Она даже не поинтересовалась причиной, громко отозвалась «да» и тут же заторопилась за дверь, будто боялась, что та передумает.
Шэнь Фаньхуа улыбнулась. То, чем она собиралась заняться дальше, было ничем иным, как чередой провокаций в адрес Сюй Цзюньчжэ. Пусть даже она могла действовать под прикрытием — Сюй Цзюньчжэ не дурак, и со временем непременно всё поймёт. Что тогда произойдёт — неизвестно. В общем, она решила заранее подстраховаться и приготовить побольше людей на случай непредвиденных обстоятельств.
Это ведь и называется «готовиться к дождю, пока светит солнце». К тому же возможности у неё есть — зачем же ими не воспользоваться? Она даже знала, что среди этих людей есть и те, кто на самом деле служит императору. Она уж точно не такая глупая, как прежняя хозяйка этого тела, которая из-за нелюбви Сюй Цзюньчжэ к пышному окружению сама добровольно отказалась от всех почестей. Подумать только: она — законнорождённая дочь герцога, разве не естественно для неё шагать с величием, когда один шаг равен восьми?
Методы психологического давления у Сюй Цзюньчжэ были вовсе не изощрёнными, но прежняя хозяйка так и не сумела их распознать.
Затем Шэнь Фаньхуа велела Хуншао принести записи из кладовой, документы на дома и земли, а также бухгалтерские книги по поместьям и лавкам, чтобы лично всё проверить. В конце концов, пора разобраться, сколько у неё на самом деле состояния.
Она сидела у окна, просматривая эти записи. Одновременно приказала Хуншао заменить все алые покрывала, балдахины и занавески на кровати, а также лёгкое одеяло — на новое, всё в спокойных, нежных тонах. В одно мгновение комната преобразилась, вернувшись к девичьему стилю. Ей ведь всего девятнадцать, ещё совсем юная — именно так и должна выглядеть её спальня, в нежно-розовых оттенках. К тому же прошло уже два года с тех пор, как она вышла замуж — зачем ей теперь весь этот алый цвет?
Тот негодяй Сюй Цзюньчжэ боится спать с ней в одной постели, но и она его терпеть не может — мечтает лишь выгнать его вон и остаться хозяйкой всего двора.
Надо же, прежняя хозяйка действительно устроила пышную свадьбу — целых десять ли алых украшений! Можно сказать, вышла замуж, неся с собой целую гору золота и серебра.
Взгляните-ка: ювелирная лавка, тканевая лавка, огромное поместье площадью в тысячи цинов… Только одна эта ювелирная лавка занимает третье место в столице — представьте, сколько она приносит дохода! Хотя семья Шэнь владеет лишь половиной, это всё равно внушительная сумма. Тканевая лавка, хоть и небольшая, но славится своей уникальностью: некоторые ткани поставляются прямо из императорского дворца и тоже приносят неплохой доход. А уж урожай с поместья и говорить нечего — какое чувство безопасности он даёт!
Ещё есть особняк герцога, сейчас пустующий, за которым присматривают лишь старые слуги семьи Шэнь.
Из-за определённых обстоятельств об этих активах мало кто знал — всё было скрыто от посторонних глаз. Но их общая стоимость, по крайней мере, втрое превышала всё состояние Дома Маркиза Юнпина.
Глаза Шэнь Фаньхуа засияли от восторга, но тут же наполнились сожалением. Скажите на милость: прежняя хозяйка владела несметными богатствами, имела за спиной мощную поддержку влиятельных покровителей — разве не лучше было бы жить спокойно, принимая женихов по своему выбору? Зачем же она сама бросилась замуж? И не просто замуж, а за такого коварного и подлого мерзавца, как Сюй Цзюньчжэ! Видимо, в прошлой жизни она совсем не заслужила удачи.
Однако уже через мгновение она вернула свои мысли в настоящее. Каким бы ни был исход, ни одно богатство и ни один актив не достанутся Сюй Цзюньчжэ!
Она просматривала документы больше получаса, и наступило время обеда.
На обед кухня, как обычно, подала шесть блюд: одно холодное, одно сладкое, три горячих и суп. Порции были маленькие — в некоторых едва хватало на три укуса.
Шэнь Фаньхуа взглянула и тут же велела добавить ещё два блюда. В итоге она съела все семь-восемь блюд и наелась до девяти баллов сытости.
У неё отличный аппетит. Лу И радостно улыбалась, глядя на это, а Хуншао лишь сжала губы, будто хотела что-то сказать, но в итоге промолчала и ушла заваривать чай для пищеварения.
Шэнь Фаньхуа пила чай и поглаживала живот. Желудок прежней хозяйки был измождён — его нужно постепенно восстанавливать. Она прекрасно понимала, почему старшая служанка колебалась: всё из-за того, что прежняя хозяйка ради этого мерзавца Сюй Цзюньчжэ изводила себя до изнеможения.
Но она-то уж точно не будет жертвовать собой ради этого негодяя! К чёрту тонкую талию и хрупкую грацию! Она что, не замечала, что у Сян Шулань талия вовсе не такая уж тонкая? Этот мерзавец умеет мучить людей! Не судьба ему быть Чу-ваном, а привычки у него — будто он им и вправду был. Чего только не выдумает!
Осень была ясной и прохладной, сытный обед и тёплый чай вызвали прилив крови к желудку, и Шэнь Фаньхуа начала клевать носом. Она не стала себя мучить и решила вздремнуть после обеда.
Днём, как только Сюй Цзюньчжэ вернулся домой, ему сообщили, что его матушка прислала двух красавиц в его кабинет, чтобы они «вдохновляли его своим присутствием».
Он надавил пальцами на пульсирующие виски. Прошлой ночью он не выспался, сегодня с самого утра был на большой аудиенции, весь день нервы были натянуты как струны, потом целый день трудился в управе — и вот, наконец, дома, а даже передохнуть не дают!
— Что сказала госпожа? — раздражённо бросил он. — Неужели не смогли справиться даже с такой мелочью? Бесполезные!
Управляющий поспешил ответить:
— Старшая госпожа прислала сказать, что госпожа тоже согласилась на это.
Сюй Цзюньчжэ безучастно махнул рукой:
— Сначала переведите обеих из кабинета.
— Но… — замялся управляющий. Он боялся, что, если сейчас уберёт девушек, потом и госпожа, и старшая госпожа обрушат на него гнев.
— Делайте, как я сказал. Я сам поговорю и с госпожой, и со старшей госпожой.
Управляющий с облегчением выдохнул:
— Да, господин.
И пошёл исполнять приказ.
Обычно, возвращаясь домой, Сюй Цзюньчжэ сразу уходил в кабинет, чтобы побыть в одиночестве. Но на этот раз он подумал и направился во внутренний двор.
Как только он вспомнил о Шэнь Фаньхуа и всех связанных с ней хлопотах, на душе стало тяжело, и уголки губ сжались ещё сильнее. Лишь изредка доносившиеся из гарема вести приносили хоть какое-то утешение. Через несколько дней состоится осенний банкет — она наверняка появится. При этой мысли в его сердце вспыхнула надежда.
Когда Сюй Цзюньчжэ пришёл, Шэнь Фаньхуа только что проснулась. Она ещё чувствовала лёгкую сонливость, мысли были неясными. Увидев его, она тут же велела подать ароматный чай и сама выпила две чашки подряд, чтобы прогнать остатки дремоты.
Они сидели напротив друг друга, пили чай. Сюй Цзюньчжэ мягко спросил:
— Сегодня мать тебя обидела?
Шэнь Фаньхуа равнодушно ответила:
— Просто прислала тебе ещё несколько служанок. Это не обида.
Её слова были двусмысленны, по тону невозможно было понять, довольна она или нет. Впервые Сюй Цзюньчжэ не мог разгадать её чувства.
Он пристально посмотрел на неё:
— Если тебе это не нравится, просто откажись. Я женился на тебе не для того, чтобы ты страдала.
Шэнь Фаньхуа мысленно перевела: «Да, ты женился на мне не для того, чтобы я страдала, а чтобы убить меня».
— Не бойся, — продолжал он. — Впредь смело отказывайся от таких вещей. Я сам поговорю с матушкой.
Какие красивые слова! Если бы прежняя хозяйка услышала это, она бы, наверное, растрогалась до слёз.
Пока он говорил, он даже ласково похлопал её по тыльной стороне ладони.
Шэнь Фаньхуа подумала: «Сколько раз ему придётся мыть руки после этого? Три или пять?»
Раньше, стоило завести речь об этом, как прежняя хозяйка сама начинала возражать. Сюй Цзюньчжэ даже не нужно было отказываться от женщин — у него всегда был готовый щит. Ха! Теперь щит перестал работать, и он решил немного пожертвовать своей внешностью, чтобы утешить её? Фу!
— А вчера вечером… — Шэнь Фаньхуа намекнула, не вдаваясь в детали, и продолжила: — Старшая госпожа очень рассердилась. Я просто не могла отказать.
Лицо Сюй Цзюньчжэ мгновенно потемнело, как только она упомянула прошлую ночь.
Увидев её испуганный вид, он вздохнул:
— Я сам разберусь с этим. Это была ошибка — сваливать вину на тебя. Пусть даже ты растрогаешься, тебе всё равно не справиться с гневом матери.
Он специально вернулся домой, а получил такой результат. Настроение мгновенно испортилось.
Сюй Цзюньчжэ поправил одежду и встал:
— У меня в переднем дворе остались неоконченные дела. Пойду работать.
Этот мерзавец — такой прагматик!
— Конечно, дела важнее, — встала и Шэнь Фаньхуа.
Сюй Цзюньчжэ ушёл так быстро, будто за ним гналась нечистая сила.
Когда он скрылся из виду, Шэнь Фаньхуа фыркнула: «Бежит, как от чумы! Боится, что я заставлю его остаться на ночь? Мечтает!»
Вскоре одна из служанок доложила:
— Господин отправился в покои старшей госпожи.
Шэнь Фаньхуа кивнула, давая понять, что услышала.
— Госпожа, вам правда всё равно насчёт этих двух? — осмелилась спросить Лу И.
Шэнь Фаньхуа поняла, что она имеет в виду тех двух девушек, которых утром привели во двор и поселили в самом дальнем углу, подальше от неё.
Что ей до них? Сюй Цзюньчжэ точно не тронет их.
Она, конечно, привела их сюда, но не собиралась подстраивать так, чтобы он переспал с ними. Она лишь хотела создать ему трудности, чтобы он мучился втихомолку, но не собиралась заставлять его нарушать собственные принципы.
Пусть хранит верность Сян Шулань — это даже к лучшему. Если он вдруг переспит с этими служанками, ей самой станет опасно. Она уж точно не хочет делить постель с этим мерзавцем.
Но всё это не стоило объяснять служанкам. Шэнь Фаньхуа щёлкнула Лу И по лбу:
— Чего зря переживаешь? Ты всё, что я велела, сделала?
Лу И, потирая лоб, проворчала что-то себе под нос и ушла выполнять поручения.
Пятая глава. Пятый день, когда мерзавец начнёт жалеть
— Госпожа, Западное боковое помещение уже убрали. Хотите взглянуть? — спросила Хуншао.
Так быстро? Шэнь Фаньхуа обрадовалась высокой эффективности слуг:
— Пойдём посмотрим.
Она велела убрать Западное боковое помещение, чтобы устроить там зал для тренировок.
В прошлой жизни у неё было слабое сердце, и она не могла заниматься интенсивными упражнениями, но полное отсутствие физической активности грозило ещё худшими последствиями. Поэтому она практиковала йогу, плавание, езду на велосипеде — всё это помогало сохранять форму. Три-четыре раза в неделю она занималась спортом и выработала прекрасную осанку; её длинные ноги притягивали восхищённые взгляды.
А вот тело прежней хозяйки явно нуждалось в тренировках. Оно было худощавым — хоть и красиво в одежде, но вряд ли можно было назвать его соблазнительно изогнутым. Там, где должны быть мягкие изгибы, их не хватало, а кожа не отличалась упругостью. Полагалась лишь на молодость — а что будет, когда годы возьмут своё?
Пока Шэнь Фаньхуа направлялась в Западное боковое помещение, в Павильоне Шоучунь царила ледяная атмосфера.
Старшая госпожа Сюй была в ужасном настроении.
— Мама, как ты могла так поступить? Четырёх женщин сразу! Тебе что, показалось, что твоему сыну нечем заняться? — раздражённо сказал Сюй Цзюньчжэ. Ему уже надоели постоянные хлопоты, которые устраивала его мать.
Появление сына сначала обрадовало старшую госпожу, и она тут же велела подать лучший чай и сладости. Но радость быстро угасла. Услышав упрёки сына, она дрожащей рукой сжала чашку. Она ведь переживала, что ему некому прислуживать! Почему он говорит так, будто она хочет ему навредить?
— Сын сейчас хочет сосредоточиться на службе и не тратить силы на женщин. Прошу, не создавай мне лишних проблем.
Старшая госпожа стиснула зубы и промолчала. Мать лучше всех знает своего сына, и она чувствовала: он действительно недоволен.
Сюй Цзюньчжэ плохо выспался прошлой ночью, весь день был в напряжении, а потом ещё и разговаривал с Шэнь Фаньхуа. Теперь, оказавшись наедине с матерью, он позволил себе расслабиться, и слова вырвались резче, чем обычно, — накопившееся раздражение прорвалось наружу.
Но почти сразу он понял, что был слишком резок и обидел мать, и смягчил тон:
— …Мама, Фаньхуа ведь законнорождённая дочь герцога. Мы не можем плохо с ней обращаться. Постарайся больше не делать таких вещей, как сегодня утром.
Подумав, он добавил:
— К тому же здоровье Фаньхуа слабое. Я не хочу, чтобы она расстраивалась.
«Ты не хочешь, чтобы она расстраивалась? А ты подумал, расстроится ли твоя мать? Неблагодарный сын! Зачем я обо всём этом забочусь? Разве не ради тебя? Вот и получила: жена важнее матери!» — слёзы навернулись на глаза старшей госпожи. Его слова, как ножи, вонзались ей в сердце. Она чувствовала и гнев, и обиду — сын глубоко ранил её.
Увидев, как мать дрожит и её глаза краснеют от слёз, Сюй Цзюньчжэ на миг почувствовал вину, но тут же снова ожесточился.
Старшая госпожа немного пострадала, но потом вспомнила последние слова сына и возненавидела Шэнь Фаньхуа ещё сильнее:
— Цзюньчжэ, скажи честно: она пожаловалась тебе?
— Мама… — Сюй Цзюньчжэ не подтвердил и не опроверг, лишь выглядел усталым.
Его реакция лишь укрепила подозрения матери:
— Не нужно её прикрывать! Ты только что пришёл из главного двора — кто ещё, кроме неё, мог пожаловаться тебе!
Осознав это, старшая госпожа мгновенно направила всю свою ненависть на Шэнь Фаньхуа и со злостью швырнула чашку на пол:
— Ну и дочь герцога!
Лицемерка! Утром, когда она прислала девушек, та вела себя так, будто рада, а на самом деле коварно пожаловалась сыну! Что она задумала? Хочет разрушить их материнские узы? Змея подколодная!
http://bllate.org/book/5480/538386
Готово:
