— Кто это, по-твоему, везде за мужчинами бегает? — раздался за воротами двора низкий, бархатистый голос, лишённый малейшего тепла и острый, как зимний северный ветер, от которого щиплет лицо.
Все одновременно обернулись.
Во дворе стоял мужчина в строгой зелёной форме, прямой, как стрела, и полный достоинства. Медленно сняв с головы офицерскую фуражку, он обнажил лицо с чёткими, суровыми чертами и выразительной, мужественной красотой.
Ему было не больше двадцати пяти, но каждое его движение излучало такую властность, будто перед ними стоял уважаемый старец, чей пронзительный взгляд заставлял чувствовать себя голым.
Это была аура, выкованная множеством сражений — не жестокость, а давление.
Чжао Сюйсюй встретилась с его чёрными, бездонными глазами и почувствовала, как волосы на теле встали дыбом — ей стало холоднее, чем когда Сун Юнь вылила на неё целое ведро колодезной воды.
Никто не знал, кто он такой; даже Сун Юнь не узнала его сразу.
Первой сообразила Сяо Сянсян: она соскользнула с маминого плеча, засеменила короткими ножками и крепко обхватила ногу мужчины. Подняв к нему заплаканное личико, девочка жалобно прошептала:
— Папа, это ты? Папа, ты наконец вернулся!
Боясь, что он уйдёт, Сянсян обвила ноги вокруг его бедра, словно осьминог, и повисла на нём.
Нин Цзян опустил взгляд на маленькую девочку, цеплявшуюся за его ногу, и в глубине его чёрных глаз мелькнула тёплая волна. Он наклонился, поднял ребёнка на руки и серьёзно ответил на её вопрос:
— Сянсян, это папа. Папа вернулся.
Девочка сияла от счастья. Обхватив шею отца, она обернулась к матери и радостно закричала:
— Мама, это правда папа! Папа вернулся!
Сун Юнь стояла ошеломлённая. С того самого момента, как Нин Цзян снял фуражку, она будто окаменела и до сих пор не могла прийти в себя.
В оригинальном тексте Нин Цзян считался главным героем, но играл роль фонового персонажа. Более того, Сун Юнь отлично помнила: Нин Цзян вернулся только после смерти прежней хозяйки тела. Так почему же он внезапно появился сейчас? Она ведь просто хотела спокойно прожить жизнь вдовой!
— Плохая тётушка, видишь? Папа Сянсян вернулся! У мамы есть свой муж, ей не нужны твои мужчины! Ха! — гордо заявила Сянсян, явно наслаждаясь моментом.
И вправду, у неё было чем хвастаться. Цинь Чжи Пэн и рядом не стоял с Нин Цзяном — ни внешностью, ни аурой. Говорили, тот в юном возрасте уже стал командиром батальона, а Цинь Чжи Пэн, проработав столько лет на текстильной фабрике, дослужился лишь до заместителя начальника цеха.
Чжао Сюйсюй своими мышиными глазками быстро сравнила Нин Цзяна и своего мужа и тут же возненавидела Цинь Чжи Пэна за его бездарность. «Какой смысл в учёбе? Лучше бы пошёл в армию и стал полковником! Тогда мне не пришлось бы сегодня прятать глаза от стыда», — думала она, чувствуя, что готова провалиться сквозь землю.
Цинь Чжи Пэн кивнул Нин Цзяну в знак приветствия, затем раздражённо бросил жене:
— Пошли, чего застыла? Уже всех опозорила.
Кстати сказать, пока Чжао Сюйсюй истерила, он даже подумывал развестись с ней и жениться на Сун Юнь — ведь он давно устал от своей жены и считал, что та ничуть не сравнится с доброй и нежной Сун Юнь.
Родители Циня, видя, что молодая семья наконец воссоединилась, проявили такт: бабушка взяла внучку за руку, извинилась перед Сун Юнь и ушла.
Сун Вэй, заметив, что Чжао Сюйсюй ушла, тут же спрятал банку «Майрудзин» в комнату. В итоге на месте остались только трое — семья Нин Цзяна, молча глядевшая друг на друга.
Нин Цзян отсутствовал почти четыре года и хотел сказать жене и дочери столько слов, но по натуре был молчалив и не знал, с чего начать. Он лишь с виноватым видом смотрел на Сун Юнь.
Возможно, прежняя хозяйка тела тоже многое хотела сказать мужу, но Сун Юнь не была ею. Для неё Нин Цзян оставался чужим человеком, пусть и с особым статусом, — и это делало её ещё более неловкой.
Сянсян, вертя чёрными, как смоль, глазками, похлопала отца по плечу:
— Папа, ты обнял Сянсян, а маму не обнимешь?
Затем она приблизилась к его уху и шепнула, подбадривая:
— Мама, кажется, злится. Папа, скорее обними маму!
Сун Юнь не знала, как объяснить дочери, что ей совершенно не хочется, чтобы её обнял мужчина, которого она видит впервые. «Прошу, только не подходи ко мне!» — молила она про себя.
Нин Цзян, получив подсказку от дочери, наконец осознал. Аккуратно поставив Сянсян на землю, он направился к Сун Юнь.
Когда он стоял на месте, никто не замечал, что он хромает. Но теперь, когда он пошёл, стало ясно: одна нога двигалась не так свободно. Это было похоже на белоснежный лист бумаги, на котором неожиданно появилось чёрное пятно.
Сянсян задумчиво уставилась на ногу отца. «Неужели папе стало неметь от долгого стояния?» — гадала она.
Нин Цзян подошёл к Сун Юнь. Его лицо оставалось бесстрастным, но ладони покрылись холодным потом. Помолчав немного, он раскрыл объятия.
Сун Юнь опередила его: схватив его руку, она улыбнулась и сказала:
— Товарищ Нин, вы так устали.
Не успел Нин Цзян опомниться, как она уже отпустила его руку и продолжила:
— Вы так далеко пришли, наверное, изрядно утомились. Заходите в дом, выпейте воды и отдохните.
Сун Юнь вошла в гостиную, налила ему стакан воды и позвала дочь:
— Сянсян, посиди немного с папой. Мама пойдёт к бабушке и дедушке.
Затем она, будто спасаясь бегством, выскочила из двора и, спрятавшись за стеной, судорожно вдохнула. «Как же нервно!» — думала она, прижимая ладонь к груди. В прошлой жизни она двадцать с лишним лет прожила в полном одиночестве и понятия не имела, как вести себя с мужчиной. Ладони её вновь покрылись потом, и она вытащила платок, чтобы вытереть их. Внезапно её осенило: «Муж, пропавший на четыре года, неожиданно вернулся… Так как же мы сегодня ночью будем спать?!»
Сун Юнь угрюмо шла на рынок, так погружённая в мысли, что не услышала, как её окликнула Тан Сюэчжэнь, и чуть не столкнулась с ней.
Тан Сюэчжэнь, увидев её рассеянность, обеспокоенно спросила:
— Что случилось? Всё в порядке?
— Ничего особенного, — покачала головой Сун Юнь, но тут же поправилась: — Хотя нет, случилось! Папа Сянсян вернулся.
— Кто вернулся?! — переспросила Тан Сюэчжэнь, не веря своим ушам. — Папа Сянсян вернулся?!
Зять вернулся — и Тан Сюэчжэнь обрадовалась даже больше дочери. Она тут же потянула Сун Юнь домой, боясь, что зять исчезнет, если она замешкается.
Ведь всё родное — самое лучшее, особенно муж. Дочь, конечно, красива и умна, но кто знает, каким окажется следующий муж? А вдруг он будет с ней плохо обращаться? И что станет с её милой внучкой, если та пойдёт жить в чужой дом и начнёт там страдать? Тан Сюэчжэнь этого не перенесла бы. Поэтому она всё это время молила небеса, чтобы зять вернулся живым и здоровым, и чтобы они наконец зажили все вместе — без лишних тревог и волнений.
Через несколько месяцев после Нового года внучке исполнится четыре года, но Тан Сюэчжэнь впервые видела зятя вживую. Прищурившись, она внимательно его осмотрела и с довольной улыбкой кивнула:
— Сяо Нин, ты устал, наверное? Иди отдохни в комнате, а потом пообедаем.
Тан Сюэчжэнь происходила из знатной семьи и в приданое получила целый четырёхугольный дворец. В своё время за ней ухаживали десятки, если не сотни женихов.
Однако она выбрала Сун Чаншэна исключительно из-за его внешности. Для Тан Сюэчжэнь красота всегда была на первом месте — лицо решало всё.
Нин Цзян с детства остался сиротой и воспитывался бабушкой. Та, изо всех сил трудясь, вырастила его до шестнадцати лет и отправила в армию, но не дожила до того, чтобы насладиться плодами своих трудов. После смерти единственного близкого человека Нин Цзян стал настоящим одиночкой. У него больше не было привязанностей, и он бросался в самые опасные операции без оглядки. Всего за год он дослужился до командира батальона. Позже, женившись на Сун Юнь, он обрёл заботы и ответственность — и именно из-за этого, стараясь быть осторожнее, получил ранение.
Так он и хромал. Но, возможно, если бы у него не было этой привязанности, он вообще не вернулся бы живым.
— Хорошо, — кратко ответил Нин Цзян, не привыкший к светским беседам. Он встал, сделал пару шагов, но вдруг вернулся, отдал Тан Сюэчжэнь чёткий воинский салют и торжественно произнёс:
— Спасибо, мама!
Слово «мама» прозвучало почти как боевой клич — громко и мощно.
Тан Сюэчжэнь была глубоко тронута. Она встала по стойке «смирно» и ответила салютом:
— Не стоит благодарности, товарищ Нин!
Когда он вышел из гостиной, Тан Сюэчжэнь облегчённо выдохнула и подмигнула дочери, давая понять: «Иди за ним!»
Сянсян тоже подтолкнула маму и ободряюще прошептала:
— Мама, не стесняйся! Папа — твой муж, вы же сегодня ночью будете спать вместе!
Вот и подняли самую щекотливую тему! Сун Юнь тяжело вздохнула и последовала за мужем в комнату. Там он стоял у кровати, не зная, что делать дальше. Она сама подошла и расстелила одеяло:
— Ложись отдохни. Я разбужу тебя к обеду.
Прядь волос у виска упала ей на лицо, когда она наклонялась. Отведя её за ухо, она обнажила нежный, словно нефрит, профиль.
Нин Цзян не сводил с неё глаз, ловя каждое движение её лица.
Она почувствовала его взгляд, но не смутилась. Ведь прежняя хозяйка тела познакомилась с Нин Цзяном через сваху, и от свидания до свадьбы прошла всего неделя. На следующий день после брачной ночи он уехал в часть.
Они почти ничего не знали друг о друге. Поэтому Сун Юнь не нужно было притворяться — иначе потом было бы ещё сложнее объясниться.
Нин Цзян сел на край кровати, снял верхнюю форму и положил её на стул. Холодно произнёс:
— Ты изменилась.
Сун Юнь мягко улыбнулась:
— Твоя дочь скоро отметит четвёртый день рождения. Мне пришлось расти вместе с ней, разве нет?
Нин Цзян не имел в виду ничего дурного. Он прекрасно понимал, как нелегко пришлось Сун Юнь и Сянсян все эти годы — и всё из-за него.
Поэтому он не упрекал её, просто не знал, как завязать разговор.
— Прости, что вернулся так поздно, — с виноватым видом извинился он.
— Всё позади. Главное, что ты вернулся, — ответила Сун Юнь. Ей не хотелось расспрашивать, где он был и чем занимался. Если он не говорит — значит, есть причины. К тому же его профессия и так требовала особой секретности. — Отдыхай пока. Я разбужу тебя к обеду.
Дочь не хотела ворошить прошлое, жена не собиралась вмешиваться, но Сун Чаншэн не собирался отступать. Вернувшись домой, он увидел незнакомого мужчину, который тайком зашёл в комнату его дочери и внучки. Схватив метлу, прислонённую к стене, он уже готов был ворваться внутрь, но Тан Сюэчжэнь вовремя удержала его.
— Что ты говоришь?! Этот хромой — папа Сянсян?! — громко переспросил Сун Чаншэн, почти крича: — Как он вдруг вернулся?! Бросил нашу дочь одну, когда она носила ребёнка, заставил её в одиночку растить Сянсян… И теперь появляется, чтобы пожинать плоды?!
Тан Сюэчжэнь так разозлилась, что больно хлопнула его по спине:
— Да ты совсем с ума сошёл! Потише можешь?! Сяо Нинь наконец-то вернулся живым! И смотри, как говоришь: «хромой»! Это же рана, полученная при защите Родины! Без таких, как товарищ Нин и его товарищи-солдаты, у тебя и жизни спокойной не было бы! Ты ведь взрослый человек, а не детишки, которые ничего не помнят! Тебе ещё объяснять эти истины?!
— Я… я просто очень переживаю за дочь и внучку, — смутился Сун Чаншэн, осознав, что допустил грубейшую политическую ошибку, и поспешил извиниться.
— Вот именно! — Тан Сюэчжэнь с досадой покачала головой. — Твоё мировоззрение никак не поспевает за прогрессом эпохи! Это их личное дело, и тебе лучше не лезть. Да и разве ты не веришь в нашу дочь? Она сама всё уладит.
— Я боюсь, что Сюньюнь пожертвует собой ради Сянсян, — не унимался Сун Чаншэн.
— Что значит «пожертвует»? — раздражённо бросила Тан Сюэчжэнь. — Развестись с Сяо Нинем и выйти замуж за кого-то другого? Кто знает, каким окажется новый муж? Не мешай дочери, не выдумывай ей проблем! По-моему, Сяо Нинь — человек порядочный.
— Порядочный или просто красивый? — усмехнулся Сун Чаншэн, прекрасно зная свою супругу.
— А разве красота — это преступление? Если бы ты был уродом, я бы и не взглянула на тебя! — Тан Сюэчжэнь и не думала отрицать. Она выглянула в сторону комнаты дочери. — В любом случае, мы не будем вмешиваться. Пусть Сюньюнь сама решает.
Дети — личности, и, дав им жизнь, родители не имеют права под предлогом любви управлять их судьбой. Такого Тан Сюэчжэнь никогда не допустит.
Нин Цзян крепко уснул и проснулся, когда за окном уже стемнело. В комнате горела керосиновая лампа. Сун Юнь сидела у окна и вязала жёлтый, как лимон, кардиган. Её профиль в тусклом свете казался таким нежным и далёким, будто дымка, что вызвало у Нин Цзяна странное ощущение: он словно никогда по-настоящему не знал эту женщину.
— Проснулся? — Сун Юнь убрала корзинку с вязанием, потянулась и выключила лампу, задув фитиль. Затем взяла поднос с едой со шкафа и подошла к нему. — Днём ты так крепко спал, что я не стала будить тебя к обеду. Не думала, что ты проспишь и ужин. Мама только что разогрела еду и принесла. Вставай, поешь, пока горячее.
Нин Цзян смотрел на Сун Юнь, говорившую с ним так нежно и заботливо, и вдруг осознал: она — настоящая. Она — его жена.
http://bllate.org/book/5464/537329
Готово:
