Засохшие кровавые пятна въелись в шерсть, и собачонка дрожала, прижавшись к узкой щели между мусорным баком и стеной. Не всмотрись — и вовсе не заметишь её.
— Думаю, не взять ли её домой и вылечить? — сказал Чу Ли, обращаясь к Гу Шэн, всё ещё стоявшей в оцепенении. — Слишком уж жалко выглядит.
— Да, правда очень жалко, — отозвалась Гу Шэн, присев на корточки и внимательно разглядывая пса за мусорным баком.
Уши у него были прижаты, глаза заплыли гнойными выделениями, а во взгляде читался страх и желание спрятаться. Судя по всему, его кто-то ранил — сейчас он вёл себя как существо, напуганное до смерти.
Гу Шэн с сочувствием наблюдала за ним.
— Он очень похож на волка, — заметила она.
— Да, наверное, хаски. Эта порода действительно напоминает волка. Хорошо ещё, что не белый — иначе его могли бы принять за волчьего демона, — с лёгкой улыбкой пояснил Чу Ли, тоже присев рядом.
— Ты же врач. Сможешь ему помочь, верно? — с надеждой спросила Гу Шэн, глядя на него.
Чу Ли рассмеялся:
— Я не ветеринар, но… попробую. Думаю, справлюсь.
Он аккуратно поднял грязного бездомного пса на руки, будто обращался с больным пациентом.
Гу Шэн смотрела на него и чувствовала, как внутри разлилось тёплое чувство.
— За мной должна приехать машина. Могу заодно отвезти тебя домой, — сказала она, решительно беря на себя роль водителя, и пошла вперёд, чтобы открыть дверцу своего автомобиля.
Чу Ли сел внутрь и мягко улыбнулся:
— Спасибо. Ты очень добрая.
— Не за что. Ты согласился спасти его — вот кто по-настоящему добрый, — ответила Гу Шэн, слегка покраснев и замахав руками в смущении.
На самом деле она искренне считала Чу Ли добрым человеком — совсем не таким, как избалованные богатые наследники. Он был прост в общении, и в нём не чувствовалось ни капли надменности или раздражительности.
Так Чу Ли с бездомной собакой на руках сел в машину Гу Шэн.
Су Хэн прищурился и пристально наблюдал за происходящим. В его голове уже зрел план.
Вообще-то, простое приветствие между Гу Шэн и Чу Ли выглядело как обычная вежливость между друзьями и не заслуживало особого внимания.
Но с этой бездомной собакой явно что-то не так.
Судя по внешности, это хаски. Как такая собака могла просто так оказаться на улице?
Даже если бы хозяева бросили её, перекупщики ни за что не упустили бы такой лёгкой наживы.
Бездомный, раненый, случайно найденный Чу Ли именно на том пути, по которому Гу Шэн возвращается с работы…
Все эти «совпадения», сложенные вместе, слишком уж похожи на тщательно спланированную инсценировку.
Чу Ли, казалось, добр и безобиден, но на самом деле был глубоко расчётливым человеком.
Если бы Су Хэн не знал о его сговоре с Ма Хуэем, чтобы подменить волчьего демона, даже он, возможно, не заметил бы этой скрытой подлости.
Но Гу Шэн ничего об этом не знала. По тому, как охотно она пригласила Чу Ли сесть в одну машину с ней, было ясно: между ними хорошие отношения.
Су Хэн смотрел, как белый автомобиль уезжает всё дальше и исчезает из виду, и только тогда сел на заднее сиденье своей машины.
Ассистент Сун Тао, стоявший рядом, тоже видел, как Гу Шэн и Чу Ли уехали вместе. Пока он садился вслед за Су Хэном, в его голове крутилась одна и та же мысль: «Какая же глупая девушка! Есть такой прекрасный мужчина, как господин Су, а она льнёт к этому двуличному наследнику рода Чу. Просто кощунство какое-то!»
Он никак не мог этого понять. Совсем не мог.
Хотя на самом деле никто не знал, что у Гу Шэн к Су Хэну уже давно пробудилось смутное чувство симпатии.
Но разум подсказывал: такой мужчина, как Су Хэн, видел тысячи красавиц, да ещё и является её начальником. Даже если он иногда проявлял к ней мягкость, она не могла быть уверена, что это что-то значило.
Вся её жизнь прошла в изгнании и одиночестве.
Поэтому она была осторожна, робка и полна сомнений.
Особенно в любви — там она превращалась в ежа, пряча под колючки свою уязвимую душу и не позволяя никому увидеть настоящую её.
— Господин Су, куда теперь едем? — осторожно спросил Сун Тао, не зная, что думает его босс.
На лице Су Хэна не дрогнул ни один мускул, взгляд оставался холодным и отстранённым:
— Домой.
*
Гу Шэн смотрела на собаку, лежавшую на коленях у Чу Ли. Та не шевелилась, глаза были закрыты, казалось, она вот-вот умрёт.
В салоне царила тишина, нарушаемая лишь слабыми стонами пса.
Звук, пропитанный болью и бессилием, вырывался из самой глубины горла.
Гу Шэн сжала сердце от жалости.
Это чувство растерянности и отчаяния… она сама когда-то его испытывала.
Когда она смотрела на щенка с нежностью, Чу Ли смотрел на неё. Машина въехала в тоннель подземного перехода, и в полумраке его лица не было видно.
Она услышала только его мягкий голос:
— Может, заедем ко мне? Ты лично увидишь, как я перевяжу ему раны, а потом отправишься домой.
Беспокоясь за состояние собаки, Гу Шэн не колеблясь согласилась — ей даже показалось, что он очень заботливый.
— Хорошо.
…
Белый автомобиль въехал на территорию дома рода Чу и остановился во дворе. Водитель Гу Шэн остался ждать в машине.
Гу Шэн последовала за Чу Ли, держа на руках бездомную собаку, и поднялась по ступеням в дом.
Слуга, увидев Гу Шэн, на миг замер в удивлении: молодой господин всегда слыл ветреным повесой, но никогда не приводил домой женщин. Это был первый раз.
Он быстро опустил голову и достал из шкафчика для обуви пару женских тапочек:
— Госпожа, пожалуйста, переобуйтесь.
Гу Шэн кивнула и послушно надела их.
— Спасибо.
Затем она последовала за Чу Ли в просторную и светлую гостиную.
Гу Шэн представляла себе отца Чу Ли как строгого, но доброго человека. Ведь его сын Чу Ли так вежлив и добр — наверняка, отец похож на него. Ведь семейная атмосфера сильно влияет на формирование характера.
Но реальность оказалась совсем иной.
У окна отец Чу Ли стоял у цветочной подставки и подстригал веточки, надев очки. Услышав шаги, он обернулся.
— Пап, ты дома, — сказал Чу Ли, бросив взгляд на Гу Шэн и тихо пояснил: — Это мой отец. Ты раньше не встречалась с ним.
— Ага, — кивнула Гу Шэн.
Увидев, что сын привёл домой девушку, отец Чу Ли даже не улыбнулся. Он внимательно осмотрел Гу Шэн с ног до головы и строго спросил:
— Не припомню тебя. Из какой семьи ты?
Гу Шэн слегка занервничала, но вежливо поздоровалась и ответила:
— Добрый день, дядя. Я Гу Шэн, младшая дочь Гу Чжунъи.
При этих словах брови отца Чу Ли нахмурились ещё сильнее, и выражение лица стало ещё суровее.
— Младшая дочь Гу Чжунъи? Та самая внебрачная дочь, которую совсем недавно вернули в семью?
Сердце Гу Шэн дрогнуло, но она сохранила лёгкую улыбку и кивнула.
Отец Чу Ли фыркнул, швырнул ножницы на стол и, даже не взглянув на неё снова, развернулся и поднялся наверх.
Гу Шэн почувствовала его неприязнь. Она опустила глаза, улыбка исчезла, и лицо стало спокойным и отстранённым.
Чу Ли положил руку ей на плечо и тихо утешил:
— Прости. Я извиняюсь за отца. Он всегда такой — мало кого удостаивает своим вниманием. Не принимай близко к сердцу.
Гу Шэн подняла на него глаза и с трудом улыбнулась:
— Ничего страшного. Пойдём перевяжем раны собачке.
Чу Ли направился к лестнице, оглянулся на неё и мягко улыбнулся:
— Пошли.
Они молча поднялись в кабинет Чу Ли. Там было светло, сквозь окна лился закатный свет. На полках стояли книги по медицине, а на столе — аптечка. Рядом с ней — роскошный винный шкаф.
Но вино в нём выглядело куда скромнее самого шкафа — вероятно, домашнего производства. Бутылки были обычные стеклянные с деревянными пробками, а внутри переливалась ярко-красная жидкость.
Гу Шэн так долго смотрела на вино, что Чу Ли, уложив собаку на стерильную ткань, бросил на неё взгляд и усмехнулся:
— Хочешь попробовать? Открою бутылочку.
— Нет, спасибо, — быстро ответила Гу Шэн, возвращаясь к реальности. Она подошла к столу, надела медицинские перчатки, которые протянул Чу Ли, и спросила: — Что ещё нужно сделать?
Чу Ли взял бинты и антисептик, внимательно глядя на собаку на столе. Его взгляд стал сосредоточенным и уверенным.
— Ничего. Остальное сделаю сам.
Гу Шэн смотрела, как он профессионально работает, и успокоилась.
Чу Ли начал обрабатывать раны, удаляя из них инородные тела и засохшую кровь.
Собака стонала всё громче и пронзительнее. Гу Шэн прижимала её маленькое тело и ясно чувствовала, как оно напряглось.
Наверное, очень больно.
Но это необходимо — боли не избежать.
Когда Чу Ли закончил перевязку и уложил собаку на чистый ковёр, та, измученная, тихо легла и затихла.
— Вроде бы ничего серьёзного. Вечером дам ей немного еды, не переживай, — сказал Чу Ли, сбрасывая перчатки в мусорное ведро и направляясь к раковине в соседней комнате, чтобы вымыть руки дезинфицирующим средством.
Услышав такие слова от врача, Гу Шэн облегчённо кивнула.
Из крана лилась вода. Он мыл руки очень долго и тщательно — дольше, чем обычно делают люди.
Гу Шэн наблюдала за ним и подумала, что, возможно, у Чу Ли есть навязчивая чистоплотность.
Когда он вернулся, она указала на темнеющее за окном небо:
— Уже поздно. Мне пора домой.
— Хорошо. Провожу тебя вниз, — мягко ответил Чу Ли, его красивые миндалевидные глаза сияли тёплой улыбкой, словно он был настоящим джентльменом.
Гу Шэн села в машину, водитель завёл двигатель, и автомобиль тронулся в сторону дома Гу.
В сумочке зазвенел телефон. Она вытащила его и удивилась, увидев имя Су Хэна.
— Где ты? — раздался его холодный голос сразу после ответа.
— Еду домой, — честно ответила она и спросила: — Что-то случилось?
Су Хэн помолчал, затем медленно произнёс:
— Гу Шэн, запомни: некоторые люди кажутся добрыми, но эта доброта — лишь маска. Как волк в овечьей шкуре: сними шкуру — и обнажатся острые клыки.
— …А? — Гу Шэн растерялась, пытаясь понять смысл его слов.
Что он имел в виду? И почему специально звонит, чтобы сказать это?
Но он не стал объяснять, ограничившись намёком:
— Не сближайся слишком с некоторыми людьми.
С этими загадочными словами он положил трубку. Гу Шэн моргнула своими чистыми глазами, совершенно растерянная.
Она включила свет в салоне, откинулась на сиденье и, держа в руках сложную книгу по экономике и управлению, пыталась разгадать смысл слов Су Хэна.
*
Тем временем в доме рода Чу.
Отец Чу Ли был вне себя от ярости. В кабинете он ругал сына:
— Ты говорил, что у тебя есть подходящая кандидатура! Я думал, кто бы это ни был, а оказалось — внебрачная дочь рода Гу! Лентяйка, ничтожество! Посмотри, до чего ты докатился!
Чу Ли давно привык к таким выговорам. Он пожал плечами, будто ему было всё равно.
— Это моя жизнь. Я живу так, как мне удобно. Что в этом плохого?
— Ерунда! — ещё больше разъярился отец, швырнув чашку на пол. Та разлетелась на осколки. — Если будешь и дальше так себя вести, убирайся из дома рода Чу! Будто у меня и не было сына!
— Я заблокирую твои банковские карты и устрою так, что ты не сможешь работать в больнице!
Он фыркнул, становясь всё жёстче и жёстче:
— Запомни: без рода Чу ты — ничто. Не рода Чу не может быть без тебя, а тебя не может быть без рода Чу! Полукровка! Если бы не твоя мать, обманувшая меня, и не моя стерилизация после твоего рождения, которую уже не отменишь… Думаешь, я позволил бы тебе позорить род Чу? Как мать — так и сын! Ты такой же ненавистный, как та волчица-демон, твоя мать!
Каждое слово вонзалось в самую больную точку Чу Ли.
Он молчал некоторое время, потом вдруг тихо рассмеялся. Подняв глаза на отца, он посмотрел на него ледяным взглядом.
— Да, я позорю род Чу. Спасибо, что напомнил. Я и сам об этом постоянно помню.
С этими словами он развернулся и хлопнул дверью, уходя.
Какая ирония.
Семья?
Что такое семья?
Разве достаточно просто делить кровь с человеком, чтобы называть это домом?
Тепло? Уют?
Он никогда не чувствовал ничего подобного.
http://bllate.org/book/5322/526542
Готово:
