Тогда я помнила лишь одно: все божества, присутствовавшие в тот миг, — кроме моего Шестого Брата, — и даже отец Чэнь Юя, обычно такой суровый и непреклонный, тихо заплакали, услышав эти слова. Шестой Брат молча взглянул на мать Чэнь Юя и так же безмолвно остался на месте. Затем он одним прыжком очутился у ледяного саркофага, опустился на колени рядом с Чэнь Юем и начал бережно приводить его в порядок: от воротника до обуви, от каждого волоска до кончиков пальцев — всё выравнивал, разглаживал каждую складку на одежде. Его дымчато-зелёный шелковый халат среди метели казался ещё более отрешённым от мира.
Он чуть шевельнул губами и тихо запел песню. Мелодия была еле слышной, голос — затихающим, почти исчезающим. Лишь когда я разглядела движение его губ, до меня дошло: он напевал ту самую «Песню о таро», которую когда-то Чэнь Юй пел для него, только вместо «цинцин» теперь звучало «Чэнь Юй».
— Сердечко моё, Чэнь Юй… Я хочу стать твоей женой, — прошептал он.
Эта когда-то страстная, дерзкая и волнующая сердца песня, исполненная Шестым Братом так тихо и нежно, заставила дрожать всё внутри. Мы даже дышать боялись — не смутить бы их двоих.
Сегодня Куньлуньская Ледяная Обитель по-прежнему завалена снегом. Бескрайние белые просторы, подгоняемые ветром, простираются на тысячи ли. Внезапно издалека сквозь метель показались двое божеств в алых одеяниях — мужчина и женщина.
Учитель тихо окликнул:
— Цяньянь.
— Цяньянь? — переспросила я.
Учитель прищурился:
— Это тот самый Небесный Владыка Куньлуня, что занимал пост тридцать тысяч лет назад.
— Та девушка?
Учитель покачал головой с улыбкой:
— Тот юноша.
Я кивнула и услышала приятный мужской голос, звучный, как изящная флейта:
— Будда, рад видеть вас в добром здравии!
Когда они приблизились, я наконец смогла разглядеть его черты сквозь снежную пелену. От неожиданности перехватило дыхание. Этот юноша… этот юноша мне, кажется, знаком! Если память мне не изменяет, в Иллюзорной Области мира смертных он однажды проводил меня к заведению «Наивный». Тогда он даже сказал мне: «Если судьба позволит, мы ещё встретимся».
Но сейчас он выглядел иначе. Этот щеголь в алых шелках с раскрытым перед собой веером казался в десять тысяч раз элегантнее того парня из мира смертных. Его красота была настолько совершенной, что казалась ненастоящей.
Он долго всматривался в меня, вероятно, пытаясь вспомнить — ведь в мире божеств уже прошло пятьдесят тысяч лет, и он, скорее всего, забыл нашу встречу в мире смертных. Но первой заговорила девушка в алых одеждах, чей стан легко покачивался на ветру:
— Богиня Лянъюй?
Я удивлённо уставилась на неё — такая чистая и неземная внешность!
— Вы знаете меня, госпожа?
Она мягко улыбнулась, и её алые шелка взметнулись в воздухе, словно живые:
— Богиня, я — Чаньнин.
Я перебирала в уме всех, кого знала, но имени «Чаньнин» так и не вспомнила. Смущённая, я услышала, как Учитель сказал:
— Мы пришли, чтобы пробудить Чэнь Юя. Прошу, Небесный Владыка Цяньянь, защити нас в этом начинании.
Цяньянь раскрыл веер и легко рассмеялся:
— Будда, вы слишком любезны.
Глядя на то, как он размахивает веером среди метели, я вдруг осознала одну истину: будь это кто-нибудь другой, кто-то менее прекрасный, размахивающий веером в такую пургу, я бы точно решила, что он сошёл с ума. Вот насколько важна внешность для божества — особенно для такого ветреного и изящного, как он.
Тело Чэнь Юя было прекрасно сохранено в этой Ледяной Обители — его черты и лицо остались такими же, как пятьдесят тысяч лет назад. Но видеть его таким безжизненным всё равно было больно.
Учитель взглянул на Цяньяня и Чаньнин, охранявших вход в Обитель, потом перевёл взгляд на меня и из ладони сотворил нефритовую колбу, сказав:
— Сяо Цзю, сейчас душа, собранная из твоего сердца, войдёт в тело Чэнь Юя, и ты навсегда потеряешь её… Возможно, будет больно. Если не выдержишь — скажи мне.
Я посмотрела на колбу, где мерцал фиолетовый свет, и кивнула.
Учитель, словно собравшись с огромной решимостью, открыл колбу. На фоне белоснежного льда чётко проступил фиолетовый юаньшэнь Чэнь Юя. Учитель сложил ладони, и из них потекло мягкое, прозрачное фиолетовое сияние, которое медленно окутало юаньшэнь. Постепенно свет усиливался, согревая всю Обитель.
Тёплые отголоски, оставшиеся в моей груди после Иллюзорной Области Кунтуна, начали понемногу исчезать под этим фиолетовым сиянием. Я крепко прижала руку к груди, боясь, что Учитель заметит мою боль и отвлечётся, и тихо отступила на шаг назад.
Учитель произнёс заклинание, направляя юаньшэнь к ледяному саркофагу. Из третьего глаза тела Чэнь Юя вспыхнул золотой луч, который пронзил свод Обители и отразился в снегу — яркий, ослепительный.
Юаньшэнь последовал за этим лучом и медленно вошёл в третье око. В этот миг страшная боль пронзила мою грудь, и я даже дышать перестала.
Наконец юаньшэнь полностью слился с телом Чэнь Юя. Ледяная Обитель вспыхнула ослепительным светом, а затем фиолетовое сияние постепенно угасло, растворившись в снегу. Внезапно снаружи раздался резкий, полный тревоги голос:
— Прочь с дороги!
Я успела только выдохнуть: «Учитель…» — и рухнула в снег.
Прошёл месяц.
Я наконец смогла встать с постели. Однако Небесный Владыка, всё это время ухаживавший за мной, по-прежнему хмурился. Он говорил со мной холодно, иногда вообще молчал, лишь пристально смотрел — так, будто хотел разорвать меня на тысячу кусков.
Хотя я и чувствовала себя виноватой — ведь тогда я тайком сбежала от него и последовала за Учителем в Куньлунь, чтобы воскресить Чэнь Юя, — но ведь прошёл уже целый месяц! Со мной всё в порядке, а он всё ещё ходит с этой ледяной миной! От этого мне становилось не по себе, и злость начала копиться. Но стоило мне взглянуть на его ледяные глаза — и вся решимость тут же испарялась.
Я жалобно свернулась в одеяле, пытаясь вызвать хоть пару слёз, чтобы он понял, как мне обидно. Но сколько я ни старалась, кроме соплей ничего не получилось.
Он принёс мне лекарство и просто сунул в руки, даже не пытаясь заманить, как раньше, фразой вроде «я лично дам тебе попить». Голос его был холоднее зимнего льда:
— Выпей.
Я долго думала, как бы ответить ему с достоинством:
— Почему я должна пить, если ты приказываешь?! Не выпью! Что ты сделаешь?!
Но едва я подняла глаза и встретилась с его ледяным взором, вся моя храбрость куда-то испарилась. Я покорно взяла чашу и заискивающе улыбнулась:
— Сегодня лекарства мало! Ваша Величество, я так быстро выпью, что вы даже моргнуть не успеете, хе-хе…
Я не договорила, как он ледяным тоном оборвал меня:
— Ещё три кастрюли варятся. Су Жань готовит.
Я: «…»
Глядя на его удаляющуюся фигуру, я мысленно рыдала рекой, что «стремительно низвергалась три тысячи чи».
Помню, как я впервые очнулась. Первое, что увидела, — Небесный Владыка, склонившийся над моей постелью. Его одежды, хоть и чистые, были помяты, что совсем не походило на его обычную безупречность. Почувствовав моё движение, он поднял голову. Несколько прядей выбились из причёски, глаза были усталыми, но в них всё ещё читалась забота. Он осторожно коснулся пальцами моей щеки и, хрипло, совсем не своим голосом, прошептал:
— Сяо Юй…
В моей груди было пусто, но уже не больно. Поэтому я широко улыбнулась ему и весело поздоровалась:
— Привет, красавчик~
И тогда…
Тогда лицо Небесного Владыки мгновенно окаменело. Он резко вскинул рукав и, не оглядываясь, вышел.
Я смотрела ему вслед, ошеломлённая.
И вот уже целый месяц он держится именно так. Иногда, лёжа в постели, я с тоской думаю: может, в тот день я слишком ярко и жизнерадостно улыбнулась, и он обиделся, что я способна улыбаться после всего случившегося?
От этой мысли мне хочется вырвать себе кишки от раскаяния. Ведь плачущего ребёнка всегда жалеют и угощают конфетами. Если бы я тогда проснулась и тихо рыдала у него на груди, возможно, всё было бы иначе.
Чэнь Юй и Шестой Брат пришли навестить меня. Воскресший Чэнь Юй был полон сил, его улыбка сияла, а глаза по-прежнему очаровывали. Шестой Брат оставался таким же благородным и недосягаемым. Чэнь Юй не знал, что именно моё сердце спасло его жизнь — я заранее попросила Учителя никому не рассказывать об этом. Он хлопнул меня по плечу так сильно, что я чуть не упала:
— Девчонка! Да у тебя здоровье хуже некуда! Я ведь умер и воскрес — бери с меня пример! Быстрее выздоравливай, я устрою тебе пир на весь мир в Бэйхае!
Шестой Брат резко оттолкнул его руку:
— Ты бы следил за силой! Сяо Цзю ещё в процессе выздоровления!
Я сердито посмотрела на Чэнь Юя, но ради обещанного морского пира решила не ссориться.
Прошло ещё десять дней. Небесный Владыка по-прежнему холоден со мной. Мне стало невыносимо тяжело. Неужели этот великий владыка настолько мелочен, что злится уже сорок дней и не собирается остывать? Я восхищаюсь его предками до восьмого колена!
Раз он так не хочет меня видеть, пусть будет по-его. Лучше уйти подальше от Тридцать Пятого Неба. Так в одну тёмную и ветреную ночь я оставила записку и, схватив Малышку Феникс, вернулась в Долину Даньсюэ.
Малышка Феникс, покидая Тридцать Пятое Небо, с тоской оглядывалась на цветущие ночью кувшинки в Нефритовом пруду.
Во мне кипела обида.
Да, я благодарна Небесному Владыке Чанцзюэ за сорок дней самоотверженного ухода. Но то, что он всё это время смотрит на меня, будто я должна ему целое состояние, — это уже другое дело. Мне хочется влепить ему пощёчину и крикнуть: «Улыбнись! Не улыбнёшься — получишь!»
Я подняла глаза к луне над горой Даньсюэ. Конечно, я понимаю: некоторые вещи можно делать только в мыслях. Например, ударить его.
Поэтому в записке я вежливо поблагодарила его за сорок дней бессонных ночей и заботы, написала, что «богиня Лянъюй бесконечно благодарна», «сердце полно тепла» и «готова служить вам вечно в знак благодарности». Пока писала, рука дрожала, и я едва сдерживалась, чтобы не дать себе пощёчину:
«Ври! Продолжай врать!»
Малышка Феникс всё ещё тосковала по своей «сестре-кувшинке». Она стояла у дворца и смотрела в небо с такой преданностью, что мне стало жаль. В ту же ночь, несмотря на всю свою злость на Небесного Владыку, я взяла веер и нарисовала на нём кувшинку. Малышка Феникс обрадовалась и прижала веер к груди, отправившись спать.
Затем я нарисовала портрет Небесного Владыки Чанцзюэ. Сначала хотела изрисовать его идеальное лицо усами и усмешками, чтобы отомстить. Но когда рисунок был готов, я долго смотрела на его высокомерные черты, на любимые брови и глаза — и не смогла поднять кисть. Всю ночь я просидела в кресле, глядя на портрет, пока не уснула прямо в одежде рядом с ним.
Проснувшись, я увидела за окном лёгкие облака и тёплый ветерок с горы, несущий аромат цзываня.
Я потерла глаза, всё тело затекло, платье было весь помято. Я торопливо проверила портрет Чанцзюэ — слава богам, он не помялся.
За спиной раздался лёгкий голос:
— Проснулась? Выпей лекарство.
Я обернулась в ужасе и увидела того самого «чудака» с неизменной ледяной миной на лице — Небесного Владыку Чанцзюэ!
Я уже собралась было отчитать его, но тут вбежала Малышка Феникс. Она растерянно посмотрела на Чанцзюэ, потом начала размахивать веточками, показывая мне что-то, и указала на окно.
Я выглянула наружу и увидела юношу в золотисто-коричневом халате с поясом, стоявшего спиной ко мне. Его осанка была величественной и изысканной. Моё сердце забилось чаще, и я уже готова была выбежать, чтобы встретить гостя.
Но за спиной ледяным тоном прозвучало:
— Сначала выпей лекарство, потом выходи.
Клянусь, перед тем как обернуться, я думала только об одном: врезать ему по этому ледяному лицу и грозно заявить: «Не буду пить! Хоть убей — не выпью!»
http://bllate.org/book/5356/529438
Готово:
