Во дворе горело всего несколько фонарей, но, к счастью, воздух на полусклоне горы был свежим, а луна — необычайно ясной. Её приглушённый свет мягко озарял небольшой дворик.
Вэнь Жань босиком ступала по каменной дорожке. Мелкие камешки слегка впивались в подошвы, вызывая едва ощутимую боль.
В углу двора стоял серый мусорный бак. Вэнь Жань заглянула внутрь: сверху лежало несколько чёрных пакетов. Она не могла определить, какой из них только что выбросил Сюй Мин, и решила просто вытащить все и раскрыть по очереди. Летом мусор быстро начинал вонять, и каждый пакет источал зловоние.
Цзян Ийчуань проснулся с сильной головной болью, будто его ударили чем-то тяжёлым. Он открыл глаза — комната была погружена во тьму. Инстинктивно он окликнул Ху Дачжуаня.
В ответ — ни звука. Тишина. Он с трудом поднялся с кровати и включил настольную лампу. Мягкий свет разлился по комнате, но Ху Дачжуаня нигде не было.
Цзян Ийчуань потёр виски и спустился с кровати. Всё, что случилось до того, как его нокаутировали, он помнил отчётливо. Он проиграл. Проиграл прямо перед Вэнь Жань, позволив Сюй Мину отправить себя в нокаут одним ударом. Этого он хотел меньше всего — слишком унизительно.
Он нервно прошёлся по комнате, потом заметил на полу халат Вэнь Жань и, нахмурившись, вышел наружу.
Вэнь Жань стояла под фонарём и внимательно рассматривала коробочку, чтобы разобрать надписи. Теперь всё стало ясно — именно это объясняло происходящее сегодня.
Она с досадой сжала коробку в руке. В этот момент она услышала лёгкие шаги и обернулась. На лестнице перед виллой стоял Сюй Мин — вернувшийся после ухода. Его фигура была прямой, как стрела, но большая часть его тела скрывалась в темноте.
Вэнь Жань не ожидала, что он вернётся, и замерла на месте.
Сюй Мин сошёл по ступеням, улыбаясь:
— Вэнь Жань, ещё не спишь?
— А ты? Или решил выйти полюбоваться звёздами?
— Откуда ты знаешь, что я вышел именно ради звёзд?
Он смотрел на неё без малейшего стыда. После всего случившегося маски больше не требовалось — отношения были окончательно испорчены.
— Сюй Мин, не хочешь ничего объяснить?
Вэнь Жань швырнула коробку ему под ноги. Сюй Мин нагнулся, поднял её и бегло взглянул.
— Не понимаю, о чём ты.
— Человек не может быть настолько бесстыдным!
— Я бесстыден? А Цзян Ийчуань разве не бесстыден? Мир не делится на чёрное и белое. Иногда то, что кажется белым, на самом деле — чёрное.
Сюй Мин вдруг закричал, и Вэнь Жань потеряла дар речи.
— Тебе совсем не стыдно за то, что ты сделал сегодня?
Они были всего лишь однокурсниками и почти не общались. Она не ожидала от него такого поведения — вся прежняя симпатия исчезла без следа.
— Стыдиться должен Цзян Ийчуань, а не я! Спроси у него, кто из нас добился всего деньгами! Именно он! В нашем деле решает сила, а не богатство или связи!
Сюй Мин выкрикнул это, и в следующий миг его плечо схватили сзади. Он обернулся — и мощный удар в челюсть опрокинул его на землю.
Цзян Ийчуань, небрежно потирая костяшки, усмехнулся и бросил взгляд на Вэнь Жань:
— Иди сюда.
Вэнь Жань не ожидала, что Цзян Ийчуань спустится именно сейчас и увидит всё это. Но его удар был настолько точным и эффектным, что попал ей прямо в сердце.
Сюй Мин приподнялся, придерживая угол рта, и вдруг рассмеялся.
— Раз уж видели, мне нечего сказать.
— Похоже, я заново тебя узнала, — сказала Вэнь Жань.
Цзян Ийчуань холодно посмотрел на Сюй Мина и не стал продолжать разговор:
— Пойдём, пора спать.
Сюй Мин почувствовал, будто ударил в мягкую вату — никакой реакции, никакого удовлетворения. Он задыхался от злости:
— Цзян Ийчуань! Ты хоть знаешь, кого ты вытеснил?
Цзян Ийчуань обернулся:
— Мне всё равно. Это твоё дело, а не моё.
Он похлопал Вэнь Жань по плечу, и они вместе направились наверх.
Сюй Мин дрожал от ярости, но сделать ничего не мог. Ему оставалось лишь последовать за ними.
Вэнь Жань закрыла дверь своей комнаты. Она не знала, не разбудили ли они кого-нибудь своим шумом во дворе.
Цзян Ийчуань сел на край кровати и больше не двигался. Вэнь Жань взглянула на часы:
— Где болит? Что-то беспокоит?
— Нет.
— Дай проверю.
Она измерила ему давление и пульс — всё в норме.
— Ложись спать.
Цзян Ийчуань не шевелился. Вэнь Жань толкнула его — он по-прежнему сидел с закрытыми глазами, погружённый в размышления. Она решила не настаивать и просто выключила свет.
Утром у обоих — и у Цзян Ийчуаня, и у Сюй Мина — на лицах оказались синяки, но тренеры даже не проронили ни слова и сразу отправили их на тренировку. Вэнь Жань готовила три приёма пищи в день и делала Цзян Ийчуаню массаж, иногда помогая и Ху Дачжуаню. После этого инцидента Цзян Ийчуань и Сюй Мин перестали разговаривать — словно по негласному соглашению.
Так они мирно тренировались до самого конца сборов и вернулись домой за день до начала соревнований.
На следующий день должны были начаться бои. Накануне вечером все участники обязаны были явиться на арену. Вэнь Жань снова вошла на территорию с тренером Хэ.
Она и раньше знала, что участников много — около ста человек. Они будут соревноваться в разных весовых категориях, и только трое лучших получат путёвки в следующий этап турнира.
Это означало, что Цзян Ийчуаню в своей категории придётся победить как минимум десятерых соперников, чтобы пройти дальше.
Вэнь Жань смотрела на его красивое лицо и гадала, останется ли оно таким же целым после завтрашних боёв.
— На что смотришь? Так скучаешь по мне?
Вэнь Жань сдержала правду:
— Тренер Хэ велел тебе хорошо выспаться и набраться сил.
— Ладно, не волнуйся.
Но она волновалась. Волновался и тренер Хэ. Этот шанс был слишком важен. Если его упустить, придётся ждать следующего. Для профессионального спортсмена возраст — всё. С годами физическая форма ухудшается, и рано или поздно приходится уходить на покой.
— Ложись пораньше.
Она вышла из комнаты, но Цзян Ийчуань тут же потянул её обратно. Они остановились в отеле рядом с местом проведения соревнований; большинство участников тоже здесь проживали.
— Посиди со мной немного.
— Все уже, наверное, спят.
— Нет, всего девять вечера. Никто ещё не лёг.
Цзян Ийчуань закрыл дверь и повёл её вниз. Перед отелем раскинулся газон. Когда они вышли, Вэнь Жань увидела, что там сидят несколько человек с напитками. Подойдя ближе, она поняла: это не алкоголь, а обычные прохладительные напитки.
Её взгляд скользнул по молодым мужчинам в одинаковых футболках, демонстрирующим мускулы. Они громко обсуждали что-то между собой.
— Всё твои коллеги?
— Ага, никто ещё не спит.
— Похоже, обсуждают завтрашние бои.
— Не нервничай.
Интересно: именно тот, кто завтра выходит на ринг, успокаивает её.
— Эту фразу должна сказать я. Завтра я буду смотреть на тебя снизу.
Для Цзян Ийчуаня это был первый раз, когда его девушка будет наблюдать за боем. Он точно должен выступить отлично.
— Обязательно постараюсь.
Цзян Ийчуань шёл, держа Вэнь Жань за руку, и вдруг заметил Сюй Мина, идущего им навстречу. Они жили в одном отеле — встреча была неизбежна.
Вэнь Жань потянула Цзян Ийчуаня в сторону, но он упрямо вернул её на прежний путь:
— Пойдём этой дорогой.
Цзян Ийчуань никогда не был тихоней. Он обнял Вэнь Жань за талию и прошёл мимо Сюй Мина, не удостоив его взглядом.
— Впредь, если встретишь Сюй Мина одну, держись от него подальше.
— Я не дура.
— Со всеми из боксёрского клуба, кроме меня, не общайся.
— Неужели всё так серьёзно?
Цзян Ийчуань приподнял бровь:
— Просто делай, как я сказал. Ни с кем другим не сближайся.
Вэнь Жань подумала: неужели эта властность — наследственная? Она никогда не видела его родителей и не слышала, чтобы он о них упоминал.
— Пойдём перекусим.
— Нет! Твой вес только-только достиг нужной отметки. Одна ночь — и всё пойдёт насмарку.
Цзян Ийчуань задумался. Те последние полкило далось ему огромным трудом. Если сейчас сорвётся диета, завтра он просто не допустится к бою.
— Тогда просто посмотри, как я ем.
Вэнь Жань улыбнулась, глядя на его мрачное лицо. В эти дни он действительно мало ел, тренировки были изнурительными, и он почти постоянно голодал. Она уже собиралась его утешить, как вдруг заметила на другой стороне улицы тренера Хэ. Тот стоял с пакетом еды в руке, держа сигарету в зубах, и пристально смотрел на них.
Вэнь Жань радостно помахала ему. Цзян Ийчуань же резко отвернулся, краснея от смущения.
Тренер Хэ перешёл дорогу и занёс ногу для удара:
— Малый, разве ты не сказал, что уже спишь? Кто тогда этот призрак передо мной?
Цзян Ийчуань ловко увернулся и, ничего не говоря, схватил Вэнь Жань за руку и побежал. Тренер Хэ закричал вслед:
— Эй! Вернитесь! У меня к вам дело!
Вэнь Жань потянула Цзян Ийчуаня назад:
— Остановись! Быстро!
— У нас ещё есть пять минут.
— Что?
— Если сейчас не отпустишь мою руку, мы сможем быть вместе ещё пять минут. А если расстанемся прямо сейчас — ни одной секунды.
Пока Вэнь Жань колебалась, Цзян Ийчуань радостно потащил её в ближайший переулок. За спиной гремел голос тренера Хэ, но в этот момент Вэнь Жань почувствовала неожиданный прилив адреналина — будто они с Цзян Ийчуанем были парочкой влюблённых, убегающих от преследования. Они промчались через газон и вестибюль и, запыхавшись, ворвались в номер.
Едва захлопнулась дверь, Цзян Ийчуань прижал её к стене и поцеловал. Поцелуй ещё не закончился, как дверь затряслась от громких ударов.
— Маленький негодник! Открывай немедленно!
Вэнь Жань оттолкнула Цзян Ийчуаня, потёрла покрасневшие щёки и пошла открывать. На пороге стоял тренер Хэ с мрачным лицом. Она быстро вышла из комнаты.
Скорее всего, тренер собирался обсудить с Цзян Ийчуанем последние наставления перед боем. Вэнь Жань вспомнила их безумный побег через вестибюль — они привлекли внимание всех вокруг.
Через несколько лет ей исполнится тридцать, а она ведёт себя как школьница! Невероятно... Но, похоже, любовь действительно меняет человека. Она посмотрела в зеркало: её лицо было румяным, глаза сияли. Та, что смотрела на неё из зеркала, казалась незнакомкой — и всё же Вэнь Жань почувствовала лёгкую радость.
…………
На следующее утро Цзян Ийчуань быстро принял душ, переоделся и вышел из номера.
До начала боёв оставалось время, и он, как обычно, отправился на пробежку — несколько кругов вокруг отеля, чтобы не тратить лишние силы.
Вэнь Жань и тренер Хэ как раз спускались вниз и увидели его возвращающимся. Он был в белой футболке, без всяких украшений, но выглядел невероятно молодо и привлекательно — его внешность действительно «била наотмашь».
После завтрака участники начали постепенно собираться на арене. Сюй Мин и Цзян Ийчуань, хоть и участвовали в соревнованиях, были записаны в разные весовые категории, так что им больше не предстояло встречаться.
Первым делом проводилось взвешивание. Все участники прошли процедуру. Цзян Ийчуань вернулся и радостно показал Вэнь Жань знак «ОК». Затем началась жеребьёвка — определяли соперников.
Противником Цзян Ийчуаня оказался юноша примерно его возраста. Вэнь Жань внимательно осмотрела соперника: рост почти такой же, но плечи ниже, а размах рук, судя по всему, короче, чем у Цзян Ийчуаня.
Это было хорошим знаком: длинные руки — преимущество в боксе.
Когда соперник ушёл, Вэнь Жань подошла ближе. Тренер Хэ тоже подошёл и начал объяснять Цзян Ийчуаню тактику предстоящего боя.
На ринге уже шёл первый поединок. Бои ограничивались четырьмя раундами. Если один из боксёров нокаутировал противника, бой прекращался досрочно. Если же поединок доходил до конца, победителя определяли по очкам.
Сейчас шёл второй раунд. Следующим выходил Цзян Ийчуань.
— Давай, бей чётко, не горячись, — наставлял тренер Хэ.
Цзян Ийчуань уже стоял у ринга, готовясь подняться.
Вэнь Жань села на его место и заметила, как тренер Хэ тяжело вздохнул. Её сердце сжалось:
— Сегодня опасно?
— Будь что будет.
— … Это что же, всё в руках судьбы?
http://bllate.org/book/5370/530573
Готово:
