Руань Ин всё ещё не могла успокоиться:
— А вдруг у него внутренние травмы?
— Нет, не волнуйся, всё в порядке.
— Может, всё-таки сказать учителю?
— Ни за что! Это же ерунда. Со мной и не такое случалось.
Руань Ин нахмурилась:
— У тебя, правда, совсем нет страха?
Ещё раз убедившись, что с Чжу Чжаньпэном всё хорошо, Руань Ин наконец спокойно отправилась домой.
По дороге её не покидало чувство тревоги. Она то и дело оглядывалась, подозревая, что за ней кто-то следит. В конце концов она просто побежала — прямо к дому.
Когда она добежала, дыхание сбилось, и сердце колотилось. Дедушка, увидев, как она запыхалась, улыбнулся:
— Девочка, чего это ты так неслась?
Руань Ин на ходу придумала отговорку:
— Боюсь привидений.
— Глупышка, какие привидения? — рассмеялся дедушка и снял с её плеч тяжёлый школьный рюкзак.
Он всегда переживал, что внучка таскает слишком много книг, и постоянно просил её приносить домой поменьше учебников. Теперь же протянул ей коробочку со свеженарезанными фруктами:
— Перекуси пока.
Руань Ин жила с дедушкой и бабушкой. Его звали Руань Чэнчжи — высокий, худощавый, с неизменной улыбкой на лице. В детстве она считала его настоящим богатырем, способным свернуть горы. Но годы шли, и теперь дедушка превратился в маленького старичка с сильно поседевшими волосами.
Их разговор на улице услышала бабушка, и она тут же вышла из дома.
— Инин, почему ты сегодня задержалась? — обеспокоенно спросила она.
Как всегда, Руань Ин предпочла не тревожить близких:
— Просто немного задержалась с домашним заданием.
— Я уже волновалась, не случилось ли с тобой чего по дороге. Хотела даже отправить дедушку на поиски.
— Не случится ничего, бабушка, не переживай зря.
— Сейчас поджарю ещё одно блюдо — и будем ужинать. А пока нарежь арбуз и поешь. Эти арбузы привезли сегодня утром.
— Хорошо, бабушка.
Семья Руань Ин владела фруктовым магазином.
Точнее, они открыли его три года назад. После выхода на пенсию дедушка с бабушкой решили заняться чем-нибудь полезным и завели этот магазин.
Они жили в большом жилом комплексе, где были и детский сад, и несколько магазинов. Помещение под магазин принадлежало их семье: первый этаж занимал торговый зал, а со второго по пятый — жилые квартиры. Их дом находился прямо над магазином.
Днём только что привезли новую партию фруктов, и больше всего среди них было арбузов.
Дедушка выбрал один из них и, разрезая его прямо перед Руань Ин, сказал:
— Лето на носу, понимаешь? Даже самый крепкий фруктовый магазин в сезон арбузов должен признать своё бессилие.
Лето — это время арбузов.
Руань Ин обожала арбузы.
Она взяла кусочек, протянутый дедушкой, и задумалась над его словами, признавая их глубокую мудрость.
Неожиданно ей в голову пришёл Пу Сюньжань.
На самом деле, Руань Ин до сих пор ясно помнила, как впервые увидела его.
Это был первый день первого курса старшей школы — 1 сентября, среда. Жара стояла такая, будто могла испарить человека на месте.
Как и все новички, Руань Ин была полна фантазий и надежд насчёт старшей школы. Во время обеденного перерыва она с любопытством бродила по школьной территории.
Но она и представить не могла, что в самый первый день станет свидетельницей драки. А одним из главных участников этой стычки оказался Пу Сюньжань.
На баскетбольной площадке он швырнул мяч в спину одному парню и громко заявил:
— Пу Сюньжань из 4-го класса первого курса — всегда готов дать отпор!
Парень, в которого попали, не стал отступать и бросился на Пу Сюньжаня.
В мгновение ока вся площадка превратилась в кипящий котёл.
А Руань Ин, простая наблюдательница, всё это время держала в руке эскимо со вкусом арбуза.
Вскоре после возвращения домой Руань Ин получила сообщение от Чжу Чжаньпэна — спрашивал, добралась ли она.
Обычно Чжу Чжаньпэн вёл себя не лучшим образом, но сейчас хотя бы проявил заботу — значит, в нём ещё осталась человечность.
За ужином бабушка положила Руань Ин на тарелку кусочек куриных крылышек в коле — её любимое блюдо.
Бабушку звали Чжоу Сяосюань, и имя ей подходило: она всегда была весёлой и жизнерадостной. В молодости она была очень красива, но потом, из-за болезни сердца, ей пришлось принимать гормональные препараты, и она постепенно поправилась.
Руань Ин очень любила пухленькую бабушку — она казалась ей особенно доброй. И на самом деле бабушка была по-настоящему душевной старушкой.
— Инин, после ужина прогуляйся немного, — с нежностью сказала бабушка. — Не садись сразу за уроки.
Руань Ин отказалась:
— Домашки слишком много, некогда гулять.
— Домашку никогда не сделаешь всю сразу. Прогулка полчаса пойдёт тебе на пользу.
— За полчаса можно решить целый тест… Но если гулять вместе с тобой — тогда, пожалуй, согласна.
Бабушка засмеялась и щипнула её за щёчку:
— Шалунья!
*
В десять часов вечера Сян Нинъань прислала Руань Ин извинительное сообщение.
Она писала, что ошиблась, не следовало ей настаивать на признании Сюэ Хаояню.
Руань Ин на самом деле не злилась и ответила, что всё в порядке.
Сян Нинъань тут же прислала голосовое:
— Инин, ты точно больше не злишься?
Руань Ин решила подразнить её:
— Не знаю… Кажется, всё ещё немного злюсь. Но если кто-то купит мне чашку молочного чая, может, и прощу.
Сян Нинъань тут же откликнулась:
— Без проблем! Завтра в обед куплю тебе любимый «Янчжи Ганьлу»!
Руань Ин засмеялась:
— Отлично! А я тебе завтра утром принесу завтрак.
Сян Нинъань:
— Уууу, Инин, ты самая лучшая девочка на свете! Люблю тебя!
Их недоразумение быстро разрешилось.
Как говорила Сян Нинъань: «Подруги не должны злиться друг на друга дольше одного дня». Поэтому всякий раз, когда между ними возникал конфликт, кто-то обязательно шёл на уступки до полуночи. Чаще всего первой шла на примирение именно Сян Нинъань.
Она была прямолинейной, её гнев вспыхивал быстро, но и проходил так же стремительно.
В этот раз она сразу же отправила Руань Ин видеозвонок и спросила:
— Ты ещё задачи решаешь?
Руань Ин, одетая в милую пижаму, с распущенными волосами, устроилась за письменным столом и кивнула:
— Да, повторяю формулы по математике, которые сегодня объясняла Фань Пин.
Сян Нинъань тоже была за уроками, но уже начинала клевать носом:
— Через неделю экзамены… Я так нервничаю.
Руань Ин улыбнулась:
— Ты же на прошлых экзаменах заняла пятое место в классе! Чего нервничать?
— Пятое — это не третье, как у тебя!
— Хе-хе. Хочешь меня обогнать?
— Конечно! Хочу попробовать, каково это — быть третьей в классе.
— Ладно, тогда уступлю тебе третье место.
— Ни в коем случае! Не надо поддаваться — это будет нечестная победа.
— Кто сказал, что буду поддаваться? Я сама стремлюсь к первому месту!
— Ого! Амбициозно! А не попробовать ли тебе сразу на первое место в школе замахнуться?
— Не потяну, не потяну… Сюэ Хаоянь — непобедим.
— Ха-ха-ха!
Поболтав немного, обе почувствовали прилив сил и решили вместе писать домашку по видеосвязи до полуночи.
Ни одна из них не была ленивой в учёбе — обе с удовольствием решали задачи и преодолевали сложные задания.
Когда уставали, они немного болтали. Сян Нинъань спрашивала, на каком Руань Ин этапе, а та, в свою очередь, просила помощи в непонятных вопросах.
Так, незаметно для себя, Руань Ин рассказала подруге о событиях после школы.
Она до сих пор дрожала от страха, и Сян Нинъань тоже слушала с замиранием сердца.
Сян Нинъань отложила ручку и серьёзно спросила:
— А как ты думаешь, что имел в виду Пу Сюньжань?
Руань Ин покачала головой:
— Не знаю.
Сян Нинъань была поражена:
— Как в романе! Прямо как в книжке!
Руань Ин редко читала романы и удивилась:
— А как там бывает?
— Обычно белоснежный принц на семицветном облаке спасает героиню, и потом они вместе живут долго и счастливо!
Руань Ин фыркнула:
— Слишком уж преувеличено.
В этот момент в дверь постучали.
Это была бабушка:
— Инин, ещё не спишь?
— Бабушка, я ещё уроки дописываю.
— Можно войти?
— Дверь не заперта.
Бабушка, тоже в домашней пижаме, вошла и спросила:
— Голодна? Может, сварить тебе чего-нибудь?
Руань Ин поспешно отказалась:
— Нет-нет! Поздно есть — растолстею!
Но Сян Нинъань из видеоответила:
— Бабушка, а я голодна! Сварите мне что-нибудь!
Сян Нинъань никогда не стеснялась, но её открытость и простота нравились пожилым людям.
Бабушка весело рассмеялась:
— Конечно, приходи скорее! Сейчас приготовлю!
И добавила:
— Анань, а почему вчера, в воскресенье, не заходила к Инин?
Раньше Сян Нинъань каждое воскресенье приходила делать уроки вместе с Руань Ин, но вчера не появилась. Бабушка даже подумала, не поссорились ли девочки.
Сян Нинъань не стала скрывать:
— Бабушка, вчера я была с другим человеком.
Вчера она с Янь Яном ходила в игровой центр.
Между ними наметились взаимные чувства, но они решили пока не встречаться, а просто быть хорошими друзьями.
Янь Ян тоже учился во втором курсе, в 6-м классе.
Было уже поздно, и бабушка напомнила Руань Ин ложиться пораньше, иначе завтра не встанет.
Для Руань Ин, которая с трудом просыпалась по утрам, недосып стал главной проблемой.
*
В последующие дни Руань Ин неожиданно не видела Пу Сюньжаня в школе.
Пу Сюньжань был таким ярким и шумным типом — куда бы он ни пошёл, за ним всегда тянулась целая свита «друзей». Но несколько дней подряд его не было среди этой компании.
Несколько раз во время перемен Руань Ин прислонялась к перилам и смотрела наверх, на второй этаж.
В отличие от тайных взглядов на Сюэ Хаояня, её поиски Пу Сюньжаня были открытыми и прямыми.
Даже Сян Нинъань заметила, что Руань Ин в последние дни часто поглядывает в сторону 4-го класса — но не на Сюэ Хаояня.
Сян Нинъань тихо спросила:
— Ты что, ищешь Пу Сюньжаня?
— Откуда ты знаешь?
Сян Нинъань ухмыльнулась:
— Неужели у тебя к нему появились особые чувства?
Руань Ин кивнула:
— А вдруг те выпускники решили отомстить ему?
Сян Нинъань удивилась:
— Да, такое возможно.
Именно этого и боялась Руань Ин.
Последние дни она с особой осторожностью ходила в школу и обратно — боялась мести. Но вокруг не было ничего подозрительного.
И всё же эти дни проходили слишком спокойно, и это тревожило её ещё больше: а вдруг мстители нацелились не на неё, а на Пу Сюньжаня?
Ведь по сравнению с ней, безымянной школьницей, найти Пу Сюньжаня гораздо проще.
От этой мысли Руань Ин охватили чувство вины и страх.
Если бы она в тот момент не крикнула Пу Сюньжаню, он бы не ввязался в это дело.
Увидев, как сильно переживает подруга, Сян Нинъань сказала:
— Я спрошу у кого-нибудь из 4-го класса, где он пропадает.
Руань Ин кивнула:
— Хорошо.
*
Прошлой ночью прошёл сильный ливень, и сегодня утром перед учебным корпусом лежало множество опавших цветов гардении. В воздухе смешались свежий запах земли и аромат гардении — необычное, но бодрящее сочетание.
Во время обеденного перерыва Сян Нинъань передала Руань Ин новости, разузнанные в 4-м классе:
— Говорят, у Пу Сюньжаня в семье кто-то умер, поэтому он не ходит в школу.
— Правда? А с ним всё в порядке?
http://bllate.org/book/5416/533766
Готово:
