За пределами Бэйда тянулась оживлённая торговая улица — с едой, напитками и развлечениями на любой вкус. По вечерам здесь особенно шумно и весело, что делало её настоящим раем для студентов, живущих в общежитии. Прямо посреди улицы недавно открылась закусочная, специализирующаяся на лапше и рисовой вермишели. Особенно славились здесь вермишель с мидиями и люосифэнь — блюда были настолько популярны, что заведение постоянно заполнено.
— Мицзятань, там свободные места! — Цзян Юйюй первой подскочила и заняла столик, чтобы никто не опередил.
Нин Мицзятань, отставшая на пару шагов, тоже присела рядом.
— Ты всё-таки зоркая, — сказала она.
— Ещё бы! Ты только посмотри, какие у меня ясные и сияющие глаза!
— Скорее «ясно влюблённые», — поддразнила Мицзятань.
В этот момент подошёл владелец заведения:
— Девушки, что будете заказывать?
— Две порции вермишели с мидиями, пожалуйста.
— Отлично, сейчас принесу!
Нин Мицзятань взяла палочки и миски и стала ополаскивать их кипятком. Цзян Юйюй молча протянула ей свою посуду. Взгляд её невольно зацепился за контраст: чёрные длинные палочки в белоснежных, нежных пальцах подруги — резкое, почти болезненное сочетание, но чертовски красивое.
Цзян Юйюй отвела глаза и вдруг вспомнила:
— Кстати, Мицзятань...
Та подняла на неё взгляд:
— М?
— Позавчера, когда я возвращалась, встретила старшего брата Суня. Он спрашивал, вернулась ли ты.
Нин Мицзятань аккуратно расставила вымытые миски и палочки.
— Старший брат Сунь? Зачем он меня искал?
— Не уточнил. Но, по-моему, дело тут не в деле — просто хотел тебя увидеть, — подмигнула Юйюй.
— Не выдумывай.
— Да я и не выдумываю! Слышала от знакомых: во время военных сборов он специально несколько раз приходил к вам, чтобы «проверить новичков».
Мицзятань впервые слышала об этом и поспешила объяснить:
— Это обычная забота старших курсов о младших. Не обязательно ради меня лично.
Владелец подошёл с заказом:
— Две порции вермишели с мидиями. Приятного аппетита!
Горячая, дымящаяся вермишель источала такой аромат, что слюнки потекли сами собой.
Цзян Юйюй нетерпеливо схватила большую порцию палочками, сильно подула и отправила в рот. Проглотив, она наконец произнесла:
— Впрочем, какая разница? У старшего брата Суня всё равно нет шансов. Ведь того обнажённого красавца, которого я видела у тебя дома... это же твой парень?
Рука Нин Мицзятань замерла над палочками.
— Ешь давай. «За едой не говорят, во сне не болтают».
Она не знала, как ответить на этот неловкий вопрос — ведь в её квартире действительно появился совершенно голый мужчина.
Цзян Юйюй многозначительно подмигнула, давая понять, что всё понимает, и не выдержала:
— Твой парень чертовски красив.
По её мнению, старший брат Сунь даже рядом не стоял.
— Ешь уже, — бросила Мицзятань, бросив на подругу раздражённый взгляд.
На первом курсе можно было участвовать во множестве клубов и объединений, но, кроме занятий, Нин Мицзятань предпочитала проводить время в библиотеке, сочиняя тексты. Поскольку она и Цзян Юйюй учились на разных факультетах и расписания у них не совпадали, чаще всего она ходила в библиотеку одна.
В один из дней, выйдя из библиотеки, она услышала за спиной приветствие:
— Мицзятань.
Голос был приятный, с лёгкой ноткой радости.
Она обернулась и увидела Сун Цзинчэня.
— Старший брат Сунь, какая неожиданность.
Сун Цзинчэнь выглядел очень аккуратно: чистые черты лица, золотистые очки, белоснежная рубашка и чёрные брюки придавали ему солидности и зрелости по сравнению с обычными студентами. В уголках губ играла лёгкая улыбка.
— Ты, наверное, занята? Слышал, ты ни в один клуб не вступила.
— Да просто учёба на первом курсе отнимает много времени, да и свободного времени мало, — ответила она.
— Понятно.
Солнце уже клонилось к закату, и оранжево-красные лучи мягко окутывали всё вокруг.
Сун Цзинчэнь стоял спиной к свету и смотрел на девушку напротив. Её лицо, освещённое закатом, казалось особенно белым и сияющим, черты — словно выточенные из нефрита: ни больше, ни меньше — всё в меру. Именно она стала первой, кто заставил его сердце забиться быстрее.
Ещё тогда, во время приёма первокурсников, среди толпы он сразу заметил её: одна, с белым чемоданом, стояла у ворот университета — и всё вокруг будто поблекло, оставив лишь её яркое, живое присутствие.
Вспомнив это, он с теплотой посмотрел на неё и спросил:
— Недавно в студенческом совете создали литературное объединение — «Общество писателей БДУ». Сейчас идёт набор. Не хочешь присоединиться?
— Общество писателей? — переспросила Мицзятань.
— Да. Это клуб, где собираются те, кто любит писать. Иногда будут приглашать известных авторов читать лекции. — Он поспешил добавить, будто боясь отказа: — Встречи проходят редко, не займут много времени.
Мицзятань подумала, что это как раз то, что ей нужно. Хотя у неё и много читателей на платформе «Люйшуй», это ещё не значит, что её писательское мастерство безупречно. Возможность учиться — всегда кстати.
— Есть какие-то требования?
Сун Цзинчэнь мягко улыбнулся:
— Пока никаких. Хочешь вступить?
Мицзятань уже открыла рот, чтобы ответить, но её перебили.
— Старший брат!
Издалека донёсся сладкий женский голос.
К ним быстро приближалась стройная девушка с миловидным личиком. На ней было лёгкое розовое платье из шифона, и каждый шаг заставлял складки ткани колыхаться, будто волны.
— Старший брат, вот ты где! — воскликнула она.
— Сяосяо, — кивнул Сун Цзинчэнь.
— Я только что заходила к тебе в общежитие, — надула губки Су Сяотун. — Телефон разрядился?
Сун Цзинчэнь достал телефон и увидел чёрный экран.
— И правда. А что случилось?
— Вот, — протянула она листок, — анкета на вступление в Общество писателей. Я заполнила.
— Хорошо. О дне собеседования сообщат отдельно.
Сун Цзинчэнь повернулся к Мицзятань:
— Кстати, Мицзятань, ты ведь тоже вступаешь, верно?
Увидев тёплый, радостный взгляд Суня, Су Сяотун перевела взгляд на Нин Мицзятань.
— Мицзятань тоже подаёт заявку? — улыбка её была едва заметной, почти прозрачной. — Не думала, что ты интересуешься писательством.
(Ведь Сун Цзинчэнь станет председателем этого клуба — как только об этом узнали, девушки с факультета бросились записываться.)
С самого военного сбора, а потом и на занятиях, Мицзятань чувствовала к себе скрытую враждебность со стороны Су Сяотун. Даже сейчас, несмотря на улыбку, было ясно: она притворяется.
«Неважно, — подумала Мицзятань. — Мне и не хочется с ней общаться. От неё пахнет чем-то неприятным».
— А разве для студентки-филолога интерес к писательству — нечто странное? — Мицзятань изогнула губы в обворожительной улыбке.
Взгляд Су Сяотун потемнел, но улыбка осталась прежней:
— Ты права.
— Старший брат Сунь, я подумаю и отвечу позже, — сказала Мицзятань.
— Конечно. Очень надеюсь, что ты присоединишься, — в глазах Суня снова засветилась надежда.
— Старший брат, пойдём поужинаем? У меня есть вопросы по писательскому мастерству, — предложила Су Сяотун. — Мицзятань, пойдёшь с нами?
— Нет, спасибо. У меня дела, — отказалась Мицзятань.
— Тогда идём, старший брат, — Су Сяотун встала так, чтобы загородить ему вид на уходящую Мицзятань.
Сун Цзинчэнь наконец отвёл взгляд:
— Пойдём.
После ужина Мицзятань прошлась несколько кругов по стадиону и вернулась в общежитие.
— Мицзятань, ты вернулась! — Цзян Юйюй только что вышла из ванной с тазиком в руках.
— Уже помылась? Кто ещё в очереди?
— Ло Сяоянь и Фан Я ещё не пришли. Можешь идти первой.
Едва она договорила, как дверь распахнулась.
За дверью Фан Я говорила Су Сяотун:
— Сяотун, зайдёшь к нам? Я быстро переоденусь.
Су Сяотун заглянула в комнату и встретилась взглядом с Мицзятань. Её губы чуть дрогнули:
— Нет, пойду в свою комнату. Жду тебя.
— Хорошо, сейчас! — Фан Я вошла и, проходя мимо Мицзятань, вдруг обернулась: — Слышала, ты тоже хочешь в Общество писателей?
— Думаю об этом. А что?
— Да так... просто смешно немного.
Фан Я слегка задрала подбородок, в её взгляде читалось пренебрежение:
— Старший брат Сунь добрый, поэтому и не ставит условий. Но писательство — это ведь талант. А Сяотун, например, — автор под контрактом на «Люйшуй». Ей в Общество самое место.
— Она автор на «Люйшуй»? — Мицзятань удивилась: не ожидала встретить коллегу с той же платформы.
— Удивлена? У неё много поклонников! — Фан Я усмехнулась. — Так что будь умницей: не лезь туда, где тебя затопчут. А то самой стыдно будет.
Мицзятань кивнула:
— Спасибо за совет. Постараюсь не дать себя затоптать.
— Ты... — улыбка Фан Я застыла, будто удар пришёл в пустоту.
Вскоре Фан Я, переодевшись и нахмурившись, вышла из комнаты. Цзян Юйюй показала ей вслед язык.
— Мицзятань, она явно не хочет, чтобы ты вступала.
— Да. Но решать не ей.
— Именно! Решает старший брат Сунь, а не она тут распоряжается, — Юйюй не питала к Фан Я никаких симпатий.
С первого же дня в общежитии характеры соседок проявились ясно: Ло Сяоянь — замкнутая, почти невидимая, редко бывала в комнате. Фан Я — высокомерная, с ней никто не ладил; судя по поведению, можно было подумать, что она из знатной семьи, хотя на деле её родители были простыми людьми.
— Ладно, хватит о ней. Пойду в душ.
Очевидно, Су Сяотун рассказала Фан Я о её намерении вступить в Общество. Мицзятань не понимала, откуда у этих двух к ней такая неприязнь — всё казалось странным и надуманным.
Перед сном Мицзятань получила звонок с незнакомого номера из Циншэ. Она вышла на балкон и нажала «принять».
— Алло, сестра Мицзятань? — в трубке раздался взволнованный мужской голос.
— Кто это?
— Сестра, это Нин Бинь. Прости, что так поздно звоню.
Мицзятань не ожидала, что звонит её двоюродный брат. Они почти не общались, разве что пару слов на новоселье.
— Ничего страшного. Что случилось?
— Сестра... — Нин Бинь помолчал. — Прости, что тогда мы с родителями не поверили тебе. Мама даже нагрубила тебе.
— Что-то произошло? — пальцы Мицзятань слегка сжали телефон.
— Да. Ты ведь предупреждала, чтобы я был осторожен в тот период — будет опасность.
Во время национальных праздников его мама наняла репетитора — студента второго курса. Тот занимался с ним два месяца, был вежливым и хорошо объяснял.
Бинь помнил последний день каникул: репетитор пришёл вовремя. Родители уехали в отпуск, и дома остались только они двое.
— Цзян-гэ, останься на обед. Не стоит туда-сюда бегать, а после обеда продолжим занятия.
Цзян Су был высокий, но не красивый — простоватый, в очках, с добродушным лицом. Он кивнул:
— Хорошо. Спасибо!
http://bllate.org/book/5366/530301
Готово:
