— Я знаю, что ты сейчас смеёшься надо мной в душе, — сказал он, прекрасно её понимая. — Но ничего, я на тебя не держу зла. Слушай: у семьи Лю Иминь не всё так гладко, как кажется со стороны. Её отец всерьёз обеспокоен и хочет поскорее найти для неё надёжную опору. Её дед и мой дед знакомы, поэтому они и решили приглядеться ко мне. Главное, что у моего старшего брата уже есть жена, да и разница в возрасте слишком велика — иначе я бы подумал, не на него ли они изначально положили глаз. А потом, когда я получил травму, она, вероятно, узнала об этом от моего деда и специально прилетела за мной в Америку.
Удивительно, как он, будучи раненым, умудрился выговорить всё это за один раз.
Но при чём тут она?
Вэньнуань улыбнулась ему:
— Раненый, а всё равно болтаешь без умолку.
Её голос был хриплым, и время от времени она кашляла.
Он тут же сменил тему:
— Не принимала лекарства?
Вэньнуань приподняла бровь:
— Боюсь отравиться.
Сян Тунань, казалось, на миг замер. Он не ответил, как раньше, властно и дерзко: «Раз я дал, даже яд глотай».
— Ты всё такая же упрямая, — пробормотал он тихо.
Вэньнуань тут же парировала:
— А ты всё такой же, как и раньше.
Но едва сказав это, она почувствовала, что это бессмысленно.
Ведь они уже не пара. Раньше их перепалки были игривыми, а теперь — что это вообще такое?
Подумав об этом, она поспешила сама сменить тему.
— Как получил травму?
Сян Тунаню, похоже, было неудобно лежать так, и он попытался опереться на локти, чтобы приподняться. Но едва начав движение, потянул рану.
С глухим стоном он снова рухнул на кровать.
— Не можешь просто полежать спокойно? — Вэньнуань сердито посмотрела на него, но всё же поправила одеяло. — Завтра тебе лучше лечь в больницу.
Сян Тунань, к удивлению, оказался очень послушным:
— Я и сам собирался завтра с утра туда отправиться. В той клинике мне совсем не нравится — там точно оставят шрамы.
Вэньнуань не знала, плакать ей или смеяться, но в итоге подавила оба чувства и промолчала.
Он, однако, вспомнил о своём рассказе и вернулся к нему.
— Кстати, американский народ до сих пор должен мне благодарственную грамоту.
Вэньнуань недоуменно взглянула на него.
Он смотрел на неё, и в его глазах плясали весёлые искорки:
— Просто увидел, как трое парней обижали одну девушку, и не смог пройти мимо — вмешался.
Вэньнуань кивнула, теперь всё было ясно.
— Герой спасает красавицу? — улыбнулась она, дразня его, как давняя подруга. — Надо было рассказать американке о наших китайских обычаях: «Если спасёшь жизнь — отблагодарить можно только выйдя замуж». Правда ведь?
Если бы юный Сян Тунань услышал такие слова, он бы непременно ответил: «Конечно! Неужели я зря рисковал?» Но сейчас он промолчал.
Просто смотрел на неё.
В комнате стоял тёплый оранжевый свет, и в его глазах, казалось, переливалась влага.
Именно так говорят о нежности, подобной воде.
Такого взгляда она раньше почти не видела.
Этот взгляд будто говорил, что он всё ещё любит её — любовью, проникающей в самые кости.
Вэньнуань не выдержала и опустила глаза.
Вдруг его рука коснулась её лица.
Тёплая. Знакомая.
Пальцы медленно прошлись по её бровям, носу, губам, подбородку, щекам и остановились на мочке уха, где сверкала алмазная серёжка.
— Как ты дошла до того, чтобы проколоть уши? Раньше ведь не носила таких украшений, — его голос тоже стал хриплым.
Когда они были вместе, после каждого поцелуя он любил гладить её мочки. Говаривал: «Ты такая упрямая и упрямая, а вот мочки ушей — мягкие, приятные на ощупь».
Однажды, будучи ещё совсем юной, но уже без стеснения, она ответила ему: «На мне есть места, куда мягче мочек».
Он тогда явно удивился, потом долго смеялся, обнимая её и поддразнивая за «нестыдливость».
Она тогда смутилась, вырывалась из его объятий, пока он не поцеловал её.
В конце концов, прикусив её губы, он прошептал: «Действительно, губы мягче».
Её лицо горело от тепла его ладони, но внутри было холодно и горько.
— Чтобы заработать, — улыбнулась она. — Когда заведу парня, смогу получить ещё один подарок.
Он улыбнулся и убрал руку себе на грудь:
— Запомню.
Затем добавил:
— От «благодарности» американки мне точно не светит — ведь кто-то уже пообещал себя мне.
Помолчав, он произнёс ещё тише:
— Мне в жизни хватит только одной.
В груди Вэньнуань что-то взорвалось, как фейерверк.
Она даже не смела поднять глаза — боялась увидеть на его лице насмешливую ухмылку.
Но последние слова звучали слишком… наводили на мысли.
Ведь последней, кто «пообещал себя» ему, была она сама.
* * *
Вторая встреча Вэньнуань и Сян Тунаня произошла в тот же уик-энд, когда они впервые увиделись. До экзаменов оставалась всего неделя.
Вэньнуань в школе всегда любила повеселиться, и её оценки держались где-то посредине. Если бы она приложила чуть больше усилий, могла бы подняться выше; если бы расслабилась — скатилась бы ниже.
Тогда она училась в десятом классе, и учебная нагрузка была ещё не такой тяжёлой. В тот период она увлеклась роликами, поэтому, когда все в выходные уезжали домой готовиться к экзаменам, она потащила Чжу Яньфэй на каток.
Чжу Яньфэй тоже не отличалась серьёзностью и, не задумываясь, согласилась, несмотря на приближающиеся экзамены.
Вэньвань с детства была тихой, любила учиться и не любила развлечений. Она не умела кататься на роликах. Но если бы она уехала одна, родители — особенно мама — непременно стали бы расспрашивать, поэтому она взяла с собой учебники и поехала вместе с Вэньнуань. Пока Вэньнуань и Чжу Яньфэй носились по катку, Вэньвань сидела снаружи и с интересом наблюдала за ними.
В разгар катания Чжу Яньфэй позвонила мама и велела ей срочно возвращаться домой. Надув щёки от досады, Чжу Яньфэй уехала первой.
Без подруги Вэньнуань стало скучно кататься в одиночку, и через некоторое время она тоже вышла с катка, чтобы найти Вэньвань.
И увидела, как к ней пристают трое мужчин.
Скорее не юношей, а взрослых мужчин — выглядели они грубо и вызывающе, совсем не как школьники.
Вэньвань не умела справляться с такими ситуациями. Она пыталась уйти, но не могла вырваться, прижавшись к стене и прижав к себе портфель, вот-вот расплакавшись.
Вэньнуань, держа портфель в одной руке, бросилась к ней и изо всех сил ударила им посреди группы.
— Отвали!
Она ворвалась в круг, толкнула ближайшего к Вэньвань и спрятала сестру за своей спиной.
Трое оказались обычными хулиганами, которые любили околачиваться у школы и приставать к девочкам.
Вэньвань была красива и кротка — дразнить её было особенно забавно. Но вдруг появилась её точная копия, только с характером — это их ещё больше раззадорило.
Они начали грубить, а один даже потянулся, чтобы дотронуться до лица Вэньнуань.
Она резко ударила его по руке.
Тот, наоборот, будто обрадовался и, потирая руки, попытался обнять её.
Вэньвань выбрала для чтения тихое место, но теперь это сыграло против них — никто не мог их услышать.
Вэньнуань, хоть и храбрая, была всего лишь девочкой, да ещё и защищала сестру. Против троих взрослых мужчин, явно выше и сильнее, у них не было шансов.
Когда двое уже схватили Вэньнуань, а третий обнял Вэньвань и наклонился, чтобы поцеловать её, вдруг раздался чей-то голос:
— Эй, трое здоровых парней издеваются над двумя девчонками и ещё гордитесь этим?
Лицо Вэньнуань пылало от ярости. Её туловище зажали, но она всё ещё пыталась пинать того, кто приставал к Вэньвань. Услышав эти слова, она на миг замерла.
Голос показался знакомым, и фраза почему-то тоже.
Трое мужчин тоже на секунду замерли и невольно отпустили сестёр.
Вэньнуань тут же спрятала Вэньвань за спину и тихо успокаивала уже плачущую сестру.
Неподалёку, прислонившись к стене, стоял Сян Тунань. Одной рукой он держал сигарету, другой — засунут в карман. На лице играла ленивая, дерзкая ухмылка.
Заметив, что Вэньнуань смотрит на него, он подмигнул ей.
Неизвестно, когда он подошёл.
Один из троих тут же указал на него:
— Эй, пацан, уматывай отсюда, это не твоё дело!
Сян Тунань равнодушно затянулся, запрокинул голову и выпустил изящное кольцо дыма.
— Кто сказал, что не моё? — Он кивнул в сторону Вэньнуань. — Это моя девушка. Неужели вы думаете, что я позволю вам её напугать?
Трое переглянулись, оценивая, стоит ли ввязываться в драку. Видимо, решив, что их трое против одного — явное преимущество, старший из них зловеще усмехнулся.
— Хочешь быть героем? Посмотрим, хватит ли у тебя на это сил.
Сян Тунань бросил сигарету, затушил её ногой, затем размял кисти, явно наслаждаясь предстоящей схваткой.
— Давно не дрался. Давайте, все трое сразу.
* * *
Вэньнуань называла Сян Тунаня «шанхайским мелким мужчиной» из-за распространённого мнения.
Говорят, шанхайские женщины живут изысканно и довольно властны, а шанхайские мужчины, напротив, обычно нежные, заботливые и по дороге с работы могут заехать на рынок за овощами.
Но одинаковая вода рождает самых разных людей. Как и любое обобщение по региону, это суждение — предвзято и несправедливо.
На самом деле, позже, когда они сблизились, Вэньнуань узнала, что Сян Тунань был отправлен сюда именно потому, что вёл себя слишком «нешанхайски». Однажды он избил кого-то до госпитализации, и отец в гневе отправил его под надзор деда, бывшего военного.
Но дед был слишком строгим, и Сян Тунаню казалось, что рядом с ним он лишится всякой свободы.
Хитрый парень придумал план: с одной стороны, он говорил, что дед уже в возрасте и заслужил спокойную старость; с другой — утверждал, что ему будет проще адаптироваться, если он будет жить с двоюродным братом, который примерно его возраста. Он даже уговорил брата заступиться за него. В итоге его перевели к дяде, тоже служившему в армии, и именно так он оказался в школе Вэньнуань.
Дядя и тётя постоянно были заняты на работе и редко бывали дома. Они как раз переживали за своего сына, поэтому с радостью приняли Сян Тунаня.
А поскольку они почти не бывали дома, двоюродным братьям досталась полная свобода.
Это решение устроило всех.
Поэтому всё старшее школьное время за Сян Тунанем постоянно ходил его младший двоюродный брат Сян Муян, и даже когда Сян Тунань встречался с Вэньнуань, он часто брал его с собой.
Их первый поцелуй произошёл в комнате Сян Тунаня в доме дяди, пока Сян Муян играл в свою комнате.
А настоящую причину той драки Вэньнуань узнала только после того, как они стали парой.
В его классе училась девочка, которую обижал один парень из той же школы. Но тот был несовершеннолетним, ему даже шестнадцати не исполнилось, поэтому по закону ему грозило лишь лёгкое наказание. Его семья была богата, а семья девочки — бедна. В итоге родители девочки, униженные и сломленные, приняли денежную компенсацию.
В тот же день девочка покончила с собой.
Это происшествие не имело к Сян Тунаню никакого отношения — они с ней учились в одном классе, но почти не разговаривали.
Однако однажды он услышал, как тот парень с друзьями обсуждает погибшую, говоря, что её семья получила деньги, и что сама она была слишком слабой духом.
Сян Тунань тут же набросился на него и избил до состояния, требующего реанимации.
Парень был единственным сыном в семье, и его родители, конечно, не собирались с этим мириться. Отец Сян Тунаня, хоть и считал, что мерзавец получил по заслугам, но как деловой человек стремился избежать конфликтов. Учитывая, что пострадавший лежал в реанимации, он лично навестил его, извинился и отправил сына из Шанхая.
Формально это было наказание за проступок, но на самом деле — мера предосторожности, чтобы избежать мести. Он планировал вернуть сына домой, как только ситуация уляжется.
Вэньнуань тогда была одновременно возмущена и расстроена, но в душе ревновала — подозревала, что Сян Тунань был влюблён в ту девочку.
Сян Тунань, редко бывавший серьёзным, сказал:
— Такие ублюдки заслуживают смерти. Оставить их в живых — значит позволить им творить зло. Я тоже несовершеннолетний, и пока я не убил его, мой старик найдёт способ меня вытащить.
Жаль только, что сейчас не древние времена, когда можно было вершить правосудие собственными руками. Он так и не стал тем рыцарем, что мечтал о быстрой и справедливой мести.
http://bllate.org/book/5350/528951
Готово:
