— Су Су, ты уже закончила домашнее задание? — спросила Линь Няньин.
Цэнь Ваньсу покачал головой:
— Ещё нет, осталось несколько иероглифов дописать.
— Тогда сначала допиши, — сказала Линь Няньин, — а как закончишь, присмотришь за сестрёнкой, а я пока приготовлю вам чего-нибудь вкусненького.
Цэнь Ваньсу кивнул, плотно сжав губки.
Помолчав немного, он тихо произнёс:
— Тётушка, с вами всё в порядке?
Линь Няньин погладила его по голове:
— Со мной всё хорошо, не волнуйся. Лучше скорее пиши.
Цэнь Ваньсу смущённо улыбнулся и только после этого принялся за работу.
Вскоре в соседней комнате воцарилась тишина.
Заглянула тётя Ян и сказала Линь Няньин:
— Сяо Линь, ты всегда всё продумаешь! Только что я поговорила с Сяо Тянь, и знаешь, что выяснилось? Тётушка Сун действительно к ней ходила и наговорила кучу всякой чепухи! Я всё думала, почему в последнее время в жилом районе для семей военнослужащих никто не вспоминает старых историй, а она всё равно то и дело тайком слёзы льёт. Сначала я подумала, что ей просто тяжело привыкнуть — ведь она совсем недавно приехала сюда и такая робкая... А оказывается, всё из-за этой тётушки Сун! Прямо злость берёт! Я ведь даже хотела предложить ей место на красносахарной фабрике, а теперь — нет уж, пусть ищет себе другое занятие!
Тётя Ян возмущённо махнула рукой.
Линь Няньин, впрочем, не удивилась.
Если тётушка Сун нашла её, то наверняка искала и Тянь Гуйхуа.
Ведь в прежние времена в этом районе только в её семье произошла та ужасная история, которая изуродовала душу женщины. Возможно, теперь она видит в них с Тянь Гуйхуа отражение себя прежней — и ей от этого либо легче, либо приятно, но в любом случае её психическое состояние явно нездорово.
Однако характер Тянь Гуйхуа совершенно иной.
Линь Няньин верила Вэю Минчжуаню и не думала, что история с Ляо Тинтин может повлиять на неё. Но это не значит, что Тянь Гуйхуа, которая только недавно переехала к мужу в гарнизон, а потом сразу осталась одна — ведь её муж ушёл в поход, — не станет тревожиться.
Даже в будущем многие женщины всё ещё привязывали свою судьбу к мужчинам, не говоря уже об этом времени.
— А как она сейчас? — спросила Линь Няньин.
— Уже успокоилась, перестала плакать, — ответила тётя Ян. — Ещё просила передать тебе, что ей очень неловко стало — ведь она тебя напугала. По-моему, она просто долго всё держала в себе. Как только ты подошла, сказала ей не думать лишнего и заверила, что их Сяо Мэн никогда не поступит с ней плохо, — она сразу не выдержала и расплакалась.
Линь Няньин покачала головой:
— Со мной всё в порядке. Главное, чтобы она не подумала, будто я лезу не в своё дело.
— Да что ты! — воскликнула тётя Ян. — После истории с Ян Вэньной у нас здесь какое-то время ходили сплетни, но потом всё утихло, и никто больше не упоминал об этом при Сяо Тянь — не хотели причинять ей боль, даже лишнего слова не говорили. Если бы не ты сегодня подумала заглянуть к ней, кто знает, сколько бы она ещё мучилась в одиночестве!
Тётя Ян нахмурилась:
— Кто бы мог подумать, что тётушка Сун способна на такое!
Линь Няньин промолчала. Она и сама считала, что у тётушки Сун явные проблемы с психикой.
Жаль, что она не врач-психотерапевт — ничем не поможешь.
Тётя Ян вдруг прижала руку к груди:
— Честно говоря, мне даже страшно стало.
— Почему? — удивилась Линь Няньин.
— Да помнишь, как тогда всё началось с этой тётушкой Сун? — тихо проговорила тётя Ян. — Сначала она казалась спокойной, почти не разговаривала. Мы, соседи, даже старались её подбадривать, а она всё твердила: «Со мной всё в порядке, всё в порядке». Мы и поверили! А потом — бац! — молча бросилась в воду. Представь, если бы Сяо Тянь поступила так же? Что бы мы сказали Сяо Мэну, когда он вернётся с фронта и обнаружит, что дома трагедия?
— Он там, под пулями и снарядами, рискует жизнью, а мы даже за его женой не можем присмотреть! Люди будут смеяться над нами! — тётя Ян тяжело вздохнула и махнула рукой. — Нет, я пойду и поговорю с этой Сун! Нельзя так поступать!
Линь Няньин нахмурилась и попыталась её удержать:
— Не ходи. Толку не будет, а вдруг ещё больше разозлишь?
— Не мешай! — отмахнулась тётя Ян. — Вам, молодым, не стоит в это вмешиваться. Я сама пойду и хорошенько её отчитаю!
Линь Няньин не смогла её остановить и лишь смотрела, как тётя Ян в ярости устремилась к дому тётушки Сун.
У двери появилась Су Инсяо и удивлённо спросила:
— Что случилось с тётей Ян?
Линь Няньин вздохнула:
— Идёт выяснять отношения.
— Какие отношения? — не поняла Су Инсяо.
Линь Няньин покачала головой.
История тётушки Сун и полковника Лю случилась много лет назад. У неё не было привычки копаться в чужом прошлом, да и не знала она, рассказывала ли тётя Ян об этом Су Инсяо и другим. Лучше промолчать.
Вскоре из дома тётушки Сун донёсся шум.
Разобрать слова было трудно, но ясно было одно — они поссорились.
Прошло ещё немного времени, и тётя Ян вылетела из дома, хлопнув дверью. Она встала, уперев руки в бока, и закричала:
— Сун Сяомэй! Я, видно, совсем ослепла, раз заботилась о тебе! Ещё думала, что когда откроем фабрику, дам тебе место! А ты — ни капли благодарности! Делай, как хочешь! Мне всё равно! Если тебе плохо — так тебе и надо! Ты, видишь ли, решила обижать новенькую девушку! А почему не меня? Трусиха!
Дверь с грохотом захлопнулась изнутри.
Тётя Ян инстинктивно отступила на два шага, ещё больше разозлилась, долго ткнула пальцем в закрытую дверь, а потом, всё ещё фыркая от злости, вернулась.
Линь Няньин подала ей кружку тёплой воды. Когда тётя Ян выпила, она сказала:
— Я же просила тебя не ходить туда.
Тётя Ян нахмурилась:
— Эта Сун Сяомэй совсем не ценит доброту! Она ещё и права за собой признала! Говорит, будто Вэй и Сяо Мэн...
Она вдруг замолчала:
— Ладно, не буду о ней. От одного упоминания сердце колет. Как же она дошла до жизни такой?
Линь Няньин покачала головой.
В прошлой жизни она ничего об этом не знала, а в этой узнала всё от тёти Ян.
Но что касается внутреннего состояния тётушки Сун — оно, без сомнения, было искажено давними травмами.
Однако справиться с этим могла только она сама. Никто не мог ей помочь.
— Лучше не думай об этом, — сказала Линь Няньин. — Успокойтесь, у вас ведь ещё столько дел с красносахарной фабрикой.
Тётя Ян ещё долго вздыхала, но постепенно пришла в себя.
Позже Линь Няньин подумала, что раз тётя Ян сегодня уже так много наговорила Тянь Гуйхуа, и та даже поплакала, то, наверное, лучше пока не ходить к ней — вдруг снова что-то всколыхнёт, и не удастся остановить поток эмоций.
Однако она не ожидала, что Тянь Гуйхуа сама пришла к ней. Зайдя в дом, она сразу извинилась:
— Учительница Линь... простите... я ведь, наверное, вас напугала сегодня?
Линь Няньин махнула рукой, усадила её и налила воды:
— Со мной всё в порядке. Главное — не думай лишнего.
Тянь Гуйхуа смущённо забормотала:
— Я... я просто... не знаю, почему вдруг расплакалась... Я ведь не хотела...
— Я понимаю, — сказала Линь Няньин. — Я не сержусь. Просто я пошла к тебе, потому что боялась, как бы ты чего не надумала. Ведь Сяо Мэн сейчас далеко, и ты, естественно, переживаешь.
Тянь Гуйхуа улыбнулась, но ничего не ответила.
Линь Няньин добавила ещё пару слов и в заключение сказала:
— Так что спокойно живи, заботься о себе и о ребёнке. Не дай бог Сяо Мэн вернётся, а вы обе исхудали! Кто тогда кого будет жалеть? Он ведь перевёз вас сюда, чтобы вы жили лучше, чем раньше, разве не так?
Тянь Гуйхуа кивнула:
— Я... я запомнила. Больше не буду думать глупостей.
— Вот и хорошо, — сказала Линь Няньин. — Заботься о себе. Кстати, тётя Ян сейчас очень занята с красносахарной фабрикой — помоги ей. Когда фабрика заработает, ты сможешь там трудиться и получать зарплату. Это куда надёжнее всего остального.
— Хорошо! Я... я обязательно помогу тёте Ян! — Тянь Гуйхуа энергично закивала.
Проводив Тянь Гуйхуа, Линь Няньин глубоко вздохнула.
Каждый день приносил какие-то новые хлопоты. Когда же, наконец, вернётся Вэй Минчжуань?
Через два дня представители части пришли обсудить с Линь Няньин детали организации красносахарной фабрики. Они наблюдали, как тётя Ян и другие женщины варили сахар, и, учитывая успешный опыт мыловаренного цеха, быстро дали разрешение.
Более того, даже выделили часть солдат, чтобы расчистить участок земли и завезти саженцы сахарного тростника для массовой посадки.
Тётя Ян с энтузиазмом приступила к набору рабочих.
Поскольку работа на красносахарной фабрике была тяжелее, чем на мыловаренном цеху, и требовала ещё и ухода за полями, многие городские женщины сразу отказались. Зато те, кто привык к сельскому труду, охотно записались.
Тётя Ян выбрала лучших по результатам испытательного срока и напомнила всем о правилах, установленных в жилом районе для семей военнослужащих. Стало заметно, что атмосфера в районе снова улучшилась.
Ведь фабрики открывались одна за другой — кто знает, какая будет следующей? Если плохо себя вести, можно остаться ни с чем — а это было бы слишком обидно.
Так или иначе, все начали следить за своими словами и поступками. Даже когда дети устраивали шумные сцены, родители уже не дрались, как раньше. Некоторые даже извинялись друг перед другом.
Если так пойдёт и дальше, это перерастёт в настоящую волну перемен.
Когда в школе завершились ежемесячные контрольные, директор Фан решил, что отныне обучение учеников будет строго контролироваться, и ввёл регулярные проверки. В это же время тётя Ян окончательно оформила работу на красносахарной фабрике.
Жёны солдат теперь ежедневно уходили на рассвете и возвращались с закатом, ухаживая за недавно посаженным тростником: пропалывали сорняки, удобряли и поливали, чтобы растения лучше росли.
Пока ещё не было видно результатов, но к следующему урожаю все получат хороший доход.
Это была их надежда. Каждая чувствовала, что жизнь стала светлее. Даже Тянь Гуйхуа стала смелее и чаще улыбалась.
Дни шли один за другим.
В последующие месяцы Линь Няньин не придумывала новых идей, а просто жила привычной жизнью: ходила на работу и домой, готовила, спала и заботилась о ребёнке.
Прошли ежемесячные контрольные в октябре и ноябре, а потом и школьные экзамены в конце семестра.
От жаркого лета до суровой зимы прошло много времени. Малышка перестала постоянно звать «папа» и теперь чаще обращалась к Линь Няньин: «мама». А Вэй Минчжуань всё не возвращался.
Хотя Линь Няньин внешне сохраняла спокойствие, внутри она всё больше тревожилась.
Она ясно чувствовала, что Тянь Гуйхуа тоже томится беспокойством.
Только Су Инсяо оставалась совершенно невозмутимой.
Иногда Линь Няньин думала, что Су Инсяо — странная женщина.
Не потому, что она мачеха, не потому, что отказалась работать на красносахарной фабрике, и даже не потому, что почти не выходила из дома. А потому, что её манера речи и поведения отличалась от общепринятой.
Хотя они редко общались, Линь Няньин чувствовала: взгляды и убеждения Су Инсяо совершенно не соответствовали духу эпохи — скорее, они напоминали взгляды людей из будущего.
Иногда ей даже приходило в голову: не переродилась ли Су Инсяо, как она сама? Но потом она отбрасывала эту мысль.
Ведь даже она, пережившая будущее, всё равно сохранила в себе черты этого времени. А у Су Инсяо таких черт не было вовсе.
Она была человеком самодостаточным, но отнюдь не злым.
Среди всех этих чувств наступил пятнадцатый день двенадцатого лунного месяца.
Утром, открыв дверь, Линь Няньин увидела, что идёт снег.
Снежинки падали весь день — до самого вечера.
Поскольку в доме Линь Няньин заранее установили тёплый стол с подогревом от камина, тётя Ян, директор Фан и другие часто заходили к ней, чтобы погреться и поболтать.
Сегодня они снова собрались здесь.
http://bllate.org/book/5437/535401
Готово:
