На фотографии Руань Ин и мальчик стояли рядом под гарденией, оба в ярких, пёстрых одежках, причём Руань Ин была на целую голову выше. В руках у мальчика был плюшевый кролик, а лицо его выражало такую обиду, будто весь мир перед ним виноват.
Эту фотографию раньше всегда держали под стеклом письменного стола у бабушки с дедушкой. Руань Ин видела её почти каждый день, но ни разу не связала мальчика на снимке с Пу Сюньжанем.
— Сегодня на похоронах родители этого ребёнка устроили публичную ссору, — сказала бабушка, покачав головой. — Прямо у всех на глазах ругались — ужасно неловко вышло.
— Почему они поссорились? — спросила Руань Ин.
— Да потому что оба не хотят его забирать. Толкают друг друга: «Ты бери!» — «Нет, ты!» Оба уже завели новые семьи и ни одному не нужен этот ребёнок.
— А что с ним будет?
— Говорят, наняли няню — пусть готовит ему, стирает, присматривает. Всё-таки ему скоро сдавать выпускные экзамены, а переводиться в другую школу сейчас неудобно.
Услышав это, Руань Ин почувствовала, как в груди поднялся тяжёлый комок — горький, тёплый и неопределённый.
— Мне стало жалко мальчика, — продолжала бабушка, — вот и сказала, пусть заходит к нам поиграть. Всё-таки наши семьи раньше дружили, нельзя же оставаться в стороне.
Руань Ин не знала, что ответить.
В этот момент в магазин вошли покупатели, и бабушка поспешила к прилавку.
Руань Ин тоже вернулась к домашним заданиям, но мысли её разбегались, как испуганные птицы.
После внезапной гибели отца мать тоже вышла замуж и создала новую семью. Брать с собой дочь ей было неудобно — ведь нынешний муж из обеспеченной семьи, у них уже есть дети. Поэтому каждая их встреча теперь происходила тайком, будто это что-то постыдное.
Руань Ин понимала маму. Но уже плохо помнила, когда видела её в последний раз. Было ли это на Цинмине? Или на Новый год? В тот день мама была в чёрном кашемировом пальто и нанесла изысканный макияж — выглядела моложе и благороднее, чем раньше.
Город, конечно, невелик, но если человеку захочется избегать встречи — можно не видеться годами.
*
Во время послеобеденного отдыха Руань Ин достала телефон и открыла фотографию Пу Сюньжаня, присланную Сян Нинъань. Она сравнила детский снимок с современным портретом.
На самом деле различить было нетрудно: у мальчика и у Пу Сюньжаня одинаковые черты лица.
В детстве он был пухленьким, с мягкими, ещё не заострившимися чертами — гораздо милее. А теперь его лицо приобрело резкие, почти дерзкие очертания.
С самого детства бабушка с дедушкой обожали фотографировать Руань Ин, фиксируя каждый этап её взросления. Но она и представить не могла, что когда-то встречалась с Пу Сюньжанем. У них даже не одна такая фотография.
Правда, Руань Ин совершенно не помнила его — в три-четыре года память ещё не сохраняет впечатлений.
Это открытие показалось ей удивительным, и даже в понедельник на утренней линейке Пу Сюньжань вдруг стал казаться ей другим.
Сегодня Руань Ин стояла в самом конце колонны и не сводила глаз с Пу Сюньжаня из параллельного (4)-го класса.
Тот стоял, засунув руки в карманы школьных брюк, с коротко стриженными волосами на затылке — спокойный и собранный.
Среди толпы учеников он особенно выделялся. Хотя на нём была обычная форма, он выглядел так, будто вообще не принадлежит этой колонне. Казалось, он думает о чём-то своём, отстранённо и холодно.
Вероятно, впервые Руань Ин так открыто и пристально наблюдала за Пу Сюньжанем.
Ещё спускаясь по лестнице, она невольно заметила его: он шёл в центре строя с сомкнутыми губами и совершенно бесстрастным лицом — явно был не в духе.
Вспомнив слова бабушки, Руань Ин вдруг почувствовала к нему жалость.
Утреннее солнце уже пригревало, а небо над школьным двором было чистым и ярко-голубым.
Когда Руань Ин очнулась от размышлений, линейка уже закончилась.
Через три дня начинались выпускные экзамены, поэтому сегодня собрание неожиданно быстро завершилось. Когда ученики стали расходиться, Чжу Чжаньпэн подошёл и слегка потянул её за хвостик:
— Ты позавтракала?
Руань Ин раздражённо отмахнулась:
— Да, а что?
— Если нет, я угощаю.
Чжу Чжаньпэн до сих пор был благодарен Руань Ин за помощь и последние дни вёл себя гораздо сдержаннее.
— Не надо, я каждый день покупаю завтрак напротив своего дома, — ответила она.
— Так ты хочешь, чтобы я всегда оставался твоим должником? — спросил Чжу Чжаньпэн.
— Да ты мне ничего не должен! Просто больше не трогай мои волосы, — сказала Руань Ин.
Чжу Чжаньпэн почесал затылок, смущённо:
— Ладно...
— Пойдём в класс, — сказала Руань Ин.
Она уже собралась идти, как вдруг встретилась взглядом с Пу Сюньжанем.
На солнце его тёмные глаза казались будто вынутыми из воды. Одной рукой он засунул в карман, другой обнимал за плечи полного парня.
Но всего на миг — и его взгляд скользнул мимо, лёгкий и безразличный.
Руань Ин точно знала: он видел её.
Сердце на мгновение замерло, но тут же снова застучало. В его взгляде мелькнуло что-то такое, что заставило её подумать: «Он сейчас убьёт меня, чтобы замести следы!»
Вспомнив тот вечерний инцидент, Руань Ин тут же перестала считать Пу Сюньжаня жалким.
Даже если весь мир будет жалок — Пу Сюньжань точно не из их числа!
*
В половине двенадцатого прозвенел звонок на обед.
После нескольких неудачных попыток добраться до столовой без очереди Руань Ин и Сян Нинъань теперь бежали туда сразу после звонка.
Хотя бег по коридорам выглядел не очень эстетично, но если все вокруг несутся сломя голову, то и они не выглядели особо нелепо.
От учебного корпуса до столовой вела длинная аллея, окружённая деревьями. Утром, днём и вечером она наполнялась совершенно разной атмосферой: утром ученики неторопливо шли на занятия, днём все бежали в столовую, а вечером аллея снова оживала от возвращающихся домой школьников.
Здесь каждый сезон приносил свои краски: весной цвели деревья, летом густая листва давала тень, осенью листья желтели, а зимой всё покрывалось белоснежным снегом.
Но в любое время года прогулка по этой аллее поднимала Руань Ин настроение.
Несмотря на все усилия, в столовой уже выстроилась очередь, а некоторые даже успели пообедать.
Дело в том, что спортивная площадка находилась совсем рядом со столовой, и те классы, у кого последним был физкультура, могли прийти заранее.
Сегодня у (4)-го класса как раз была физкультура, и теперь многие из них уже сидели за столами.
Руань Ин невольно огляделась и сразу заметила Юй Ин. Та, будто почувствовав взгляд, подняла глаза и подмигнула ей.
Руань Ин и Сян Нинъань встали в очередь у окна, а вслед за ними подошла новая группа учеников.
Сян Нинъань обернулась и, потянув подругу за рукав, прошептала ей на ухо:
— XHY прямо за тобой стоит.
XHY — это Сюэ Хаоянь. В местах, где много людей, Сян Нинъань всегда называла его по инициалам. Это был их маленький секрет.
Руань Ин тут же замерла, даже дышать стала осторожнее и уж точно не смела оборачиваться.
Сян Нинъань хихикнула:
— Боишься?
Руань Ин сжала её руку, щёки залились румянцем:
— Перестань, давай лучше стой спокойно в очереди!
Сян Нинъань подмигнула.
Вскоре Руань Ин услышала за спиной голос Сюэ Хаояня. С ним разговаривала какая-то девочка, и он весело отвечал, явно в прекрасном настроении.
Сюэ Хаоянь был очень популярен в школе, и смелые девчонки часто ловили момент, чтобы с ним заговорить. А он, будучи общительным, всегда отвечал с улыбкой, иногда даже шутил.
Тот, кого она тайно любила, стоял совсем рядом, но между ними будто пролегла бездонная пропасть. За два года школы они ни разу не обменялись ни словом. В его мире она, вероятно, была просто невидимкой.
В глазах Руань Ин Сюэ Хаоянь был недосягаемо прекрасен: отличник, красавец, да ещё и сын влиятельных родителей из правительственных кругов.
Она опустила голову, и в этот момент кто-то случайно толкнул её в руку. Подняв глаза, она столкнулась с тёмными глазами Пу Сюньжаня.
С тех пор как они встретились в том переулке, прошло немало дней, но сегодня они впервые оказались так близко друг к другу.
Пу Сюньжань держал поднос в одной руке, на лице играла неопределённая усмешка:
— Целенаправленно врезалась?
Руань Ин поспешно замотала головой, чуть громче обычного:
— Нет!
— Если нет, чего так нервничаешь? — лениво усмехнулся он.
Один из парней из (4)-го класса тут же подначил:
— Эй, Сюньжань, ты что, девчонку за комплиментом ловишь?
Пу Сюньжань пнул его ногой, но настроение, судя по всему, было неплохое:
— Ага, есть возражения?
— Ни-ни! — ответил Пин Чжиюн, бросив быстрый взгляд на опустившую голову Руань Ин.
Беспокойство, вызванное присутствием Сюэ Хаояня, вдруг улеглось, и Руань Ин потянула Сян Нинъань за рукав, попросив поменяться местами.
Та удивилась, но согласилась.
Когда они сели за стол, Сян Нинъань тихонько спросила:
— Эй, Пу Сюньжань что, специально тебя толкнул?
— Не знаю, — ответила Руань Ин. Она всё ещё думала о Сюэ Хаояне и не заметила, когда Пу Сюньжань подошёл.
— Мне кажется, он к тебе по-другому относится.
— В каком смысле?
— Не могу объяснить… Ты его боишься?
Руань Ин подумала и честно кивнула:
— Чуть-чуть.
Той ночью в переулке она ясно видела, с какой жестокостью Пу Сюньжань разобрался с теми старшеклассниками.
Не преувеличивая, несколько ночей подряд ей снилось, как он гонится за тем парнем со шрамом с ножом в руке.
Странные, тревожные сны повторялись снова и снова.
Сян Нинъань попыталась её успокоить:
— Не переживай! После того случая я точно знаю: Пу Сюньжань никогда не станет мстить девчонкам.
Она имела в виду тот эпизод на уроке физкультуры, когда они застали Пу Сюньжаня и его компанию в павильоне — тогда казалось, будто они издевались над каким-то мальчишкой.
— Мы тогда ошиблись насчёт Пу Сюньжаня, — сказала Сян Нинъань.
— Как это? — удивилась Руань Ин. Ведь они своими глазами видели, как Пу Сюньжань наступал на того парня. Где тут может быть ошибка?
— Я слышала от девчонок из (4)-го класса: тот мальчишка обидел одну из их одноклассниц. Пу Сюньжань и его друзья просто заступились.
Сян Нинъань наклонилась ближе и прошептала:
— Один парень из другого класса тронул одну девочку из (4)-го за грудь и даже насильно поцеловал…
Руань Ин ахнула:
— Боже, как мерзко!
— Он признался ей, но когда она отказалась, он устроил этот ужас…
— Это же преступление!
— Именно! На его месте я бы тоже устроила разборку. Это просто отвратительно! — Сян Нинъань даже пожалела, что тогда испугалась. — Я тогда подумала, что они нас самих накажут…
Руань Ин ничего не сказала, но машинально огляделась в поисках Пу Сюньжаня.
Он сидел за последним столом, за двумя столами расположились его друзья. Он молча ел, не участвуя в разговоре, — весь такой тихий и замкнутый.
Сян Нинъань тоже посмотрела в ту сторону и вздохнула:
— Признайся, он реально красавчик!
Руань Ин усмехнулась:
— Опять за своё… Так кто круче: Янь Ян или Пу Сюньжань?
http://bllate.org/book/5416/533768
Готово:
