— Значит, мы всё-таки отлично подходим друг другу.
— Да уж, словно созданы друг для друга.
Ха! Мужчина, что говорит одно, а думает совсем другое. Наверняка очарован её несравненной красотой, но упрямо делает вид, будто ничего подобного нет!
— Что? Ты уверен? Уже договорился с Цзин Сы?
В старом особняке семьи Лянь раздался взволнованный голос мамы Ляня. Она оглянулась на отца Ляня, который сидел на диване и смотрел передачу о сельском хозяйстве:
— Хорошо, мы с твоим отцом всё подготовим.
Когда она положила трубку, Лянь Цзилинь спросил:
— Что случилось? Ты так рада?
Мама Ляня сияла от счастья, не в силах скрыть улыбку:
— Наш Саньэр наконец-то прозрел! В субботу он поедет в Бэйцзин к семье Цзин, чтобы привезти Сысы домой, а потом наши семьи соберутся за ужином и официально утвердят их помолвку.
Лянь Цзилинь кивнул с пониманием:
— Неудивительно, что ты в таком восторге.
— Ой, что же мне надеть в тот день? Новое китайское платье-ципао, кажется, подойдёт отлично.
Говоря это, она уже направилась в спальню.
Лянь Цзилинь с улыбкой наблюдал за её быстрыми шагами:
— До выходных ещё несколько дней. Успеешь выбрать.
— Это же такое важное событие! Нельзя допустить ни малейшей неловкости. И ты тоже скорее иди, посмотри, какой костюм наденешь.
…
В субботу Цзин Сы и Лянь Цыюэй выехали рано утром и прибыли в Бэйцзин уже к десяти часам.
По дороге Цзин Сы подумала, что лучше заранее предупредить Лянь Цыюэя — вдруг её родственники скажут что-нибудь обидное, и тогда ему будет легче среагировать.
— Э-э… Мне нужно кое-что тебе сказать.
Лянь Цыюэй повернул голову и молча ждал, пока она заговорит.
— У нас дома есть тётя со стороны старшего дяди и тётя со стороны среднего дяди, ты же знаешь?
Он кивнул.
— И у обеих есть дочери, помнишь?
Он снова кивнул.
— Так вот, если вдруг они начнут говорить всякие глупости, просто сделай вид, что не слышишь. Достаточно будет вежливо улыбнуться.
Тут же вспомнив, что он обычно предпочитает сохранять бесстрастное выражение лица, она поправилась:
— Хотя можешь просто игнорировать их.
Цзин Сы прекрасно знала характер обеих тёть — как только они увидят Лянь Цыюэя, обязательно начнут язвить. С детства, стоило их семье получить хоть какую-то выгоду, эти две тёти тут же начинали завидовать.
Отец Цзин Сы и его два старших брата были рождены от разных матерей, и между ними всегда ощущалась эта пропасть. Старшая и средняя ветви семьи держались вместе и не раз обижали третью ветвь. К счастью, дедушка был жив и не позволял им заходить слишком далеко.
Когда ходили слухи о словесной помолвке между семьями Цзин и Лянь, обе тёти сразу же загорелись идеей выдать своих дочерей замуж за Лянь Цыюэя и даже перестали поддерживать прежнее единство, споря, чья дочь подходит лучше.
Но когда стало известно, что семья Лянь выбрала именно Цзин Сы, они вновь объединились против третьей ветви, завидуя Вэнь Цзинсянь, что у неё такая дочь, сумевшая «заполучить» семью Лянь. За глаза они не скупились на колкости и язвительные замечания.
— Понял, — сказал Лянь Цыюэй и снова взглянул на неё. — Тебе, наверное, немало пришлось из-за них пережить?
Он знал, что даже в современном обществе в таких кругах нередки внутренние интриги и соперничество, подобные дворцовым интригам древности. Особенно в семье, где отца нет, а опора — лишь дедушка. Такой девочке, как Цзин Сы, наверняка приходилось нелегко.
— Да ладно, они только языком мелют, ничего серьёзного сделать не могут. Я просто не обращаю внимания, — ответила она легко. — Наша маленькая фея уже решила: как только Цзин Юнь сдаст выпускные экзамены, мы переедем в А-город, поближе ко мне. Тогда мы и вовсе редко будем их видеть, и им не останется ничего, кроме как замолчать.
С этими словами она повернулась к нему и лукаво улыбнулась:
— Так что заранее прошу: позаботься о нас тогда, хорошо?
— Посмотрим по твоему поведению.
— Разве я себя плохо веду? — Внезапно она изобразила обиженную мину, будто бы вынула невидимый платочек и притворно вытерла уголки глаз, где, конечно же, не было ни единой слезинки. — Ваша великая доброта… В следующей жизни я обязательно стану коровой или лошадью, чтобы отплатить вам за всё!
Лянь Цыюэй: «…»
— Говори нормально.
Цзин Сы тут же выпрямилась и приняла серьёзный вид, но краем глаза всё же украдкой взглянула на него:
— Считаю, что ты согласился.
— Хм.
Ответ был тихим, но она услышала его отчётливо. Уголки её губ невольно приподнялись.
***
Вэнь Цзинсянь заранее знала, что дочь привезёт будущего жениха, и с утра навела порядок в доме. После короткого отдыха она повела всех в дом дедушки Цзин.
Цзин Сы сидела на переднем сиденье и спросила брата:
— Как подготовка к экзаменам?
До Единого государственного экзамена оставалось совсем немного, и все выпускники были в напряжении. Обычно она не спрашивала, чтобы не добавлять ему стресса, но теперь, увидевшись, не могла не поинтересоваться.
— Если всё пойдёт нормально, то уже в сентябре я приеду к тебе, — ответил Цзин Юнь с уверенностью и спокойствием.
— Отлично.
Вэнь Цзинсянь тоже верила в сына:
— С твоим братом всё будет в порядке.
Лянь Цыюэй слегка повернул голову и добавил:
— Главное — сохранять спокойствие. Раз твоя сестра смогла поступить, значит, и ты обязательно справишься. Сыминь уже давно мечтает учиться с тобой в одной группе.
После первой встречи Цзин Юнь и Лянь Сыминь поддерживали связь, иногда играли вместе в игры и оба планировали поступать на факультет информатики в А-университет. Возможно, им действительно удастся стать однокурсниками.
— Ты прав, главное — спокойствие… Эй, Лянь Цыюэй! — вдруг дошло до Цзин Сы. — Что ты сейчас сказал?
— Что именно?
— Как это «раз моя сестра смогла поступить»? Ты что, намекаешь, что я глупая?!
— Я имел в виду именно то, что сказал. Думаю, объяснять не нужно?
Он снова издевается над ней! Цзин Сы разозлилась и тут же стукнула его по руке — как он мог при её семье так открыто её унижать!
— Сысы, Цыюэй же за рулём! Не шали, — мягко одёрнула её мама.
— Маленькая фея, ты…
Она и не заметила, как её собственная мама уже «перешла на сторону врага». Ещё даже не вышла замуж, а её уже «вычеркнули» из семьи! *Соп-соп*.
***
Лянь Цыюэй привёз для дедушки Цзин много чая и полезных добавок. Когда Цзин Сы помогала выгружать подарки, подъехали старшая и средняя ветви семьи — собрались все.
Как и предполагала Цзин Сы, тётя Ван Сюйли и тётя Чжоу Шулянь сразу же начали язвить.
— Наша Сысы так счастлива! Получила благосклонность молодого господина Лянь. Наша Яньэр, конечно, до такого не дотягивает.
— Старшая сноха так говорит, а наша Цзиньшу и подавно не на что показать. Всё своё время тратит на эту скрипку… Хотя, слава богу, недавно получила приглашение от иностранного университета. Раз нет такой удачи, как у Сысы, придётся самой пробиваться в жизни.
— Да уж, третья сноха умеет воспитывать дочерей. Сысы такая милашка — красивая, покладистая. Теперь ей останется только сидеть сложа руки и наслаждаться жизнью молодой госпожи. Наша Яньэр, увы, не такая сообразительная и не умеет угодить людям.
Цзин Сы лишь слегка улыбалась и не собиралась отвечать.
Вэнь Цзинсянь тоже молчала. Лянь Цыюэй и Цзин Юнь тем более не вступали в разговор. После такого молчания в ответ на их «дуэт» повисла неловкая тишина.
Цзиньшу, почувствовав стыд за мать, бросила:
— Я пойду к дедушке.
И ушла.
У неё было сильное чувство собственного достоинства. Хотя она и мечтала выйти замуж за кого-то из влиятельной и богатой семьи Лянь, но раз её не выбрали, она не станет унижаться. В конце концов, у неё самого всё неплохо — обязательно найдёт себе подходящего партнёра.
А вот Чжоу Шулянь не могла смириться. С одной стороны, она считала, что дедушка несправедливо отдал предпочтение третьей ветви: её дочь умна, красива и талантлива — почему она хуже других? С другой — злилась на саму Цзиньшу: если бы та проявила немного настойчивости, разве бы очередь дошла до Цзин Сы?
Что до Цзин Янь — эта вспыльчивая барышня и вовсе не блещет умом или красотой, уступая даже Цзин Сы. Просто умеет льстить и держится за руку со старшей тётей. Чем больше думала об этом Чжоу Шулянь, тем злее становилась — и тем больше раздражалась на собственную дочь за её «недостаток характера».
После обеда Цзин Сы и Вэнь Цзинсянь помогали убирать, а Лянь Цыюэю предложили прогуляться.
Когда Цзин Сы вышла искать его, то увидела, как её старшая кузина Цзин Янь стоит напротив Лянь Цыюэя и что-то говорит. Цзин Янь стояла спиной к ней и не заметила, как та подкралась ближе. Цзин Сы тихо спряталась за кустами османтуса и с любопытством стала прислушиваться.
Цзин Янь говорила притворно нежным голосом, и Цзин Сы с трудом разобрала слова. Она подошла чуть ближе.
— Сысы ещё так молода, да и дедушка с тётей так её балуют… Надеюсь, она ничего тебе не натворила? Если что — пожалуйста, не держи зла. Лучше скажи мне, я ведь старшая сестра, обязана её поправить.
Лянь Цыюэй спокойно ответил:
— У неё хороший характер.
— Я слышала, вы собираетесь помолвиться? Не слишком ли это поспешно? Надо же хорошенько узнать друг друга, а то вдруг потом окажется, что вы не подходите… Я, конечно, её сестра, но не стану защищать её любой ценой. Она избалована, и её поведение порой бывает… незрелым. Боюсь, ей ещё годика два понадобится, чтобы повзрослеть. Очень переживаю, чтобы она не страдала.
— Не спешно. Мы не планируем устраивать помолвочный банкет — просто соберёмся за семейным ужином.
— А?.. — Цзин Янь на миг обрадовалась: неужели он не так уж и влюблён в Сысы? С самого начала, кроме как перед дедушкой, он держался холодно и отстранённо.
Возможно, помолвка — всего лишь воля матери Ляня, а он сам лишь не осмеливается ей перечить.
Но прежде чем её лицо успело проясниться, Лянь Цыюэй бросил бомбу, разрушившую все её надежды:
— Мы уже всё решили. Как только Сысы окончит университет, сразу поженимся. Остался всего год, так что не будем усложнять.
— Вы уже думаете о свадьбе?
— Конечно. Обязательно приходи, неважно — будешь ли ты за границей или занята романом. Твоё присутствие очень важно для младшей сестры. И, кстати, она очень хочет поучиться у тебя, как стать такой же зрелой и благоразумной женщиной.
Голос Цзин Сы раздался прямо за спиной. Цзин Янь вздрогнула и обернулась:
— Конечно приду.
Но её улыбка вышла настолько натянутой, что Цзин Сы мысленно фыркнула: «Всё такая же бездарная. Хочет интриговать, но ума не хватает».
Цзин Сы больше не обращала на неё внимания и повернулась к Лянь Цыюэю:
— Дедушка хочет сыграть с тобой в го. Просил найти тебя. Только не поддавайся — играй на полную, а то опозоришь меня.
— Ты хочешь, чтобы я выиграл у твоего деда? Это не очень хорошо.
— Даже если будешь играть на полную, вряд ли выиграешь. Не смей поддаваться — играй честно.
…
Цзин Янь смотрела, как они уходят, и ей всё ещё казалось, что она видит лёгкую улыбку на его губах. Она вдруг поняла: её предыдущие мысли были просто смешны. Да, он холоден — но только с посторонними. Не с Цзин Сы.
Та уже давно заняла место в его сердце. И от этой мысли в груди защемило от зависти.
Вечером старшая и средняя ветви уехали, а третья семья осталась ночевать у дедушки. На следующий день все вместе поедут в А-город на семейный ужин с семьёй Лянь — и помолвка будет считаться официально утверждённой.
Цзин Сы вдруг вспомнила одну проблему: в доме дедушки не хватает комнат. Вернее, не то чтобы не хватает — скорее, вопрос в том, как распределить ночлег.
Три гостевые комнаты. Варианты: она с мамой в одной, а Лянь Цыюэй и Цзин Юнь — каждый в своей. Или она и мама по отдельности, а брат и жених — вместе. Но последнее, очевидно, невозможно. Остаётся третий вариант…
Мама и брат — по отдельным комнатам, а она и Лянь Цыюэй — вместе…
Цзин Сы долго мучилась, не зная, как заговорить об этом. Но когда пришло время расходиться по комнатам, она поняла: переживала только она одна. Все остальные, похоже, уже заранее решили, что она и Лянь Цыюэй будут спать в одной комнате.
Она осталась стоять перед дверью, не зная, куда идти, и в итоге тихонько проскользнула в комнату мамы.
— Тебе что-то забыть в своей комнате?
— Я хочу с тобой поспать.
— Все твои вещи в твоей комнате! Зачем бегать сюда? — Вэнь Цзинсянь заметила, что лицо дочери слегка покраснело. — Ты что, стесняешься?
— Я… я просто боюсь, что Лянь Цыюэю будет некомфортно.
http://bllate.org/book/5414/533658
Готово:
