Голос звучал безразлично, но у всех присутствующих от этих слов по коже пробежал ледяной холодок.
Господин Жун: «…………»
Вот и настало! Вот оно — всепоглощающее чувство собственничества тирана! Ужасно же! Он перешёл от владения вещами к владению душами — даже ступить на его землю не даёт! Это уже не просто жестокость, это настоящее безумие!
Чжоу Сянсян сознательно шла на риск и заранее приготовила оправдание. Но, завидев эту назойливую сестрёнку, она мгновенно смекнула, как выгодно использовать ситуацию, и тут же свалила всю вину на неё:
— Простите, ваше высочество! Я всего лишь проходила мимо и увидела, что сестра здесь. Вспомнив, что вы не терпите посторонних, в панике решила лично вывести её из двора…
— Однако сестра упряма, как осёл, и ни за что не хотела уходить — так и началась ссора.
Жун Сюй: «…………» Неужели всё было именно так?.. Но почему-то совсем не так, как видела я, господин Жун?
Она немедленно обратилась к Ли Кэяню:
— Ваше высочество, я всё своими глазами видела: обе специально нарядились, чтобы вас увидеть!
Жун Сюй выпрямила спину, встретив взгляд Чжоу Сянсян, и на лице её заиграла улыбка — та самая, что носит злобная соперница в дешёвых романах.
В этот миг она почувствовала себя настоящей прихвостней тирана, но ей было наплевать. Эта мерзкая Чжоу Сянсян не раз её задевала, а Жун Сюй не собиралась терпеть. Если придётся бить пса, она не станет церемониться.
Чжоу Сянсян вспыхнула от ярости:
— Врёшь! Ты, запертая под домашним арестом дрянь, ещё смеешь тут разгуливать? Не боишься, что его высочество прикажет тебя казнить?
Чжоу Юэюэ, неожиданно получившая чёрную метку, покраснела от злости. Но, заметив, что Чжоу Сянсян и Жун Сюй вступили в перепалку, тут же отошла в сторону и с холодной усмешкой стала наблюдать за разыгравшейся сценой.
Однако у тех, кто потенциально способен стать тираном, мышление обычно отличается от обычного. Жун Сюй ожидала, что Ли Кэянь просто пинком вышвырнет обеих женщин, дерущихся за его внимание, но вместо этого он наклонил голову и устремил взгляд прямо на неё!
Ли Кэянь с лёгкой усмешкой произнёс:
— Обе они пришли сюда, чтобы соблазнить меня. А ты, госпожа Жун? Неужели и ты питаешь ко мне непристойные желания и потому выбрала столь необычный путь — напасть на меня, лишь бы привлечь моё внимание?
«?????»
Господин Жун никогда не испытывала подобного унижения! Он считает её такой же, как Чжоу Сянсян?!
— Фу!
Она чуть не плюнула ему в лицо:
— У тебя в голове только и мыслей, что про это? Ты мне нравишься?!
Но тут же она сообразила: этот лис, хоть и кажется бездушным, на самом деле обожает всё необычное. Похоже, он считает её интересной. А если его развеселить, может, и долг простит?
Жун Сюй мгновенно переменила выражение лица и с улыбкой сказала:
— Конечно! Мои чувства к вашему высочеству ясны даже небесам и земле! Разве это много — потратить немного усилий ради вас?
Ли Кэянь явно не ожидал такой резкой перемены. Хотя он знал Жун Сюй недолго, но уже понял: эта женщина не на его стороне, и сейчас она явно заигрывает с ним.
Он усмехнулся:
— Не знал, что пятая госпожа Жун питает ко мне такие чувства. Прошу прощения за свою невнимательность.
Его глаза, ясные, как лунный свет, с глубоким смыслом уставились на Жун Сюй:
— Раз так, сегодня вечером ты сама сменишь мне одежду.
Не дожидаясь её реакции — а лицо у неё стало зелёным, как лягушка, — он холодно бросил окружающим:
— Обе госпожи Чжоу уже ступили на эту землю.
Взгляд Ли Кэяня, словно бездонное озеро, медленно скользнул по всем присутствующим, и его слова заставили всех, включая Жун Сюй, похолодеть.
— Пусть выберут, как умирать. Подарю им последнюю милость.
Жун Сюй: «…………»
Я… я ведь тоже ступила на его землю…
Мозги господина Жун мгновенно превратились в клубок шерсти. Не успела она прийти в себя, как обе госпожи Чжоу уже принялись умолять о пощаде.
— …Ваше высочество!! Простите нас!
— Я не хотела входить сюда! Сейчас же уйду! Уже ухожу!
Ли Кэянь остался невозмутим. Его глаза, глубокие, как бездна, медленно произнесли:
— Впустите стражу.
Несколько стражников вошли во двор.
— Сегодняшние караульные у входа в Персиковый Источник, будучи впервые провинившимися, сами отправятся на наказание. Этих двух женщин заприте и держите под стражей. Пусть ни шагу не ступят из своих покоев. Если ещё раз увидите их на свободе — приходите с головами.
— Есть! — стражники скорбно переглянулись: обе женщины были не из лёгких. Они потянулись, чтобы увести их.
— Постойте! Постойте, ваше высочество! — закричала Чжоу Юэюэ. Её служанки попытались остановить хозяйку, но не успели. Она резко указала пальцем на Жун Сюй и злобно выкрикнула: — А она?! Она тоже не должна была здесь появляться!
Чжоу Сянсян никак не ожидала такой жестокости от Ли Кэяня. С тех пор как она приехала в резиденцию Хуайнаньского принца, она и в глаза ему почти не виделась. Сегодня, узнав о его местонахождении, она наконец решила подойти поближе, но кто бы мог подумать, что всё обернётся столь драматично?
Всё из-за этой Чжоу Юэюэ! Негодяйка! Она бросила на неё убийственный взгляд, потом посмотрела на Жун Сюй — обе лисы! Никому не даст спокойно жить!
И впервые в жизни она встала на одну сторону с Чжоу Юэюэ, возмущённо воскликнув:
— Именно так! Если умирать, то всем вместе! Почему ей одной жить?!
Жун Сюй: «…………» Чёрт… Ли Кэянь, похоже, уже обо мне забыл, а эти двое мерзавцев специально поднимают этот вопрос, надеясь, что я погибну! Скоты!
В следующее мгновение коварная лиса действительно повернулся к ней.
«……» Господин Жун отступила на три шага назад, спиной упёршись в искусственную горку, и холодный пот хлынул по её лбу. Неужели всё? Я так долго выживала, и сегодня погибну от рук этого лиса?!
В его взгляде было много неясного, но самое очевидное — лёгкая усмешка, мелькнувшая в глазах.
— А она… —
Ли Кэянь слегка приподнял бровь, его глаза — бездонные, как омут. Жун Сюй побледнела, сердце колотилось в груди, пока он медленно произносил:
— Новый страж, которого я только что нанял. Может ступать сюда.
«……»
«……»
«…………»
……
После ужина уже наступил час Собаки.
Ли Кэянь лёгким движением руки открыл дверь и вошёл внутрь.
Служанки, зажигавшие светильники, переглянулись и молча отступили.
Свечи уже горели, комната была ярко освещена.
Дымка, поднимающаяся от благовоний, окутывала резные балки из сандалового дерева, словно тонкой вуалью. Тепло ударило в лицо, как только он переступил порог. В бассейне уже была свежая вода, из пасти каменного зверя Таоте тонкой струйкой лилась вода.
Служанка подошла, чтобы снять с него верхнюю одежду.
В мерцающем свете свечей линия его подбородка казалась ослепительно изящной. Внезапно он слегка нахмурился, опустил руки и тихо сказал:
— Уйдите.
Низкий, холодный голос пронзил всё тело, несмотря на общее тепло в комнате.
Служанка вздрогнула, её рука замерла на полуразвязанной одежде. Хотя она не понимала, почему он вдруг изменился, но послушно отступила на два шага.
Этот господин всегда был жесток и непредсказуем. За его спокойной внешностью скрывались самые кровавые методы.
Аккуратно повесив чёрный наряд на деревянную вешалку, она молча вышла, опустив голову.
Как только дверь закрылась, в комнате воцарилась мёртвая тишина.
Ли Кэянь прошёл за ширму, переоделся в ночную одежду и босиком вошёл в бассейн.
Тёплый песок под ногами приятно обволакивал ступни. Он прислонился спиной к каменной стене, медленно опустился, и вода поднялась до груди. Волосы слегка намокли, длинные ресницы опустились, и всё лицо в дымке приобрело неуловимо зловещее выражение.
Внезапно в груди возникло напряжение, мгновенно распространившееся по всему телу. Ли Кэянь слегка напрягся.
— Говорят, третий принц необычайно прекрасен. Сегодня, взглянув поближе…
Тонкое запястье легло ему на плечо, тёплое дыхание коснулось шеи, и соблазнительный голос, звонкий, как колокольчик, прошелестел у самого уха:
— Действительно красивее всех, кого я видела.
В тот же миг серебряная игла незаметно вонзилась ему в шею.
— Пути убийц, желающих покуситься на мою жизнь, бесчисленны и разнообразны. Но ты первая, кто осмелилась так открыто заявить о себе передо мной.
Он остался невозмутим и спокойно произнёс:
— Женщина…
Его голос звучал с лёгкой насмешкой:
— Лучше заранее назови имя того, кто тебя прислал. Ведь прислали ко мне человека, а назад отправят лишь труп.
— Ой! — женщина в фиолетовом притворно испугалась, прижала руку к груди и тяжело задышала: — Хуайнаньский принц готов пожертвовать мной? Убить меня?
Не успела она договорить, как брызги воды хлестнули ей в глаза. В мгновение ока женщина отскочила назад, приземлилась на корточки у дверного проёма и вытерла воду.
— Цц, совсем не умеешь беречь красоту.
За это мгновение Ли Кэянь уже встал и медленно вышел из бассейна.
— Слышал, в вашем мире есть убийца, перед которой дрожат все. Всегда носит фиолетовое, и лишь мёртвые видели её лицо. Говорят, она неописуемо прекрасна. Её зовут Мясник Цянь Юэ… Только что, взглянув мельком, чуть не принял тебя за неё.
Он слегка опустил глаза, отражая в зрачках мерцание свечей. Белая одежда плотно облегала мокрое тело, мокрые волосы спадали на лицо. Бледное лицо с изысканными чертами и лёгкой усмешкой на губах источало дикую, бунтарскую притягательность.
— Но ты подражаешь ей не слишком удачно, милая?
— Ха! Не вешай на меня чужие грехи, — фыркнула женщина в фиолетовом, её красивое лицо стало ледяным. — Я и есть Цянь Юэди.
Ли Кэянь покачал головой:
— Знаешь ли ты, как тебе удалось так легко добраться сюда?
Женщина на миг замерла, но тут же пришла в себя, выхватила клинок и, не говоря ни слова, бросилась на безоружного Ли Кэяня.
— Это неважно…
— Важна твоя жизнь!
Она двигалась невероятно быстро, и холод лезвия уже коснулся его лица. Она была уверена в своём мастерстве: кроме учителя, никто в мире не мог сравниться с ней в скорости.
Ли Кэянь замер на месте, лишь пальцы слегка дрогнули, но так и не поднялись. На лице женщины мелькнула усмешка: «Попался на мой крючок. Даже ты, Ли Кэянь, сегодня погибнешь от моей руки».
Лезвие, сияющее, как луна, застыло в воздухе, не в силах опуститься дальше.
Женщина в ужасе попыталась отпрыгнуть, но рука с клинком будто приросла к месту! Подняв глаза, она увидела, как Ли Кэянь двумя пальцами зажал лезвие, не глядя на неё.
— Если у Цянь Юэди только такие способности, Ли Кэюю было бы трудно дожить до сегодняшнего дня.
— Моя игла отравлена! Как ты можешь быть невредим? — в панике воскликнула женщина, отбросила клинок и отступила на два шага. — Невозможно! Даже мой учитель не создал противоядия. Обычный человек умирает мгновенно! Ты притворяешься!
— Вместо того чтобы волноваться об этом, —
Ли Кэянь отбросил клинок и поднял голову:
— Лучше скажи, какое у тебя отношение к Цянь Юэди.
Он сделал несколько шагов вперёд — быстрее её, — и прежде чем она успела опомниться, уже стоял у неё за спиной, сжимая горло. Его голос оставался спокойным, лицо — бесстрастным:
— Выглядишь неплохо. Скажи, что я хочу знать, и, может, оставлю тебе тело целым.
Хватка на горле была железной. Женщина не сомневалась: если он захочет убить — сделает это без усилий. Она с трудом повернула голову и посмотрела на прекрасное лицо, оказавшееся совсем рядом. В душе осталось лишь неверие.
— Говорят, в резиденции Хуайнаньского принца, кроме Вэй Цяня, все бесполезны. Не ожидала, что третий принц владеет таким боевым искусством. Неужели всё это время ты притворялся слабым?
— Что до этого… —
Ли Кэянь вдруг рассмеялся:
— Об этом ты сможешь спросить у Ян-вана в загробном мире.
«Тук-тук»
Он уже собирался нанести удар, как вдруг раздался стук в дверь. Оба одновременно повернули головы.
— Третий принц Ли, вы там?
Никто не ответил.
Дверь резко распахнулась.
— Если не отвечаешь, я войду!
Ли Кэянь: «……»
Не успел он отреагировать, как женщина в белом уже ворвалась внутрь и, увидев картину перед собой, замерла в изумлении.
http://bllate.org/book/5362/530035
Готово:
