Она приоткрыла рот, но в конце концов лишь кивнула:
— А… а я запомнила.
Су Инсяо добавила:
— Одно дело — запомнить, совсем другое — применять! Тебя постоянно посылают на занятия по ликвидации неграмотности, а ты хоть раз всерьёз занималась? Всё думаешь, что это мешает тебе домашними делами!
Линь Няньин тоже покачала головой. Именно из-за этого она в последнее время всё меньше общалась с Тянь Гуйхуа.
Та упрямо считала, что ликвидация неграмотности ей ни к чему, да и вообще, мол, зачем женщине читать книги? Всё равно вырастет — выйдет замуж, и её единственное дело — угодить мужу и заботиться о детях.
Неизвестно, сколько ещё ей вдалбливали в голову эти феодальные пережитки.
Если бы Линь Няньин и Су Инсяо не объяснили ей чётко правила жилого района для семей военнослужащих и не предупредили, что отказ от участия в занятиях по ликвидации неграмотности и нежелание учиться приведут к увольнению с завода красного сахара и запрету на любую дальнейшую работу, она бы и не пошла.
Тянь Гуйхуа тихо пробормотала:
— Я… я учусь, просто… просто не получается.
В отличие от Линь Няньин, которая иногда выбирала более мягкие слова, Су Инсяо вновь вспылила:
— Не получается?! Да ты просто не хочешь! Пока учитель объясняет, ты сидишь и мечтаешь, какие дела остались дома невыполненными! Удивительно, если бы ты хоть что-то поняла!
Тянь Гуйхуа открыла рот, но возразить не смогла.
Су Инсяо ткнула пальцем в троих детей и сказала:
— Посмотри сама: вот Су Су и Гоудань — одного возраста, но какая разница! Су Су учится у Линь Лаоши и директора Фана, а Гоуданя воспитываешь ты. Разве тебе самой не видно, насколько они отличаются? Всё равно ты живёшь ради детей. Если не знаешь, что делать, просто смотри, как Линь Лаоши воспитывает свою дочь, и учись у неё! Это уж точно поможет!
— Я… я… — запнулась Тянь Гуйхуа. — Как учиться-то?
Линь Няньин не могла сдержать улыбки. Она быстро схватила Су Инсяо за руку, давая понять, чтобы та успокоилась, и уже мягко сказала Тянь Гуйхуа:
— Тебе не нужно копировать меня. Просто запомни то, что я сейчас сказала: не думай, будто ребёнок слишком мал и ничего не понимает. Если он что-то сделал не так, бей или ругай — но ни в коем случае не говори такие слова, как «ты нам не нужен», «ты не родной» или «отдадим тебя другим».
Тянь Гуйхуа, похоже, до сих пор была ошеломлена выговором Су Инсяо, и поспешно закивала:
— А… а я запомнила. Больше… больше не буду так говорить.
Линь Няньин повернулась к Су Инсяо:
— У нас с Сяо Тянь разный характер. Ей бессмысленно учиться у меня. Ничто не меняется в одночасье. Исправляй по одному недостатку за раз — со временем всё наладится. И не кричи на неё так грубо. Она ведь не со зла — просто с детства впитала все эти устаревшие взгляды.
Су Инсяо, потирая виски, тяжело вздохнула и всё же не удержалась:
— Если бы не то, что ты когда-то научила меня различать грибы, я бы и разговаривать с тобой не стала!
Тянь Гуйхуа шевельнула губами, но через некоторое время медленно опустила голову.
Директор Фан и тётя Ян до этого молчали, но теперь, когда разговор, казалось, завершился, тётя Ян наконец заговорила:
— Сяо Тянь, Линь и Су говорят тебе всё это не из вредности. Мы же все живём рядом, разве они станут тебе вредить? Просто запомни их слова — в них есть смысл.
Директор Фан же высказался иначе:
— Слушай, в нашей школе был один случай: мать одного ученика постоянно говорила подобные вещи, и мальчик поверил. Однажды, после очередной ссоры, он сбежал. Его искали три дня — только благодаря армейским поисковикам нашли на горе.
— Ах да! — вдруг хлопнула себя по бедру тётя Ян. — Вспомнила! Если бы не осень и обилие фруктов в горах, он бы просто умер с голоду!
Она покачала головой:
— После этого в их семье разгорелся страшный скандал — чуть ли не развелись.
Тянь Гуйхуа с изумлением уставилась на них:
— Такое… такое бывает?
— Ещё как! Хотя это случилось много лет назад. Сейчас об этом помнят разве что старики из жилого района, — сказала тётя Ян. — Я сама почти забыла.
Директор Фан посмотрел на Тянь Гуйхуа, и в его голосе прозвучала суровость:
— Сяо Тянь, ты больше не в деревне. Ты живёшь в жилом районе для семей военнослужащих, где большинство людей получили новое образование и придерживаются современных взглядов. Здесь никто не считает женщину ниже мужчины. Тебе нужно чаще смотреть, чем занимаются другие женщины вокруг, и перестать цепляться за то, чему тебя учили в родной деревне. Это пережитки прошлого, и держаться за них — значит тормозить собственное развитие.
Он сделал паузу и добавил ещё строже:
— Я не шучу. Все наши усилия — будь то ликвидация неграмотности, открытие завода или введение правил — направлены на то, чтобы каждый мог расти и жить лучше. Пока что результаты впечатляют. Но если ты будешь упорно цепляться за старые взгляды и отказываться вписываться в новую среду, рано или поздно тебя просто отсекут. Тогда муж и дети будут недовольны тобой, у тебя не останется никого, с кем можно поговорить, и все станут избегать общения. И даже если ты тогда поймёшь, что нужно меняться, будет уже слишком поздно.
Тянь Гуйхуа, будто испугавшись, закивала:
— А… а я правда запомнила!
Линь Няньин и остальные больше ничего не сказали, лишь надеясь, что Тянь Гуйхуа действительно усвоит их слова.
Тянь Гуйхуа была трудолюбивой, честной и надёжной, но из-за отсутствия образования постоянно занижала собственную ценность и инстинктивно сопротивлялась многому новому.
Линь Няньин искренне надеялась, что та запомнит их наставления. Иначе им, возможно, придётся пересмотреть, стоит ли вообще продолжать общение.
К ужину все разошлись.
После еды Линь Няньин немного поиграла с дочкой, которая уже ползала и становилась всё более шумной, искупала её и уложила спать.
Прошло неизвестно сколько времени, когда вдруг раздался стук в дверь.
Сначала она подумала, что ей показалось, но потом вспомнила о Вэй Минчжуане и, не раздумывая, вскочила с кровати.
В жилом районе ночью гасили свет.
В комнате уже не было электричества, и Линь Няньин, спеша к двери, споткнулась и чуть не упала. Она схватила фонарик и пошла открывать.
Стук в темноте звучал особенно отчётливо, и к нему примешивался голос Вэй Минчжуаня:
— Иньинь… Иньинь…
Он действительно вернулся.
Линь Няньин резко распахнула дверь. Луч фонарика прорезал мрак, и на пороге стоял Вэй Минчжуань, покрытый снегом. Неизвестно, сколько он уже простоял на улице.
Линь Няньин потянулась, чтобы втащить его внутрь.
— Не трогай меня, — отстранился он, мягко, но твёрдо оттолкнув её за плечи сквозь одежду. Только убедившись, что она вошла, он сам переступил порог и закрыл дверь.
Не дав Линь Няньин опомниться, он спросил:
— Почему вышла без пальто?
Она покачала головой:
— Мне не холодно. Когда ты вернулся? Я только сейчас услышала. Ты весь в снегу — долго стоял? Быстрее снимай одежду, я дам тебе сухую.
— Со мной всё в порядке, не замёрз, — Вэй Минчжуань остановил её, собирающуюся бегать по дому. — Ложись спать. Ночью холодно.
Увидев, что Линь Няньин снова собирается что-то сказать, он решительно прижал её к кровати, укрыл одеялом и погладил по щеке:
— Умница, спи.
Линь Няньин, прижатая к постели, только вздохнула:
— В гостиной, за перегородкой, на столе горячая вода. Если не хватит, добавь из термоса. Перед сном я вскипятила две бутылки, плюс чайник — должно хватить.
Вэй Минчжуань кивнул. Линь Няньин добавила:
— Твоя одежда в левом шкафу.
— Хорошо, знаю, — ответил он, вставая. — Приму душ и вернусь.
Линь Няньин кивнула, и в этот момент взгляд её упал на настенные часы — почти полночь.
Она не удержалась:
— Ты поел? Может, сварить тебе чего-нибудь?
— Нет, перед возвращением зашёл в часть — там поел, — Вэй Минчжуань посмотрел на неё. — Не волнуйся. Ложись, а то простудишься от перепада температур.
Когда Вэй Минчжуань вышел, Линь Няньин наконец пришла в себя.
Она посмотрела на фонарик на тумбочке, на горящую свечу и только теперь поверила: он действительно вернулся.
В этот момент до неё донёсся тихий плач из соседней комнаты. Прислушавшись, она поняла — это Тянь Гуйхуа.
Видимо, тоже из-за возвращения Мэн Чэнъи.
С другой стороны всё было тихо — ни звука.
Неизвестно, не вернулся ли Ян Дочжи или просто ничего не происходило.
Пока Линь Няньин размышляла, Вэй Минчжуань уже вернулся.
За месяцы разлуки его волосы заметно отросли.
Он вытирал их полотенцем, подходя к кровати, и спросил:
— Как ты? Дома ничего не случилось?
Линь Няньин покачала головой:
— Всё спокойно. Я как раз думала днём — успеешь ли вернуться до Нового года?
Вэй Минчжуань коснулся её щеки:
— Прости, что заставил переживать.
— Со мной всё в порядке, — Линь Няньин, заметив, что он всё ещё сидит на краю кровати, потянула его под одеяло. — Ложись скорее. Сам только что говорил мне — а теперь не заботишься о себе.
Когда Вэй Минчжуань наконец улёгся, Линь Няньин дотронулась до его плеча:
— Ты не ранен?
Он покачал головой:
— Не волнуйся, всё хорошо.
— Точно? — переспросила она.
— Точно, — он похлопал её по руке, давая понять, что всё в порядке.
Линь Няньин осторожно коснулась его живота:
— Точно не голоден?
— Совсем нет, — он снова отрицательно покачал головой. — Не переживай.
При свете свечи Линь Няньин разглядела его лицо:
— Ты сильно похудел, кожа грубая…
Видно, на улице ему пришлось нелегко.
Вэй Минчжуань провёл ладонью по лицу:
— Стал хуже выглядеть?
Линь Няньин не сдержала улыбки:
— Ты ещё и за внешностью следишь?
— Если тебе важно — значит, и мне важно, — ответил он.
Линь Няньин захотелось стукнуть его, но она понимала: он нарочно так говорит, чтобы отвлечь её от тревог. Она бросила на него недовольный взгляд:
— Ложись спать. Завтра поговорим. Ты ведь устал после такой долгой дороги.
Вэй Минчжуань кивнул, но не лёг, а перевернулся на бок и навис над ней.
Линь Няньин смотрела на него, ощущая напряжение в его теле.
— Ты не устал? — спросила она.
Вэй Минчжуань уже склонился к ней, и его хриплый голос прозвучал в темноте:
— Не устал. Скучал по тебе.
*
*
*
После перерождения они не раз были близки, но впервые Линь Няньин чувствовала себя так, будто её тело разломали на части.
Свеча тускло мерцала. Линь Няньин мельком взглянула на часы — уже больше двух ночи.
— Хватит… — прошептала она дрожащим голосом. — Завтра разве не на работу?
Вэй Минчжуань прижался к ней:
— Утром не надо.
Линь Няньин не помнила, как уснула. Очнувшись, она увидела, что комната уже залита дневным светом.
Взглянув на часы, она ахнула — почти одиннадцать!
Она попыталась встать, но тут же застонала и рухнула обратно на постель.
Вчера Вэй Минчжуань будто сошёл с ума — теперь всё тело болело, каждое движение давалось с трудом.
Некоторое время она лежала, собираясь с силами, потом медленно села и начала натягивать одежду.
Именно в этот момент Вэй Минчжуань вошёл в комнату с дочкой на руках.
Линь Няньин, не успевшая надеть тёплую кофту, сначала покраснела до корней волос, а потом сердито сверкнула на него глазами.
http://bllate.org/book/5437/535403
Готово:
