Её пальцы ослабили нажим, а в хвосте фразы прозвучала лёгкая, почти кокетливая нотка. Тело обмякло, и она мягко опустилась прямо на колени Гу Хуайцину, уставившись на него двумя затуманенными глазами — и в тот же миг весь его гнев испарился без следа.
— Госпожа всё продумала. Этот вопрос требует осмотрительности: ни в коем случае нельзя поднимать шум.
......
Чжу Мо, закинув ногу на ногу, пощёлкивал семечки и косился в окно. Во дворе стояли несколько служанок и слуг — всех прислала Су Юй, чтобы в любой момент начать причитать и рыдать.
Чжу Сан обдул капельки росы с персика, впился в него зубами — и из мякоти хлынул сладкий сок. Он чмокнул губами, втянул стекающий по подбородку сок и пнул Чжу Мо ногой, кивнув подбородком:
— Дай пару семечек.
Едва он договорил, как в воздух взлетело уже очищенное зёрнышко. Чжу Сан раскрыл рот, поймал его на лету и хрустнул.
— Вкусно! — воскликнул он, подняв персик.
Пэн Цзи, скрестив руки, расхаживал по комнате. Увидев, как весело уплетают еду братья, он повернулся к ложу.
Гу Шаочжэнь лежал неподвижно: кожа — мертвенной белизны, губы — алые, как пламя. Руки сложены на животе, а тонкое одеяло не выдавало ни малейшего движения груди. Уж очень терпеливый человек.
Пэн Цзи подошёл к Чжу Мо и сел на круглый табурет.
— Уже сообщили госпоже?
Рука Чжу Мо замерла в воздухе с семечкой. Он повернулся к Чжу Сану, тот пожал плечами:
— Не смотри на меня — мне не поручали.
— Я думал, Пэн Шу сам пойдёт.
Чжу Мо положил семечки, сплюнул шелуху. Чжу Сан бросил косточку на блюдо и вытер руки о одежду.
Все трое медленно, словно по команде, повернулись к ложу.
Гу Шаочжэнь холодно и зловеще уставился на них. Тело осталось неподвижным, лишь голова повернулась набок. Губы приоткрылись едва заметной щелью, а глаза закатились к потолку.
— Пэн Шу, иди ты.
— Сейчас? — Пэн Цзи встал и снова взглянул на людей во дворе. — Молодой господин, мне кажется, завтра с утра будет уместнее. Это не нарушит наш план.
Гу Шаочжэнь опустил ресницы, и на лицо легла тень, чёткая, как веер.
Опять притворяется мёртвым.
Пэн Цзи тяжело вздохнул. Всю ночь не спать — да ещё и ехать верхом, чтобы нарваться на выговор?
От восточной части города до западной, а потом обратно — Пэн Цзи, полагаясь на свою выносливость, перемахнул по крышам и вернулся во Внутренний двор, проскользнув через заднюю дверь.
Гу Шаочжэнь открыл глаза и пристально уставился на него, затем резко обернулся — никого. Лицо снова потемнело, взгляд стал зловещим.
— Молодой господин, госпожи нет дома.
Горло Гу Шаочжэня сжалось. Третий час ночи, скоро введут комендантский час — куда она могла подеваться?
— Чуньъянь сказала, что госпожа отправилась в «Цзыцзиньгэ» к старшему молодому господину. Тот настоящий повеса — целыми днями торчит в «Цзыцзиньгэ». Госпоже приходится немало терпеть из-за него.
Гу Шаочжэнь отвёл голову в сторону. Неужели у Вэнь Лянлян внезапно появился брат? И выглядит он крайне непристойно. Стоило Гу Шаочжэню увидеть Вэнь Байцзина, как тот сразу показался ему личным врагом. Мужское чутьё — без всяких причин.
— Пэн Шу, разве не говорили, что Вэнь Лянлян больше всего боится моей смерти, моей болезни? Сходи ещё раз. Скажи, что я вот-вот отправлюсь в мир иной и даже ребёнка не оставлю после себя. Что подвёл покойную мать.
Он произнёс это с полной серьёзностью, после чего снова закрыл глаза, выровнял дыхание и вернул телу прежнюю холодность.
Чжу Сан и Чжу Мо сочувственно посмотрели на Пэн Цзи и хором сказали:
— Пэн Шу, на сильных всегда больше обязанностей. Вам придётся потерпеть.
......
Вернулся он лишь под утро, когда туман окутал сад. Роса на лепестках и листьях дрожала, будто вот-вот упадёт. Лёгкий ветерок — и капля шлёпнулась в землю, мгновенно исчезнув без следа.
Вэнь Лянлян следовала за Пэн Цзи без остановки. Вытащив Вэнь Байцзина из «Цзыцзиньгэ» палкой, она тут же села в карету и не останавливалась ни на миг. В голове царил хаос — тревога и смятение. Подойдя к порогу, она вдруг почувствовала, как подкосились ноги, и рухнула на каменные ступени.
Пэн Цзи испугался и поспешил поднять её:
— Госпожа, прошу вас, сдержитесь.
Эти слова заставили глаза Вэнь Лянлян тут же наполниться слезами. Яркие капли повисли на ресницах, а силы будто вытянули из тела. Сердце и лёгкие пронзила такая боль, словно их разрубили мечом.
Пэн Цзи открыл дверь. Вэнь Лянлян вытерла слёзы платком и, приподняв подол, переступила порог. Взгляд упал на бесчувственное тело Гу Шаочжэня на ложе — и разум её мгновенно помутился. Ноги будто приросли к полу, а затем их обвили лианы: от лодыжек до живота, от плеч до шеи — пока не стало невозможно дышать и сознание начало меркнуть.
Чжу Мо кашлянул, провёл ладонью по лицу и вместе с Чжу Саном повернулся спиной. Плечи их дрожали — то ли от горя, то ли от смеха.
В тот год, когда она вошла в дом Гу, была осторожна и робка, боясь, что обряд «прогоняющей болезнь свадьбы» не поможет и она лишь усугубит его состояние. В первую брачную ночь она ухаживала за Гу Шаочжэнем, пока тот не выпил лекарство, а затем дремала, сидя у изголовья. Проснулась наутро с тёмными кругами и опухшими глазами.
— Гу Шаочжэнь?
Голос дрожал — от страха или тревоги, со слезами и надрывом.
Пэн Цзи, Чжу Мо и Чжу Сан встали у стены спиной к ним и переглянулись, на лицах у всех — довольная ухмылка.
Вэнь Лянлян подошла к ложу и села рядом. Внимательно осмотрела Гу Шаочжэня и вдруг зарыдала.
Плакала она так горько, что даже пряди волос прилипли к лицу. Румяные щёки лишь подчёркивали белизну её кожи.
Уши Гу Шаочжэня напряглись, сердце заколотилось у горла. Сначала он подумал, что перегнул палку, ведёт себя как глупый мальчишка без самообладания. Но чем сильнее рыдала Вэнь Лянлян, тем больше он тайно радовался, испытывая почти мазохистское удовольствие.
Пэн Цзи сказал, что чтобы Вэнь Лянлян окончательно сбросила все барьеры, нужно рубить с плеча.
«Я и правда гениален, — подумал Гу Шаочжэнь. — Придумал такой многоцелевой план: и с врагами в доме Гу разберусь, и внимание Вэнь Лянлян привлеку». С этими мыслями он спокойно выровнял дыхание, а одеяло так и осталось неподвижным.
Он прислушался — но слышал лишь тихие всхлипы Вэнь Лянлян. Неужели она онемела от горя?
Гу Шаочжэнь нахмурился и приоткрыл глаза щёлочкой, но тут же захлопнул их.
Вэнь Лянлян плакала навзрыд, платок прижат к глазам, половина лица мокрая от слёз. Она молчала, будто потеряла душу.
Горло Гу Шаочжэня пересохло, в груди всё кипело. Он снова осторожно взглянул и тут же сделал вид, что ничего не было.
Что она делает? Неужели будет сидеть здесь всю ночь, не проронив ни слова? Неужели... она уже оплакивает меня?
При этой мысли Гу Шаочжэнь снова приоткрыл глаза — и тут же поймал её взгляд.
Вэнь Лянлян сжала платок в кулаке. Её глаза, красные и влажные, выразили изумление и ужас. Она резко вскочила на ноги.
Автор говорит: «Устал до изнеможения, не спал несколько ночей подряд, но всё же обновил главу! Спасибо, что читаете! Буду обновляться ежедневно — 29-го мне нужно взобраться на рейтинг, поэтому обновление выйдет в 23:00. Приятного чтения! Прошу добавить в избранное и подписаться!»
Гу Шаочжэнь: «Как прекрасно плачет моя госпожа».
Гу Шаочжэнь: «Ещё разок гляну... Ой, поймали!»
Столкнувшись с её холодным взглядом, он всё так же невозмутимо пояснил:
— Госпожа, твои слёзы исцеляют смертельные недуги.
Вэнь Лянлян: «Ври дальше, ври...»
☆
Вэнь Лянлян всё ещё находилась в оцепенении. Она растерянно смотрела на лежащего на постели человека, губы её были приоткрыты, дыхание прерывистое от слёз и усталости.
Она сделала шаг вперёд — и вдруг слёзы хлынули рекой. Плакала так, будто выжимала из себя последние силы, пока глаза не покраснели, а щёки не залились румянцем. Она молчала, но боль в груди и лёгких становилась всё острее.
Гу Шаочжэнь недоумённо опустил глаза на её розовую многослойную юбку с изящными складками. Лёгкий ветерок колыхал ткань, и от неё исходил тонкий сладкий аромат. В этой одежде она ходила в «Цзыцзиньгэ»? Гу Шаочжэнь нахмурился, поднял взгляд выше — к её шее, гладкой и белоснежной, как нефрит. Красавица! При каждом всхлипе выступали изящные ключицы. Ещё ниже...
Гу Шаочжэнь быстро закрыл глаза, сжал кулаки и незаметно сглотнул. Всё тело будто охватило пламенем.
Вэнь Лянлян по-прежнему молчала. Плач становился всё тише, пока Гу Шаочжэнь вовсе не перестал его слышать.
Неужели от горя онемела? Гу Шаочжэнь открыл глаза и, не выдержав, кашлянул дважды, стараясь не выдать нетерпения.
— От твоего плача голова раскалывается.
Едва он произнёс эти слова, как Вэнь Лянлян широко распахнула глаза. В её кроваво-красных зрачках отражался Гу Шаочжэнь — спокойный, но с безумной радостью в глубине души.
Он сделал вид, что сдерживает улыбку, и, чуть приподняв уголки губ, протянул:
— Чего ты плачешь? Я ведь не умру. — Он поднял руку и, увидев, что она не отстраняется, смелее провёл большим пальцем по её нежной щёчке. Влага показалась ему удивительной — мягкой, влажной и сладкой.
Щёки, шея и уши Гу Шаочжэня вспыхнули. Он поспешно убрал руку под одеяло и, стараясь не улыбнуться, уставился на Вэнь Лянлян.
— Не плачь. Я не умру. Вэнь Лянлян, если бы тебя не было рядом, я бы и не умирал.
Вэнь Лянлян вытерла слёзы и открыла рот, но лишь опустила голову.
— Гу Шаочжэнь, тебе нравится надо мной издеваться?
Голос звучал холодно и ровно. Трое у стены вздрогнули — госпожа либо не злилась вовсе, либо её гнев был бездонен.
Пэн Цзи незаметно сжал край одежды. Зная вспыльчивый нрав Гу Шаочжэня и его детскую незрелость, он чувствовал: сейчас будет беда.
Он уже прикидывал, как заступиться, как вдруг услышал, как тот, собравшись с духом, произнёс:
— Вэнь Лянлян, проверь мой пульс. Я правда при смерти. Не лгу. В резиденции Гу есть те, кто меня ненавидит и жаждет моей скорой кончины.
Он отложил руку к ней на колени и замедлил дыхание, тело мгновенно охладело.
Вэнь Лянлян не реагировала. Гу Шаочжэнь занервничал, боясь, что она не поверит, и потянул её пальцы к своему запястью, с невинным видом спросив:
— Я умираю, правда? Вэнь Лянлян, я правда умираю?
На щеку упала горячая капля, скатилась к губам. Гу Шаочжэнь облизнул их — сначала горько, но потом почувствовал сладковатое послевкусие.
— Вэнь Лянлян, ты онемела?
Гу Шаочжэнь сел, обхватил ладонями её подбородок и слегка помассировал щёчки. Они были мягкие и пахли цветами. Вэнь Лянлян не сопротивлялась, лишь глаза её покраснели ещё сильнее. Сердце Гу Шаочжэня бешено заколотилось.
Он приблизился ещё ближе, пока его дыхание не коснулось её лица. Она закрыла глаза, ресницы дрожали от влаги, а по виску медленно катилась слеза.
Его губы коснулись мокрых век — и оба замерли. Одной рукой он обхватил её затылок, пальцы дрожали от волнения. Не в силах сдержаться, он опустил губы ниже — к изящному носику, а затем к её приоткрытым устам и осторожно коснулся их.
Вэнь Лянлян покраснела до корней волос, разум помутился, и, чувствуя, как он приближается, тихо спросила:
— Гу Шаочжэнь, это последний всплеск сил перед смертью?
Голос был тихим, без издёвки — просто отчаяние. Слова сопровождались новыми слезами.
Если продолжать притворяться, разве она не рассердится, узнав правду? Не разорвёт ли отношения? Как теперь выходить из положения?
Гу Шаочжэнь почувствовал укол совести, но остановиться уже не мог. Он отстранился, крепче обнял её и прижался губами к округлому мочке уха. Вэнь Лянлян вздрогнула от неожиданности, попыталась оттолкнуть его и запрокинула голову. Ещё минуту назад она скорбела о его болезни, а теперь чувствовала лишь стыд.
— Ты же умираешь...
Гу Шаочжэнь мыкнул в ответ, но не прекратил движений, лишь стал осторожнее. Он обнял её и положил подбородок на её нежное плечо, слегка покачиваясь.
— Вэнь Лянлян, если я умру, даже ребёнка не оставив, разве это не жалко?
Он намеренно сделал паузу и украдкой посмотрел на её реакцию. Та с широко раскрытыми глазами, полными слёз, смотрела на него, будто потеряла дар речи.
— Такому, как я, зачем вообще дети? Пришёл в этот мир с пустыми руками, уйду один. Не стоит вредить другим.
http://bllate.org/book/5481/538472
Готово:
