После ухода полиции уже перевалило за четыре утра. Хозяин гостиницы поднялся наверх и долго что-то объяснял: мол, один из постояльцев напился и по ошибке вломился в чужой номер. Записи с камер наблюдения подтвердили его слова — действительно, нетвёрдой походкой мужчина дошёл до «мёртвой зоны» и исчез из поля зрения. Куда он делся дальше — осталось загадкой.
Поскольку Ши Чу не пострадала физически, разыскивать его не имело смысла, и инцидент, казалось, был исчерпан.
Хотя внутри у неё всё ещё теплились сомнения, возразить было нечего.
Цзи Дунлинь всё это время хмурился. Он молча смотрел на хозяина гостиницы, плотно сжав тонкие губы, погружённый в свои мысли.
Наконец проводив всех, Ши Чу села на кровать и немного передохнула, но в душе чувствовала растерянность.
Что теперь делать? Она будто осталась без крыши над головой.
Матрас прогнулся под тяжестью — Цзи Дунлинь тоже уселся рядом. В его длинных пальцах был зажат телефон, который он с глухим стуком швырнул на стол. Похоже, и он порядком устал. Прислонившись к изголовью, он потер переносицу, но так и не проронил ни слова.
Ещё минуту назад они яростно спорили, а теперь оба молчали, каждый погружённый в собственные размышления.
Ши Чу посидела немного, и веки начали клониться. Сегодня она почти не отдыхала, а теперь, когда тревога немного отпустила, сонливость накатила с новой силой. Она наклонилась и растянулась на матрасе.
Перед тем как провалиться в сон, её ещё мелькнула тревожная мысль: ведь в комнате кто-то есть — разве это прилично?
Но сил уже не было. Она слишком устала.
Когда она проснулась, за окном уже светало.
Голова лежала на подушке, тело вытянуто ровно, руки аккуратно прижаты к бокам — поза просто образцовая.
Вроде бы перед сном она так не укладывалась… Ши Чу на мгновение задумалась, пытаясь вспомнить, но так и не смогла.
Она приподнялась, но живот внезапно ощутил тяжесть. Взглянув вниз, она увидела лежащую на нём голову.
В отличие от её аккуратной позы, Цзи Дунлинь лежал наполовину на кровати, наполовину свесившись с неё, используя её живот вместо подушки. Из-за своего высокого роста он выглядел крайне неудобно.
Он спал крепко, и даже когда Ши Чу чуть пошевелилась, не проснулся.
Тогда она протянула руку, чтобы осторожно его разбудить.
Но в последний момент остановилась и просто смотрела на него.
По сравнению с тем, как он выглядел в сознании, сейчас он казался гораздо более измождённым: на подбородке пробивалась щетина, а кожа выглядела слишком бледной.
Неужели из-за неё он так плохо выспался?
Сердце Ши Чу сжалось от жалости.
Долго не двигаясь, она почувствовала, что ноги онемели, и решила осторожно выскользнуть из-под него, чтобы положить его голову на подушку и дать нормально выспаться.
Но едва она пошевелилась, как он мгновенно схватил её за лодыжку — так быстро и чётко, будто вовсе не спал.
— Ты притворялся! — воскликнула Ши Чу, вырвав ногу и садясь.
— Твой взгляд был слишком горячим — обжёг меня, — лениво зевнул он, потянулся и пошёл к столу за бутылкой воды, отхлебнул несколько глотков.
— Я просто видела, что ты устал, и не хотела тебя будить, — оправдывалась Ши Чу, больше не желая с ним разговаривать. Она спрыгнула с кровати и побежала в ванную умываться.
Уже почти пора было идти на работу. Собравшись, она вытащила чемодан и направилась к выходу, даже не оглянувшись на него.
Он, похоже, и не собирался следовать за ней, а неторопливо бродил по комнате.
Когда Ши Чу внизу оформила выезд из гостиницы, она увидела, как он неспешно вышел и встал у двери, ожидая её.
Стоимость номера — пятьдесят юаней, залог — сто.
За стойкой теперь стояла другая девушка лет двадцати с небольшим, а не тот сонный клерк прошлой ночи.
Она некоторое время пристально смотрела на Ши Чу, а потом медленно вернула залог.
Ши Чу посмотрела на телефон — уже почти опаздывала. Она торопливо схватила деньги и потащила чемодан, почти бегом устремившись вперёд.
У двери её вдруг схватили за руку.
— Идём сюда, я отвезу тебя, — сказал Цзи Дунлинь.
Она не стала возражать и молча последовала за ним.
Но он направился не к парковке, а прямо через дорогу.
— Эй, куда ты? — поспешила спросить Ши Чу.
— Моя машина стоит в переулке за двумя кварталами. Прошлой ночью здесь случилось ДТП, и дорога была перекрыта — пришлось оставить машину там и бежать сюда, — наконец он взглянул на неё и слегка зевнул.
Ши Чу замолчала.
Теперь понятно, почему он тогда пришёл с лёгким одышкой — видимо, бежал очень быстро.
Значит, он действительно волновался за неё… А она, ничего не зная, устроила ему скандал…
Впервые в жизни она почувствовала себя виноватой.
Через десять минут они добрались до машины. Цзи Дунлинь открыл дверцу, и Ши Чу послушно села. Пока он ставил её чемодан в багажник и садился за руль, она тихо сказала:
— Спасибо… И прости за вчерашнее. Я была в плохом настроении, поэтому…
— Ага, — коротко ответил он, лицо оставалось бесстрастным.
Машина тронулась и медленно продвигалась в утреннем потоке.
Через некоторое время он спросил:
— Куда теперь поедешь? Домой или снова в гостиницу?
— Домой пока нельзя, — подумав, ответила Ши Чу. — Я позвоню подруге и спрошу, можно ли у неё пожить несколько дней.
Когда они подъехали к офису, она попросила остановиться, чтобы забрать чемодан и отнести его на работу. Но он не открыл багажник.
— Пусть пока полежит у меня. После работы я заеду за тобой и отвезу к подруге.
— Ладно, — согласилась Ши Чу. Чемодан и правда был обузой, и она поспешила в офис.
Цзи Дунлинь проводил её взглядом, пока та не скрылась из виду, а потом завёл машину и направился прямо к своей вилле.
Загнав авто в гараж, он вытащил её чемодан, поднялся наверх и швырнул его в одну из комнат. Затем вытащил одежду и аккуратно повесил всё в шкаф.
Старый дворецкий хотел помочь, но он не позволил — всё делал сам.
В этот момент зазвонил телефон — Ши Чу звонила с работы.
— Ты не выбросил мой чемодан? — тревожно спросила она.
— В машине, — лениво ответил он и, повесив трубку, с облегчением отправился спать.
Ши Чу весь день на работе зевала и выпила несколько чашек кофе, чтобы хоть как-то взбодриться.
В обед она позвонила Цзянь Миньминь и жалобно сказала:
— Миньминь-цзецзе, можешь приютить меня на пару дней?
— Что случилось? Сбежала из дома? — тут же спросила та.
— Да, поссорилась с мамой. Хочу немного остыть.
Ши Чу вкратце всё рассказала.
Цзянь Миньминь сразу поняла, что этот вопрос Ши Чу должна решить сама, и сказала:
— Раз это твоё решение, я, конечно, поддерживаю. Где твой багаж? Нужно ли мне сейчас приехать и помочь тебе с ним?
— Нет-нет, после работы сама приеду, — поспешно ответила Ши Чу.
После разговора она позвонила дяде, чтобы узнать, как там мать.
— Она очень зла, особенно когда узнала, что ты ушла. Сегодня утром даже не стала завтракать, — ответил дядя с тревогой и, как обычно, стал уговаривать: — Может, вернёшься? Разве нельзя всё обсудить спокойно?
— Подожду ещё несколько дней, посмотрю, как дела пойдут, — уклончиво ответила Ши Чу и повесила трубку.
На этот раз она твёрдо решила дать обоим сторонам время остыть.
Подумала также, что через несколько дней купит подарки и навестит дядю — всё-таки он так помог ей в этот раз.
После работы Цзянь Миньминь снова позвонила:
— Я попросила Гу Яна заехать за тобой. Сегодня он рано освободился и дома скучает. У меня в кофейне много клиентов, я не могу отлучиться.
— Не надо, я сама доберусь, — сказала Ши Чу, заходя в лифт.
— Ладно, будь осторожна, — сдалась Цзянь Миньминь и добавила с улыбкой: — Как вернусь, приготовлю тебе что-нибудь вкусненькое.
Ши Чу повесила трубку и задумалась.
По тону Цзянь Миньминь, дома сейчас только её муж. Если она приедет прямо туда, будет немного неловко.
Решила, что, получив чемодан, лучше сначала зайдёт в кофейню — хоть и далеко, но надёжнее.
Выйдя из здания, она сразу заметила машину Цзи Дунлинь, припаркованную на видном месте, и подошла к ней, заглянув в багажник.
— Садись, — дверца открылась изнутри.
Ши Чу села, но вскоре почувствовала, что атмосфера неладна.
Её спутник за рулём всё время улыбался — не то чтобы открыто, но с лёгкой насмешкой. Взгляд его был многозначительным, будто он разглядывал кусок мяса, готовый вот-вот оказаться у него во рту.
— Ты чего такой? — не выдержала она, отложив телефон.
— Ничего особенного, — ответил Цзи Дунлинь, глянул в окно и, улыбаясь, остановил машину. — Приехали.
Действительно, неподалёку была кофейня Цзянь Миньминь. Ши Чу поспешила выйти.
Багажник уже был открыт. Она заглянула внутрь и, ничего не найдя, обошла машину спереди:
— Где мой чемодан?
— Нету? — спросил Цзи Дунлинь, откинувшись на сиденье.
— Нет! — ещё больше удивилась Ши Чу. Что он задумал?
— А, наверное, я оставил его дома, — наконец неспешно произнёс он.
— Что теперь делать? — Ши Чу поняла, что он её разыгрывает, и сжала кулаки от злости.
Он, однако, оставался совершенно спокойным и кивнул на пассажирское сиденье:
— Что делать? Садись, поедем домой забирать.
Ши Чу, сдерживая раздражение, села. Машина резко тронулась.
Цзянь Миньминь тем временем металась между заказами, готовкой и подачей кофе — сегодня клиентов было особенно много, а одна из сотрудниц взяла отгул, так что всё ложилось на неё.
Наконец у неё нашлась минутка передохнуть. Она вышла к двери, потянулась и потерла поясницу. Внезапно в поле зрения мелькнула знакомая фигура на противоположной стороне улицы.
Ши Чу?
Она моргнула и снова посмотрела — но та уже села в роскошный спортивный автомобиль, который мгновенно исчез из виду.
Видимо, показалось… Цзянь Миньминь покачала головой — не могло же это быть правдой.
Но всё же набрала Ши Чу:
— Где ты? Мне только что показалось, будто я видела тебя у кофейни.
— А? Наверное, ошиблась, — засуетилась Ши Чу.
— Конечно, у тебя же нет способности к клонированию, — засмеялась Цзянь Миньминь и не стала на этом настаивать. — Так где ты?
— В автобусе.
— А почему так тихо? В автобусе что, никого нет? — невольно спросила Цзянь Миньминь.
Ши Чу ещё больше занервничала и, не подумав, выпалила:
— Да, этот автобус такой старый, что народ не ездит, ха-ха.
Сказав это, она сама почувствовала неловкость и бросила взгляд на Цзи Дунлинь. Тот, к счастью, сохранял нейтральное выражение лица.
Они ещё немного поболтали, и Ши Чу уже собиралась завершить разговор, как вдруг в тишине салона раздался громкий, нарочито театральный кашель.
— Там мужчина? — сразу догадалась Цзянь Миньминь.
— Э-э, ха-ха, — Ши Чу чуть не умерла от стыда и не знала, что лепит: — Это просто пожилой дедушка рядом, у него горло болит.
— Ага, — в этот момент подошёл новый клиент, и Цзянь Миньминь, не вникая, повесила трубку.
Но через минуту до неё дошло.
Какой ещё «дедушка» может обладать таким сексуальным, бархатистым голосом?
А Ши Чу тем временем стало совсем не по себе.
— «Дедушка»? «Старый автобус»? — Цзи Дунлинь остановил машину и, улыбаясь, наклонился к ней.
Ши Чу наконец поняла: сегодня он выбрал тактику «улыбающегося тигра».
Она сглотнула и робко оправдалась:
— Я просто так сказала, без задней мысли.
— По-моему, не просто. Ты в последнее время стала дерзкой и открыто идёшь против меня, — сказал он, но, к её удивлению, ничего не сделал. Просто расстегнул ремень безопасности и велел выходить, чтобы вместе подняться наверх.
Ши Чу шла за ним, недоумевая:
— А мой чемодан?
http://bllate.org/book/5396/532283
Готово:
