Название: Достойный муж не сосуд
Автор: Цин Цзи
Аннотация
Господин Цзылэй женился — гремели барабаны, свадебный обоз тянулся на десять ли, усыпая путь алыми лентами. Но едва он поднял покрывало невесты, как изумлённо воскликнул:
— Ты… не в ту паланкину села? Я ведь женился на твоей младшей сестре!
Под покрывалом девушка робко улыбнулась:
— Неужели, господин Жунчжи, вы не чувствуете, что именно мы с вами созданы друг для друга?
На следующий день по Тайцзину разнеслась сенсация: господин Цзылэй обвенчался с младшим сыном государя — принцем Хуаем! Город взорвался слухами, и все обсуждали, как же провели брачную ночь два юноши.
Чэнь Хуай знал: тот не гнался за любовью и даже избегал привязанностей. Но сам он уже сошёл с ума.
— Иди покорять Поднебесную, а за твоей спиной буду стоять я!
Прежде чем начать чтение, обратите внимание:
1. Это не данмэй. Главная героиня переодевается мужчиной и обладает железной волей.
2. Множественное перерождение.
3. Акцент на сюжете: в основном политические интриги. Если жанр вам не по душе — воздержитесь от критики.
4. Сцена из аннотации появится в середине повествования.
5. Стиль автора ещё не достиг зрелости — читайте на свой страх и риск.
Теги: сильные герои, сильная героиня, жизнеутверждающий сюжет, женщина в мужском обличье
Ключевые персонажи: Юань Цзылэй (главный герой); Чэнь Хуай, Сяо Цинжань, Юань Ли, Янь Жуань и другие.
Одной фразой: Тот, кто не перерождался, и есть настоящая «бомба».
Был самый разгар лета, небо чистое, без единого облачка.
После полудня солнце стояло в зените, и охотничьи угодья пекло нещадно. Жаркие волны обжигали деревья по обе стороны тропы. Лишь изредка дул лёгкий ветерок, принося краткое облегчение.
Внезапно блеснула сталь — и все, будто почуяв опасность, напряглись. В охотничьих угодьях воцарилась полная тишина: даже шелест травы прекратился.
Юноша прищурил один глаз, а другим — ясным и пронзительным — натянул лук и прицелился.
«Бездарь! Чего уставились? Разве я промахнусь?!»
Он отпустил стрелу. Звук её полёта и глухой удар в плоть одновременно вонзились в уши каждого присутствующего.
— Господин Цзылэй из дома маркиза Жунь убил двух оленей!
Одной стрелой — два оленя! Искусство безупречно.
Когда все посмотрели в его сторону, юноша уже расслабил руку, приподнял брови, и уголки его губ тронула лёгкая улыбка. Тетива всё ещё дрожала, но он крепко сжимал лук, так что это было почти незаметно.
Его черты лица были изысканными, а одежда — исключительно алого цвета, словно само пламя полуденного солнца.
Сяо Цинжань вошёл в охотничьи угодья и с того самого мгновения не сводил глаз с этого полного жизни юноши. Лишь когда тот отвернулся, он опустил взгляд на цветок в своей руке — тот самый, что полагалось вручить победителю, — и в груди застряло странное чувство, не поддающееся словам.
Господин Цзылэй из дома маркиза Жунь, по имени Юань Цзылэй, с вежественным именем Жунчжи, был необычайно красив, почти божественно прекрасен. Будучи единственным сыном маркиза Жунь, он владел искусством верховой езды и стрельбы из лука на недосягаемом уровне.
Сяо Цинжань слабо улыбнулся.
Как же это раздражает! Всю жизнь он строил хитроумные планы, а в итоге сам же в них и запутался.
Ради великого дела — очистить двор от коррупции и укрепить власть государя — он выбрал этого юношу в качестве первого примера для устрашения.
Из страха перед его непревзойдённым мастерством стрельбы он изо всех сил старался лишить его этих рук. Возможно, юноша действительно был невероятно стойким: лишь спустя пять лет ежедневных упорных тренировок ему удалось вновь научиться держать меч и писать кистью.
Но…
С тех пор, как руки были повреждены, он не только не мог больше натягивать лук или рисовать, но и такой живой, сияющей энергии, как сейчас, не проявлял уже более тридцати лет.
Тридцать с лишним лет… Какая долгая эпоха.
Снова переведя взгляд на юношу, Сяо Цинжань увидел, как тот передаёт лук слуге и что-то говорит ему. Его профиль тоже был поразительно красив. Закончив распоряжения, он по-дружески хлопнул слугу по плечу — жест вышел искренне весёлым.
Затем слуга что-то указал в сторону Сяо Цинжаня, и юноше, похоже, стало интересно. В уголках его глаз ещё теплилась жёсткость, но он лишь кивнул.
Кто бы мог подумать, что в минуту смертельной опасности этот юноша примет на себя удар отравленного кинжала, предназначавшийся ему?
Вот и получается кара небесная: он считал юношу своим главным соперником, а тот спас ему жизнь. Теперь юноша ничего не помнит о прошлом, а он сам не может уснуть по ночам.
— Господин Сяо! — раздался голос Юань Цзылэя, вернувшегося с наградой. — Вы так пристально смотрите на Жунчжи… Неужели и вас, как девушек, околдовала его внешность?
Он не ожидал ответа — это была обычная шутка, как всегда. Обычно в ответ он получал лишь холодный, ледяной взгляд. Но на этот раз Сяо Цинжань вдруг схватил его за рукав.
Юань Цзылэй удивился, но быстро смягчил выражение лица и слегка улыбнулся:
— Господин Сяо, что это значит?
Сяо Цинжань молчал, не спешил отвечать. Вместо этого он внимательно смотрел на эти руки — целые, нетронутые им.
Пальцы были длинными и белыми, словно фарфоровое украшение.
— Господин Сяо, — всё ещё улыбаясь, произнёс Юань Цзылэй, но в глазах уже мелькнула угроза, — я принимаю ухаживания, но не при дневном свете.
Что за чёрт? Почему этот всегда сдержанный и строгий в этикете Сяо Цинжань вдруг ведёт себя так непристойно?
Юань Цзылэй любил красоту и наслаждения — одна из причин, по которой он терпел Сяо Цинжаня, заключалась в том, что у того тоже было прекрасное лицо.
Жаль только, что за этой невозмутимой, отстранённой внешностью скрывалась бездонная пропасть коварства.
Между ними давным-давно накопилась вражда, и теперь Юань Цзылэй не мог позволить себе недооценивать его.
Юноша поднял свободную руку, чтобы отстранить Сяо Цинжаня, но тот не двинулся с места.
«Хм?»
Сердце юноши дрогнуло, в висках застучало. Его взгляд постепенно стал ледяным.
Едва он начал хмуриться, как вдруг почувствовал, что давление на руку исчезло.
Сяо Цинжань мягко улыбнулся и положил цветок, который держал в другой руке, прямо в ладонь юноши.
— Какие прекрасные руки у господина! Жаль тратить их на лук и коня… Многие, наверное, уже мечтают о них. Как когда-то я.
Юноша приподнял уголки глаз, полностью расслабил черты лица и, поняв, что в словах скрыт намёк, с вызовом усмехнулся:
— Не стоит беспокоиться, господин Сяо. Эти руки умеют не только натягивать лук и править конём, но и отсекать головы врагов.
Сяо Цинжань громко рассмеялся. Он понял угрозу, но и сам не собирался больше покушаться на эти руки.
Он наклонился к самому уху Юань Цзылэя и тихо, почти шёпотом, произнёс:
— Тогда желаю вам беречь себя и впредь скакать по миру без забот.
От близости в носу защекотал аромат бамбука. Юань Цзылэй не успел осмыслить эти слова — Сяо Цинжань уже отстранился:
— Лучше подумайте о делах в Яньчжоу. Судя по намерениям государя, вам туда не вернуться.
Юноша покачал головой, в глазах мелькнула глубокая тень.
Да, этот человек — настоящая змея: гибкий, расчётливый и смертельно ядовитый. Теперь понятно, зачем он так вежливо разговаривал — чтобы предупредить: не смей вмешиваться в вопрос возвращения в Яньчжоу.
— Господин, — тихо окликнула его служанка Лицю, стоявшая в отдалении. Она не слышала их разговора, но видела, как этот коварный Сяо Цинжань взял хозяина за руку и смотрел на него с жуткой улыбкой.
Нельзя отрицать, что лицо у Сяо Цинжаня действительно прекрасно… Но чтобы поверить, будто он желает добра господину Цзылэю? Разве что после её смерти!
Этот лицемер Сяо Цинжань впервые открыто нарушил правила приличия?
Юань Цзылэй лишь слегка покачал головой:
— Ничего особенного. Просто этот человек позарился на мои руки.
Он протянул руку на солнце — та сияла, словно нефрит.
«Какая жалость, — подумал он, — быть таким красивым и всё равно ничего не значить».
— Неужели он хочет их уничтожить? — возмутилась Лицю. — У этого Сяо Цинжаня наглости хоть отбавляй! Ему мало одних обвинений в Совете?
— В борьбе за трон господин явно не занял чью-либо сторону. Он помогает наследнику Чэнчжу, но этого недостаточно? Неужели теперь всех, кто не присягнёт, нужно уничтожить? Этот подлец сам себе роет яму!
Слова Лицю прозвучали резко. Юань Цзылэй бросил взгляд по сторонам, убедился, что их никто не слышит, и успокоился.
— Осторожнее в словах, — предупредил он.
Лицю замолчала, осознав свою оплошность:
— Рабыня виновата.
— Нельзя обсуждать дела императорского дома. А что до этих рук… — Юань Цзылэй снова взглянул на них. — Если он хочет их — пусть попробует забрать.
В этот момент он вспомнил цветок, который Сяо Цинжань прикрепил ему к поясу.
Эти цветы раздавал сам государь Чэнь каждому юноше и девушке. Кто восхищался или испытывал симпатию к кому-то из участников, мог подарить цветок. В конце подсчитывали, у кого больше всего цветов, и награждали победителя.
На стебле каждого цветка была привязана лента с именем дарителя.
Юноша вынул цветок из-за пояса и увидел надпись: Сяо Цинжань.
— Это от Сяо Цинжаня? — Лицю заглянула через плечо, не веря своим глазам.
Юань Цзылэй не ответил, лишь лёгкой усмешкой бросил:
— Выброси.
Он протянул цветок служанке и направился к свободному месту рядом с маркизом Жунь.
Когда он собрался садиться, раздалось презрительное фырканье. Юань Цзылэй мгновенно стёр с лица холодную маску и мягко, почти нежно, произнёс:
— Сестра.
Но его искренность осталась без ответа. Девушка в жёлто-золотом парчовом платье с отвращением отвернулась, будто перед ней стояло что-то нечистое.
Юань Цзылэй знал, что зря старался, и больше не стал её беспокоить. Он лишь слабо улыбнулся.
Во всём Тайцзине не было человека, который не знал бы: наследная дочь маркиза Жунь, Юань Цзыюнь, терпеть не могла своего младшего брата. Даже в беде она не подняла бы для него пальца.
Юань Цзылэй привык к этому и не питал иллюзий. Единственное, о чём он просил судьбу, — чтобы беда обошла его стороной. Иначе боялся, что сестра первая же подтолкнёт его в пропасть.
Он взял кусочек пирожного с блюда перед собой. Привычка — вторая натура. Ни разочарования, ни обиды.
Вдруг он почувствовал пристальный, пронзительный взгляд. Юань Цзылэй нахмурился.
«Что сегодня с Сяо Цинжанем? Почему он ведёт себя так странно?»
Лицю тоже заметила это. Пока она налила хозяину вина, тихо спросила:
— Господин, приказать следить за Сяо Цинжанем?
Юань Цзылэй сделал глоток вина. В его глазах бушевала скрытая буря:
— Да.
— Не беспокойтесь, господин. Ещё одно дело: наследник Чэнчжу заходил в ваш шатёр.
Это известие явно развеселило Юань Цзылэя. Он улыбнулся и тихо произнёс:
— Отлично.
Сяо Цинжань смотрел недобро — но его злоба была направлена не на Юань Цзылэя, а на Юань Цзыюнь. Даже не вспоминая о собственных чувствах, он прекрасно видел: поступки Юань Цзылэя по отношению к старшей сестре были безупречны. С точки зрения стороннего наблюдателя, он делал для неё всё возможное.
Но эта женщина оказалась каменной. Она не просто осталась равнодушной — она сама толкнула родного брата в пропасть.
Юань Цзыюнь почувствовала ледяной холод в спине.
«Я же ничего не сделала господину Сяо! Почему он смотрит на меня так страшно?»
Она бросила взгляд на Юань Цзылэя рядом и немного успокоилась. «Конечно! Сяо Цинжань всегда враждовал с Цзылэем. Этот взгляд — для него. Только для него!»
Сяо Цинжань всё понял и мысленно фыркнул: «Глупая».
Он отвёл взгляд. Никто не мешал ему сесть, и он погрузился в воспоминания о прошлой жизни.
Он помог наследнику Чэнчжу взойти на трон, но тот, получив власть, оказался далёк от образа мудрого правителя. Он предался пьянству и наслаждениям, отступал перед врагами, из-за чего народ страдал, а государство слабело.
Все его юношеские мечты так и остались мечтами. Клятва «очистить двор и укрепить власть» так и не была исполнена.
Когда-то он рано распознал замыслы господина Цзылэя, поднявшего армию, и всеми силами пытался ему противостоять… Но всё закончилось именно так.
Он должен был умереть в унынии в особняке канцлера… А вместо этого открыл глаза и увидел юношу с луком, входящего в охотничьи угодья.
Лицо, которое он не видел тридцать с лишним лет, вдруг оказалось перед ним. В тот миг Сяо Цинжань даже подумал, что попал в загробный мир и господин Цзылэй пришёл за его душой.
«Пусть забирает, — подумал он тогда. — Я ничего не достиг, мои глаза ослепли от глупости. Пусть заберёт мою жизнь — и будет покой».
Но что же оказалось на самом деле?
Перед ним стоял юный Цзылэй, смотрящий на него без прежнего ледяного безразличия. Он натягивал лук, полный жизни и энергии.
Это не сон. Не загробный мир. Это он! Он вернулся!
http://bllate.org/book/5357/529507
Готово:
