Чу Юаньчэнь поднял глаза и усмехнулся:
— Если всё, что ты говоришь, правда — если этот мир и впрямь книга, а я в ней важный персонаж, — тогда мне не грозит смерть. Раз всё равно не умру, зачем мне бежать?
Цзян Фэнму оказалась не в силах возразить.
Да, сейчас он действительно не умрёт.
Но это ещё не значит, что не умрёт в будущем.
В прошлый раз именно она убила Чу Юаньчэня. А что будет в этот раз?
После того как система сработала и сюжет книги перемешался в кашу, никто — даже она сама — не знал, чем завершится путь Чу Юаньчэня.
Раньше она об этом не задумывалась.
Чу Юаньчэнь тем временем полностью погрузился в изучение нового пистолета. Наконец-то у него появилось настоящее оружие — больше не нужно было пользоваться деревянным макетом.
Цзян Фэнму наблюдала, как он возится с ним, пока четверо солдат не вернулись с вёдрами воды.
Закончив работу, они робко смотрели на неё, надеясь, что она сжалится и отпустит их домой.
Цзян Фэнму взяла руку Чу Юаньчэня и сунула ему в ладонь какой-то предмет.
— Возьми это. С таким гербом приказывать им работать куда эффективнее.
Чу Юаньчэнь взглянул на герб и нахмурился:
— Где ты это взяла?
Конечно, он узнал герб дома военного губернатора. Обладание этим гербом давало почти половину полномочий самого губернатора. Но как Цзян Фэнму могла его достать?
Цзян Фэнму смущённо почесала нос и небрежно бросила:
— Украла. Верни потом — я должна отдать его обратно.
Про себя она добавила: «Отдать будущему тебе».
Эти четверо оказались настолько простодушны и наивны, что действительно остались жить в Деревне Мо и стали работягами для Чу Юаньчэня.
Благодаря им Цзян Фэнму стала ещё более беззаботной — ей даже посуду мыть не приходилось, разве что готовить на несколько человек больше.
Прошло ещё немного времени.
Бабушка заметно окрепла и, дождавшись, когда Чу Юаньчэнь выйдет потренироваться со стрельбой, позвала Цзян Фэнму к себе в комнату и взяла её за руку.
— Фэнму, послезавтра день рождения Юаньчэня. Мои ноги уже не те, не дойти мне до города. Сходи, пожалуйста, купи ему несколько новых нарядов и торт.
Цзян Фэнму удивлённо приподняла бровь:
— День рождения Чу Юаньчэня?
Бабушка кивнула и вздохнула:
— Бедный мальчик… Его мать рано умерла, в доме губернатора его не жаловали, он никогда по-настоящему не праздновал дня рождения. Наверное, сам уже и забыл об этом.
Цзян Фэнму снова почувствовала укол жалости к этому несчастному ребёнку и поспешно согласилась:
— Хорошо, прямо сейчас схожу.
Бабушка ласково посмотрела на неё:
— Спасибо тебе.
На следующее утро Цзян Фэнму отправилась в город вместе с двумя солдатами.
Говорят, мода — циклична, и это действительно так. Некоторые наряды в городе казались ей не хуже современных дизайнерских решений. Жаль, что их почти никто не покупал — наверное, считали слишком авангардными.
Она выбрала для Чу Юаньчэня несколько ярких, молодёжных комплектов, надеясь, что он станет чуть менее серьёзным и приобретёт больше детской непосредственности.
Набрав кучу одежды, она велела солдатам нести всё это, а сама зашла в западную кондитерскую, чтобы выбрать торт.
Десерты в те времена были ещё довольно простыми, но лучше, чем ничего. Она выбрала самый нарядный вариант и бережно прижала его к груди.
Вернувшись домой, чтобы Чу Юаньчэнь не заметил сюрприз заранее, Цзян Фэнму велела одному из солдат отвлечь его, а сама спрятала торт в своей спальне.
Чу Юаньчэнь полностью ей доверял, и даже его обычная чуткость словно притупилась. Видя, как она весь вечер с загадочной улыбкой смотрит на него, он невольно почувствовал приятное волнение.
Он всегда ложился спать вовремя: после тренировок быстро умылся и рухнул на постель.
Проспал он недолго — вскоре услышал лёгкие шаги.
С тех пор как солдаты поселились поблизости, его сон стал гораздо чутче. Как только раздался шорох, он напрягся. Пальцы сами потянулись под подушку к спрятанному пистолету.
Но тут же он уловил лёгкий, знакомый аромат — это был запах Цзян Фэнму.
Чу Юаньчэнь сразу расслабился и убрал руку. Однако просыпаться не стал — хотел посмотреть, что она задумала.
Цзян Фэнму осторожно подошла к его кровати и при свете луны разглядела смутные черты его лица. Убедившись, что он спит глубоко, она слегка ткнула пальцем ему в щёку и пробормотала:
— И правда крепко спишь.
Чу Юаньчэнь мысленно фыркнул: «Да уж, ты-то как раз спишь крепко».
Цзян Фэнму встала и поманила кого-то за дверью.
В комнате зажгли тусклый фонарь, и перед глазами Чу Юаньчэня заиграл мягкий оранжевый свет.
Вошли ещё двое, один из которых передвигался с трудом — он сразу узнал походку своей бабушки.
Чу Юаньчэнь нахмурился: что за заговор?
Когда все собрались, Цзян Фэнму увидела, что он всё ещё не проснулся, и решила зажать ему нос.
Едва её пальцы коснулись его переносицы, как сильная ладонь схватила её за запястье. Чу Юаньчэнь резко притянул её к себе.
Цзян Фэнму тут же поняла:
— Ты не спал?
Он всё ещё держал её за запястье и хмуро спросил:
— Что вы тут затеяли?
Едва он произнёс эти слова, как увидел рядом торт со свечами и замер.
Цзян Фэнму вырвала руку и торжествующе указала на торт:
— С днём рождения!
Чу Юаньчэнь сел на кровати, согнул одну ногу и упёрся кулаком в колено так крепко, будто боялся, что всё это исчезнет.
Он оглядел всех присутствующих и долго молчал.
Когда ещё у него был такой шумный день рождения?
Единственный раз, когда в доме военного губернатора устраивали праздники, — это день рождения Чу Минцзяна.
Губернатор был грубияном и не ценил подобных церемоний, поэтому всё организовывала Тао Минхуэй.
Тао Минхуэй никогда не вспоминала о его дне рождения, не говоря уже о тортах и поздравлениях.
Чу Юаньчэнь внимательно осмотрел каждого в комнате. Все эти люди собрались здесь специально для него.
Цзян Фэнму помахала рукой у него перед глазами и тихо спросила:
— Оцепенел? Не хочешь загадать желание и задуть свечи?
Чу Юаньчэнь посмотрел на неё:
— А подарок?
Цзян Фэнму опешила:
— А?
Один из солдат поспешил пояснить:
— Бабушка дала деньги, и вчера госпожа Цзян купила тебе кучу новой одежды в городе.
Чу Юаньчэнь встал с кровати, накинул халат и, усевшись на стул с видом старого мудреца, заявил:
— Это подарок от бабушки. А твой?
Цзян Фэнму почувствовала укол в груди: «Наглец, ещё и требует!»
— У меня же нет денег.
Чу Юаньчэнь пристально посмотрел на неё:
— В деревне девушки обычно вышивают что-нибудь в подарок. Почему ты не умеешь?
Большинство деревенских жителей были бедны, и девушки, не имея денег, вкладывали душу в вышивку — так выражали свои чувства.
Цзян Фэнму не знала об этом: в её мире всё шило на фабриках, кто же станет шить вручную?
Но раз Чу Юаньчэнь настаивал, пришлось идти в свою комнату и принести банку с бумажными журавликами.
— На, держи. Я складывала их много дней подряд — уже не влезают.
Чу Юаньчэнь нахмурился, взял банку и проворчал:
— Это просто доказательство, что ты тратила время впустую. Да и складывала-то ты их не для меня.
Цзян Фэнму стиснула зубы: «Ну всё, надоел!»
Бабушка мягко упрекнула:
— Не обижай Цзян-девушку. Она ведь так к тебе хорошо относится, ты же не слепой.
Чу Юаньчэнь неохотно замолчал.
На торте горело десять свечей. Пламя тихо трепетало, воск капал в белоснежный крем.
Сквозь мерцающий свет Чу Юаньчэнь ясно видел лицо Цзян Фэнму. Она затаив дыхание смотрела на торт, её ресницы трепетали, отбрасывая тень на щёки.
Бабушка обняла Цзян Фэнму за плечи с такой нежностью, будто та была её давно потерянной внучкой.
На лицах всех присутствующих играла тёплая улыбка, атмосфера была спокойной и умиротворённой.
Чу Юаньчэнь подумал: «Вот и всё. Эти люди рядом со мной — и этого достаточно».
Он закрыл глаза и трижды повторил своё желание про себя, боясь, что боги не услышат его молитву.
Затем открыл глаза и одним выдохом погасил все свечи.
В ту ночь Чу Юаньчэнь впервые нарушил свой режим сна.
Они разрезали торт: самый большой кусок достался имениннику, крупные — солдатам. Цзян Фэнму, боясь поправиться от сладкого на ночь, съела лишь крошечный кусочек, а бабушка из-за слабого желудка отведала всего понемногу и пошла спать.
После ночной трапезы, чувствуя прилив радости и не имея желания спать, Чу Юаньчэнь вышел на улицу посмотреть на небо.
За городом небо, кроме неподвижных звёзд, особо нечем было порадовать.
Цзян Фэнму накинула тёплый плащ и тихо спросила:
— Какое желание ты загадал?
Она предполагала, что он пожелал скорее вернуться в дом военного губернатора, отомстить Тао Минхуэй и Чу Минцзяну или унаследовать власть над Тунчэном.
Чу Юаньчэнь обернулся и пристально посмотрел на неё:
— Если скажу — не сбудется.
Цзян Фэнму презрительно фыркнула:
— Это сказки для маленьких. Я давно перестала в это верить.
— Если не скажешь, завтра пойду готовить к Чэньма. Не буду тебе больше стряпать.
Она давно поняла, как с ним обращаться: Чу Юаньчэнь обладал сильным чувством собственности. Всё, что он считал своим, ни за что не позволял уйти.
И Цзян Фэнму явно попала в этот круг.
Как и ожидалось, Чу Юаньчэнь сразу нахмурился:
— Посмеешь!
Цзян Фэнму пожала плечами:
— Посмею.
Что ей мешает? Сейчас он ещё не молодой губернатор, а просто мальчишка, которого можно задобрить сладостями.
Чу Юаньчэнь долго сдерживал раздражение, но, увидев, что Цзян Фэнму собирается упрямиться до конца, неохотно пробурчал:
— Завтра утром скажу.
— Ладно.
Не стоит давить слишком сильно — а то запомнит обиду.
Чу Юаньчэнь отвёл взгляд и спокойно уставился в чёрную даль:
— Рано или поздно я вернусь.
Цзян Фэнму смутила его внезапная серьёзность.
Он смотрел в сторону Тунчэна.
Ведь Чу Юаньчэнь — всего лишь изгнанный отцом ребёнок.
Никакая идиллия не могла скрыть суровую реальность.
Она вздохнула:
— Да, ты вернёшься. Но тогда ты уже не будешь тем, кем являешься сейчас.
Ты станешь безжалостным, лишишься чувств, и твои родные станут чужими. Интриги и коварство придворной жизни станут твоей школой. Ты быстро приспособишься, возьмёшь всё под контроль и в итоге всё разрушишь.
Остальное она оставила при себе.
Подсценарий — он и есть подсценарий, почти не имеющий отношения к реальности.
Она до сих пор не понимала, за что система отправила её сюда. Казалось, страдал только Чу Юаньчэнь, а она будто просто отдыхала в деревне.
Чу Юаньчэнь упрямо возразил:
— Я не изменюсь.
Цзян Фэнму слабо улыбнулась: «Конечно, ведь ты ещё ребёнок».
Она не стала спорить, положила руку ему на плечо, и они вместе посмотрели в сторону Тунчэна.
Постояв недолго, Чу Юаньчэнь велел ей идти спать — завтра рано вставать на тренировку.
Цзян Фэнму лежала в постели, но сна не было — сердце стучало тревожно.
Когда небо начало светлеть, в голове прозвучал знакомый голос:
[Игрок успешно завершил наказание. Получено 100 очков опыта. Уровень симпатии антагониста увеличен до 0. Получена награда «Хиленький да хворенький». Получен предмет «Дорогой диктофон системы». Продолжайте в том же духе!]
Цзян Фэнму ухватилась за главное:
— Эй! Если уровень симпатии увеличился, почему он всё ещё ноль?
[Исторический уровень симпатии составлял минус десять тысяч.]
Цзян Фэнму мысленно выругалась.
Похоже, она действительно сильно навредила антагонисту. Что ж, хорошо, что он не убил её на месте — видимо, предки помогли.
— Но почему после прохождения подсценария антагонист перестал меня ненавидеть?
[Из-за хаоса в сюжете вы успели подобрать воспоминания, забытые в побочном сюжете, до того как антагонист сошёл с ума.]
http://bllate.org/book/5439/535588
Готово:
