Те, кто сидел вдалеке, всё ещё сомневались: не почудилось ли им это, не обманули ли их уши. Но все, кто находился за первыми столами, отлично всё видели и слышали!
— Шэнь Юаньбай называет десять миллионов!
Сюй Чуэньвэнь побледнела от шока, а Фу Сичэн быстро пришёл в себя и, наклонившись к Шэнь Юаньбаю, прошипел:
— Ты, случайно, не сошёл с ума?
На сцене Фан Цяо с трудом пришла в себя и, натянуто улыбнувшись, спросила:
— Господин Лу, вы что-то сказали?
Чи Нин в алой одежде стояла посреди зала и тоже смотрела на мужчину, который весь вечер не удостаивал её даже взглядом. Ни удивления, ни испуга, ни радости, ни торжества — на лице её была лишь лёгкая, почти прозрачная улыбка.
Шэнь Юаньбай, расслабленно откинувшись на спинку кресла с изысканной небрежностью, вновь поднял свой номерной жетон:
— Цену не повторяют дважды. Десять миллионов десять тысяч.
Все словно получили ещё один удар — теперь уже окончательно пришли в себя, и в зале сразу же поднялся гул.
Чи Нин, услышав эти слова, чуть опустила глаза и тихо улыбнулась.
«Десять миллионов десять тысяч… Какое прекрасное число».
На сцене Фан Цяо невольно стиснула зубы. Бросив на Чи Нин быстрый взгляд, она наконец произнесла:
— Полагаю, всех здесь интересует: почему господин Лу называет такую высокую сумму за право станцевать с госпожой Чи Нин?
Зал снова замер в ожидании. Все ждали ответа. Шэнь Юаньбай лишь едва заметно усмехнулся:
— Всё равно деньги пойдут на благотворительность. Зачем прятать то, что прекрасно?
Последние слова были явно адресованы Чи Нин. Та помолчала немного, а затем мягко улыбнулась:
— Тогда благодарю вас, господин Лу, за столь высокую честь.
Только теперь Шэнь Юаньбай повернул голову и впервые с момента входа в зал встретился с ней взглядом.
Она спокойно улыбалась — одновременно ослепительно прекрасная и невинно чистая.
Было ли это иллюзией? Как могли в одной женщине так гармонично сочетаться две такие разные красоты?
Зазвучала изысканная музыка — начался бал, открываясь двумя танцами, купленными за баснословные суммы.
В танцевальном зале Фу Сичэн, обняв Су Ян за талию, не мог отвести глаз от другой пары.
Никто не ожидал увидеть их вместе, но вот они — почти первый джентльмен Цзянчэна, Шэнь Юаньбай, и Чи Нин, о которой все знали, что она «не той породы», — кружились в танце, будто созданная друг для друга пара.
— Я давно не танцевала, — тихо сказала Чи Нин. Её голос был не слишком громким, но музыка заглушала всё, кроме слов, предназначенных Шэнь Юаньбаю.
Он смотрел на неё сверху вниз и ответил спокойно:
— Неплохо получается.
Чи Нин подняла на него глаза и, улыбаясь, произнесла:
— Но если я вдруг ошибусь в шагах, придётся и тебе выглядеть нелепо. Здесь же столько журналистов — тебе не всё равно, что скажут завтра газеты?
— Тогда танцуй правильно, — ответил Шэнь Юаньбай, будто не услышав скрытого смысла. — Не сбивай ритм.
Чи Нин посмотрела ему в глаза, уголки губ чуть приподнялись, после чего она опустила взор.
Весь танец она больше не смотрела на него — глаза были опущены, будто она считала шаги.
Шэнь Юаньбай смотрел на неё пристально, но не получил ни малейшего ответа.
Когда музыка закончилась и они разошлись, Чи Нин вновь подняла на него глаза, слегка поклонилась и, не обращая внимания на двусмысленные аплодисменты вокруг, вышла из танцевального зала.
Тем временем Фу Сичэн и Су Ян всё это время следили за Шэнь Юаньбаем. Су Ян волновалась за Сюй Чуэньвэнь, и как только танец завершился, а Чи Нин ушла, Фу Сичэн тут же подошёл и пригласил Шэнь Юаньбая присоединиться к ним за столом.
Сюй Чуэньвэнь сидела в одиночестве за соседним столиком и пила прохладительный напиток. Увидев, как возвращаются трое, она тут же улыбнулась:
— Ну как, потанцевали? Замечательно вышло!
Су Ян села рядом и ласково обняла её за руку:
— Жаль, что жеребьёвка не выбрала тебя. Тогда бы мы все четверо станцевали вместе!
Шэнь Юаньбай сел и сразу закурил. Фу Сичэн тут же повернулся к нему:
— Ты с ума сошёл? Ты же прекрасно знаешь, кто такая эта Чи Нин… Какие заголовки напишут завтра газеты, ты хоть подумал?
Шэнь Юаньбай не ответил, лишь бросил взгляд вокруг — и не увидел Чи Нин.
Сюй Чуэньвэнь весело подхватила:
— Да ладно, ведь Четвёртый Брат же сказал: деньги всё равно пойдут на благотворительность. Какой разницы, как именно их пожертвовать?
— Какая разница?! — раздражённо фыркнул Фу Сичэн. — Пожертвовать деньги и при этом испачкать свою репутацию — это только ты способна считать одинаковым!
Шэнь Юаньбай молчал, продолжая курить, погружённый в свои мысли.
Сюй Чуэньвэнь явно расстроилась и тоже замолчала.
Су Ян всё поняла и начала незаметно подавать знаки подруге. После долгого обмена взглядами Сюй Чуэньвэнь наконец кивнула.
Она собралась заговорить, чтобы пригласить Шэнь Юаньбая на танец, но тот вдруг потушил сигарету и встал:
— Я ухожу. Сичэн, проводи Чуэньвэнь домой.
Остальные трое ещё не успели опомниться, как он уже направился к выходу.
У дверей Сюй Чуэньвэнь побледнела и крепко стиснула губы. Фу Сичэн вдруг вскочил и бросился вслед за ним —
Если бы он, Фу Сичэн, не понял, что Шэнь Юаньбай собирается устроить что-то безрассудное, он бы зря считал себя его другом все эти годы!
Стараясь не привлекать внимания, Фу Сичэн выскочил наружу, но Шэнь Юаньбая уже и след простыл!
— Чёрт! — выругался он и тут же достал телефон, чтобы позвонить.
Звонок прозвучал дважды — и был резко сброшен.
Фу Сичэн выругался ещё раз, набрал снова — и услышал сигнал выключенного аппарата.
***
Тем временем, в пустынной лестничной клетке, Чи Нин прислонилась к повороту и, глядя на мужчину, медленно спускавшегося по ступеням, тихо улыбнулась:
— Как ты догадался, что я здесь?
Шэнь Юаньбай взглянул на неё, остановился и, прислонившись к перилам, закурил новую сигарету.
Чи Нин наблюдала за его движениями, вдруг хлопнула себя по лбу и рассмеялась:
— Я уж думала, ты…
Она замолчала, не договорив, отвела лицо и тихо выдохнула:
— Мне действительно нужно проветриться. В зале слишком много людей — голова идёт кругом.
— А теперь пришла в себя? — спросил Шэнь Юаньбай, глядя на неё сверху вниз.
— Нет, — покачала головой Чи Нин, всё ещё улыбаясь. — Я выпила слишком много. Сегодня мне уже не прийти в себя.
После этих слов Шэнь Юаньбай промолчал, и она тоже не добавила ни слова. В тесном пространстве стояли двое, но вокруг царила тишина — почти неловкая.
Чи Нин помолчала немного, затем выпрямилась и тихо сказала:
— Пора. Пойду наверх. Если журналисты заметят, что нас обоих нет в зале, начнут писать всякую ерунду.
Она медленно поднялась по лестнице, и когда уже почти поравнялась с ним, он вдруг схватил её за запястье.
Чи Нин замерла и обернулась.
— Ты же спрашивала, как я узнал, где ты, — произнёс Шэнь Юаньбай низким, спокойным голосом.
Чи Нин слегка наклонила голову и улыбнулась:
— Ты же просто вышел покурить?
Он притянул её за запястье к себе, и она невольно сделала пару шагов вперёд, оказавшись прямо в его объятиях. Его пальцы, зажимавшие сигарету, медленно коснулись её нежного, сияющего лица.
— Чтобы получить нечто прекрасное, нужно быть чуть более внимательным, разве нет?
Оба говорили не то, о чём думали, но в этой дымной, томной близости ответ уже не имел значения.
Шэнь Юаньбай наклонился и поцеловал Чи Нин.
Незнакомый номер в отеле. Всё происходило естественно, будто так и должно было быть.
Возбуждённый разум, дрожащие нервы и чужая, непривычная мягкость — вот что составляло весь опыт Чи Нин в эту ночь.
Она никогда ещё не чувствовала себя настолько беспомощной. Казалось, она парит где-то в облаках, её тело стало невесомым, реальность ускользает, и остаётся лишь душа, бесконечно плывущая в пустоте.
Когда стрелки наручных часов Шэнь Юаньбая показали четыре часа утра, Чи Нин внезапно проснулась.
Перед глазами была тьма, и в комнате стояла тишина — лишь слабый, чужой вдох доносился сбоку.
Чи Нин протянула руку и коснулась тёплого пятна — другого источника тепла.
Они лежали в одной постели. Всего несколько часов назад они были единым целым, а теперь между ними уже возникла дистанция.
Чи Нин долго лежала в темноте, глядя в пустоту, а затем включила настольную лампу.
Свет был приглушённым, но всё же обрисовал смутные очертания комнаты.
Шэнь Юаньбай на другой стороне кровати слегка пошевелился.
— Выключи свет.
Чи Нин ещё не успела пошевелиться, как в ухо уже донёсся его голос.
Он явно проснулся от резкого света, и в голосе ещё чувствовалась сонная хрипотца, но тон был твёрдым и недвусмысленным.
Чи Нин не посмотрела на него, а села и ответила:
— Мне нужно в ванную.
Она сидела спиной к нему, ища тапочки. За её спиной Шэнь Юаньбай прикрыл глаза рукой, будто пытаясь отгородиться от света. Затем он опустил руку и взглянул на неё.
Её обнажённое тело было тонким и белоснежным, длинные волосы прикрывали большую часть, но даже так она была неотразимо прекрасна.
Чи Нин наконец нашла тапочки и, почувствовав его взгляд, обернулась.
Шэнь Юаньбай всё так же молча смотрел на неё. Чи Нин опустила глаза, улыбнулась и, накинув халат, направилась в ванную.
Шэнь Юаньбай больше не спал — он сел и закурил.
В просторной, ярко освещённой ванной Чи Нин увидела своё отражение в зеркале. Черты лица были прежними, но она будто не узнавала себя.
В чём разница?
Она долго смотрела на своё отражение и вдруг вспомнила: да, она приняла таблетки.
Таблетки, которые дал ей Сун Янь, с инструкцией — по одной за раз.
Чи Нин открыла свою косметичку на умывальнике и достала прозрачный пузырёк. В нём было шесть таблеток, а теперь осталось только три.
Помолчав немного, она открыла крышку и положила все три оставшиеся таблетки себе в рот.
Приняв лекарство, Чи Нин включила душ и приняла ванну.
Под горячей водой её кожа и лицо постепенно порозовели, а глаза заблестели, наполнившись влагой.
Выключив фен, она стояла перед зеркалом и вдруг заметила на умывальнике два маленьких квадратика.
Именно здесь всё и началось. Два презерватива, вероятно, выпали из упаковки.
Чи Нин выключила фен и подняла эти два квадратика.
Когда Шэнь Юаньбай вошёл в ванную, она всё ещё сушила волосы. Её густые чёрные волосы были длинными — высушить их было непросто.
Увидев его в зеркале, Чи Нин улыбнулась:
— Я помешала тебе спать? Я почти закончила. Соберусь и уйду — отдыхай спокойно.
Шэнь Юаньбай был в чёрном халате и уже полностью пришёл в себя. Услышав её слова, он ничего не ответил, а просто подошёл и обнял её.
— Помешала чужому сну и хочешь просто уйти? Не так-то просто, — прошептал он, прижимаясь губами к её шее и вдыхая аромат её кожи после душа.
Чи Нин почувствовала щекотку и засмеялась:
— А какой сон у тебя был? Я смогу его компенсировать?
Шэнь Юаньбай не ответил, лишь медленно расстегнул пояс её халата и притянул её к себе.
От ванной до кровати Чи Нин вновь ощутила вкус облаков.
Его сильное, стройное тело будто растворялось в её восприятии — она чувствовала только себя, парящую ввысь.
Когда все ощущения и мысли вернулись к ней, за окном уже начало светать, а Шэнь Юаньбай принимал душ.
Чи Нин чувствовала слабость во всём теле и учащённое сердцебиение.
http://bllate.org/book/5467/537527
Готово:
