Лин Жуи подняла глаза на свой капюшон — белый, точно такой же, как у Хо Чжаоюаня, только у него чёрный. Затем перевела взгляд на Юйюй: красная широкополая шляпка-пайетка, за спиной — такой же красный рюкзачок, на груди болтается кружка с водой. Выглядела девочка точь-в-точь как Сакура из «Черри».
Она не удержалась, ласково потрепала Юйюй по макушке, взяла за запястье и весело объявила:
— Поехали!
Хо Чжаоюань шёл следом. Его взгляд скользил по густым чёрным волосам Лин Жуи, рассыпанным по спине, и по изящным изгибам её фигуры, которые даже свободная спортивная одежда не могла скрыть. Он задумчиво прищурился и подумал, что, пожалуй, сегодня и не стоило выходить из дома.
Возможно, щетина скрыла его узнаваемые черты, а может, в парке развлечений все — и взрослые, и дети — были так увлечены весельем, что никто не обратил на них внимания. Как бы то ни было, поездка прошла удивительно спокойно.
Сначала Лин Жуи тревожилась, что их узнают, и держалась на некотором расстоянии от Хо Чжаоюаня. Но вскоре заметила: окружающие заняты исключительно собой и, похоже, даже не подозревают, кто перед ними. Тогда она расслабилась и уже без опаски пошла рядом с ним, держа Юйюй за руку и с любопытством оглядываясь по сторонам.
— Редко бываешь здесь? — усмехнулся Хо Чжаоюань, глядя на её лицо, полное детского изумления.
Лин Жуи честно кивнула:
— Не очень люблю. Слишком шумно. Да и времени нет.
Хо Чжаоюань понимающе кивнул. Её дни расписаны по минутам — работа, учёба, и в редкие свободные часы она скорее предпочтёт выспаться, чем куда-то идти.
Он даже решил, что стоит дать ей повеселиться подольше. Но после колеса обозрения Лин Жуи решительно отказалась кататься на американских горках и прочих аттракционах:
— Слишком шумно. У меня веки дёргаются.
Хо Чжаоюань только покачал головой, поддержал её за локоть и с лёгкой усмешкой спросил:
— Если так не любишь двигаться, станешь толстушкой. Не боишься?
— Я каждый день в движении! Разве я хоть раз сидела на месте на работе? — Лин Жуи прислонилась к его плечу и, что бывало с ней редко, капризно добавила: — Я и так столько хожу, что этого хватит за троих.
Это была чистая правда: целыми днями она не переставала бегать, и к вечеру была вымотана до предела.
Хо Чжаоюань, растроганный её кокетливым тоном, не удержался и наклонился, чтобы поцеловать её в щёку. Лин Жуи вздрогнула, огляделась по сторонам и тут же попыталась отстраниться. Но Юйюй уже потянула Хо Чжаоюаня за штанину:
— Пойдёмте есть уточку! Я хочу кушать!
Для неё, похоже, вся эта прогулка и затевалась ради ужина, а колесо обозрения было лишь разминкой.
Хо Чжаоюань с лёгким вздохом улыбнулся:
— Ладно, пойдём есть утку.
Место, куда хотела пойти Юйюй, называлось «Чжэнь Синчжай» — ресторан цзясинской кухни. Владелец, господин Чжэнь, был уже третьим поколением, управляющим этим заведением, и их фирменным блюдом была утка в соусе.
Хо Чжаоюань с детства ел эту утку. Старый маринад в кухне ресторана был даже старше его самого. Они заказали целую утку. Готовая утка в соусе имела насыщенный багряный оттенок, источала пряный аромат и была сочной, с идеальным балансом соли и сладости — просто находка к рису.
Юйюй ела с восторгом, прищурившись и покачивая головой от удовольствия, и не забыла попросить:
— В следующую неделю снова приедем, хорошо?
— Это зависит от того, будет ли твоя тётушка на дежурстве, — улыбнулся Хо Чжаоюань. На следующей неделе начинались праздники, но ему предстояла командировка, и Юйюй останется с Лин Жуи. Значит, всё зависело от её графика.
Лин Жуи тоже об этом подумала, но профессор Сюй ещё не объявил расписание дежурств на праздники, поэтому она не могла дать обещание и сказала лишь:
— Если будет время, обязательно приведу.
Юйюй не стала настаивать и кивнула, снова увлечённо принимаясь за утиное бедро.
В целом поездка прошла на удивление гладко — настолько, что Лин Жуи даже показалось это подозрительным. Вернувшись домой, она тихо спросила Хо Чжаоюаня:
— Почему тебя никто не сфотографировал? Неужели ты уже вышел из моды?
— …Ты хочешь, чтобы нас запечатлели? — приподнял бровь Хо Чжаоюань и недовольно посмотрел на неё.
Лин Жуи тут же замолчала и виновато пробормотала:
— Ну я просто… любопытно стало.
Хо Чжаоюань фыркнул ещё пару раз и ушёл в гостиную смотреть телевизор вместе с Юйюй.
Лин Жуи тем временем занялась готовкой на кухне: нарезала курицу и ветчину кубиками, промыла горошек и добавила всё это к замоченному с утра рису. Затем она обжарила смесь со специями, аккуратно проделала небольшое отверстие в одном конце солёного утиного яйца, вылила белок и наполнила скорлупу ароматным рисом. Закрыв отверстие пищевой плёнкой, она проколола в ней пару дырочек зубочисткой и поставила яйца на пароварку.
Вскоре по дому поплыл тонкий, соблазнительный аромат. Лин Жуи повернулась к маленькому окну на кухне: солнце уже садилось, и в этот момент мимо пролетела стайка птиц, возвращающихся в гнёзда.
Автор примечание:
Хо Чжаоюань (недовольно): Рано или поздно я устрою публичную сцену…
Лин Жуи (спокойно): Обнажённый бег?
Хо Чжаоюань (в отчаянии): …Ты вообще моя жена?
Лин Жуи (пожимает плечами): Именно потому, что я твоя жена, я и знаю, насколько ты внутри раскрепощённый.
Бормотание автора:
Сегодня совсем упала духом… Смотрю на старшую сестру, которая никогда не пользовалась системой стационара, и на новенького практиканта…
Кажется, этот месяц будет непростым…
Я такой лентяй… Почему бы мне просто не дать отдохнуть? T^T
Этот выходной день оказался по-настоящему прекрасным — и вечером небо оставалось безоблачным. Высокое и далёкое, оно напоминало безупречно синий, почти чёрный шёлк.
Центральный деловой район, самый оживлённый в городе, находился напротив резиденции Хо в Жиньсюйском саду — река разделяла их. На другом берегу сверкали огни, устремляясь ввысь, а по реке медленно плыли прогулочные катера с разноцветной иллюминацией. С высоты было видно, как вдоль набережной гуляют люди, и доносился голос уличного музыканта.
Неудивительно, что недвижимость у реки стоит так дорого — виды здесь действительно великолепны. Лин Жуи сидела в кресле-качалке на балконе и неспешно покачивалась, размышляя об этом.
Юйюй уже уложили спать: в таком возрасте, да ещё и в период активного роста, ребёнку нужно ложиться рано. Поэтому вскоре после девяти Лин Жуи убаюкала её, рассказывая историю про Свинку Пеппу.
В гостиной телевизор работал на низкой громкости — шёл популярный сериал по мотивам даосской фэнтези. Хо Чжаоюань вышел из душа, постоял немного перед экраном, но, найдя шоу скучным, выключил его пультом.
Он вошёл в спальню и увидел, что Лин Жуи сидит на балконе с телефоном в руках. Рядом на маленьком столике стоял чайник. Хо Чжаоюань улыбнулся и подошёл поближе.
— Что случилось? — спросила Лин Жуи, заметив его взгляд и потрогав своё лицо.
Хо Чжаоюань всё ещё улыбался. Он подошёл, понюхал чайник и рассмеялся:
— Думал, ты заварила чай, а это вода с лоханом.
— Пить чай перед сном? Хочешь, чтобы я разбудила тебя среди ночи и мы вместе не спали? — Лин Жуи бросила на него укоризненный взгляд и махнула рукой: — Пей, если хочешь, но не стой и не нюхай!
Хо Чжаоюань приподнял бровь, уселся в другое кресло и взял её кружку. Лин Жуи увидела это, приоткрыла рот, но, в отличие от прежних разов, не стала возражать.
Казалось, за эти месяцы совместной жизни между ними многое изменилось. Та лёгкая отстранённость, вызванная частыми разлуками, постепенно исчезла. Они лучше поняли друг друга, и терпимость друг к другу выросла.
Хо Чжаоюань, будто не заметив её кратковременного замешательства, спокойно допил воду с лоханом и сказал:
— Айи, мне нужно тебе кое-что сказать.
— Говори, — ответила Лин Жуи, продолжая листать ленту в соцсетях.
— Только что звонил старый Шэнь. Сказал, что нас сегодня сфотографировали.
Голос Хо Чжаоюаня оставался спокойным, но Лин Жуи тут же перестала играть с волосами, схватилась за подлокотник кресла и резко наклонилась вперёд:
— Как так? Ты же говорил, что нас не узнают! Что происходит?
Она говорила быстро и громко, почти обвиняя его. Хо Чжаоюань не обиделся — его лицо оставалось доброжелательным.
— Не волнуйся. Сняли только со спины. Юйюй уже появлялась на фото, её узнали, так что всё в порядке. Проверь сама в телефоне.
Услышав его уверенный тон, Лин Жуи поверила наполовину. Она обновила ленту и сразу увидела в трендах заголовок: «Хо Чжаоюань с племянницей и загадочной спутницей — скоро свадьба?»
Она открыла запись. Самый популярный пост был от репортёра одного видеохостинга. В девяти кадрах первые восемь показывали их в парке: Лин Жуи идёт впереди с Юйюй, Хо Чжаоюань следует за ними; или все трое идут, держась за руки; или Хо Чжаоюань стоит у двери машины, прикрывая рукой, чтобы Лин Жуи не ударилась. Девятая фотография — рекламный постер Хо Чжаоюаня для нового смартфона.
В тексте блогер писал, как случайно заметил Хо Чжаоюаня у входа в парк с девочкой на руках и не придал этому значения, пока из машины не вышла женщина в такой же белой спортивной одежде с распущенными волосами. Почувствовав, что это сенсация, он всё же решил не мешать «романтическому свиданию» и сделал лишь несколько снимков со спины.
В конце он пожелал Хо Чжаоюаню счастья, отметив, что тот уже больше десяти лет в индустрии, давно перешагнул тридцатилетний рубеж и всё ещё одинок. Если у него появится возлюбленная и семья — это прекрасно.
Лин Жуи удивилась:
— С чего вдруг так доброжелательно?
— Ясное дело, что слишком чёткие фото придержали, — фыркнул Хо Чжаоюань, постучав пальцем по подлокотнику. — Ты думаешь, я настолько глуп, чтобы выпускать всё сразу, не подготовив фанатов? Тогда в моём «дворе» начнётся пожар.
Лин Жуи осеклась и тут же парировала:
— Так ведь ты сам обещал мне это! Да и потом, разве не случалось уже подобного? Камеры прямо в лицо тыкали! Я не такая бывалая, как ты, чтобы не бояться!
Хо Чжаоюань потер лоб. Он знал, что при упоминании этого Лин Жуи обязательно взорвётся. Признаться, он и сам тогда поступил неправильно, из-за чего они до сих пор оказывались в неловких ситуациях.
Но эту проблему нужно было решать. Он не мог скрывать существование жены вечно, даже если Лин Жуи сама этого хотела.
Подождав, пока она выскажется, и сделав глоток воды, он продолжил:
— А сейчас? Так, без чётких лиц, тебе стало легче?
Лин Жуи склонила голову, вспомнила ощущения днём и взглянула на фото в телефоне. Потом кивнула:
— Да, пожалуй. Если бы ты не сказал, я, может, и не узнала бы об этом несколько дней.
— Значит, в будущем можно гулять вместе? Не надо больше специально держаться в стороне? — Хо Чжаоюань почувствовал прилив радости и тут же воспользовался моментом.
Лин Жуи сначала кивнула, потом покачала головой:
— Зависит от обстоятельств. В обычной ситуации — да, но только чтобы моё лицо не попадало в кадр.
— Обещаю, сделаю всё возможное, — тут же заверил он, и в уголках глаз заискрилась радость.
Лин Жуи посмотрела на сияющего мужа, на мгновение растерялась, а затем почувствовала лёгкую вину. Подобный разговор у них был лишь однажды — в первый год брака. Тогда они ещё не научились понимать друг друга, и каждый разговор оборачивался конфликтом. В итоге она настояла на том, чтобы их отношения оставались в тайне, а Хо Чжаоюань продолжал публично изображать холостяка.
Шэнь Цзюньнянь тогда предупреждал, что такой подход обречён на провал: одну ложью не покроешь, рано или поздно всё раскроется. Но Лин Жуи не слушала.
Хо Чжаоюань не смог переубедить жену и согласился. С тех пор он отвечал на вопросы о личной жизни уклончиво — не подтверждая и не отрицая.
http://bllate.org/book/5352/529113
Готово:
