Вэй Юй раньше говорил, что в прошлой жизни был ей должен, но на самом деле никто никому ничего не должен — они оба были должны Айюю.
Му Ханьцзяо никогда не исполняла материнских обязанностей. Вэй Юй насильно удержал её от смерти и привёл Айюя в этот мир, обрекая его на страдания: маленькому ребёнку пришлось всю жизнь жить с больным отцом и безумной матерью.
Трудно даже представить, как Айюй вырос. Он — самый несчастный из детей. Ей так хотелось обнять его… обнять и не выпускать из рук с самого детства.
Если в этой жизни она снова родит ребёнка, будет ли это опять Айюй?
Но ведь в прошлой жизни её отравила тётка-императрица по неизвестной причине. Она не осмеливается выходить замуж за Вэй Юя — это слишком страшно. Вся их семья внушает ужас. А вдруг её снова отравят?
Ладно, хватит об этом. Лучше остаться рядом с матерью и как следует отдать долг за первую половину жизни. Пока что стоит отложить мысли об Айюе — ведь, возможно, приведение его в этот мир и есть лишь новое страдание.
Однако вскоре Му Ханьцзяо, словно охваченная материнским чувством, начала день и ночь тосковать по Айюю. Ей даже снилось, как его маленькие пальчики берут её за руку и тянут, как он неуверенно шатается на ножках, с белоснежным пухлым личиком, очень похожим на Вэй Юя… Всё, что ему казалось вкусным или интересным, Айюй с восторгом нес ей показать.
Когда Айюй был совсем маленьким, он часто спрашивал с любопытством:
— Почему мама не обращает внимания на Айюя?
Вэй Юй гладил его по головке и отвечал:
— Мама не игнорирует Айюя. Просто мама больна. Мы должны хорошо заботиться о ней, чтобы она скорее выздоровела.
Айюй широко раскрывал глаза и серьёзно кивал:
— Ой! Айюй обязательно будет хорошо заботиться о маме и поможет ей быстрее поправиться!
После каждого такого сна Му Ханьцзяо просыпалась в слезах. Проснувшись, она долго не могла успокоиться и плакала так горько, будто весь мир рушился вокруг неё.
Атао знала: с тех пор как барышня перенесла тяжелейшую болезнь и чудом выжила, она постоянно просыпается ночами в слезах. Это гораздо страннее, чем раньше, когда она боялась грома. Наверное, близость к смерти сильно потрясла её.
Однажды ночью Атао услышала плач, мгновенно вскочила с постели и, выскочив из пристройки, поспешила в спальню. Подбежав к кровати, она обняла Му Ханьцзяо и утешала, пока та не выплакалась досыта. Лишь тогда служанка осторожно спросила:
— Барышня, вам так часто снятся кошмары — это же невыносимо. Может, выпьете лекарство от принца Чжао перед сном?
Имелось в виду то снотворное, после которого не снятся кошмары.
Но Му Ханьцзяо упрямо покачала головой:
— Я не вижу кошмаров…
Ей хотелось видеть Айюя во сне — поэтому она не желала принимать лекарство.
Атао тяжело вздохнула:
— Тогда, барышня, если вам не снятся кошмары, что же вам снится? Почему вы так расстраиваетесь? Неужели снова приснился господин отец…
Раньше Му Ханьцзяо плакала подобным образом, только когда ей снился покойный отец.
Му Ханьцзяо не знала, как объяснить, и просто кивнула, давая понять, что Атао угадала.
Прошёл ещё месяц, прежде чем Му Ханьцзяо наконец-то пошла на поправку. Хотя она исхудала до костей, теперь она могла вставать с постели и даже немного погулять.
Это был её первый выход из комнаты с тех пор, как она приехала в резиденцию князя Чу.
Целых три месяца она провела в постели — весь осенний сезон, пережив клиническую смерть и обретя воспоминания десятилетней давности.
Му Ханьцзяо думала: в прошлой жизни умерла её мать по дороге в Ханьчжун. А сейчас она сама чуть не умерла от болезни примерно в то же время. Может быть, она приняла на себя беду, предназначенную матери? Пусть это окажется правдой — лишь бы мать больше никогда не болела.
Авторские комментарии:
Изначально предполагалось, что Цзяоцзяо умрёт гораздо сложнее, но я передумала и отменила её болезнь (не хочу, чтобы Цзяоцзяо страдала).
Сейчас её тяжёлая болезнь — это карма за смерть матери в прошлой жизни. Так она отдаёт долг за первую половину жизни (в прошлой жизни мать умерла по дороге в Ханьчжун).
В мгновение ока наступило начало десятого месяца. В Аньлэ стало очень холодно — уже топили подпольные печи.
Му Ханьцзяо исхудала до прозрачности. Чтобы выйти на улицу, она специально надела парчовый жакет и накинула меховую накидку. Под руку с Атао и в сопровождении Байчжи — та осталась в резиденции князя Чу специально, чтобы проводить её — девушка отправилась гулять.
Прогуливаясь по садовой галерее резиденции князя Чу, Байчжи мягко улыбнулась:
— Теперь, когда здоровье цзюньчжу почти восстановилось, Байчжи, вероятно, через пару дней уедет.
Байчжи была странствующим целителем, которая, исцелив Му Ханьцзяо, естественно, должна была отправиться дальше, чтобы лечить других.
Му Ханьцзяо не стала её удерживать:
— Сестра Байчжи спасла мне жизнь. Я не знаю, как отблагодарить вас за такую милость…
Она хотела обсудить вознаграждение.
Байчжи, похоже, поняла её намерение и сказала:
— Цзюньчжу, на самом деле я мало что сделала. Всё благодаря принцу Чжао. Разве вы не знаете? Ради вас он прошёл множество испытаний в школе Цинъан, чтобы получить чудодейственное лекарство. Это было совсем непросто.
Она посмотрела на Му Ханьцзяо и, словно вспомнив что-то, задумчиво добавила:
— Простите мою дерзость, но принц Чжао явно питает к вам глубокие чувства. Надеюсь, вы сумеете по достоинству оценить эту судьбу — многие отдали бы всё, чтобы оказаться на вашем месте.
Му Ханьцзяо надула губы:
— Он оставил мне прощальное письмо и написал, что с этого момента все долги и обиды между нами погашены. Не то чтобы я не ценю его чувства.
Байчжи тихо рассмеялась:
— Давайте заключим пари. Если вы сейчас пришлёте принцу Чжао письмо — что бы вы ни написали — он немедленно приедет к вам.
Му Ханьцзяо, конечно, не поверила. Ведь сейчас шла война. Князь Дуань, как и в прошлой жизни, уже не мог справиться с князем Чу, и император только что приказал Вэй Юю возглавить армию и отправиться на помощь.
Сейчас они, скорее всего, сражались в Тайюани. Как Вэй Юй может оторваться и приехать к ней? Да и будучи главнокомандующим вражеской армии, он рисковал жизнью, приезжая к ней издалека. Если князь Чу его поймает — последствия будут ужасны.
В общем, Му Ханьцзяо не собиралась посылать письмо. Пусть всё останется как есть. Сейчас… кроме Айюя, которого она не могла отпустить, у неё, кажется, больше ничего важного не осталось…
Это был её первый выход на улицу. Она просто гуляла по саду, чтобы подышать свежим воздухом и освоиться в новом месте.
И тут навстречу ей вышли несколько человек. Во главе шла девушка необычайной красоты с фарфоровой кожей и каштановыми волосами — отчасти из-за сяньбийских корней. На ней была снежно-белая накидка, и она сразу выделялась из толпы.
Это была дочь князя Чу — цзюньчжу Чанпин. Увидев Му Ханьцзяо, она презрительно фыркнула и подошла прямо к ней, остановившись с важным видом.
Её служанка съязвила:
— Ах, это же та самая несчастливая звезда! Три месяца пролежала в постели, и только сегодня смогла встать? Цзюньчжу, давайте держаться от неё подальше, а то вдруг подхватим какую заразу… Пойдёмте скорее.
Служанка бросила на Му Ханьцзяо презрительный взгляд и потянула цзюньчжу в сторону. Та лёгким смешком ответила:
— Куда ты тянешь? Некоторые, проведя три месяца в резиденции князя Чу и так и не удосужившись явиться ко мне с приветствием, теперь, встретив цзюньчжу, должны сами кланяться и просить прощения за своё невежество. Если уж уступать дорогу, то именно им, а не мне.
Му Ханьцзяо и так была слаба. Увидев цзюньчжу, она всё же решила вести себя вежливо — ведь та была цзюньчжу, получившей титул по милости императора в память о рано умершей матери, принцессе Цзяньнин.
— Простите, цзюньчжу Чанпин, — сказала Му Ханьцзяо. — Я не сразу узнала вас… За последнее время я тяжело болела, чуть не умерла, и действительно не могла прийти к вам с приветствием. Но скажите, навещали ли вы меня хоть раз за всё это время?
— Моё отсутствие простительно. А чем же вы сами занимались? Вы не только не интересовались моим состоянием, но и к моей матери — нынешней Чу-ванши, главной госпоже этого дома и вашей мачехе — не удосужились прийти с приветствием ни разу!
— Если об этом станет известно, как станут судачить люди? Скажут, что цзюньчжу не чтит мачеху, а князь Чу плохо воспитал дочь после смерти принцессы… Или, может, когда князь Чу вернётся и спросит, как вы заботились о нас с матерью, что вы ему ответите?
— Сегодня вы обвиняете меня в том, что я не пришла к вам с приветствием из-за болезни, и позволяете своей служанке оскорблять меня. Мои вопросы вполне уместны, не так ли? Как вы собираетесь дать мне удовлетворительный ответ?
…
Её спокойный, размеренный тон, хрупкое телосложение и пронзительный взгляд произвели на цзюньчжу такое впечатление, будто перед ней стояла не больная девушка, а непреклонная госпожа. Цзюньчжу опешила, широко раскрыла глаза и растерянно уставилась на неё.
Не зная, что ответить, цзюньчжу молчала. Тогда её служанка разъярилась и ткнула пальцем в Му Ханьцзяо:
— Как ты смеешь так разговаривать с цзюньчжу? Ты, видно, возомнила себя хозяйкой этого дома! Всё из-за твоей бесстыжей матери, которая лезет в дом нашего князя, цепляется за него и даже устроила войну на севере! Из-за вас страдают простые люди! Вы обе — настоящие Даси и Баосы!
— Наш дом никогда не признает эту женщину Чу-ванши, не говоря уже о том, чтобы считать её главной госпожой! Мечтаете! Вам с матерью лучше быстрее собирать вещи и убираться отсюда, пока наследный сын не вернулся и не разобрался с вами!
Му Ханьцзяо чуть не задохнулась от ярости. Дыхание участилось. Если бы не болезнь, она бы подошла и дала этой нахалке пощёчину. Служанки в доме князя Чу стали такими дерзкими, что готовы сесть ей на голову? Её ещё можно было терпеть, но как она посмела оскорблять её мать?
К счастью, Му Ханьцзяо вспомнила, что рядом Люйин. Глубоко вдохнув, она пристально посмотрела на служанку:
— Как тебя зовут?
Та замешкалась и, глянув на выражение лица цзюньчжу, не захотела отвечать.
Му Ханьцзяо сделала два шага вперёд, и в её голосе появилась угрожающая интонация:
— Не хочешь говорить? Может, я спрашиваю неправильно? Может, мне спросить: из какого ты рода псиной? Кто ты такая, чтобы так со мной обращаться? Ты ведь знаешь, что я — цзюньчжу, лично пожалованная императором. Обычные люди обязаны кланяться мне при встрече, не говоря уже о такой ничтожной служанке, как ты! И разве ты не понимаешь, что, оскорбляя мою мать — а она теперь твоя госпожа, — ты даёшь ей полное право приказать тебя убить?
Лицо служанки побледнело, но она всё же упрямо бросила:
— Какая ты цзюньчжу! Когда наш князь возьмёт под контроль Поднебесную и станет императором, все эти титулы потеряют силу! Тогда наша цзюньчжу станет принцессой!
Му Ханьцзяо рассмеялась:
— Даже если ваша цзюньчжу станет принцессой, разве вы не видите, как князь Чу обожает мою мать? Ради неё он готов был развязать войну! Как вы думаете, кем тогда буду я и кем будет моя мать?
Она посмотрела на цзюньчжу и многозначительно добавила:
— К тому же, даже сам князь Чу не осмеливается заявлять, что станет императором. А ты, ничтожная служанка, позволяешь себе такие мятежные речи? Неужели не понимаешь, что из-за твоих слов цзюньчжу могут обвинить в измене? Ведь она — племянница императора! Из-за тебя её могут казнить!
— Вижу, тебе не хватает воспитания. Ты слишком развязна и не умеешь держать язык за зубами. Сегодня я помогу цзюньчжу проучить тебя… Люйин!
Му Ханьцзяо слегка взмахнула рукавом, призывая Люйин.
Цзюньчжу Чанпин, поражённая словами Му Ханьцзяо о мятеже, на миг растерялась и не осмелилась заступаться за свою служанку.
Та ещё не успела опомниться, как Люйин схватила её за руку и резко вывернула назад. Раздался хруст — служанка завизжала и согнулась пополам. Люйин тут же ударила её ногой — с такой силой, что нога деформировалась.
Му Ханьцзяо остолбенела… Она всего лишь хотела, чтобы Люйин дала этой нахалке пощёчину и заткнула ей рот. А Люйин сразу сломала ей руки и ноги?
Э-э-э…
Служанка всё ещё визжала. Цзюньчжу была потрясена и, указывая на Люйин, закричала:
— Кто ты такая, чтобы так жестоко обращаться с людьми цзюньчжу? Даже если нужно наказать служанку, это должна делать я сама! Кто дал вам право? Не забывайте, чья это территория!
Люйин швырнула служанку на землю, проигнорировала цзюньчжу и повернулась к Му Ханьцзяо:
— Цзюньчжу, обычно я ломаю шею. Сегодня, учитывая, что это служанка цзюньчжу Чанпин, я смягчилась и ограничилась лишь руками и ногами. Прошу понять.
Цзюньчжу побледнела, на лбу выступил холодный пот, и ей вдруг стало холодно в шее. Она поняла: это был урок не только для служанки, но и для неё самой.
Му Ханьцзяо с трудом сдержала смех… Люйин слишком дерзка! Она специально провоцирует врага?
http://bllate.org/book/5361/529949
Готово:
