Он ещё никогда не оказывался в такой мучительной нерешительности. Северное и восточное крылья находились совсем близко, но всё равно нужно было решить, к кому идти первым — а именно это и становилось самым трудным.
В этот момент Гу Яньчжи неожиданно нарушил молчание:
— Сюйюань, почему бы тебе сначала не навестить госпожу Хэ? Похоже, она серьёзно больна. А я пока схожу к Каню и госпоже Тань.
Цзян Юньхэн удивлённо взглянул на него. Услышав, что тот собирается навестить Тан Юньшу, он почувствовал странное, необъяснимое беспокойство. Ведь это его жена и сын — как другой мужчина может заменить его в таком деле?
Гу Яньчжи выглядел совершенно спокойным. Он слегка приблизился к Цзян Юньхэну и тихо сказал:
— Разве ты не говорил мне, что госпожа Тань в последнее время злится на тебя и ваши отношения стали напряжёнными? Позволь мне сначала сходить и выяснить обстановку, а заодно и увещевать её. Если ты сам сейчас пойдёшь, а она всё ещё в ярости, это лишь усугубит ситуацию.
Цзян Юньхэн не думал об этом. Теперь, услышав такие слова, он задумался.
Гу Яньчжи воспользовался моментом и добавил:
— Как говорится, «вовлечённый слеп, сторонний — ясен». Многие вещи участники конфликта не могут разрешить сами — им нужен посредник. Возможно, госпожа Тань и поймёт, что зря сердится, и перестанет с тобой ссориться. Или ты хочешь, чтобы всё оставалось так и дальше?
Эти слова попали прямо в больное место. Цзян Юньхэн не хотел этого — ни капли. Каждый день он изводил себя делами в императорском дворе, а дома его ждала холодная постель. Такой хаотичной жизни он уже не выносил. Ему так не хватало прежней Юньшу — нежной и послушной.
Циньпин, хоть и не понимала, почему господин Гу вдруг заговорил в защиту госпожи Хэ, но раз уж цель достигалась, она тоже поддержала его.
Цзян Юньхэн бросил взгляд на Гу Яньчжи. Вспомнив, что раньше тот и Тан Юньшу не ладили, он решил, что, вероятно, слишком много думает. Циньпин же выглядела очень обеспокоенной. В итоге он кивнул и согласился, поблагодарив Гу Яньчжи за помощь, после чего последовал за Циньпин в северное крыло.
Едва Цзян Юньхэн ушёл, на лице Гу Яньчжи мгновенно исчезло привычное беззаботное выражение. Он смотрел вслед уходящему Цзян Юньхэну, который спешил, не оглядываясь, — и направлялся к другой женщине. Собственная жена и сын остались без внимания, а он так торопится заботиться о чужой! Видимо, если жена и сын его больше не хотят, то это вовсе не вина других!
Он холодно фыркнул и развернулся, приказав слуге проводить его во двор Каня.
В комнате Кань только что спал жар. Он вяло сидел на коленях матери, а Тан Юньшу полулежала на кровати и тихо убаюкивала его.
Каню нравилось материнское тепло. Он слушал, как она рассказывала ему сказки. Раньше мать часто рассказывала такие истории — и главным героем всегда был отец: как он храбро сражался на поле боя, как блестяще дебатировал на поэтических собраниях. Но давно уже не рассказывала.
Вспомнив об отце, он поднял голову и хриплым голосом спросил:
— Мама, а где отец? Почему он не пришёл к Каню?
Тан Юньшу на мгновение замерла. По её лицу скользнула тень печали, но она быстро её скрыла:
— Отец ушёл на службу. У него много дел, он не может всё время быть с тобой. Разве тебе не хватает одной мамы?
Кань грустно надул губы:
— Мама, конечно, хорошо... Но Каню хочет, чтобы были и отец, и мама вместе. Скажи ему, пусть не так много работает? Каню так по нему скучает...
Глаза Тан Юньшу слегка покраснели. Детские слова всегда искренни — даже Кань почувствовал, что между родителями возникла пропасть.
Она крепче прижала сына к себе и, словно обращаясь не только к нему, прошептала:
— Кань, отец просто очень занят. Как только сможет, он обязательно прийдёт. Ведь он так тебя любит — разве мог бы не навестить?
Каню всё ещё был недоволен. Он чувствовал, что мать расстроена. Сегодня утром, проснувшись, он видел, как она тайком вытирала слёзы. Он никогда раньше не видел, чтобы мать плакала. Кто же её обидел?
Гу Яньчжи стоял у двери, прислонившись к стене, и слушал их тихий разговор. В груди у него поднялась волна сочувствия.
Тан Юньшу — единственная дочь канцлера, выросшая в любви и роскоши; Кань — старший законнорождённый внук герцогского дома. Эти двое, недоступные для большинства людей, теперь прятались в маленькой комнате, утешая друг друга.
Но, с другой стороны, Цзян Юньхэн не ценил своего счастья. Таких прекрасных жены и сына — и не бережёт. Значит, пусть кто-то другой позаботится о них!
С этими мыслями он постучал в дверь дважды. В комнате на миг воцарилась тишина. Он услышал, как Кань радостно воскликнул: «Неужели вернулся отец?» Тан Юньшу не ответила. Кань стал торопить мать открыть дверь. Услышав шаги, Гу Яньчжи отвёл руку и небрежно прислонился к стене.
Тан Юньшу хотела поговорить с Цзян Юньхэном. В последние два дня она сама не узнавала себя — стала раздражительной, вспыльчивой. Сегодня даже заперла его за дверью! Хорошо, что во дворе никого не было. Если бы об этом узнала госпожа Герцогиня, дело бы не обошлось.
Она нервно потянулась к двери, боясь увидеть мрачное лицо Цзян Юньхэна. Сжав губы, она ещё не решила, как отвечать на его упрёки.
Дверь открылась — но за ней стоял не Цзян Юньхэн. Гу Яньчжи с привычной беззаботной улыбкой поздоровался:
— Госпожа Тань, давно не виделись!
Тан Юньшу помолчала пару секунд. В груди у неё смешались разочарование и облегчение. Холодно спросила:
— Это вы? Почему?
— Сюйюань пошёл в северное крыло к госпоже Хэ. Говорят, она при смерти. Всё-таки она спасла ему жизнь — не может же он позволить ей умереть прямо в доме герцога. Поэтому он просил меня утешить вас, госпожа Тань. Не злитесь на него: в делах всегда есть приоритеты, и он, конечно, должен заботиться о самом важном.
Он говорил легко, будто не осознавал, какую боль наносили его слова Тан Юньшу.
Хэ Нин... опять Хэ Нин! Цзян Юньхэн клялся, что между ними ничего нет, лишь долг благодарности за спасение жизни. Но разве долг важнее собственного ребёнка? Только что Кань, лёжа в постели, звал отца, мечтая, чтобы родители снова были вместе. А Цзян Юньхэн, вернувшись домой, даже не подумал сначала навестить больного сына — вместо этого бросился к своей «спасительнице»! Он утверждает, что не питает к ней чувств? Ха! Кто в это поверит?!
Гу Яньчжи покачал головой, глядя на Тан Юньшу с сочувствием:
— Госпожа Тань, всего два дня прошло, а вы уже так осунулись! Не спали, что ли? Такая красавица совсем завяла — просто кощунство!
Тело Тан Юньшу слегка дрожало — не от насмешек Гу Яньчжи, а от ярости. Ей было невыносимо видеть, как Цзян Юньхэн обманывает и игнорирует её.
Раз он считает северное крыло важнее, пусть больше не показывается ей и Каню!
Она резко развернулась и потянулась, чтобы захлопнуть дверь. Но Гу Яньчжи, проворный как лиса, успел вставить руку и легко проскользнул внутрь.
— Госпожа Тань, зачем же злиться без причины? На меня — хоть сколько! Я привык, вы же всегда меня недолюбливали. Но я ведь пришёл навестить Каня! Не пускать же меня — это было бы несправедливо, верно?
— Каню нужен покой, — холодно ответила Тан Юньшу. — Господин Гу может навестить его, когда тот выздоровеет.
Гу Яньчжи был мастером наглости. Любые намёки на отказ он просто делал вид, что не слышит.
— Когда выздоровеет — это потом. А сейчас Каню, наверняка, грустно. Как раз и нужен я!
С этими словами он обошёл Тан Юньшу и направился к кровати, весело поздоровавшись с растерянным Канем:
— Эй, малыш, чего такой унылый? Дядя Гу пришёл! Рад?
Гу Яньчжи несколько раз виделся с Канем раньше. Он умел ладить с детьми, и Кань его очень любил. Увидев его, мальчик явно обрадовался.
Тан Юньшу смотрела издалека на эту тёплую картину — именно такого уюта она так долго ждала. Только вот рядом с ней должен был быть не этот человек.
Кань только что перенёс болезнь и теперь особенно нуждался в близких. Хотя он и радовался Гу Яньчжи, всё равно то и дело бросал тревожные взгляды на мать, боясь, что она уйдёт.
Тан Юньшу вздохнула, увидев, как сын неуверенно цепляется за неё, и, собравшись с силами, подошла ближе, чтобы вместе с Гу Яньчжи утешить ребёнка.
Именно в этот момент в комнату вошёл Цзян Юньхэн. Перед ним предстала картина полной гармонии — и в глазах будто заноза впилась.
— Юньшу, что вы делаете? — резко вмешался он в их разговор, нарушая покой комнаты. В наступившей тишине он почувствовал горькое удовлетворение от разрушенного спокойствия.
Он стоял с руками за спиной, внешне спокойный, но кулаки за спиной сжались так, что хрустели кости.
Тан Юньшу встала, едва увидев его, и отошла в сторону. Гу Яньчжи же совершенно не смутился — сидел на кровати и продолжал играть с Канем. Глаза мальчика были устремлены на отца, в них светилась надежда.
Цзян Юньхэн подошёл и бережно взял сына на руки. Потрогал лоб — жар действительно спал. Он немного успокоился. Такой маленький ребёнок... то упадёт в воду, то заболеет. Его щёчки, обычно румяные, побледнели — смотреть было больно.
— Отец пришёл к Каню. Тебе уже лучше? — тихо спросил он, прижимая к себе сына — плоть от плоти, кровь от крови, плод любви с Тан Юньшу.
Кань, наконец оказавшись в отцовских объятиях, счастливо покачал головой:
— Каню уже хорошо. Отец не волнуйся.
Такой маленький, а уже такой рассудительный — до боли в сердце.
Теперь, когда появился отец, всякий «дядя» перестал быть интересен. Гу Яньчжи с улыбкой ущипнул Каня за нос:
— Неблагодарный ты, малыш!
Затем он встал и направился к столу налить себе чая.
Цзян Юньхэн посмотрел на освободившееся место, потом на Тан Юньшу — та и не думала садиться рядом. Он нахмурился: ведь только что она смеялась и разговаривала с Гу Яньчжи, а теперь молчит, едва глядя на него. Ясно — всё ещё дуется.
— Эй! — неожиданно воскликнул Гу Яньчжи. Все повернулись к нему. Он смущённо поднял чайник:
— Простите, можно немного воды?
Оказалось, чайник давно пуст. Тан Юньшу сегодня никого не впускала, и никто не заменил воду.
Цзян Юньхэн уже собрался позвать слугу, но Тан Юньшу молча взяла чайник:
— Я сама.
И вышла из комнаты. Гу Яньчжи проводил её взглядом, потом посмотрел на почерневшее лицо Цзян Юньхэна и весело крикнул вслед:
— Большое спасибо, госпожа Тань!
Когда Тан Юньшу вернулась, она даже налила Гу Яньчжи чай и подала ему. Тот с ухмылкой принял чашку и вызывающе посмотрел на Цзян Юньхэна. Лицо последнего стало чёрнее тучи.
Кань уже засыпал. Цзян Юньхэн осторожно уложил его в постель, укрыл одеялом и подошёл к столу, глядя на Тан Юньшу:
— Сегодня много говорил, немного пересохло в горле.
Намёк был очевиден. Но Тан Юньшу не шелохнулась. Наоборот, она разозлилась: Цзян Юньхэн утешал другую женщину, а теперь возвращается и ждёт, что она будет его обслуживать? На каком основании?
Цзян Юньхэн сжал кулаки. В этот момент Гу Яньчжи, будто назло, тихо хмыкнул. Цзян Юньхэн едва сдержался, чтобы не опрокинуть стол.
Тан Юньшу посмотрела на спящего Каня, потом на двух мужчин перед собой и, не в силах больше терпеть, сказала:
— Господин Гу, вы уже навестили Каня. Ему нужен покой. Уверена, у вас обоих есть важные дела — не пора ли заняться ими?
Гу Яньчжи кивнул:
— Конечно!
Его цель была достигнута.
Он развернулся и направился к двери, но, увидев, что Цзян Юньхэн стоит на месте, как вкопанный, кашлянул пару раз.
— Сюйюань, Каню нужно отдыхать. Ты здесь будешь мешать. Пойдём!
Цзян Юньхэн повернулся к нему с выражением полного недоумения. Это ведь его дом! Что не так в том, чтобы побыть с женой и сыном?
— Подожди меня в кабинете, — раздражённо сказал он. — Сейчас приду.
Но Гу Яньчжи сегодня будто одержим — никак не мог понять намёков:
— Да не торопись. Подожду тебя здесь!
http://bllate.org/book/5478/538252
Готово:
