Вэнь Хао налил себе ещё одну миску риса. По логике вещей, именно сейчас он обязан был рассказать зрителям о свойствах этого блюда, но, едва наполнив миску, словно позабыл о том, что находится в прямом эфире, и с жадностью принялся есть:
— Вкусно.
Рис, попав в желудок, разлился по телу мягким теплом, даря ощущение глубокого уюта, будто каждая клеточка насыщалась жизнью. От такого риса Вэнь Хао чувствовал, что и без гарнира способен съесть две большие миски подряд.
Он всегда считал себя заядлым гурманом, но лишь теперь по-настоящему понял: истинная еда — это возвращение к простоте. Обычная миска риса дарила ему ни с чем не сравнимое счастье.
В чате разразился шквал возмущённых комментариев:
[Ты вообще помнишь, что в прямом эфире? Хотя бы объясни, что за рис!]
[Ууу… Слёзы текут изо рта.]
[Этот чел явно работает в газете «Правда»!]
[Жалоба отправлена!]
Хотя Вэнь Хао и не давал пояснений, зрители и так прекрасно видели состояние риса на экране. Им казалось — или это не обман зрения? — что рис из премиального зерна будто бы окутан лёгким перламутровым сиянием. Неужели это и есть легендарный «светящийся рис»?
Они не могли уловить аромат, не могли попробовать вкус, но уже чувствовали его на языке.
[Я хочу верить, что это спецэффекты, что ведущий просто разыгрывает нас… Но я больше не могу себя обманывать! Хочу есть!]
[Если бы ему не нравилось, он бы так не вёл себя — у него же денег полно!]
[Хочу попробовать хоть ложечку… Кто спасёт бедного ребёнка?]
[Ну ладно, пятьдесят юаней за цзинь — беру!]
[…]
Съев миску риса, Вэнь Хао вытер уголок рта и, наконец, с довольным видом поднял глаза на экран. Увидев поток сообщений вроде «Твои зрители сбежали!», он усмехнулся и начал рассказывать о вкусе премиального риса:
— Честно говоря, он очень вкусный. Простите мои скудные познания в литературе — трудно передать это ощущение словами. Но, думаю, по моему поведению вы уже поняли, насколько он хорош. И, возможно, это мне только кажется, но после еды во всём теле разлилось такое приятное тепло.
Вэнь Хао не знал, что это ощущение — вовсе не иллюзия. Премиальный рис действительно содержал больше энергии и обладал повышенной питательной ценностью. Он не исцелял скрытые травмы мгновенно, но при регулярном употреблении приносил организму ощутимую пользу.
А в это время Алинь, держа в руках несколько цзиней премиального риса, постучалась в дверь соседа.
Она не забыла, как тот помог ей в трудную минуту. Раньше у неё не хватало денег, чтобы вырастить что-то стоящее, а обычные продукты было неловко дарить. Теперь же, когда у неё появились средства и урожай премиального риса, она решила выразить благодарность и проявить добрососедские чувства.
Алинь нажала на звонок. Из дома вышел мужчина в домашней одежде. Увидев её, он приподнял бровь.
— Здравствуйте, — прямо сказала Алинь. — Спасибо, что тогда помогли мне. Вот, примите этот рис.
Выражение лица Лу Сюя стало странным. Он впервые получал в качестве благодарности… рис. Очень скромный, почти деревенский подарок.
Тем не менее он принял его. Дорогой подарок вызвал бы неловкость, но рис — это как раз то, что уместно в обычных соседских отношениях.
— Заходите, посидите немного, — неожиданно предложил он.
Лу Сюй впервые сам пригласил кого-то в свой дом. Этот сосед оказался слишком… дружелюбным и внимательным.
Алинь на секунду задумалась и вошла. Ей было любопытно взглянуть на поместье по соседству. Она прекрасно знала, что её собственное поместье — это пенсионная привилегия, но какого же богатства стоит человек, живущий прямо рядом?
Поместье Лу Сюя сильно отличалось от её ещё не обжитого участка. Здесь повсюду росли пышные деревья, в воздухе витала свежесть, а посреди усадьбы раскинулось большое искусственное озеро. Струи фонтана, преломляя солнечный свет, отбрасывали радужные блики. Всё выглядело ухоженным и продуманным до мелочей.
«Когда у меня будут деньги, я тоже так обустрою своё поместье!» — мысленно пообещала себе Алинь, сжав кулачок.
Однако Лу Сюй не успел пригласить её в дом — его шаги внезапно замерли. Он резко обернулся к Алинь, и его лицо исказилось.
— Уходи, — холодно и резко произнёс он.
— ? — Алинь растерялась.
Что за странная форма вежливости?
— Быстро уходи! — повторил Лу Сюй ещё жёстче.
Алинь, хоть и была человеком с характером, почувствовала себя неловко от такого обращения.
— Ладно, ухожу, — буркнула она.
И забудь про дружбу между соседями! Ей это не нужно!
Но едва она развернулась, как раздался глухой стук — Лу Сюй безвольно рухнул на землю.
— ?
Что происходит?
Алинь на миг растерялась. Неужели это какой-то изощрённый способ «подставить» её?
Однако, присев рядом и внимательно осмотрев Лу Сюя, она поняла: дело серьёзное. Он стиснул зубы, глаза были закрыты, на висках пульсировали набухшие вены, кулаки сжаты до побелевших костяшек — всё указывало на мучительную боль.
Алинь пробежалась по своей базе знаний, но не нашла болезни, соответствующей такому состоянию. Что же делать?
Она не испытывала паники — эмоции подобного рода ей были чужды, но растерянность ощущалась отчётливо.
Теперь она поняла, почему сосед так настойчиво прогонял её. Раньше она немного обиделась, но теперь в одностороннем порядке «простила» его.
Бросить его одного было бы неправильно. Она ткнула пальцем в плечо Лу Сюя:
— Эй, сосед, у вас какие-то хронические проблемы? Есть лекарства под рукой?
Ответа не последовало.
— Тогда извините, я поищу у вас лекарства, — сказала Алинь и потянулась к его карманам.
Но в этот момент без сознания находившийся Лу Сюй вдруг схватил её за запястье. Он не пришёл в себя, но инстинкт самосохранения сработал мгновенно. Его хватка была такой сильной, что Алинь вскрикнула от боли.
Она с трудом вырвалась, нахмурилась и набрала 120. Но понимала: пока «скорая» доедет, может пройти слишком много времени.
Алинь бросилась обратно в своё поместье, вызвала панель управления и перешла к разделу «Источники». Найдя пункт «Живой источник», она нажала «Купить». В одно мгновение её сбережения — несколько десятков тысяч — испарились. На все деньги она приобрела лишь крошечный источник первого уровня. Но сейчас было не до сожалений.
Наполнив чашку живой водой, она вернулась к Лу Сюю и влила ему в рот.
Морщины на лбу Лу Сюя постепенно разгладились, черты лица смягчились. Теперь он выглядел скорее спящим, чем страдающим. Алинь, наконец, выдохнула с облегчением — живая вода подействовала.
Даже будучи источником первого уровня, эта вода принадлежала к иным мирам и содержала энергию высшего порядка — даже выше, чем премиальный рис.
Живая вода питала тело и исцеляла душу. Алинь не знала, подходит ли она именно для этой болезни, но точно была уверена: вреда не будет.
Средние и высшие уровни источника обладали куда более мощным эффектом — ходили слухи, что они способны воскрешать мёртвых. Но с каждым уровнем цена возрастала в разы. Алинь пока не могла себе этого позволить. Один лишь крошечный источник опустошил все её накопления.
Такой миниатюрный источник производил не больше одной чашки живой воды в день.
Раньше Алинь планировала заняться развитием источника позже, когда поднакопит.
«Скорая» ещё не подъехала, как Лу Сюй открыл глаза. Сначала он растерялся, но голова была ясной, будто он и не терял сознание. Воспоминания хлынули в сознание — и он встревожился: а соседка?
Повернув голову, он увидел Алинь, сидящую рядом и чертящую пальцем круги на земле.
— Вы очнулись? Я вызвала «скорую», они вот-вот приедут, — обрадовалась Алинь. Теперь она могла наконец уйти.
Лу Сюй, вспомнив своё поведение, почувствовал неловкость.
— Простите, что вы увидели меня в таком состоянии. Простите и за грубость. Я не хотел, чтобы вы стали свидетелем моего приступа.
Обычно люди пугались, увидев его в таком виде. А эта девушка осталась рядом.
— Да ладно, болезнь — не позор, — легко отмахнулась Алинь.
Лу Сюй улыбнулся. Рядом с ней становилось по-настоящему спокойно.
— Спасибо. Но, пожалуйста, отмените «скорую» — мне уже лучше.
Он потянулся к телефону, но Алинь резко вырвала его из рук:
— Ни в коем случае! Не стоит пренебрегать здоровьем. Что у вас за болезнь? Даже если сейчас полегчало, всё равно нужно обследоваться в больнице!
Лу Сюй горько усмехнулся:
— Бесполезно. У меня редкое заболевание. Множество специалистов уже осматривали меня. Лекарств нет — только поддерживающая терапия и надежда на то, что со временем станет легче.
Раз уж Алинь всё равно увидела приступ, он не стал скрывать правду.
Алинь кивнула с пониманием:
— Ничего, с правильным уходом организм может восстановиться.
Позже, когда её поместье начнёт давать более качественные продукты, она не откажет соседу в помощи.
Лу Сюй воспринял это как утешение, но не стал спорить:
— Тогда пусть ваши слова сбудутся. Сегодня я, к сожалению, не смогу показать вам дом. Но в другой раз обязательно приглашу вас на ужин — в знак благодарности и извинений.
— Не стоит благодарности, — проглотила слюну Алинь. — Только… ваши блюда вкусные?
Глаза Лу Сюя заблестели:
— Конечно.
Когда Алинь уже уходила, Лу Сюй вдруг вспомнил:
— Кстати, я — Лу Сюй.
— А я — Алинь.
После её ухода Лу Сюй наконец смог осмотреться и оценить своё состояние.
Раньше после таких приступов он приходил в себя очень медленно — врачи объясняли это как защитную реакцию мозга. После пробуждения его всегда мучила слабость и головокружение.
Но сейчас он не только очнулся моментально, но и чувствовал себя так, будто просто вздремнул. Голова была ясной, тело — лёгким.
Если бы не острейшая боль перед обмороком, он бы подумал, что и вовсе не болел!
Как такое возможно?
В этот момент зазвонил телефон. На другом конце провода раздался встревоженный голос:
— Сюй, у тебя снова приступ? Как ты?
Лу Сюй помолчал, потом ответил:
— Поверить трудно, но я чувствую себя лучше, чем когда-либо.
— Да брось шутить в такой момент! — закричал собеседник.
— Я не шучу, — серьёзно сказал Лу Сюй. — Разве я похож на человека, который врёт? Раньше я после обморока не мог прийти в себя часами. А сейчас — будто вернулся в то время, когда был здоров.
— Неужели… мозг начал самовосстанавливаться? — с надеждой спросил голос. — Я немедленно пришлю группу экспертов!
— Не надо, — отрезал Лу Сюй. — Ты же знаешь, я терпеть не могу врачей. Моё состояние и так не поддаётся диагностике. Если действительно началось улучшение, это проявится со временем. А пока, возможно, это просто ложная надежда.
Он услышал вздох на другом конце провода, но мысли его уже унеслись к соседке. Если его подозрения верны…
Подозрения Лу Сюя окончательно укрепились, когда он попробовал премиальный рис, подаренный Алинь.
Эффект от риса, конечно, не был таким ярким, как от живой воды, но для больного человека любое малейшее изменение имело значение.
Рис, попав в желудок, дарил тепло, а напряжение в голове будто бы ослабло. У Лу Сюя давно пропал аппетит, но на этот раз он съел сразу две миски.
Глядя на пустой котёл, он вздохнул:
— Всё, теперь я в долгу. Подарок оказался слишком ценным. Придётся, наверное, всю жизнь работать поваром для Алинь, чтобы отблагодарить.
Алинь и не подозревала, что её добрый поступок чуть не раскрыл её секрет.
Вернувшись домой, она сожалела — и очень сильно.
Глядя на нулевой баланс, она чуть не заплакала:
«Зачем я полезла не в своё дело? Теперь я снова нищая!»
http://bllate.org/book/5360/529840
Готово:
