Сердце у неё забилось чаще, на лбу выступил холодный пот — слава богу, в прошлый раз не наделала глупостей!
Су Минъань ещё пару раз одобрительно похлопала секретаря Чэня по плечу и наконец спросила:
— Дядюшка-секретарь, а насчёт дома?
— Сделаем, обязательно сделаем! — тут же отозвался он. — Подожди, сейчас подумаю!
Он зашагал взад-вперёд, заложив руки за спину, но вдруг остановился прямо возле Мэн Сюци.
— Товарищ Мэн, ведь у вас в пункте переселения интеллигенции ещё остались свободные комнаты?
Пункт переселения интеллигенции считался лучшим жильём во всём производственном отряде Дасишань. Раньше это был дом местного землевладельца. Во время войны вся семья бежала и после освобождения так и не вернулась, поэтому дом перешёл в собственность отряда. Позже его немного подлатали и приспособили под жильё для городской молодёжи. Всего в Дасишане было четверо «интеллигентов», и даже если каждый занимал отдельную комнату, всё равно оставались свободные помещения.
Мэн Сюци кивнул:
— Да, свободные комнаты есть, но их нужно ремонтировать.
— С ремонтом проблем не будет! — хлопнул себя по бедру секретарь Чэнь. — Дасишань, иди-ка со мной, посмотрим вместе.
Уже у двери он обернулся:
— Товарищ Мэн, идите и вы!
Мэн Сюци кивнул, аккуратно сложил оба чертежа и последовал за ними.
Люди во дворе с любопытством смотрели им вслед, недоумевая, что происходит, но никто не осмеливался спрашивать.
Старый дом сохранил классическую планировку четырёхугольного двора: по две комнаты в восточном и западном флигелях, где и жили четыре интеллигента, а северный корпус всё это время пустовал.
Су Минъань заглянула внутрь — помещение было в плачевном состоянии. Видимо, во времена кампании по разрушению старого здесь сильно похозяйничали, и теперь повсюду валялись гнилые доски и обломки, которые никто не удосужился убрать.
Секретарь Чэнь слегка смутился и пояснил Су Минъань:
— Не волнуйся, дасишань, всё это я велю убрать, а остальное починим и подновим — сделаю так, будто дом только что построили!
Су Минъань проигнорировала его заверения. Восстановить дом в прежнем виде, конечно, невозможно, но главное — чтобы его можно было хоть как-то обжить.
Ведь совсем скоро восстановят вступительные экзамены в вузы, и она непременно поступит. А заодно заберёт Эръюй и Саньту с собой в город.
— Главное, чтобы можно было жить, — сказала она. — Мы и не торопимся: Саньту всё ещё прикован к постели, переезжать сможем только после его выздоровления, а это, скорее всего, уже после Нового года.
— Отлично! — обрадовался секретарь Чэнь. — Тогда я начну ремонт прямо сейчас, а к Новому году вы смело переезжайте!
Су Минъань кивнула:
— Тогда у меня больше нет вопросов. А насчёт строительства кирпичного завода… — она повернулась к Мэн Сюци. — Думаю, товарищ Мэн тоже разбирается в этом деле. Пусть пока присмотрит за работами — мне сейчас не очень удобно этим заниматься.
Секретарь Чэнь тут же обратился к Мэн Сюци:
— Как вам такое предложение, товарищ Мэн?
Мэн Сюци кивнул:
— Можно.
— Однако, — не дал он обрадоваться секретарю, — я могу заняться выбором места и строительством, но не знаю пропорций глиняной смеси для обжига кирпичей.
Су Минъань задумалась:
— Всё равно вам предстоит собрать совещание по этому вопросу. Как только примете решение — дайте знать, я помогу подобрать место. Лучше всего строить завод там, где удобно добывать глину.
— Договорились! — быстро согласился секретарь Чэнь.
Ни у Су Минъань, ни у Мэн Сюци больше не было возражений.
Су Минъань заторопилась домой — ей не терпелось увидеть двух маленьких проказников.
— Мне пора, — сказала она. — Если что — сообщите.
Секретарь Чэнь её не задерживал, но сразу же схватил Мэн Сюци за рукав:
— Пошли, товарищ Мэн! Прямо сейчас соберём всех в управлении отряда и созовём собрание!
Мэн Сюци молча кивнул.
Пока Су Минъань спешила домой, секретарь Чэнь уже добрался до управления и включил громкоговоритель:
— Внимание, внимание! Все главы семей! Срочно явиться в управление отряда! Повторяю: все главы семей немедленно в управление! Очень важное дело! Те, кто не придут, лишатся трудодней!
Зимой, в период сельскохозяйственного затишья, люди либо сидели дома, либо собирались небольшими группами поболтать. Громкий голос из рупора застал всех врасплох.
— Опять собрание! — проворчали одни. — Наверняка опять какая-нибудь ерунда, как всегда.
Но никто не посмел ослушаться.
Когда люди начали потихоньку собираться в управлении, Су Минъань как раз добралась до дома.
Дети уже пообедали, и она быстро сварила себе суп из тестяных комочков. Увидев, как Эръюй и Саньту с надеждой смотрят на неё, Су Минъань улыбнулась:
— Всё улажено! После Нового года мы переедем в новый дом.
— Правда? — Су Минъюй тут же уселась рядом с ней, а Су Минъяо с восторгом уставился на сестру.
— Разве я вас когда-нибудь обманывала? — усмехнулась Су Минъань.
— Ура! — закричали дети в один голос.
А Су Минъань уже думала о полутушке свинины. Когда они выходили из пункта переселения интеллигенции, она вслух произнесла по-английски время встречи — Мэн Сюци, судя по всему, понял и даже кивнул.
Значит, сегодня вечером они заберут мясо.
Кроме того, строительство кирпичного завода — лишь способ устроиться на работу и не ходить в поле. Но на нём много не заработаешь. А ей нужно накопить побольше денег, чтобы потом купить дом в городе и перевезти туда детей.
Она подумала немного и пошла на кухню за маслом и кальцинированной содой. Затем принялась за работу.
Готовый раствор она вылила в треснувшую миску и поставила на улицу застывать.
Тем временем в управлении отряда Дасишаня собравшиеся долго не могли прийти в себя от новости.
— Вы что сказали, секретарь? Кирпичный завод? Это правда? — наконец раздались голоса.
— А нас туда возьмут на работу?
— Получается, мы станем рабочими? У нас будет «железный рисовый котелок»?
Гул голосов стал нестерпимым.
— Тише! Тише! — закричал в рупор секретарь Чэнь. — Товарищ Мэн уже проверил чертежи — сказал, что всё возможно. А теперь ещё один вопрос…
Он изложил условия Су Минъань. Разумеется, в его устах это звучало не как обмен, а как спасение: мол, производственный отряд Хунчжайшань ведёт себя недостойно — хотят переманить к себе такую ценную кадровую единицу, как Су Минъань. Если не принять меры, другие отряды тоже начнут за неё бороться!
Секретарь Чэнь мастерски владел искусством красноречия, и толпа тут же подхватила:
— Верно! Быстрее принимайте их в наш отряд! Всего-то двое детей — мы ничего против не имеем!
Дождавшись, пока шум немного утихнет, секретарь Чэнь снова спросил:
— Так вы все согласны?
— Согласны! — раздались голоса, хоть и нестройные, но полные энтузиазма.
— Отлично! — кивнул секретарь. — Раз согласны, значит, надо подготовить для них жильё. Я думаю, свободные комнаты есть только в пункте переселения интеллигенции. Отремонтируем их и поселим семью как можно скорее.
— Секретарь, я пойду! У меня силы много!
— И я! Я быстро работаю!
— Вся наша семья поможет! Гарантируем — всё сделаем за один день!
Собрание длилось почти весь день, и люди расходились, переполненные радостными ожиданиями.
В тот же вечер весь производственный отряд гудел от обсуждений и предвкушения.
А Су Минъань и Мэн Сюци снова встретились у условленного места и забрались в задний отсек автомобиля, который она недавно «подправила».
— Как прошло собрание? — спросила Су Минъань.
— Уже всё сообщили. Никто не возражал, — ответил Мэн Сюци.
— Отлично. И спасибо тебе за газеты и журналы. Если понадобится помощь — обращайся, сделаю всё, что в моих силах.
Мэн Сюци помолчал секунду и неожиданно спросил:
— Чжоу Янь говорил, что ты умеешь готовить «львиные головки»?
Су Минъань приподняла бровь:
— Он тебе и это рассказал?
Мэн Сюци кратко кивнул.
— Умею, — сказала она. — Это не такое уж сложное блюдо.
— «Львиные головки» по-янчжоуски? — уточнил он.
Су Минъань задумалась:
— Не знаю, к какому именно стилю относится мой рецепт. Если хочешь, могу приготовить и для тебя.
— Спасибо, — ответил Мэн Сюци. — Я пришлю ингредиенты. Можно сделать побольше?
Су Минъань, хоть и не понимала, зачем ему столько, кивнула:
— Конечно, сколько угодно.
*
*
*
На месте они вышли из машины.
Чэнь Хай на удивление не стал болтать лишнего, а лишь приветливо сказал:
— Сестрёнка, брат Мэн, вы пришли!
Заметив, что у них пустые руки, он спросил:
— Сегодня ничего не добыли?
Мэн Сюци коротко кивнул.
— Много дел, — пояснила Су Минъань. — Как появится добыча — обязательно принесу.
Чэнь Хай вспомнил, как совсем недавно она подняла его в воздух, и сразу же смирился:
— Значит, сегодня пришли за свининой, которую обсуждали в прошлый раз?
Су Минъань кивнула:
— У тебя есть товар?
— Ещё бы! — гордо хлопнул себя в грудь Чэнь Хай. — Как только товарищ Мэн связался с нами днём, я сразу всё подготовил. Заходите в подвал — свинья там. Ещё не забита: хотел, чтобы ты сама оценила качество. Мясо отличное!
— Спасибо, — сказала Су Минъань.
— Не за что! Мы же одна семья! — отмахнулся Чэнь Хай.
Су Минъань улыбнулась и последовала за ним в подвал. Там было полно товаров: и живая дичь, и уже разделанная.
Чэнь Хай указал на одну из свиней:
— Вот эта! Посмотри, какая упитанная, какие окорока — мясо будет ароматным!
Су Минъань взглянула на Мэн Сюци, который молча предоставил ей принимать решение.
— Тогда помоги разделать её прямо сейчас, — сказала она.
— Сделаю! — Чэнь Хай махнул рукой своим людям и спросил у Су Минъань: — Ты хочешь остаться и посмотреть или подождёшь наверху? У меня к тебе есть дело.
У Чэнь Хая сразу похолодело внутри: неужели он чем-то прогневал Су Минъань?
— Сестрёнка, я что-то… не так сделал?
— Нет, не волнуйся. Просто у меня к тебе другое дело, — успокоила его Су Минъань.
Наверху она достала треснувшую миску с ещё не застывшим раствором и протянула Чэнь Хаю:
— Ты ведь занимаешься не только мясом? Посмотри, что у меня есть.
— Что это? — недоумевал Чэнь Хай, глядя на содержимое миски.
— Мыло. Я сама сделала. Пока не застыло окончательно. Возьми, через пару дней попробуй постирать в нём одежду. Если понравится — может, и дело заведём.
— Мыло?! — вытаращился Чэнь Хай. — Ты шутишь?
— Похоже ли это на шутку? — Су Минъань подняла подбородок. — Возьми и попробуй. Если захочешь сотрудничать — поговорим.
— Ладно, — всё ещё сомневаясь, согласился Чэнь Хай. Но если это правда — а в наше время всё дефицит — такая сделка может принести неплохую прибыль.
Су Минъань дала ему несколько советов по использованию и добавила:
— Если решишь работать вместе — заранее подготовь два ингредиента: масло и кальцинированную соду. Мне самой их в больших количествах не достать.
— Зачем масло? — удивился Чэнь Хай.
Су Минъань указала на миску:
— Без масла это средство не получится.
Чэнь Хай скривился, хотел что-то сказать, но промолчал.
«Ладно, сначала проверю, а потом решу», — подумал он.
Су Минъань больше не стала настаивать и спросила:
— Кстати, у тебя есть зерно, ткань?
Чэнь Хай кивнул:
— Конечно есть! Нужно?
http://bllate.org/book/5336/528023
Готово:
