— Да… — начала Цинъи, желая утешить свою госпожу, но Тан Юньшу, укутавшись в одеяло и съёжившись в углу кровати, с пустым взглядом явно хотела остаться одна. Пришлось подавить тревогу и выйти.
Дверь тихо закрылась. Тан Юньшу смотрела на неё, машинально ещё глубже прячась под одеялом. В этом году зима оказалась особенно лютой — сегодня холоднее, чем вчера, и мороз проникал до костей. Образ уходящего Цзян Юньхэна всё ещё стоял перед глазами. Неожиданно она почувствовала: таких прощальных спин ей предстоит увидеть ещё немало.
Тан Юньшу не спала всю ночь. Когда первые лучи солнца проникли в окно, она откинула одеяло, встала босиком и подошла к окну. Распахнув его, поняла, почему так мёрзла: за ночь снова пошёл снег. Он всё ещё падал, покрывая двор белоснежным покрывалом. После бессонной ночи ледяной ветер уже не казался таким пронизывающим. Цзян Юньхэн так и не вернулся. Интересно, как там дела в северном крыле? Ночью не было слышно ни звука.
Она как раз об этом думала, когда за дверью раздался лёгкий шорох — кто-то осторожно толкал дверь, стараясь не разбудить обитательницу комнаты.
Цзян Юньхэн вошёл и на мгновение замер, увидев Тан Юньшу у окна. Он явно не ожидал, что она уже проснётся. Та закрыла окно и подошла к нему, на губах играла лёгкая улыбка.
— Муж, как поживает госпожа Хэ?
Она спросила совершенно спокойно, будто вовсе не помня, как он оставил её одну прошлой ночью.
Это заметно облегчило Цзян Юньхэну. Вчера он обещал скоро вернуться, но Хэ Нин оказалась серьёзно больна, и он не мог уйти, пока ей не стало немного легче. Вернулся лишь сейчас. Оставить жену, с которой только что воссоединился после долгой разлуки, одну в постели — он чувствовал вину. Но спокойствие Тан Юньшу успокоило его, и в душе даже мелькнула гордость: не зря он выбрал её в жёны — она рассудительна и никогда не устраивает истерик.
Он подошёл, поднял её на руки и, не ответив на вопрос, уложил обратно в постель, тщательно укутав ноги, ледяные от холода.
— Зима лютует, а ты стоишь босиком на полу! Неужели не мерзнешь? Я слышал, у тебя только вчера прошла простуда. Не боишься заболеть снова? Когда меня нет рядом, ты так плохо заботишься о себе? — упрекнул он, хотя в голосе звучала скорее забота, чем гнев.
Едва он договорил, как Тан Юньшу чихнула. Она смущённо потерла нос. Цзян Юньхэн фыркнул, проверил лоб — к счастью, температуры не было, — и ещё плотнее запахнул одеяло.
Тан Юньшу неловко сжалась в кровати и уже хотела что-то сказать, чтобы сменить тему, как в комнату вошла Цинъи с парадным одеянием для утренней аудиенции. Увидев проснувшуюся госпожу, служанка тоже удивилась.
Тан Юньшу вспомнила: Цзян Юньхэн вернулся ко двору, а значит, сегодня ему предстоит идти на утреннюю аудиенцию. Вчера император лично разрешил ему сначала вернуться домой, но сегодня такой поблажки не будет.
Вот почему он так рано вернулся.
Она откинула одеяло и собралась встать:
— Муж, позволь мне помочь тебе одеться.
Но Цзян Юньхэн мягко усадил её обратно:
— Этим займутся служанки. Ты лежи. Сегодня снегопад слишком сильный. Я пришлю в главный двор записку, чтобы ты сегодня не ходила к матери на утреннее приветствие. Поешь что-нибудь и ещё отдохни. Я постараюсь вернуться к обеду.
Тан Юньшу сжала губы, но, видя его решимость, кивнула и снова укрылась одеялом.
— Тогда будь осторожен в дороге, — сказала она. — Пусть возница едет медленнее. Не надо посылать к матери — я сама зайду попозже.
Цзян Юньхэн вздохнул с лёгким раздражением. За три года совместной жизни он знал: она строго соблюдает все правила. С первого дня замужества ни разу не пропустила утреннего или вечернего приветствия у свекрови. Иногда и мать, и он сами предлагали ей отдохнуть, но она всегда настаивала. Такое поведение было у неё в крови — воспитанница министерского дома, она не могла иначе. Поэтому он лишь кивнул, не настаивая.
Он велел Цинъи и Сиюй помочь ему умыться и переодеться в парадное. Тан Юньшу молча наблюдала. Цзян Юньхэн и вправду был мечтой всех незамужних девушек столицы: внешность, происхождение, таланты — всё на высшем уровне в империи Дашэн. Кто ещё в семнадцать лет мог возглавить армию и одержать сотню побед? Кто в девятнадцать получил личное возвышение от императора прямо в зале аудиенций? Она до сих пор не понимала, почему он выбрал именно её. Конечно, за ней числились какие-то славные титулы, но Цзян Юньхэн явно не из тех, кто судит по поверхностным заслугам. Почему же император издал указ о помолвке?
Цзян Юньхэн подошёл к кровати и погладил её по голове:
— Постараюсь вернуться пораньше.
Тан Юньшу тепло улыбнулась. Оба понимали: сегодня он должен отчитаться перед императором, и вряд ли сможет вернуться до обеда. Но она всё равно серьёзно кивнула.
После его ухода улыбка на её лице исчезла. Она не стала лежать, как просил муж, а встала и велела Цинъи причесать себя.
Цинъи, заметив тёмные круги под глазами, поняла, что госпожа не спала всю ночь, и с сочувствием сказала:
— Госпожа, ещё так рано. Может, ещё немного полежите?
Тан Юньшу покачала головой:
— Не спится. Пойду проведаю Каня.
Она уже собралась идти, но вдруг вспомнила:
— Как там девушка из северного крыла? Если ей плохо, возьми мою визитную карточку и позови доктора Сюй в дом.
Она ведь только что спросила об этом Цзян Юньхэна, но он не ответил. Он сказал, что её отец и брат спасли ему жизнь — значит, они спасители рода Цзян. Не может же она умереть у них в доме.
Услышав «северное крыло», Цинъи фыркнула:
— Госпожа, вы ещё о ней заботитесь? Да ей отлично! Вам не надо за ней ходить. Прошлой ночью молодой господин сам отправил за доктором Сюй, использовав свою личную карточку! Только сегодня утром доктора отпустили. Сиюй тайком расспросила — у той всего лишь лёгкая простуда, ничего серьёзного. А вчера она с горничной так кричали, будто та умирает!
— …А, правда?
Тан Юньшу поняла: конечно, Цзян Юньхэн в такой спешке вряд ли стал бы ждать её заботы. Доктор Сюй редко выезжает на вызовы, а тут даже личная карточка Цзян Юньхэна понадобилась. Видимо, он действительно очень переживал.
Цинъи всё ещё кипела:
— Доктор Сюй сказал, что молодой господин велел обеспечить её всеми лекарствами, которые понадобятся, и не жалеть средств. После вчерашнего, когда она так старалась заманить его к себе, разве можно поверить, что она хочет умереть? Такие, как она, живут вечно! Ещё долго будет мучить нас!
Цинъи ни разу не разговаривала с Хэ Нин, но видела вчера, как та пряталась за спиной молодого господина, словно беззащитная лиана. Уже тогда решила: эта девушка — лиса-обольстительница. А после прошлой ночи её подозрения только окрепли. Хэ Нин явно пришла сюда, чтобы разрушить отношения между молодым господином и её госпожой. Как можно относиться к такой женщине иначе, кроме как с презрением?
Тан Юньшу сначала собиралась заглянуть в северное крыло — всё-таки девушка теперь живёт в их доме. Но, выслушав Цинъи, передумала.
Сначала она навестила Каня, а потом отправилась в главный двор. Герцог уже ушёл на аудиенцию, а Госпожа Герцогиня ждала её во дворе, любуясь снегом. Увидев Тан Юньшу, она ласково взяла её за руку и провела внутрь.
На столе стояла горячая еда и две пары палочек с тарелками. Госпожа Герцогиня сказала, что всё это специально приготовлено для неё. Тан Юньшу была поражена: свекровь всегда держалась отстранённо, хоть и улыбалась всем, но редко кто заслуживал её расположения. Обычно, когда она приходила на утреннее приветствие, свекровь лишь предлагала чашку чая. Сегодня же — целый завтрак! Тан Юньшу не почувствовала радости, а насторожилась ещё больше.
Когда что-то выходит из ряда вон — обязательно есть причина!
За едой Госпожа Герцогиня ничего не говорила, но после трапезы неожиданно начала осторожно расспрашивать о девушке из северного крыла. Видимо, уже знала о вчерашнем скандале в её спальне. Тан Юньшу на мгновение задумалась, а потом рассказала всё, как было.
Она думала, что свекровь хочет сделать ей замечание, но, похоже, ошибалась. Ведь даже если Цзян Юньхэн и не дал Хэ Нин официального статуса, вчера её служанка устроила в доме такой переполох, крича, что её госпожа умирает. Если бы Тан Юньшу устроила сцену из ревности, что бы о ней подумали? Что она готова пожертвовать чужой жизнью ради собственной обиды? Ни она сама, ни дом министра не позволили бы себе такого позора.
Выслушав рассказ, Госпожа Герцогиня помолчала, потом вздохнула:
— Я знаю, тебе вчера пришлось нелегко. Пусть Цзян Юньхэн как следует загладит вину. Что до девушки из северного крыла… постарайся быть терпимее.
Тан Юньшу и не сомневалась, что свекровь встанет на сторону сына — в этом нет ничего удивительного. Удивительно другое: вчера Госпожа Герцогиня явно презирала Хэ Нин, а сегодня её отношение резко изменилось.
Не успела она задуматься, как свекровь сама всё объяснила. Она взяла её за руку и сказала с искренним сочувствием:
— Я понимаю, тебе кажется, что эта Хэ Нин — кто-то подозрительный. Мне тоже так казалось. Но прошлой ночью герцог рассказал мне: когда Цзян Юньхэн был на поле боя, его ранили, и его преследовали жестокие сяцы. Тогда отец и брат Хэ Нин спасли ему жизнь, а сами погибли, защищая его. Хэ Нин — единственная оставшаяся в живых из их рода. Семья Хэ — спасители жизни Цзян Юньхэна. Он — человек, который всегда платит по долгам, и не может оставить её без помощи. И наш дом тоже не может поступить иначе. Поэтому, если Цзян Юньхэн будет уделять ей больше внимания, постарайся понять.
Тан Юньшу всё поняла. Цзян Юньхэн упомянул, что они спасители, но не сказал, что вся семья погибла ради него. За такую жертву, даже если Хэ Нин потребует стать его женой, Тан Юньшу, возможно, придётся уступить место.
Увидев её подавленность, Госпожа Герцогиня поспешила утешить:
— Но не волнуйся. Герцог спросил у Цзян Юньхэна: эта девушка просто временно живёт в доме, и ничего больше. Он даже просил меня подыскать ей хорошую партию, чтобы выдать замуж с почестями — так он отблагодарит её семью.
Эти слова обрадовали Тан Юньшу. Забыв о приличиях, она не удержалась:
— Это… это сам Цзян Юньхэн сказал?
Госпожа Герцогиня рассмеялась и многозначительно посмотрела на неё:
— Зачем мне тебя обманывать? Разве Цзян Юньхэн, имея тебя рядом, станет смотреть на такую? Да и я первой не допущу, чтобы эта девушка вошла в наш дом. Хотя долг и требует отплаты, её происхождение слишком низкое, да и сама она такая хрупкая — разве не станет поводом для насмешек?
Тан Юньшу не ожидала, что свекровь так прямо назовёт её ревность. Она попыталась оправдаться:
— Я на самом деле не…
Но, встретив взгляд Госпожи Герцогини, будто говоривший: «Я всё вижу», она сдалась.
Ладно, она и правда глупа — все её мысли написаны у неё на лице, а она думала, что все ничего не замечают!
Но, как бы то ни было, слова свекрови успокоили её. Вчерашняя тоска начала постепенно рассеиваться.
— Мать, я была мелочной. Простите меня, — сказала она, понимая, что, вероятно, уже оставила у свекрови плохое впечатление, и извиняться теперь поздно.
Госпожа Герцогиня не стала её упрекать, лишь серьёзно сказала:
— Запомни: в наш дом не каждого пускают. Ты вошла в род Цзян, вышла замуж за Цзян Юньхэна — он теперь твоё небо. Всё, что ты делаешь, должно быть ради него. Сейчас он только вернулся с границы с великой заслугой и пользуется особым доверием императора. Ты ни в коем случае не должна тянуть его назад. Вы — единое целое: в чести или в позоре, в успехе или в неудаче. Только если ему будет хорошо, будет хорошо и тебе.
Тан Юньшу не посмела возражать и покорно всё приняла.
Разговор был окончен. Госпожа Герцогиня знала, что невестка умна, и на этом поставила точку. После ещё немного поиграв в тёплые отношения между свекровью и невесткой, Тан Юньшу ушла.
Глядя ей вслед, лицо Госпожи Герцогини стало серьёзным. Она вспомнила вчерашний разговор с герцогом.
Прошлой ночью она хотела поговорить с ним о Хэ Нин. Увидев ту девушку всего раз, она сразу её невзлюбила — все её намерения были написаны у неё на лице, и в таком юном возрасте уже столько амбиций! Оставить её в доме — значит навлечь беду. Но герцог рассказал ей историю семьи Хэ: они погибли, спасая их сына. Многие знают об этом. Как бы то ни было, они не могут просто прогнать эту девушку.
http://bllate.org/book/5478/538233
Готово:
