— Действительно, когда я читал ту вашу книгу, у меня уже тогда возникло смутное ощущение: отношения между вами с сестрой и Лян Циннином необычны. В твоих словах о нём сквозит такая глубокая привязанность.
Сяо Вэй впервые пожалела, что написала эту проклятую «Дорогу двух близнецов к академическим вершинам». Книга принесла неплохой доход и известность, но полностью раскрыла личную жизнь сестёр.
— Между нами троими всё не так драматично, как ты думаешь… — Сяо Вэй взглянула на сидевшего напротив старшего одногруппника и с досадой пояснила: — На самом деле почти ничего и не происходило.
И Сыбэй откинулся на спинку кресла и серьёзно сказал:
— Расскажи. Я внимательно слушаю.
Трое друзей детства росли вместе, и даже даты их рождения отличались менее чем на месяц. Их матери, будучи беременными, даже шутили про «сговор ещё в утробе», но, узнав, что у одной из них родятся близнецы, такие шутки стали неуместны. Благодаря крепкой дружбе родителей, дети с самого детства играли вместе, бегали, шалили, делились сладостями и даже вместе падали в грязные лужи… Такая дружба, выросшая годами, была непонятна посторонним.
— Для нас Циннин, наверное, как солнце.
В пять лет близнецы и Лян Циннин начали учиться игре на скрипке. Сёстры по разным причинам вскоре бросили занятия, а Циннин продолжил и постепенно проявил выдающиеся способности, обратив на себя внимание. Юношеские чувства всегда поэтичны, и, разумеется, Лян Циннин был самым ярким представителем противоположного пола в их окружении. Он был красив, умён и талантлив в музыке — естественно, что всё внимание сестёр сосредоточилось именно на нём.
— Я понимаю, — сказал И Сыбэй. — Значит, из-за него у тебя и Сяо Мэн возник конфликт?
— Нет, — тихо покачала головой Сяо Вэй. — Такое бывает только в мультфильмах. Мы не станем из-за этого ссориться. У нас с сестрой нет секретов, и нам не нужно ничего скрывать друг от друга. Мы — близнецы, у нас схожий вкус, мы чувствуем друг друга настолько, что даже без слов понимаем, о чём думает вторая. Невозможно ревновать из-за мужчины.
— Тогда, может, потому что он слишком занят? — предположил И Сыбэй. — У меня много знакомых, которые профессионально занимаются вокалом. Их жизнь совсем не такая, как у нас: они постоянно заняты, испытывают огромное давление из-за конкурсов.
— Это тоже играет роль, но не главную.
И Сыбэй внимательно посмотрел на свою младшую товарку по учёбе. С первого же дня, как Сяо Вэй пришла в студенческий ансамбль танца, он заметил её и с тех пор не мог забыть. В ансамбле было много красивых девушек с изящной фигурой, но Сяо Вэй выделялась: ясные глаза, белоснежная кожа — настоящая красавица. К тому же у неё прекрасный характер, и такие девушки легко вызывают симпатию у мужчин. Лян Циннин, проводя с ними всё детство, не мог не замечать этого — если, конечно, он не слеп.
— …Как мужчина, я думаю, он не мог не испытывать к вам с сестрой симпатии.
Сяо Вэй опустила лицо на журнальный столик и сбоку смотрела на стакан с тёплой водой.
— …Именно в этом и заключается наша проблема.
И Сыбэй быстро уловил скрытый смысл её слов и широко распахнул глаза.
— Ты хочешь сказать…
— Да, именно то, о чём ты подумал, — горько усмехнулась Сяо Вэй.
— Почему так получилось? — удивился И Сыбэй. — Вы с Сяо Мэн — две разные личности!
— С твоей точки зрения — да, выглядим как две отдельные девушки. Но ведь ты познакомился с нами только в девятнадцать лет, а Циннин — наш друг детства.
— Неужели он настолько глуп, что не может вас различить?
— Сыбэй, если попытаться проанализировать чувства, такие как симпатия или любовь, какие факторы, по-твоему, определяют их?
— Я не люблю рассматривать любовь так рационально, — не уклонился от ответа И Сыбэй, — но, несомненно, внешность, нрав, характер, ум, происхождение и время, проведённое вместе, — всё это влияет на возникновение чувств.
— Вот именно. Ответ очевиден, не так ли?
Лян Циннин, конечно, тоже испытывал юношеское влечение. Ему нравились обе сестры — если бы у мамы Сяо родился только один ребёнок, между ними, возможно, и сложилась бы трогательная история любви двух друзей детства. Но проблема в том, что Сяо Вэй и Сяо Мэн выглядели абсолютно одинаково, сводя к минимуму любые предпочтения, основанные на внешности. Они росли в одной семье, воспитанные с любовью и заботой, обе обладали прекрасными моральными качествами; их интеллект был на одном уровне — об этом свидетельствовало поступление обеих в престижный университет; они провели с Циннином одинаковое количество времени, так что эффект «первого впечатления» отсутствовал… Даже воспоминания у них в основном общие. Различия в характере существовали, но были настолько незначительны, что не могли повлиять на выбор Циннина.
— Циннин действительно выдающийся, но, честно говоря, и мы с сестрой влюбились в него во многом потому, что он очень красив. У него художественная натура: он одинаково восхищается и Паганини, и Моцартом. А мы, возможно, в его глазах — как два разных музыкальных произведения, два аспекта одного целого.
И Сыбэй покачал головой:
— Его отношение к вам несправедливо.
Сяо Вэй оперлась подбородком на ладонь и задумалась.
— Интересно то, что он всегда безошибочно различал нас. Неважно, как мы ни менялись местами и одеждой, он ни разу не перепутал нас. За всю нашу жизнь — ни единого раза. Даже папа иногда ошибался. Но, несмотря на это, он так и не смог понять, кого из нас он предпочитает и с кем ему было бы лучше.
И Сыбэй размышлял над её словами. Такие тонкие отношения между тремя людьми оказались для него неожиданными.
— Когда мы осознали это, — продолжала Сяо Вэй, — нам было по тринадцать лет. Мы тогда сильно загружены: я занималась танцами, Сяо Мэн — подготовкой к олимпиаде по информатике, плюс готовились к вступительным экзаменам. Но по сравнению с Циннином наша занятость была ничем. Его талант уже признали, учителя возлагали на него большие надежды. Он часто уезжал на конкурсы — иногда за границу. Перед важными выступлениями его отправляли на закрытые сборы, и мы редко виделись… На самом деле, не только мы — даже его отец встречал сына раз в две-три недели.
— Играть на музыкальном инструменте действительно непросто. Но так дальше продолжаться не может. Вы обсуждали это с ним?
И Сыбэй сам много лет играл на флейте и знал многих, кто профессионально занимался музыкой. Конечно, не все так загружены, но чтобы достичь уровня Циннина, школьные трудности были лишь необходимым этапом на пути к успеху.
— Перед отъездом за границу, после того как он получил золотую медаль, мы поговорили об этом. Он искренне извинился и сказал, что вы обе замечательны, но он не может сделать выбор: кого бы он ни выбрал, это причинило бы огромную боль другой. Тогда он уже получил приглашение учиться за рубежом, и знал, что отсутствие продлится несколько лет — три, пять, а то и больше. Чтобы добиться успеха, ему нужно было полностью погрузиться в западную среду, и в таких условиях он не мог дать нам никаких обещаний.
— Это эгоистичная позиция, — покачал головой И Сыбэй.
— Нет, он не эгоист. Однажды он даже рисковал жизнью, чтобы спасти меня.
— Что случилось?
Сяо Вэй указала на себя:
— Из-за того, что мы близнецы, взрослые в нашем дворе обожали нас дразнить. Мы жили в жилом комплексе для сотрудников, там все друг друга знали, и мы не боялись незнакомцев…
— Вы столкнулись с каким-то опасным человеком? — спросил И Сыбэй, нахмурившись.
— Да. Мне тогда было около пяти лет. Я играла во дворе, и ко мне подошла женщина с шизофренией. Она обняла нас с сестрой и заявила, что мы её дочери, и попыталась увести меня. Сяо Мэн вырвалась, но женщина впала в ярость, вытащила нож и начала им размахивать. Мы обе плакали от страха. Взрослые вокруг боялись её спровоцировать и могли лишь вызвать полицию. Но Циннин оказался хладнокровнее всех: он выждал момент и ударил её своей новой скрипкой, вырубив её и спасая меня.
Даже И Сыбэй, не питавший особой симпатии к Лян Циннину, не мог не признать:
— Очень храбро. Достойно уважения.
— В общем, Циннин — не эгоист. Просто у него нет выхода, — сказала Сяо Вэй. — Сыбэй, ты из обеспеченной семьи и, наверное, не знаешь, каково это — учиться музыке в семье со средним достатком. Циннину часто приходилось уезжать на конкурсы, и его мама, тётя Тао, вынуждена была уволиться, чтобы сопровождать его. Вся финансовая нагрузка легла на плечи отца, да ещё дедушка болел и постоянно лежал в больнице. На нём лежали надежды всей семьи, и он очень стремился к успеху, чтобы улучшить их жизнь… В таких условиях он действительно не мог думать о чувствах.
— Ты полностью встаёшь на его сторону и оправдываешь его. Но, по-моему, он не отказывается от чувств вообще — он просто избегает тех, что требуют больших затрат.
— Затратных чувств?
Эти слова прозвучали резко, и Сяо Вэй недовольно посмотрела на И Сыбэя:
— Сыбэй, я замечаю, что ты предвзято относишься к Циннину.
И Сыбэй указал на её телефон:
— Тогда как ты объяснишь историю с этой мисс Лорейн Ван?
Сяо Вэй глубоко вздохнула и медленно ответила:
— Мы с Сяо Мэн знаем, что между ним и мисс Ван, скорее всего, всё чисто. Возможно, есть лёгкая флиртовая нотка, но точно ничего серьёзного. Два года назад, когда Циннин только приехал за границу, у него были трудности с языком, мало друзей, да и разница во времени мешала общаться с домом. В такой ситуации, если рядом оказалась симпатичная китаянка, тоже играющая на скрипке и готовая поддержать разговор, зачем ему её избегать? А сейчас они однокурсники, и пока девушка не преследует его, нет причин отказываться от дружеского общения.
И Сыбэй смотрел на её белоснежное лицо и медленно покачал головой с улыбкой. Она была слишком наивна.
— Всё не так просто.
— Что ты имеешь в виду?
— Он не может выбрать между вами, значит, он нерешителен. А нерешительный парень легко поддаётся напору решительной девушки. Как говорится: «Девушка за парнем гонится — тонкая ткань между ними». Эта мисс Лорейн Ван уже почти победила. Ты разве не замечаешь?
— Победила? Что ты имеешь в виду? — растерялась Сяо Мэн.
И Сыбэй пересел на диван рядом с ней, взял её телефон и показал, как разблокировать отпечатком пальца:
— Заметила ли ты перемены в Лорейн Ван?
— Какие перемены?
Лорейн Ван часто выкладывала фотографии в Facebook — примерно раз в несколько недель. И Сыбэй открыл её профиль и начал пролистывать снимки с самого начала, предлагая внимательно смотреть.
— Вот её фото трёхлетней давности. Тогда макияж был очень западный, яркий: узкие глаза, тёмные тени, более тёмный оттенок кожи. Волосы были завиты и окрашены в коричневый, развевались волнами за спиной. Одежда и образ напоминали голливудских азиаток — это стереотипное представление американцев об азиатках, и она, похоже, считала это красивым. Но с год назад её стиль начал меняться, а за последние полгода изменился полностью.
Сяо Вэй медленно листала фотографии, внимательно вглядываясь. Волосы мисс Ван стали прямыми, из коричневых — чёрными, всегда распущенными, иногда с заколкой, убирающей пряди у висков. Макияж кардинально изменился: кожа чудесным образом посветлела, брови — тонкие, как ивовые листья, глаза — томные, как у персика, губы — нежно-розовые. Одежда стала скромной, элегантной, с лёгкой игривостью… В точности как у старшеклассниц в китайских школах.
— Поняла? — И Сыбэй ткнул пальцем в фото на экране, потом указал на Сяо Вэй и многозначительно добавил: — Сейчас она очень похожа на вас с сестрой.
Сяо Вэй вздрогнула от неожиданности. Она сразу поняла, откуда взялось это странное ощущение дежавю.
— У Циннина есть ваши фотографии?
— …Конечно. Мы же росли вместе, у нас полно совместных снимков.
http://bllate.org/book/5346/528713
Готово:
