Гу Чэнъину разболелась голова, и он не хотел тратить силы на пустые разговоры. Он лишь бросил:
— Мама тебя искала. Может, сходишь к ней?
Он надеялся поскорее избавиться от Гу Яояо, но та упрямо не собиралась уходить.
При Сюй Сицын девушка нарочито громко заявила:
— Бабушка Фэн пригласила только Ваньцзе и тётю Вэнь, а остальным из семьи Сюй даже приглашений не прислала. Разве тут не всё ясно? Братец, ты что, совсем ничего не понимаешь?
Сюй Сицын удивилась:
— Что? Семья Фэн пригласила маму?
Сюй Ваньжань и Гу Яояо хором возмутились:
— Кого ты зовёшь мамой?
Их перепалка привлекла внимание окружающих, и многие повернулись в их сторону. Вэнь Пэй тоже заметила дочь, извинилась перед собеседниками и подошла поближе.
Увидев это, госпожа Гу тоже поспешила присоединиться.
— Что случилось? — спросила Вэнь Пэй, подходя к Сюй Ваньжань.
Сюй Сицын, заметив, что вокруг собралась целая толпа, вдруг снова покраснела от слёз и тихо произнесла, обращаясь к Вэнь Пэй:
— Ничего страшного, мама. Они меня не обижали. Это я сама виновата — мне не следовало появляться здесь. Я знаю, что сестре я не нравлюсь, и впредь постараюсь не попадаться ей на глаза.
Вэнь Пэй холодно взглянула на неё, уголки губ дрогнули в едкой усмешке, после чего она повернулась к собравшимся дамам и барышням из знатных семей:
— Раз уж сегодня все собрались на дне рождения бабушки Фэн, воспользуюсь случаем и скажу кое-что от имени своей дочери.
— Все, наверное, слышали о делах нашей семьи Сюй. Недавно многие, вероятно, от Сюй Чуна узнали, будто восемнадцать лет назад у меня родились близнецы, одну из которых потеряли, а теперь нашли. Так вот, Сюй Чун лжёт. Сюй Сицын — не моя родная дочь. Сюй Ваньжань — единственная, кто родился от меня. А восемнадцать лет назад родная мать Сюй Сицын, госпожа Инь Сюэ, лично подменила мою дочь, бросив её в деревне без всякой заботы, и заставила меня воспитывать свою собственную девочку.
— Конечно, Сюй Сицын всё же принадлежит роду Сюй — ведь она незаконнорождённая дочь Сюй Чуна и Инь Сюэ.
Это публичное разоблачение Вэнь Пэй полностью свело на нет все усилия Сюй Чуна, которые он прилагал последние полгода.
Злоба Инь Сюэ, бесчестие Сюй Чуна и наглость его незаконнорождённой дочери Сюй Сицын мгновенно стали главной темой шёпота среди богатых дам и барышень.
Все перешёптывались: «Неужели всё на самом деле так?»
Гу Чэнъин не ожидал, что Вэнь Пэй так прямо и резко раскроет правду, без всяких намёков и подготовки. Он почувствовал себя неловко и подумал, что в этом поступке Вэнь Пэй проявила чрезмерную жестокость.
Что до Сюй Сицын, то она уже рыдала, лицо её было залито слезами.
Всё кончено. На этот раз она действительно погибла. Раньше отец так усердно за неё хлопотал, распространяя слухи, что даже те, кто сомневался, всё равно сохраняли видимость приличия. Если кто-то спрашивал — она просто упорно отрицала всё, настаивая на версии с близнецами. Кто станет проверять?
Но она и представить не могла, что та, кого она называла мамой семнадцать лет и кто так заботилась о ней, выберет именно этот день и именно это собрание, чтобы полностью разоблачить её происхождение. Без единого шанса на отступление.
Глядя, как окружающие тычут в неё пальцами и шепчутся за спиной, Сюй Сицын вдруг схватилась за уши и изо всех сил закричала:
— Это неправда! Нет, нет, нет!
Закричав, она развернулась и, рыдая, побежала прочь.
— Сицын! — Гу Чэнъин, увидев, что его девушка убегает, тут же бросился за ней, но госпожа Гу вовремя схватила его за руку.
Она воспользовалась моментом и объявила собравшимся:
— Изначально наш старый господин выбрал дочь Вэнь Пэй. Теперь, когда выяснилось, что Сюй Сицын — не дочь Вэнь Пэй, а всего лишь незаконнорождённая, прежнее обручение между нашими семьями теряет силу. Если уж и заключать союз с семьёй Сюй, то только с госпожой Сюй Ваньжань, а не с Сюй Сицын.
Вэнь Пэй поняла, чего хочет госпожа Гу, но не собиралась втравливать дочь в ловушку. Она лишь улыбнулась и сказала:
— Дети ещё малы. О браке можно говорить не раньше, чем через четыре года. Да и времена сейчас не прежние — любовь и брак должны быть свободными. Будущее Сяо Вань я не стану решать за неё.
Госпожа Гу тут же подхватила:
— Вы совершенно правы! Я думаю так же. Мы, родители, желаем детям только добра. Но если речь идёт о незаконнорождённой дочери, то даже если ребёнок сам этого захочет, мы всё равно не согласимся.
Шум привлёк внимание бабушки Фэн, и она послала слугу узнать, в чём дело. Узнав подробности, старуха тут же побледнела и велела позвать дочь.
Однако слугу остановил Фэн Сючжи.
Он отвёл мать в сторону и сказал:
— Вы можете одобрять Сюй-сяоцзе, я не против. Но ей ещё так молода. Лучше пока держать свои намерения при себе и никому не рассказывать, особенно сестре.
Если сестра узнает, это будет всё равно что объявить всему свету.
— Кроме того, я не хочу ставить Сюй-сяоцзе в неловкое положение. Возможно, сначала мне стоит познакомиться с ней поближе. Если она не будет возражать, тогда можно будет двигаться дальше. Если же откажет — оставим это дело.
— Мама, помни, что ты сама сказала: сегодня вы просто хотели её увидеть, а не пугать.
Под влиянием слов сына бабушка Фэн наконец пришла в себя.
Только что она была вне себя от гнева.
Её сын наконец-то нашёл девушку по душе — и никто не смеет её отнять.
— Только постарайся, — сказала она, похлопав сына по руке.
Фэн Сючжи кивнул:
— Обязательно.
Почти тридцать лет жизни Фэн Сючжи прошли в уединении и созерцании. У него было крайне мало друзей, и почти никто не знал о его второй ипостаси.
Поэтому многие из присутствующих богатых дам и барышень, возможно, встречали его как мудреца Хуэйчжи из храма Ваньлунсы, но никто не подозревал, что он — президент корпорации Фэн.
Четыре года назад, получив докторскую степень за границей, он вернулся и возглавил семейный бизнес. Теперь ему двадцать девять, и за всё это время лишь немногие видели его лично. А сегодня, в день шестидесятичетырёхлетия своей матери, Фэн Сючжи решил официально представиться как президент корпорации Фэн.
На празднике, разумеется, был нанят ведущий. Перед обедом он начал своё выступление.
Сначала он долго расхваливал бабушку Фэн, потом создал интригу, и когда гости уже начали злиться и готовы были бросать в него яйца и гнилые овощи, ведущий внезапно сменил тон:
— Представляю вам президента корпорации Фэн — господина Фэн Сючжи!
Как только прозвучало имя Фэн Сючжи, шумный зал на несколько секунд погрузился в тишину. Затем раздался оглушительный аплодисмент.
Несколько молодых аристократок того же возраста, что и Фэн Сючжи, тут же вытянули шеи вперёд, лица их сияли от возбуждения.
Они не ошиблись: сегодня семья Фэн действительно устроила грандиозный бал-знакомство под предлогом дня рождения бабушки.
Фэн Сючжи, как всегда, был одет в белую рубашку и чёрные брюки. В зале работал кондиционер, температура держалась на уровне двадцати шести градусов, было жарковато, поэтому он закатал рукава до локтей, обнажив редкие часы на запястье.
Он выглядел безупречно: спокойный, сдержанный, с чертами лица, отмеченными временем, но при этом невероятно чистый и строгий. Его высокая фигура и идеальные пропорции вызвали ещё более бурные аплодисменты — от мужчин, женщин, стариков и детей.
Фэн Сючжи никогда не был многословен, особенно в роли президента, поэтому он произнёс всего несколько скупых фраз и вернул микрофон ведущему, отойдя в сторону.
Никто больше не слушал ведущего. Все шептались между собой.
— Это ведь мудрец Хуэйчжи из храма Ваньлунсы? Я не ошибаюсь? — спросила одна из дам.
— Точно! Я как раз думала об этом! Недавно я была в храме, пожертвовала полмиллиона на благотворительность, и меня принял именно мудрец Хуэйчжи. Я спрашивала насчёт судьбы моей дочери, и он сказал, что у неё будет прекрасный брак.
— И я ходила! Он тоже сказал, что у моей дочери будет хороший брак!
— И мне то же самое! — подхватили другие.
Так они заспорили друг с другом, будто предсказание мудреца уже гарантировало их дочерям место будущей «наследной невесты» дома Фэн.
Семья Фэн приняла гостей с величайшим гостеприимством. В частном клубе имелся бассейн — после обеда желающие могли поплавать. На склоне холма раскинулось огромное фруктово-овощное поле — можно было собирать урожай. Был даже водоём для рыбалки.
А богатые дамы любили играть в маджонг, и, конечно же, в клубе нашлись комнаты для игры. После обеда подруги собрались за столами.
Устроить такой пир — дело изнурительное. Лишь убедившись, что всех рассадили по интересам, бабушка Фэн наконец смогла перевести дух.
Но едва она присела, как вспомнила о матери и дочери Сюй:
— Куда подевались Вэнь-фу жэнь и её дочь?
Дворецкий, служивший в доме Фэн много лет, ответил:
— Узнал. Сюй-сяоцзе сейчас с Яо-яо и другими подругами играет на древних инструментах. Яо-яо привезла с собой много ханьских платьев и украшений для волос — они все переоделись в наряды древних красавиц. А Вэнь-фу жэнь, кажется, ведёт деловые переговоры с несколькими бизнесменами.
Раньше семья Фэн не имела дел с семьёй Сюй, поэтому бабушка Фэн раньше не обращала внимания на Вэнь Пэй. Но с тех пор как она узнала, что будущая невестка — дочь Сюй, только что признанная родной, она тайно расследовала происхождение Вэнь Пэй.
Выяснилось, что Вэнь Пэй — настоящая женщина-богатырь. Как и говорила её дочь Ваньжань, её благородная осанка и изысканная манера держаться — всё это унаследовано от матери. А семья Вэнь, как выяснилось, была знатной интеллигентной семьёй из южной столицы: оба родителя — учёные. Такой род Вэнь Пэй вполне устраивал бабушку Фэн. С такими родственниками жизнь точно будет счастливой.
Если бы Ваньжань была постарше, бабушка Фэн с радостью сразу же устроила бы свадьбу сына.
К сожалению, сын строго запретил торопиться. И она не смела настаивать.
Ведь в наше время разве найдётся порядочная семья, которая насильно выдаст замуж только что повзрослевшую дочь? Лучше, конечно, чтобы сын и Ваньжань сами полюбили друг друга.
Хотя… а вдруг эта милая Ваньжань не обратит внимания на её сына?
Как всякая заботливая мать, бабушка Фэн не могла не волноваться. Она тут же приказала дворецкому:
— Сходи к Яо-яо и скажи, что я хочу посмотреть, как они выглядят в ханьских платьях. Пусть зайдут ко мне.
Дворецкий ушёл выполнять поручение, а бабушка Фэн тут же отправила горничную:
— Найди господина. Где бы он ни был, пусть немедленно придёт ко мне.
Фэн Сючжи привык к уединению и не любил шумных сборищ. Поэтому после короткого появления на обеде он снова исчез.
Все искали его, но никто не мог найти.
Однако старая горничная знала, где искать. Она направилась в кабинет и передала приказ бабушки.
Фэн Сючжи читал книгу. Услышав, что мать прислала за ним сразу после обеда, он, будучи не глуп, сразу понял, зачем. Поэтому спросил:
— Кто ещё там?
http://bllate.org/book/5328/527264
Готово:
