Дун Цуйпин стиснула зубы так, что захрустели коренные, и нервно дёрнула щекой.
Окружающие, по-видимому, приняли её испуг за горе и тут же повернулись к Вэю Минчжуаню, чтобы поучительно наставить его:
— Минчжуань, послушай, что ты несёшь! Как это — «ты сын своей матери или нет»? Если не сын, то откуда же ты взялся? Говоришь чепуху! Посмотри, до чего довёл мать — она даже говорить не может от злости!
— Да уж, Минчжуань, тебе ведь сколько лет — дети уже есть! Как маленький ведёшь себя, без капли рассудка. Разве не понимаешь, как больно своей матери делаешь?
— Правильно! Быстро извинись перед матерью. Между матерью и сыном разве бывает настоящая обида? Так позорно устраивать сцены!
— Точно! Ты же мужчина — будь решительнее! Не ныть же, как баба, да ещё и цепляться за каждую мелочь!
— А то! Все мы своими глазами видели, как твоя мать тебя вынашивала. Откуда такие вопросы?
— Уж не подбил ли тебя кто-то там, внутри дома?
— Может, и правда...
Эти голоса, полные самодовольного морализаторства, пронзали барабанные перепонки Вэя Минчжуаня одно за другим, спускались всё ниже и давили на сердце, словно железная лента, медленно сжимающая грудную клетку.
Вэй Минчжуань закрыл глаза и напомнил себе: не стоит обращать внимания на этих людей.
Он посмотрел на Дун Цуйпин и холодно произнёс:
— Скажи сама: я твой родной сын или нет?
Видимо, недавние увещевания и перешёптывания придали Дун Цуйпин смелости. Или, может, за эти несколько минут она успела укрепить внутреннюю оборону. А может, просто решила, что если орать громче и устроить истерику, то всё само собой рассосётся.
Дун Цуйпин резко вскочила с земли, будто и не было раньше той жалкой женщины, которая стонала от боли и еле дышала.
Она ткнула пальцем в Вэя Минчжуаня и завопила:
— Ах ты, неблагодарное чудовище! Я вырастила тебя с кровью и потом, день и ночь не покладая рук, а ты вот как отплачиваешь мне?!
— Есть ли во мне хоть капля уважения как к матери? Зря я тебя растила все эти годы! Отправила учиться, сделала из тебя человека! Даже благодарности не ждала, но чтобы ты спрашивал, родной ли я тебе сын?! Лучше бы ты сразу ножом меня прирезал! Видно, плохие люди научили тебя таким вещам! Ты просто решил избавиться от семьи и отказаться от меня как от матери!
Дун Цуйпин колотила себя в грудь и кричала. После предыдущей истерики она вся была в пыли, волосы растрёпаны — даже курам было бы противно рядом с ней спать.
Но она всё равно колотила себя в грудь, опустив голову, и завывала:
— Горе мне! За что мне такое горе? Мой родной сын спрашивает, родной ли он мне! Что он задумал? Почему судьба так жестока ко мне? Я вырастила достойного сына, а теперь... Небеса! Мне так больно! Зачем мне вообще жить? Лучше умереть! Лучше умереть! Зачем мне жить, если мой родной сын отказывается признавать меня матерью? Зачем мне жить? Лучше умереть!..
Как заевшая пластинка, она бесконечно повторяла одни и те же фразы.
Угрожала ему смертью, самоубийством, отказом от жизни.
Вэй Минчжуань холодно смотрел и не реагировал.
Дун Цуйпин, видя, что он не собирается смягчаться, вдруг завизжала:
— Я больше жить не хочу!
И бросилась вперёд, явно намереваясь врезаться в стену.
— Эй... эй! Дун Цуйпин, не делай глупостей!
— Быстрее держите её! Нельзя допустить беды!
— Вэй Минчжуань! Ты что, оцепенел? Как ты мог стать таким бесчувственным? Мать вот так мучается, а ты стоишь, будто каменный! Ты вообще человек или нет?!
...
Толпа шумела, но Дун Цуйпин, разыгрывавшую самоубийство, всё же успели перехватить.
Люди окружили её, утешали и заодно продолжали отчитывать Вэя Минчжуаня.
— Что за сборище? Чего все здесь собрались?!
Наконец-то появился тот, кто мог навести порядок.
Староста бригады Линь Чанхуай.
И секретарь партийной ячейки Чжао Пинъань.
В те времена староста отвечал за производственные вопросы, а секретарь — за идеологическую работу. Но на деле в деревне всё было проще: Линь Чанхуай и Чжао Пинъань работали в одной бригаде и обычно всё решали сообща.
Сегодня они появились с таким опозданием, потому что были на совещании в коммуне. Только вернулись в бригаду, как услышали, что Дун Цуйпин устроила скандал у дома Вэя Минчжуаня, и сразу помчались сюда — как раз вовремя, чтобы застать момент, когда Дун Цуйпин бросилась на стену.
Они раздвинули толпу и, нахмурившись, осмотрели происходящее.
— Полдень на дворе! Кто вам разрешил тут торчать вместо того, чтобы идти домой обедать? Вам работы мало, что ли?!
Хотя Линь Чанхуай и Чжао Пинъань были руководителями бригады, все здесь знали их с детства, поэтому особого страха перед ними никто не испытывал.
Услышав вопрос, тут же начали объяснять, что произошло.
Вскоре оба поняли суть дела.
Переглянувшись, они молча договорились сначала выслушать Вэя Минчжуаня.
Линь Чанхуай был в родстве с Вэем Минчжуанем, поэтому заговорил первым:
— Минчжуань, ты вернулся? Няньинь тоже с тобой? Как ребёнок?
— Всё хорошо. На этот раз Няньинь и ребёнок остались целы и невредимы — спасибо вам, дядя, за помощь.
Вэй Минчжуань ответил вежливо.
Линь Чанхуай махнул рукой:
— Да что там за помощь... Просто подсобил немного.
Он не хотел обсуждать это при всех и перешёл к главному:
— Кстати, что здесь происходит?
Вэй Минчжуань кратко и ясно объяснил: как Дун Цуйпин устроила истерику у его дома и как он потребовал от неё ответа насчёт своего происхождения.
Линь Чанхуай не был тем простым деревенским мужиком, который верит всему на слово.
Он сразу почувствовал что-то неладное в тоне Вэя Минчжуаня.
Но не мог быть уверен.
Нахмурившись, он спросил:
— Ты это в гневе сказал или...
Вэй Минчжуань бросил ледяной взгляд на Дун Цуйпин. Вся жестокость и кровавый опыт его многолетней службы обрушились на неё, как невидимая гора, давя на позвоночник.
Дун Цуйпин увидела, как на лице Вэя Минчжуаня появилась странная улыбка, и услышала:
— Раз я осмелился спросить об этом публично, значит, есть причины.
Толпа мгновенно замерла в ужасе.
Линь Чанхуай замолчал.
Прошло немало времени, прежде чем он смог сглотнуть, но горло всё равно оставалось сухим, будто пустыня.
— Минчжуань, — сказал он наконец, — такие слова нельзя говорить без оснований. Все мы своими глазами видели, как твоя мать тебя вынашивала!
— Именно! Мы все наблюдали, как её живот рос день за днём! Разве такое можно подделать? — подхватили окружающие.
Хотя Вэй Минчжуань и поставил под сомнение своё происхождение, он не собирался прямо сейчас раскрывать все подробности перед всей толпой, лишь бы удовлетворить их праздное любопытство.
Он посмотрел на Линь Чанхуая:
— Дядя, позвольте мне сначала зайти в дом и сказать Няньинь пару слов. Потом прошу вас вместе с секретарём Чжао пройти в старый дом Вэй и разобраться в этом деле.
Линь Чанхуай глубоко вздохнул и кивнул.
Вэй Минчжуань повернулся и открыл дверь. Линь Няньин стояла прямо за ней.
— Няньин, я...
Он не успел договорить, как она покачала головой:
— Я пойду с тобой.
Вэй Минчжуань нахмурился — он не хотел соглашаться.
В его воспоминаниях из прошлой жизни каждый контакт жены с семьёй Вэй заканчивался бедой. Он не желал, чтобы она снова сталкивалась с этими людьми.
— Лучше не ходи, — сказал он. — Я вернусь и всё тебе расскажу, хорошо?
— Нет, — упрямо ответила Линь Няньин. — Я хочу увидеть всё сама, а не слушать пересказ.
— А ребёнок?
— Я возьму её с собой.
— Боюсь, вдруг начнётся скандал — испугаете малышку.
Линь Няньин сжала губы, но не сдавалась.
Вспомнив всё, что случилось с дочерью в прошлой жизни, и бесконечные преследования со стороны этой семьи, она хотела собственными глазами увидеть, как на этот раз всё закончится. Особенно — как Вэй Минчжуань публично сдерёт маску с Дун Цуйпин.
Она подняла на него глаза:
— Я всё равно хочу пойти. Ты ведь защитишь нас, правда?
Её взгляд был полон мольбы.
Вэй Минчжуань не выносил, когда она так смотрела. Он провёл рукой по её виску, поправляя выбившуюся прядь:
— Конечно.
Линь Няньин улыбнулась. Солнечный свет скользнул по её молодому, красивому лицу, наполняя его мягкостью.
— Я верю тебе.
В глазах Вэя Минчжуаня мелькнула влага, но солнце тут же её высушило.
Он тоже улыбнулся.
Линь Няньин вышла, держа ребёнка на руках. Линь Чанхуай и Чжао Пинъань уже разогнали зевак.
Дун Цуйпин сидела на земле, как сумасшедшая, а вокруг неё прятались только что появившиеся Вэй Минцзинь и другие.
Вэй Минчжуань и Линь Няньин даже не взглянули на них. Линь Чанхуай и Чжао Пинъань крикнули:
— Пошли! Чего стоим? Ждать обеда, что ли?!
Дун Цуйпин вдруг вскрикнула и бросилась бежать домой.
Все переполошились — никто не понял, что на неё нашло.
Линь Няньин первой посмотрела на ребёнка, одной рукой погладила свёрток, другой слегка потянула за ушки дочери и мягко заговорила:
— Нянечка, не бойся, не бойся. Потяни корешок, прогони испуг. Всё хорошо... всё хорошо...
Так деревенские взрослые обычно успокаивали детей после испуга. Линь Няньин повторила это несколько раз подряд.
Едва она замолчала, как почувствовала, что кто-то мягко потрепал её по затылку. Она подняла глаза — Вэй Минчжуань смотрел на неё сверху вниз.
— И ты не бойся, — тихо сказал он.
Линь Няньин улыбнулась:
— Со мной всё в порядке.
Вэй Минчжуань облегчённо выдохнул, отпустил её и пошёл рядом.
Молча добрались до старого дома Вэй.
Ворота были плотно закрыты, во дворе — ни звука. Казалось, там никого нет.
Линь Чанхуай посмотрел на ворота и постучал:
— Открывайте! Открывайте же!
Никто не откликался.
Линь Чанхуай нахмурился и переглянулся с Чжао Пинъанем. Оба всё больше убеждались, что слова Вэя Минчжуаня, возможно, правда.
Им стало не по себе.
Они были почти одного возраста с Дун Цуйпин и отлично помнили, как та вынашивала и рожала Вэя Минчжуаня.
Как вдруг всё это оказалось ложью?
Непостижимо.
Но по виду Вэя Минчжуаня было ясно — дело серьёзное.
А внутри никто не открывал.
Они перешёптывались:
— Что делать?
— Сам не знаю. До сих пор в тумане.
— Не лезть же через забор?
— Ну...
Молчавший до этого Вэй Минчжуань сказал:
— Я открою.
Что касается способа — конечно, через забор.
Он был молод, силён и постоянно тренировался — легко перемахнул через стену.
Во дворе поднялся переполох. Дун Цуйпин, до этого молчавшая, завизжала:
— Как ты сюда попал? Кто разрешил?! Убирайся! Это мой дом! Мой! Уходи прочь!
Вэй Минчжуань даже не ответил. Подошёл к воротам и открыл их.
Линь Чанхуай и Чжао Пинъань быстро вошли.
Линь Няньин прикрыла ушки ребёнку.
Когда она вошла, Вэй Минчжуань задвинул засов, отрезая любопытные взгляды с улицы, и повернулся к всё ещё вопящей Дун Цуйпин. На его лице появилась кровожадная улыбка.
Он подошёл, и, не сделав ни единого лишнего движения, одним резким движением вывихнул ей челюсть.
Все слова застряли у Дун Цуйпин в горле — она больше не могла издавать ни звука.
У всех одновременно возникло одно чувство:
Наконец-то тишина.
Они вошли в дом.
Остальные члены семьи Вэй сидели на своих местах и, увидев входящих, нервно переводили взгляды.
http://bllate.org/book/5437/535352
Готово:
