Она собирала вещи, а Мэн Фэн всё говорил с ней:
— В школе ешь вовремя.
— Хорошо.
— Если не получится решить задание, обязательно спроси у учителя.
— Я знаю.
— Возьми побольше тёплых кофт. Обратные холода — не шутки.
— Уже взяла...
Мэн Фэн переспрашивал обо всём до мельчайших деталей: велел звонить ему при малейшей неприятности и строго напомнил, что по воскресеньям она обязана возвращаться в квартиру. Ю Хао кивнула, про себя подумав: он изменился по сравнению с тем, каким был раньше. Его характер стал мягче, и он уже давно не злился.
Когда Ю Хао всё собрала, Мэн Фэн проводил её до двери. Она надела рюкзак за спину и потянула за собой маленький чемоданчик. Дойдя до прихожей, она обернулась.
— Я пошла в школу, эр-гэ.
Он кивнул, слегка опустив глаза.
— Мм.
— Я буду хорошо учиться, — сказала она, помахав ему рукой, и вышла за дверь.
В последний момент, когда дверь уже почти закрылась, она остановилась. Стоя за порогом, в полосе света и тени, она улыбнулась ему сквозь щель.
...
Последние полгода в старшей школе Ю Хао полностью погрузилась в напряжённую подготовку к выпускным экзаменам. Каждый день — короткая проверочная, через день — серьёзная контрольная, и постоянно — пробные тесты.
День рождения Лянь Сиси как раз пришёлся на вторую неделю перед началом занятий, и компания друзей решила воспользоваться этим поводом, чтобы немного перевести дух.
В первое воскресенье, вернувшись в квартиру, Ю Хао предупредила Мэн Фэна:
— В следующее воскресенье я вернусь немного позже.
Мэн Фэн очень строго следил за её учёбой.
Как и следовало ожидать, он тут же спросил:
— Куда?
— У моей подруги день рождения. Это... Лянь Сиси.
Отношение Мэн Фэна к этой девочке было неоднозначным: с одной стороны, он считал, что та искренне заботится о Ю Хао и заслуживает уважения; с другой — её характер казался ему слишком вспыльчивым и склонным к неприятностям.
Он нахмурился.
— Возвращайся пораньше.
Ю Хао тихо ответила:
— Хорошо.
В назначенный день Ю Хао, хоть и не любила подобные развлечения, всё же не стала отказываться — день рождения Лянь Сиси для неё значил больше, чем просто очередная вечеринка. Кроме того, на этой вечеринке она чувствовала себя в безопасности: это была территория Лянь Сиси, и никто не посмел бы её обидеть. Большинство приглашённых ей были знакомы, так что переживать не стоило.
Зная, что Ю Хао не пьёт алкоголь, Лянь Сиси заказала ей безалкогольный напиток. В караоке-боксе одни пели, другие сидели и играли в игры. Ю Хао сначала просто наблюдала, слушала их шутки и весёлые перепалки, опираясь на ладонь и улыбаясь.
Потом её всё же втянули в игру — отказаться не получилось.
«Правда или действие» — классика всех дней рождения, почти неизменная часть любого застолья. Когда очередь дошла до Ю Хао, темп игры замедлился. Несмотря на всю осторожность, её несколько раз вытянули.
В первый раз вопрос задавал победивший парень. Взглянув на лицо Ю Хао, он сразу стушевался и, явно смутившись, долго думал, прежде чем спросить максимально вежливо:
— В чём... секрет твоей учёбы? Как тебе удаётся так хорошо учиться?
Все вокруг громко рассмеялись.
Дождавшись, пока смех стихнет, Ю Хао ответила:
— Никакого секрета нет. Просто внимательно слушаю на уроках, добросовестно выполняю задания и спрашиваю... — она слегка запнулась, — спрашиваю учителя, если что-то непонятно.
Игра продолжилась. Через пару раундов Ю Хао снова вытянули.
Снова тот же парень, что задавал первый вопрос. Его сосед тут же подначил:
— Да ладно тебе! Не задавай таких скучных вопросов! Посмотри, что ты только что спросил!
Парень смутился ещё больше.
— Ну ладно, спрашивай сам!
— Я и спрошу!
— ...
Они переругивались, шумя на фоне громкой музыки. Ю Хао терпеливо ждала, когда наконец зададут вопрос.
Парень прочистил горло, мельком взглянул на Ю Хао и тут же отвёл глаза.
— Тогда... какого типа парней ты предпочитаешь?
Как только вопрос прозвучал, все парни оживились.
Ю Хао была мягкой и общительной, но почти не участвовала в светской жизни — всё своё время она отдавала учёбе. А вне школы её всегда прикрывала Лянь Сиси, так что подобных тем с ней никогда не затрагивали.
Под пристальными взглядами друзей Ю Хао растерялась, и на щеках заиграл румянец.
— Это...
— Только правду! Нельзя врать!
Она замялась.
Нравится кто-то? Она никогда всерьёз не задумывалась об этом и теперь не знала, что ответить.
Одна из девочек поспешила выручить её:
— Да ладно вам! Ю Хао же не думает о таких вещах! Спросите что-нибудь поинтереснее!
Но парни упрямо настаивали, требуя ответа.
В этот момент подошла Лянь Сиси:
— Вы чем заняты? Во что играете?
— В «Правду или действие»! Ю Хао как раз вытянули!
Лянь Сиси тут же вмешалась:
— Не обижайте её!
— Да мы не обижаем!
— Кто посмеет обидеть Ю Хао? Мы просто честно играем!
Парень, задававший вопрос, предложил:
— Ладно, давайте по-другому. Сделаем выбор из двух вариантов. Отвечай по первому побуждению.
Лянь Сиси испугалась, что Ю Хао откажется, и уже хотела за неё ответить, но Ю Хао не хотела портить настроение — ведь у Лянь Сиси день рождения, и отказываться от всего было бы нехорошо.
— Ничего, — улыбнулась она подруге. — Спрашивайте.
Парень начал:
— Предпочитаешь тех, кто учится на гуманитарном, или на техническом?
Ю Хао подумала:
— На техническом.
Лянь Сиси, держа в руке бокал с фруктовым коктейлем, устроилась рядом.
Сначала Ю Хао ещё размышляла над ответами, но по мере игры отвечала всё быстрее — почти инстинктивно.
— Высоких или обычного роста?
— Высоких.
— Суровых или красивых?
— Суровых.
— Нежных или властных?
— Властных.
— Тех, кто водит машину, или мотоцикл?
— Машина.
— Старше тебя или младше?
— Старше.
— Спокойных или ярких?
— Спокойных.
— ...
Остальные особо не реагировали, разве что некоторые парни, чьи черты явно не совпадали с описанием, слегка изменились в лице. А вот Лянь Сиси чувствовала себя всё хуже и хуже — её пальцы крепче сжимали бокал.
Этот образ становился всё более конкретным... Неужели Ю Хао просто так отвечает — или...
— Последний вопрос, — сказал парень. — Какой характер нравится больше: спокойный или вспыльчивый?
— Да ладно! — вмешался кто-то. — Конечно, спокойный!
Ю Хао слегка почесала щёку и смущённо произнесла:
— На самом деле... немного вспыльчивости — тоже ничего.
Все замерли.
Парень добавил ещё один вопрос:
— ...У тебя есть кто-то, кто нравится?
Лянь Сиси тут же встала:
— Хватит! Проиграл один раз — и столько вопросов! Вы просто пользуетесь её добротой! На вашем месте я бы уже всех придушила!
Все засмеялись, заглушая неловкость, и игра продолжилась.
После игры Лянь Сиси отвела Ю Хао в сторону и спросила:
— Как дела с квартирой? Когда переезжаете?
— Ещё строят, — ответила Ю Хао.
Она уже спрашивала об этом Мэн Фэна, и он сказал, что пока рано.
— Да и сейчас готовиться к экзаменам — не время для переезда, — добавила она.
— Попроси его поторопиться! Как это — всё время жить вместе с ним?.. — Лянь Сиси сильно переживала. А вдруг у этого человека на самом деле есть на неё виды?
Ю Хао улыбнулась:
— Ладно, как только будут новости — сразу расскажу.
...
Они вернулись в бокс. Лянь Сиси тут же утащили обратно в центр — атмосфера накалилась. Нескольких парней, умеющих танцевать, вытолкали вперёд, и Лянь Сиси, будучи именинницей, командовала: «Танцуйте вот так!» — и все её требования тут же исполнялись. Она смеялась до слёз.
Ю Хао сидела в углу, не присоединяясь к веселью, и спокойно наблюдала за происходящим. На столе громоздились бокалы с коктейлями и фруктовыми напитками, и от кондиционера ей стало жаждно — она незаметно выпила несколько стаканов.
Лянь Сиси, устав от танцев, вышла из толпы и подсела к Ю Хао.
— Почему не идёшь к ним?
— Там слишком тесно, — ответила Ю Хао.
Лянь Сиси ущипнула её за щёку:
— Ты же не пьёшь! Зачем тогда столько напитков? А то опьянеешь — я тебя не донесу!
Но, глядя на глуповатую улыбку Ю Хао, она не удержалась и снова потрепала её по щеке.
Вскоре Ю Хао почувствовала вибрацию в кармане — звонок. Она вышла в туалет, чтобы ответить.
— Алло?
— Алло?
Она повторила дважды, прежде чем её услышали.
— Здравствуйте, вы госпожа Ю Хао?
— Да, это я.
— Мы из мемориального парка «Чэнфу». Хотим уточнить некоторые детали по перезахоронению супругов Юй Гоаня. Номер, оставленный при оформлении, не отвечает, поэтому мы позвонили по резервному, указанному вами в графе «родственник». Не могли бы вы завтра прислать кого-нибудь для окончательного выбора места?
Ю Хао замерла.
— Что вы сказали?
— Я имею в виду...
— Какой мемориальный парк? Какое перезахоронение?
Сотрудник пояснил:
— Согласно нашим данным, оформлял всё господин Ли. В графе «родственник» были указаны ваши данные. Поскольку речь идёт о повторном захоронении, процесс займёт некоторое время. Мы уже подготовили несколько вариантов надгробий и материалов — осталось только ваше решение.
Ю Хао молчала целых двадцать секунд. Сотрудник начал волноваться:
— Алло? Вы меня слышите?
— Я... сначала посоветуюсь с семьёй, — наконец выдавила она.
— Хорошо. Надеемся на ваш ответ завтра.
Ю Хао ещё минуту смотрела на своё отражение в зеркале. За дверью раздался стук и голос Лянь Сиси:
— Хао-хао? С тобой всё в порядке?
— Всё нормально! Сейчас выйду!
Когда шаги за дверью стихли, она набрала номер Мэн Фэна. Он ответил почти сразу.
— ...Эр-гэ.
— Мм? — Он явно уловил в её голосе что-то необычное. — Что случилось?
— Ничего... Просто... — она глубоко вдохнула. — Я вернусь в одиннадцать. Ты сможешь меня встретить?
Он помолчал секунду.
— Хорошо.
Разговор быстро закончился. Ю Хао оставалась в полузабытьи до самого конца праздника. Мэн Фэн приехал забрать её, хотя вечеринка ещё не закончилась. Перед уходом она попрощалась с Лянь Сиси.
Выходя из караоке, она всё ещё думала о том звонке.
Она давно мечтала купить для бабушки и дедушки хороший участок в мемориальном парке, чтобы они покоились не на каком-то безымянном холме, а в достойном месте.
И теперь кто-то сделал это за неё.
Ю Хао ждала Мэн Фэна у входа. Стояла и постепенно присела на корточки.
Щёки горели, и чем сильнее дул холодный ветер, тем жарче становилось лицо.
Через некоторое время перед ней возникла тень, загородив свет. Она подняла глаза. Мэн Фэн стоял в строгом костюме, одна рука в кармане, и смотрел на неё сверху вниз. Его черты, окутанные прохладной ночью, были резкими и холодными.
Но ей никогда не казалось, что его лицо холодное. Или что он сам — холодный человек.
Мэн Фэн присел на корточки, чтобы оказаться с ней на одном уровне. Лёгким движением он коснулся пальцем её лба.
— Пила?
В его голосе слышалось неодобрение — как ночной ветерок, как перышко, касающееся кожи и сердца.
Неожиданно, будь то от алкоголя или от нахлынувших чувств, Ю Хао закрыла лицо руками и тихо заплакала.
Он удивился:
— Почему плачешь?
Сквозь пальцы вырвалось всхлипывание, и она зарыдала.
— Как же мне... повезло... что я встретила тебя...
Мэн Фэн замер на несколько секунд, потом уголки его губ невольно дрогнули в улыбке. Не зная причины её слёз, он всё же мягко потрепал её по голове.
— Глупышка. При чём тут удача.
Кто кому на самом деле повезло — ещё неизвестно.
Ю Хао плакала, не в силах остановиться. От алкоголя её лицо стало ещё горячее.
Ветер принёс с противоположной стороны дороги лёгкий аромат мужских духов, окружив её. В этот момент она вдруг вспомнила последний вопрос из игры. И, кажется, нашла на него ответ —
человек, который ей нравится, у неё теперь есть.
Ю Хао долго плакала, не говоря ни слова — только слёзы текли.
— Ты чего плачешь? — спросил Мэн Фэн. — Расстроилась?
Она покачала головой и тихонько всхлипнула.
Он не поверил и терпеливо допытывался.
— Просто... немного выпила, — сказала она.
http://bllate.org/book/5429/534768
Готово:
