя стопка такая высокая?!
Госпожа Бай Сюэ снова гордо выпятила грудь.
— Потому что пирожки мои.
Остальные шарики в один голос: «…Благодарим великодушного дарителя!»
Когда наконец распрощались с не желавшими уходить маленькими сталеедами, пять пушистых шариков уже полностью уничтожили пирожки. Порции оказались настолько крошечными, что никто и близко не наелся, и все ещё с тоской вспоминали их вкус.
Пока Лин Ши не заметила происшествия, Госпожа Бай Сюэ первой признала вину:
— И-и-и, и-и-и-и! Прости, Ши Ши, тарелка со сладкими пирожками разбилась, но это не я! Это Сяо Хуэй её испортил, когда резал.
Чиз злорадно хихикнул:
— Ха-ха, разбилась! Пусть платит!
Преданный Сяо Хуэй в ужасе замер:
— И-и?
Затем он слегка покрутился и, смущённо застеснявшись, пробормотал:
— И-и, и-и-и… Я… я могу остаться здесь и отработать долг. Просто давайте мне по три сладких пирожка в день!
Остальные шарики: «???»
С тобой явно что-то не так!
В итоге Сяо Хуэя силой увёл жёлтый шарик. Перед уходом тот всё ещё настаивал, что обязан нести ответственность за разбитую тарелку. Лин Ши впервые видела, чтобы кто-то так рьяно рвался возместить ущерб.
Она собрала своих маленьких питомцев и направилась обратно в комнату, размышляя, как научить Кайсиньго культивации. По пути ей встретился Линьдянь.
— Линьдянь, приготовь завтра на завтрак несколько сладких пирожков. Посмотрим, у всех ли такой избалованный вкус, чтобы различать тонкости.
Линьдянь тут же ответил:
— Хорошо, моя маленькая принцесса.
«…» Это обращение так и не удалось переучить.
Ладно, после нескольких раз оно уже не казалось таким неловким — главное, чтобы никто посторонний не услышал. В любом случае, она не собиралась никого приглашать домой.
Договорившись насчёт завтрака, Линьдянь напомнил ей лечь спать пораньше и отправился на кухню готовить ингредиенты для утра.
Наблюдая за его уходящей спиной, Лин Ши вдруг поняла, что именно её смущало.
Линьдянь всегда вызывал у неё чувство глубокой близости. В детстве это не удивляло — ведь он с самого начала заботился и о ней, и о её брате. Но теперь это ощущение изменилось. Оно стало похоже на то, что она испытывает рядом с родителями. Иногда она даже забывала, что он робот. Граница между ними размылась, хотя дело явно не в том, что его внешность стала похожа на человеческую. Просто… чувство такое. Сама Лин Ши не могла точно объяснить.
— Госпожа Бай Сюэ, ты можешь услышать его внутренний голос?
— И-и?
— Ши Ши, ты что, совсем глупая? У робота разве может быть внутренний голос?
Да, конечно. Она ведь сама видела, как ремонтная бригада вскрывала его энергетический отсек. Он без сомнения настоящий робот.
Обняв Госпожу Бай Сюэ, Лин Ши немного постояла у двери кухни, пытаясь что-то разглядеть, но так ничего и не поняла. Зато Госпожа Бай Сюэ, увидев ингредиенты, которые Линьдянь собирал для завтрашнего утра, уже с нетерпением ждала сладких пирожков.
Пока не пришлёт ли Хуа У известий от тех, кого искала. Недавно она ответила, что постарается разузнать.
Вернувшись в комнату, Госпожа Бай Сюэ тихо сказала:
— Ши Ши, движения Линьдяня, когда он замешивает тесто, почти идентичны движениям мамы. Наверняка он вместе с ней прошёл обучение.
«…Какое обучение?»
Скорее всего, Линьдянь просто записал последовательность действий мамы, когда Госпожа Бай Сюэ в прошлый раз раскритиковала его пирожки.
— Погладь животик, погладь животик! — Хуолунго радостно крутился у её ног, но вдруг заметил, что за ним внутрь прыгнул жёлтый шарик.
Лин Ши тоже заметила и слегка раздосадованно спросила:
— Как ты снова здесь?
Жёлтый шарик жалобно закрутился:
— И-и-и. Хозяйка не пускает меня домой. Возьми меня хотя бы на одну ночь.
Она огляделась — других шариков не было.
— А остальные шарики где?
Жёлтый шарик стал ещё жалостнее:
— И-и-и… Хозяйка сказала, что это я их вывел наружу, поэтому выгнала только меня.
Он даже попытался тайком вернуться с помощью своей способности, но его мгновенно поймали и снова вышвырнули, при этом ещё и обвинили, что развратил остальных.
Какое «развратил»? У тех шалунов мысли куда хитрее! Он-то как раз самый честный и простодушный!
Говоря это, жёлтый шарик заплакал, и на полу тут же образовалась лужица.
— Ладно, хватит реветь. Останься на ночь, если хочешь.
Сразу же Лин Ши повернулась к Госпоже Бай Сюэ:
— А ты не против?
Госпожа Бай Сюэ великодушно согласилась, но с важным уточнением:
— Можно, но пусть не трогает мои сладкие пирожки!
Жёлтый шарик согласился. Он ведь не обжора и уж точно не станет так упорно гнаться за пирожками. Он «плюх» прилип к руке Лин Ши — какая же она добрая! Неудивительно, что Сянь захотел остаться.
Госпожа Бай Сюэ возмутилась:
— И-и-и! Меня теперь зовут Госпожа Бай Сюэ! И не смей липнуть к Ши Ши! Только я могу так делать!
Жёлтый шарик: «…»
Что в этом странном имени такого особенного?
Увидев, что он замолчал, Лин Ши решила подразнить его:
— Хочешь, я тоже дам тебе имя?
Жёлтый шарик тут же клюнул на удочку и радостно запрыгал:
— И! Давай, давай! Какое?
— Как насчёт «Шибин»?
Каждый раз, как она смотрела на него, ей хотелось прихлопнуть его ладонью — «Шибин» идеально подходит.
«…» Жёлтый шарик расстроился.
Почему Сянь получила такое величественное имя — «Госпожа Бай Сюэ», а ему досталось просто «Шибин»?
По крайней мере, должно быть «Золотой Принц»!
Он отказался от этого имени, но Лин Ши и Госпожа Бай Сюэ уже начали звать его так:
— Шибин! Шибин!
Жёлтый шарик: «…»
Наблюдая, как белый и светло-жёлтый шарики прыгают по столу, Лин Ши невольно произнесла:
— Старшему брату Му Яню повезло — столько пушистых шариков, целая терапия!
Жёлтый шарик перекатился и остановился прямо перед ней:
— И-и. Но на самом деле мы почти все не пушистые.
Лин Ши вспомнила ту рыбу. Неужели у всех чешуя?
Возможно. Раньше Госпожа Бай Сюэ говорила, что их родной мир очень тёмный — пушистым там было бы слишком грязно.
— И у тебя тоже чешуя? — спросила она у Госпожи Бай Сюэ.
Жёлтый шарик таинственно протянул:
— И-и-и… Сама увидишь.
Лин Ши задумчиво посмотрела на Госпожу Бай Сюэ, но та явно не хотела продолжать эту тему.
Неужели её истинная форма уродлива?
— Да нет же! Я очень красивый!
Уловив её мысли, Госпожа Бай Сюэ тут же возмутилась. Она не лгала — она действительно красива. Просто… Ши Ши, кажется, больше нравятся милые и пушистые существа, поэтому ей немного неловко признаваться.
Догадавшись, Лин Ши лёгонько ткнула её пальцем:
— Такой милый облик и такая красивая истинная форма — разве не идеально?
Госпожа Бай Сюэ замерла, а затем с восторженным визгом прилипла к ней:
— У-у-у-у! Ши Ши, ты лучшая!
Увидев их тёплую сцену, жёлтый шарик немного позавидовал. Если бы он так прилип к Юню, тот бы сразу отшвырнул его.
Ему тоже хочется прилипать! Надо как-то сблизиться с этой девочкой.
Решившись, жёлтый шарик слегка покрутился, и вокруг него появилось лёгкое чёрное сияние. Внезапно раздался голос — уже не детский писк, а низкий юношеский тембр:
— Лин Ши, правда ли, что ты восхищаешься Юнем?
Лин Ши тут же посмотрела на Госпожу Бай Сюэ в своих руках.
Та поняла, что от неё хотят, и быстро ответила:
— И-и-и! Я девочка!
Успокоившись, Лин Ши повернулась к жёлтому шарику:
— Разве это может быть неправдой?
Жёлтый шарик вздохнул:
— Просто я впервые слышу, чтобы кто-то так говорил.
Лин Ши улыбнулась:
— Ты просто не можешь видеть контент Звёздной сети. Он убил монстра шестого ранга и внёс огромный вклад — настоящий герой. Его восхищённо чтут многие.
«…» Жёлтый шарик помолчал, а потом сказал:
— Но Юнь охотился на монстра шестого ранга не ради славы или вклада.
Лин Ши заинтересовалась:
— А ради чего?
Вот оно! Она заинтересовалась! Жёлтый шарик с ещё большим энтузиазмом начал «сдавать» своего хозяина:
— Скорее, из-за навязчивой идеи… — Он ловко подпрыгнул и тоже устроился у неё на ладони, слегка толкнув Госпожу Бай Сюэ. — Сянь знает об этом лучше всех — ведь он знал Юня дольше всех.
Госпожа Бай Сюэ уже вспомнила всё из прошлого. Увидев искренний интерес Лин Ши, она решительно рассказала ей.
В конце концов, это всё в прошлом. Если Юнь рассердится, можно будет свалить вину на жёлтого шарика.
Жёлтый шарик: «Внезапно стало холодно за спиной…»
Раньше Му Юнь и его сородичи жили на планете, которую давно признали непригодной для жизни. Там не только становилось всё больше монстров, которых невозможно было изгнать, но и окружающая среда стремительно ухудшалась.
Все жители планеты, кроме клана Му, давно эвакуировались. Их народ был упрям — они отказывались покидать родину. Благодаря высокой психической энергии, все члены клана, независимо от возраста и пола, сражались на передовой.
Они умели наносить особые руны на травы, деревья, землю и камни. Насыщая их психической энергией, могли заставить эти предметы выполнять определённые действия.
Лин Ши уже видела нечто подобное — те маленькие камешки, что нападали на Госпожу Бай Сюэ. Звучит жутковато, но на деле выглядят довольно мило.
Несмотря на все усилия, территория, пригодная для жизни, постоянно сокращалась, пока клан не оказался загнанным в небольшой горный район.
Мать Му Юня считалась сильнейшей в роду — она убила несметное число монстров. Однако вместо того, чтобы чтить её как героиню, соплеменники избегали её, как чумы.
Причина была в том, что она призывала неких «духов» для помощи в боях, называя их «призывными духами».
Лин Ши не удержалась:
— Это что-то вроде вас?
Жёлтый шарик подпрыгнул:
— Почти. Только они появлялись в истинном облике, без таких милых маскировочных форм.
Значит, у матери Му Юня не было пушистых шариков, которых можно погладить?
Игнорируя странный фокус внимания Лин Ши, Госпожа Бай Сюэ продолжила воспоминания.
Именно из-за этих призывных духов соплеменники обвиняли её в нарушении древних рун и призыве неведомых демонов. Они считали это величайшим табу и боялись возможного обратного удара.
Однако одновременно хотели пользоваться её силой для защиты от монстров, поэтому не запрещали ей полностью.
Однажды родители Му Юня отправились на охоту и столкнулись с монстром шестого ранга — катастрофического уровня. Несмотря на отчаянное сопротивление, они не смогли одолеть чудовище и больше не вернулись домой.
Когда призывные духи почувствовали исчезновение призывателя, почти все вернулись в свой родной мир. Остался лишь один — первый дух, которого когда-то призвала мать Му Юня.
Она заранее предвидела, что может погибнуть в бою, и знала, что соплеменникам доверять нельзя. Поэтому заключила с ним договор — присматривать за её ребёнком.
Однако дух-хранитель не ожидал, что вскоре после ухода хозяйки соплеменники нападут на него. Они разрушили все сосуды призывных духов и насильственно «отправили» его обратно.
На самом деле это было не «отправление», а убийство — из-за неправильного метода дух не смог вернуться в свой мир.
Му Юню тогда было всего четыре или пять лет. Его взял на воспитание дальний родственник со стороны отца. Все думали, что он слишком мал, чтобы что-то понимать, и даже не обратили внимания, когда дух исчез у него на глазах.
Для Му Юня этот дух был близким другом с самого детства. Как он мог не горевать о его исчезновении?
Он захотел вернуть его. Вспомнив материнские руны, он долго готовился и, наконец, получил отклик из другого мира. Но это был уже не тот дух.
Тогда он понял: его первый друг навсегда ушёл.
Поэтому он попросил нового духа не принимать истинный облик в этом мире — ведь его могут убить.
http://bllate.org/book/5489/539076
Готово:
