Жунжун как раз вовремя отправилась в путь. Во-первых, она могла помочь присмотреть за тремя детьми семьи Тан, чтобы Тан Айцзюнь спокойно выполнял задание. Во-вторых, все увидят, что Ли Жун на этот раз пострадала несправедливо, и впредь, зная об этом случае, вряд ли осмелятся слишком грубо с ней обращаться.
К тому же все знали: сегодня Ли Жун и Тан Айцзюнь подали документы на регистрацию брака и она должна была последовать за ним в гарнизон. Если бы она осталась, неизвестно какие сплетни пошли бы по округе.
Поэтому ради общего блага Ли Жун решила следовать первоначальному плану — всё идёт своим чередом.
— Не задерживайтесь! Жунжун, скорее ешь, — сказал Ли Лаоши, стукнув ладонью по столу. — Дабао и Сяobao будут под присмотром твоей матери и невесток. После завтрака я с твоим старшим братом отвезу тебя на вокзал, чтобы ты купила билет.
Ли Жун согласилась. Кроме матери Ли, никто не возражал.
Теперь уже не нужно было торопиться, и они спокойно позавтракали. Ли Лаоши попросил старшего сына одолжить осла.
Осёл пришёл. Ли Жун усадила обоих детей на тележку, но, обернувшись, увидела, что глаза матери покраснели от слёз. Поняв, что мать вот-вот расплачется, Ли Жун сама почувствовала тяжесть в груди.
Хотя она и не была родной дочерью матери Ли, всё же по-настоящему ощутила её материнскую любовь. Теперь дочь уезжает далеко, а мать не может скрыть своей привязанности…
Ли Жун, не раздумывая, подошла и обняла мать.
— Мама, не волнуйся. Я обязательно устрою себе хорошую жизнь. Как только обоснуюсь, обязательно приглашу тебя с папой пожить у меня какое-то время.
Мать Ли, не ожидавшая такой внезапной ласки, замерла на месте. В Поднебесной люди обычно сдержанны в проявлении чувств. Мать Ли, сколь бы ни любила и ни баловала родную дочь, никогда не обнимала её так открыто. Поэтому эта неожиданная объятия сбила её с толку.
Однако, услышав, что дочь хочет пригласить их пожить у неё, мать Ли тут же отстранила Ли Жун и, сердито вздохнув, сказала:
— Ты с Тан Айцзюнем живите дружно, не выдумывай глупостей!
Да, ей приятно, что дочь так заботится о ней, но это же головная боль! Кто слышал, чтобы зять приглашал родителей жены, игнорируя собственных? Если Ли Жун такое устроит, то и ей, и Тан Айцзюню не избежать обвинений в непочтительности к родителям, и весь округ будет осуждать их за это. Так что подобные затеи даже думать нельзя.
Разве что… когда Ли Жун забеременеет и будет рожать — тогда, конечно, мать приедет к ней помогать в послеродовой период.
Ли Жун и не подозревала, что её слова заставили мать Ли сразу задуматься о будущих родах и уходе за ней после них.
— Ладно, хватит болтать! — прервал их Ли Лаоши, кладя сумку на тележку. — Пора ехать.
Ли Жун попрощалась с родными и села на осла, направляясь в уездный центр. Честно говоря, ехать на осле ей доводилось впервые. Ощущения были не из приятных — если бы был выбор, она предпочла бы идти пешком.
Самой Ли Жун было неуютно, но дети, напротив, в восторге. Если бы не взрослые, они, наверное, совсем разбушевались бы.
Добравшись до уезда, Ли Лаоши оставил тележку в коммуне и поспешил на автобус. Они приехали рано и как раз успели на первый автобус до уездного центра.
Дорога была плохой, автобус ехал медленно. Ли Жун, боясь, что детей укачает, заранее приготовила им имбирь. Но дети оказались стойкими — имбирь так и не понадобился, и в итоге Ли Жун использовала его сама.
К девяти тридцати они добрались до уездного центра. Ли Лаоши, вооружившись справкой, пошёл покупать билеты. С одним билетом на двоих детей не обойтись, поэтому он решил купить им детские — по полцены. Так у детей будет своё место, и Ли Жун будет легче в дороге.
Поезд отправлялся в десять, оставалось полчаса. Ли Лаоши с сыном не стали медлить: каждый взял ребёнка на руки, а Ли Жун, взвалив на плечи сумку, направилась к вокзалу.
В зале ожидания поезд ещё не подошёл. Ли Лаоши наконец перевёл дух.
— Ты одна с двумя детьми в дороге, — сказал он, — будь особенно внимательна.
— Папа, не волнуйся, я прослежу за ними, — ответила Ли Жун. В прошлой жизни она, хоть и не объездила всю страну, но повидала немало мест. Поезда, скоростные поезда, самолёты — всё это ей знакомо. Обычный поезд её не пугал.
Но её беззаботность лишь усилила тревогу Ли Лаоши. Если бы можно было, он сам бы отвёз дочь. Но в бригаде без него не обойтись, так что пришлось только мечтать.
Раз дочь ненадёжна, пришлось надеяться на внуков.
— Дабао, Сяobao, — строго сказал он, — как только сядете в поезд, держитесь за маму и никуда не отходите. Если потеряетесь, мамы у вас больше не будет!
Это была не угроза, а суровая реальность. Среди такого количества людей найти пропавших детей будет почти невозможно.
Дабао и Сяobao, испугавшись, тут же ухватились за одежду Ли Жун, боясь потерять её и остаться без матери.
Громыхая и покачиваясь, поезд подошёл к перрону. Ли Жун, взвалив сумку на плечи, взяла каждого ребёнка за руку и направилась к контрольному пункту.
Ли Лаоши с сыном снова взяли детей на руки.
— Папа, брат, поезд уже пришёл, — сказала Ли Жун, намекая, что им пора возвращаться: если опоздают, сегодня уже не доберутся домой.
— Мы проводим тебя до вагона, — ответил Ли Лаоши и, сделав пару шагов, обернулся: — Иди быстрее!
Сейчас много пассажиров, и с её хрупким телосложением ей не протолкнуться сквозь толпу здоровенных мужчин.
Ли Жун только теперь поняла, что в это время ещё можно проводить пассажиров прямо до вагона — для неё это было в новинку. Однако, вспомнив, что поезд будет идти целых два дня и ночь, она заранее пожалела свою бедную пятую точку.
С тяжёлым сердцем, взвалив на спину сумку, Ли Жун вместе с отцом и братом поднялась в вагон. Наконец найдя свои места, они обнаружили, что там уже сидят люди.
Ли Лаоши сразу подошёл к ним:
— Товарищи, вы, наверное, ошиблись местом? Эти два места наши.
Пассажиры не занимали места умышленно — просто воспользовались, пока никого нет. Увидев владельцев, они встали без лишних слов.
Старший брат опустил детей на сиденья и взял у Ли Жун тяжёлую сумку, положив её на багажную полку.
— Жунжун, смотри за детьми, — напомнил Ли Лаоши, громко, чтобы слышали окружающие. — Как только мы с твоим братом выйдем, сразу отправим телеграмму в часть, чтобы он пришёл вас встретить.
— Это дочка везёт детей к отцу? — не удержалась одна из пассажирок, услышав упоминание о воинской части. — Значит, она — жена военнослужащего, едет либо в гости, либо переезжает в гарнизон?
— В гарнизон переезжает, — с гордостью ответил Ли Лаоши. — Изначально отец хотел взять отпуск и сам привезти их троих, но задание важное — не отпустили. Пришлось им ехать самим.
Ли Лаоши так открыто заявил о статусе дочери, чтобы обеспечить ей защиту: в одиночку с двумя детьми женщине в дороге нелегко, а статус жены военнослужащего — дополнительная гарантия уважения и помощи.
Ли Жун была удивлена: все считали Ли Лаоши чрезвычайно простодушным человеком — настолько, что в бригаде его все звали просто Ли Лаоши. Если бы сейчас кого-нибудь из рабочих спросить, как зовут председателя бригады, тот наверняка ответил бы: «Ли Лаоши». Настолько прочно утвердилось это прозвище, что многие даже забыли его настоящее имя — возможно, даже родные задумались бы, прежде чем вспомнить.
А теперь этот «простак» так убедительно соврал, что Ли Жун, знай она не правду, сама поверила бы, будто она настоящая жена военнослужащего, везущая детей к мужу.
Хотя, по сути, это было почти так: только отец детям — не родной, а мачеха, а сама Ли Жун — ещё не официальная жена, а лишь «будущая».
Благодаря стараниям Ли Лаоши статус Ли Жун как жены военнослужащего был окончательно закреплён. Все вокруг стали относиться к ней и детям с особым уважением.
В ту эпоху больше всего почитали военных, а жена героя автоматически пользовалась почётом — именно это и называлось «жена славится мужем».
Убедившись, что цель достигнута, Ли Лаоши больше не стал задерживаться. Он обнял внуков, напомнил Ли Жун беречь их и, взяв сына, быстро сошёл с поезда.
Едва они вышли, как поезд тронулся.
Ли Жун потрогала жёсткое сиденье и с тоской подумала: «Два дня и ночь… придётся потерпеть».
— Мама, мама! Поезд поехал! — радостно закричал Сяobao. Он ещё был расстроен, что дедушка с дядей ушли, но теперь, увидев движение, совсем оживился.
— Да, поехал, — ответила Ли Жун. — Сейчас радуешься, а потом, глядишь, захочешь выскочить на ходу.
— Мама, поезд так быстро едет! Быстрее, чем осёл! — восхищённо заявил Сяobao. В его памяти самым привычным транспортом была тележка на осле из бригады, да и недавно они на ней ехали — вот и сравнил.
— Малыш, поезд, конечно, быстрее осла, — улыбнулся сидевший напротив мужчина в костюме-«дасянчжуане» и очках, явно учёный. — Но самый быстрый транспорт — это самолёт, который летает по небу.
— А что такое самолёт? — удивился Сяobao. Он только что впервые сел в автобус и поезд, а о самолётах даже не слышал.
— Самолёт — это транспортное средство, которое летает по небу, — терпеливо объяснил учёный.
— А что такое «транспортное средство»? — Сяobao превратился в воплощение любопытства. Даже Дабао насторожил уши и внимательно слушал.
— Поезд — это транспортное средство, — пояснил учёный, подбирая понятные слова. — Он может перевезти нас всех из того места, где вы сели, туда, где вас ждёт папа. Вот это и есть транспортное средство.
— А самолёт такой же большой, как поезд?
— Нет, самолёт меньше поезда. Поезд — самый большой из всех транспортных средств и может взять на борт больше всего людей.
— Значит, самолёт не такой крутой! — сделал вывод Сяobao.
— Почему ты так решил? — удивился учёный.
— Потому что поезд везёт больше людей! — с уверенностью ответил мальчик. — В нашей бригаде осёл тоже крутой, но он не может везти столько людей и не так быстро бегает, как поезд.
Самолёт он не видел и не знал, что это такое. Наверное, это просто большая птица? А птицы ведь маленькие — даже меньше курицы у бабушки! Значит, самолёт точно не круче поезда.
Слушая детскую болтовню Сяobao, Ли Жун перестала чувствовать усталость от поездки. Благодаря учёному дети вели себя тихо и послушно.
К сожалению, на следующий день учёный сошёл. Без собеседника дети быстро заскучали. Да и день в пути сказался — они стали вялыми и уставшими.
— Дабао, Сяobao, если устали сидеть, встаньте, немного походите, — предложила Ли Жун. За весь день они почти не вставали со своих мест, разве что сходили в туалет.
Видимо, дедушка так их напугал, что они боялись отойти даже на шаг — вдруг потеряются.
http://bllate.org/book/5332/527695
Готово:
