Шэнь Цяо вдруг осенило — и сердце её радостно забилось: спасение найдено!
*
Всё произошло именно так, как она и предполагала. На следующий день местность, через которую они проходили, стала оживлённее: появились небольшие посёлки и улицы.
Пока Се Шэн торговался с кем-то насчёт попутной машины, Шэнь Цяо поспешила к лавочке, где на прилавке стоял старинный телефон-автомат.
— Ду-ду-ду… — раздавались гудки, но Линь Шуэрь не отвечала. — Прошу тебя, тётя, возьми трубку…
Шэнь Цяо томилась в нетерпении. Позади уже толпились люди, которым тоже нужно было позвонить. К счастью, в самый последний момент связь установилась, и в трубке прозвучал ещё более измученный голос Линь Шуэрь. У Шэнь Цяо сразу же навернулись слёзы:
— Тётя, это я, Цяоцяо…
Линь Шуэрь на мгновение замерла, а затем взорвалась от восторга:
— Цяоцяо! Где ты? С тобой всё в порядке? Злодей тебя не тронул? Ты цела? Не ранена?
— Я не знаю, где мы, тётя. Со мной ничего не случилось, только немного устала. Тётя, я хочу домой! Пришли скорее кого-нибудь за мной…
— Всё тело в укусах комаров, чешется ужасно… одежда воняет… я хочу домой…
— Не волнуйся, Цяоцяо, я уже послала людей на поиски! А этот злодей? Он рядом?
— Злодей? — Шэнь Цяо на секунду задумалась. — Ты про Се Шэна?
И тут она услышала в трубке чужое дыхание.
— Тётя, с тобой кто-то ещё?
Полицейская жестом показала Линь Шуэрь молчать — вдруг преступник рядом и подслушивает. Любая неосторожность может всё испортить.
Линь Шуэрь кивнула женщине-полицейскому и отвернулась:
— Никого, только я одна. Цяоцяо, уже много дядек отправились тебя искать. Не бойся! Если будет возможность — звони нам и сообщай, где ты. Они очень быстро тебя заберут домой! Только не убегай одна — там плохая общественная безопасность!
— Хорошо, хорошо…
Семья Шэнь была богата и влиятельна, а единственная дочь — избалованной принцессой. Её ни в коем случае нельзя было подвергать опасности! Линь Шуэрь с тревогой повесила трубку. Женщина-полицейский сняла наушники:
— Местоположение определено — пограничный городок Маньла на границе Китая и Мьянмы. Немедленно действуем!
Шэнь Цяо думала, что «дядьки» — это семейные телохранители, и не подозревала, что речь идёт о полиции. Только что она заплатила за разговор и обернулась — как раз вовремя, чтобы столкнуться взглядом с Се Шэном!
— А-а-а!
— Цяоцяо, чем ты там занималась?
Се Шэн купил ей сахарную фигурку и, не найдя девушку рядом, стал искать. Увидев её у телефона-автомата, он насторожился. Его глаза стали холодными.
— Цяоцяо, кому ты звонила? Не хочешь ли сорвать нашу сделку…
Шэнь Цяо испугалась этого взгляда — будто перед ней дикий, неукрощённый волк!
— Нет-нет, я просто… — её взгляд метнулся по прилавку, и она схватила первую попавшуюся рубашку. — Я хотела купить тебе одежду! Да, именно так! Посмотри, сколько дней ты без рубашки — всё ради меня: от солнца, от комаров… Я решила купить тебе новую!
Се Шэн удивился, потом опустил глаза и замолчал. Шэнь Цяо дрожала от страха — вдруг он раскусил её ложь?
Но через мгновение он подошёл ближе. Только тогда она заметила, что его глаза покраснели.
— Цяоцяо, мне так приятно… Никто никогда не заботился обо мне так.
Шэнь Цяо всегда считала Се Шэна некрасивым, но сейчас, глядя в его сияющие, искренние глаза, она почему-то почувствовала лёгкий укол в сердце. Его взгляд словно притягивал её.
— Что это за штука? — Шэнь Цяо сморщилась, глядя на сахарную фигурку (если можно так назвать эту «фигурку»), которую протянул Се Шэн.
Се Шэн спрятал свою обычную дерзость и мягко улыбнулся:
— Я сам для тебя нарисовал. Нравится? Мило?
— Это что вообще…
— Это ты!
— Я? Я?!
— Ну да. Цяоцяо, Цяоцяо… Поэтому я нарисовал мост.
Шэнь Цяо была потрясена до глубины души. Она, она, она превратилась в эту липкую, капающую воду фигуру, похожую на серп! Хотя… нет, сейчас не об этом!
— Какой ещё «мост»? Моё имя — Цяо, как у Дашао и Сяоцяо из древности!
Она отвернулась и пробормотала себе под нос:
— И совсем без культуры.
— Я знаю, что, скорее всего, ты не «мост», но мне нравится именно этот иероглиф. Он изогнутый, как луна. Есть же легенда о Волопасе и Ткачихе, которые встречаются по «мосту сорок». Разве не прекрасен этот «мост»?
Се Шэн на мгновение замолчал, а потом его глаза снова засияли:
— К тому же все зовут тебя Цяоцяо, а я хочу быть особенным.
Шэнь Цяо боялась его сияющих глаз — в них было слишком много огня и пронзительности. Это пугало больше всего.
Она поспешно отвела взгляд вниз. Спорить с Се Шэном было опасно.
— …Кто захочет быть мостом, по которому все ходят? Я точно не хочу!
Вся её изысканная элегантность проиграла под давлением его грубого, но прямого взгляда.
— Ли Лу говорит, что уличная еда полна бактерий и совершенно не гигиенична. Я не могу её есть, — заявила Шэнь Цяо с вескими основаниями.
— Кто такой Ли Лу?
— Мой личный врач.
Се Шэн удивился и рассмеялся:
— У тебя есть личный врач? Ха-ха, ты что, снимаешься в дораме, госпожа?
Шэнь Цяо тоже удивилась:
— А разве это странно?
— …
Её искреннее недоумение, идеальная кожа без единого недостатка, каждая черта лица, ухоженные волосы — всё говорило о том, что она действительно из тех, кто живёт в роскоши. Се Шэн перестал смеяться и прочистил горло:
— Ладно, похоже, ты и правда такая госпожа.
— Но твой врач не всегда прав. Слушай его наполовину. Люди должны следовать своей природе, а не слепо верить медицине. От этого тело становится слабее! Не всё чисто — зато не болеешь. Понимаешь?
Шэнь Цяо засомневалась. Такой теории она раньше не слышала.
Обычно она бы ни за что не тронула уличную еду. Даже те богатенькие мальчики и девочки из её окружения не ели подобного, а уж она и подавно не смотрела в ту сторону.
Но после всех этих лишений ей стало любопытно. Она осторожно высунула кончик языка и слегка прикоснулась к фигурке.
Се Шэн поднял бровь:
— В ней нет яда!
Шэнь Цяо причмокнула губами, потом лизнула ещё раз — оказалось довольно вкусно!
— Ананасовый?
— Здесь много ананасов. Вкусно? Сладко?
— Да-да-да! Вкусно! Очень вкусно! — закивала она и начала лизать фигурку без стеснения.
Се Шэн был доволен. Хотя Цяоцяо и выросла совсем в другом мире, её можно изменить. Вон как радостно она ест!
Пока Се Шэн любовался ею, а Шэнь Цяо медленно, будто на светском приёме, уплетала уличное лакомство, в конце улицы остановилась полицейская машина. Прохожие поспешно расступились…
Чтобы Шэнь Цяо было удобнее ехать, Се Шэн нашёл относительно чистый белый микроавтобус.
— Цяоцяо, поехали.
— Хорошо.
Она поставила ногу на подножку и по привычке протянула руку.
Се Шэн на секунду задумался, потом вспомнил: в первый раз, когда он видел её, при выходе из машины ей помогали. Он не удержался от улыбки и подал ей руку, чтобы помочь забраться внутрь.
Водитель смотрел на них, как на привидение. «Что за цирк? Просто едем на попутке, а тут такие церемонии…» — подумал он, но тут же заметил девушку. Та была прекрасна, словно картина, вырезана из нефрита. Даже то, как она садилась, было невероятно грациозно! Ясно, что она не из простой семьи.
Водитель завёл разговор с Се Шэном, тот улыбался и отмахивался, а затем захлопнул дверь микроавтобуса.
В тот самый момент, когда дверь захлопнулась, на том месте, где они только что ели сахарную фигурку, появились двое полицейских и начали оглядываться.
Офицеры заметили микроавтобус и направились к нему, но не успели — машина уже тронулась.
Водитель пробормотал по-бирмански:
— Опять полиция целыми толпами… Наверное, крупного наркобарона ловят.
Се Шэн знал бирманский лишь поверхностно, а Шэнь Цяо — ни слова, поэтому никто из них не обратил внимания на эти слова.
Микроавтобус только выехал за пределы городка, как полиция уже прочёсывала всю улицу. Особое внимание уделили лавочке с телефоном-автоматом, откуда звонила Шэнь Цяо.
Линь Шуэрь томилась в участке, но новости были разочаровывающими: Шэнь Цяо и похититель исчезли из городка!
— Госпожа Линь, вспомните, не упоминала ли Цяоцяо ещё какие-нибудь места? — спросила женщина-полицейский.
Линь Шуэрь напрягла память и вдруг вспомнила:
— Ах да! Она говорила что-то про ночной пейзаж!
— Ночной пейзаж?
Полицейская быстро ввела запрос в компьютер и определила ключевые точки…
Через несколько часов по берегам реки Меконг уже заняли позиции засады. Полиция ждала момента, чтобы взять преступника.
*
Как оказалось, личный врач Шэнь Цяо был абсолютно прав!
По дороге у неё началась сильная боль в животе. Се Шэн срочно отвёз её в больницу. Врач диагностировал острый гастроэнтерит — всё из-за той самой «сахарной фигурки-моста».
Се Шэн чувствовал себя виноватым и впервые по-настоящему осознал: Шэнь Цяо — не просто девушка, а хрупкий цветок, требующий особой заботы. Иначе она заболеет, будет страдать.
Как же она нежна!
Глядя на вялую Шэнь Цяо, лежащую на больничной койке с капельницей, он снова почувствовал, как его сердце смягчается. Она такая хрупкая… и ему это нравится.
Когда Шэнь Цяо вышла из больницы, уже был седьмой час вечера. Дальше ехать ночью было небезопасно, да и ей нужно было отдохнуть. Поэтому Се Шэн решил остаться на ночь в пограничном городке, несмотря на то, что они так и не увидели ночной пейзаж.
Они сидели рядом на каменной ограде клумбы перед гостиницей.
Здесь не было городского сияния — только тёмно-синее небо с россыпью звёзд. Вдали силуэты каучуковых плантаций и гор превратились в чёрные очертания, поближе — ровные квадраты тропических фруктовых полей. Сладковатый аромат фруктов щекотал ноздри. Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь стрекотом сверчков и дыханием двух молодых людей.
— Цяоцяо, если мы больше никогда не увидимся… ты будешь скучать по мне?
— …Конечно, нет! — подумала она про себя. Но один раз ошибиться — это случайность, а говорить прямо — глупость. А Шэнь Цяо не глупа, поэтому промолчала!
Се Шэн настаивал:
— Ну же, Цяоцяо? Будешь скучать?
— …Не знаю. Узнаю, только когда мы расстанемся!
«Ха! Теперь он точно не рассердится», — подумала она с облегчением.
Се Шэн приподнял бровь, усмехнулся: «Как мило она радуется, думая, что отделалась!»
Иногда Цяоцяо казалась ему очень умной и проницательной, а иногда — наивной и чистой, как снег…
Глядя на неё, он чувствовал, как внутри всё щекочет, будто по сердцу проводят перышком лебедя.
— Цяоцяо, если мы расстанемся, я буду думать о тебе и помнить тебя всю жизнь!
— Никогда тебя не забуду! Никогда!
Его обычно пронзительный взгляд стал мягким и решительным.
У него не было опыта в любви, но он чувствовал: он любит Цяоцяо и хочет быть с ней честным. С другими он никогда не был таким открытым — ведь открытость делает уязвимым. Только перед этой девушкой он мог быть полностью искренним, без расчёта и скрытых мотивов. Все его прежние уловки перед ней казались постыдными.
Но Шэнь Цяо пришла в ужас!
— Боже мой! Думать обо мне всю жизнь?! Мне и месяца с ним хватило за глаза… Неужели он не отстанет? o(╥﹏╥)o
У неё заболела не только голова, но и желудок снова дал о себе знать.
— Надо срочно домой! Подальше от этого влюблённого психа! — прошептала она. — Тётя, когда же приедут телохранители…
— Ах да! У администратора в холле есть телефон!
Се Шэн не расслышал её бормотания. Он смотрел на звёздное небо, и свет уличного фонаря подчёркивал чёткие линии его профиля.
Се Шэн не был красавцем с первого взгляда, но в его лице было что-то завораживающее — особенно в профиль.
Шэнь Цяо поспешно отвела взгляд, как только он повернул голову.
— Цяоцяо, ты правда не узнаёшь эту заколку? Ты же её видела.
— Конечно помню. Мы же пару дней назад о ней говорили. Если это не память о твоей матери, значит, она принадлежала девушке, которая тебе нравилась.
http://bllate.org/book/5412/533503
Готово:
