Когда небо начало темнеть, Су Хэн вернулся из корпорации домой и поужинал в одиночестве.
После ужина он сразу направился в кабинет.
За стеклянной дверью террасы уже сгустились сумерки. Дверь осталась открытой, шторы не задёрнуты, и прохладный ветерок свободно врывался внутрь, то усиливаясь, то затихая.
Су Хэн машинально налил себе бокал красного вина, вернулся к письменному столу и углубился в изучение свежего отчёта о контроле качества нового инъекционного препарата.
Вскоре в дверь кабинета тихо постучали. Вошёл Ма Хуэй — директор Научно-исследовательского института корпорации Су.
— Господин Су, вы меня вызывали.
Су Хэн, не поднимая глаз от документов в руках, лениво спросил:
— Готов ли отчёт по анализу того мёртвого волка?
Ма Хуэй на мгновение опешил: он не ожидал, что глава корпорации лично займётся этим вопросом. Запинаясь, он ответил:
— Ещё… нет. Господин Су, отчёт ещё не готов.
Услышав это, Су Хэн раздражённо нахмурился, швырнул папку на стол и холодно посмотрел на стоявшего перед ним человека.
От этого ледяного, давящего взгляда Ма Хуэй почувствовал, как по спине потекли струйки холодного пота.
— Господин Су, я ускорю процесс…
— Самое позднее — завтра, — отрезал Су Хэн, и в его голосе звучало недвусмысленное предупреждение. — Помни: корпорация Су может вырастить одного директора — и так же легко уничтожить его, чтобы вырастить следующего.
— Да, завтра я обязательно представлю отчёт.
— Ступай.
Ма Хуэй вышел из кабинета и ускорил шаг, стремясь поскорее отойти подальше. Сев в служебный автомобиль, он тяжело вздохнул, глядя в окно на удаляющиеся высокие стены особняка.
«Господин Су серьёзно обеспокоен делом с мёртвым волком… Видимо, скрыть правду уже не получится».
Ночь становилась всё глубже. На электронных часах в спальне Гу Шэн уже высветилось 21:00.
Обычно в это время Гу Чжунъи был бы на деловых ужинах или переговорах, но сегодня, вопреки привычке, остался дома и даже распорядился приготовить поздний ужин, чтобы поесть вместе с дочерью.
Он всегда действовал продуманно. Помимо коммерческой ценности, Гу Шэн была ещё и его родной дочерью, и, как бы то ни было, он считал необходимым проявить внимание — хоть немного смягчить их натянутые отношения.
Гу Шэн же, напротив, внешне спокойная и сдержанная, на самом деле обладала чрезвычайно тонкой и чувствительной натурой. Разговор в кабинете охладил её сердце наполовину, и теперь она не знала, как себя вести с отцом.
В дверь постучали, и раздался тихий, почтительный голос служанки:
— Вторая госпожа, господин просит вас спуститься на поздний ужин.
Гу Шэн на мгновение замерла в молчании.
Раньше она непременно обрадовалась бы и поспешила вниз. Но теперь… Её мысли сплелись в неразрешимый клубок, и принять какое-либо решение было невозможно.
Она выключила потолочный светильник, зарылась лицом в подушку и глухо ответила:
— Я уже сплю.
Так Гу Шэн притворилась спящей и отказалась спускаться, чтобы разделить ужин с отцом.
Ночь была чёрной, как смоль. В комнате царила полутьма: шторы остались распущенными, и широкая полоса бледно-серебристого лунного света проникала внутрь, освещая изголовье кровати и придавая спальне необычайную тишину.
Гу Шэн лежала на животе, вцепившись в простыню, и задумчиво смотрела на удлинённую тень букета цветов у окна.
«Неужели нам с отцом суждено вечно оставаться в этом холоде?»
Но в её сердце уже образовалась пропасть, которую она сама не могла преодолеть.
Рядом на тумбочке вспыхнул экран телефона.
Гу Шэн очнулась от задумчивости, взяла устройство и прочитала сообщение от Чу Ли:
«Не забудь про нашу договорённость — выпить ночного кофе. Быть брошенным красавицей — крайне обидное чувство».
Его слова заставили её улыбнуться. Она набрала ответ:
«Адрес запомнила. Обязательно приду».
Она пообещала Чу Ли встретиться и выпить кофе.
Назначенный час — 22:30. До выхода оставалось чуть больше часа.
Чу Ли, хоть и слыл ветреным, был доброжелательным человеком.
Гу Шэн помнила: с самой первой встречи он относился к ней по-доброму. Именно он стал первым в этом чужом доме, кто искренне улыбнулся ей.
Можно ли назвать это чувство симпатией?
Она отложила телефон в сторону, перевернулась на спину — и вдруг в голове возник образ Су Хэна.
Их первая встреча на эстакаде ночью… Он, присевший перед ней, чтобы обработать рану… Его рука, протянутая из окна машины, чтобы удержать её…
Его стройная, подтянутая фигура. Его безразличное, почти холодное выражение лица.
И эти слегка приподнятые уголки глаз — в них, несмотря на отстранённость, иногда мелькало тепло.
Почему она вдруг вспомнила Су Хэна?
Она закрыла глаза и глубоко вздохнула. Даже сама не знала ответа.
…
К 22:00 в гостиной уже не было следов Гу Чжунъи — вероятно, он вернулся в кабинет.
Гу Шэн переоделась и спустилась вниз, собираясь выйти на встречу.
В этот момент к ней подошёл управляющий и, слегка поклонившись, сказал:
— Вторая госпожа, уже поздно. Если вы выходите, позвольте отправить с вами охрану.
Он, вероятно, боялся, что она снова не вернётся домой до утра, поэтому и предложил такую меру.
Но подобное сопровождение скорее напоминало слежку.
Гу Шэн слегка улыбнулась, прошла к машине и села на заднее сиденье.
— Не нужно. Я просто иду выпить кофе. Достаточно водителя.
С этими словами она захлопнула дверцу и приказала:
— Едем.
Водитель завёл мотор, и автомобиль плавно тронулся, проехав мимо управляющего и охранников.
Белый седан скользил по ночным улицам под холодным лунным светом.
Кофейня, которую выбрал Чу Ли, не была элитной — это было круглосуточное заведение в довольно глухом районе. Но он как-то сказал ей, что кофейня держится на плаву именно благодаря «скромной роскоши» — их кофе действительно превосходен.
Машина плавно въехала в подземный паркинг.
Водитель, глядя в зеркало заднего вида, спросил:
— Вторая госпожа, не проводить ли мне вас наверх?
— Я встречаюсь с другом, и он, скорее всего, тоже один. Оставайся в машине, — ответила Гу Шэн.
Она вышла из автомобиля и взглянула на вход в кофейню.
Там было темно и тихо. Обычная девушка в такой час наверняка обошла бы это место стороной.
Гу Шэн на мгновение замешкалась, но затем решительно направилась внутрь.
В конце концов, она — полукровка с волчьей кровью. Ей нечего бояться.
Действительно, в двенадцать лет она впервые встретила волчьего демона, кроме своей матери. Тот сбросил человеческий облик, обнажил клыки, и его намерения были очевидны. Тогда она сама в ужасе превратилась в волчицу и чудом избежала нападения.
Волчьи демоны редко нападают друг на друга.
Даже если один из них — полукровка.
В лестничном пролёте горел датчик движения: при звуке её каблуков загорался тусклый свет, и сразу же к нему слетались мотыльки.
Когда она поднималась на середину лестницы, перед ней и позади внезапно появились несколько парней с подозрительной внешностью.
Гу Шэн настороженно оглядела их. Незнакомые лица, вызывающая одежда, явно хулиганы.
Они ухмылялись, разглядывая её, и начали грубо подшучивать:
— О, смотри-ка, девчонка!
— Так поздно идёшь пить кофе? Наверное, скучаешь без мужчины?
— Ха-ха-ха! Если скучаешь, братки с радостью составят компанию, малышка!
Гу Шэн даже не удостоила их ответом и продолжила подниматься. Но один из молодчиков встал прямо на пути, преграждая дорогу.
В тусклом свете мигающей лампы лестничного пролёта царила зловещая тишина.
Перед такой наглостью она невольно сглотнула, чувствуя, как сердце заколотилось. Инстинктивно сжала в руке телефон.
Если звонить в полицию, помощь приедет слишком поздно. Если вызывать водителя — их слишком много, и даже если срочно вызвать охрану из особняка, это не поможет: помощь издалека не спасает в беде.
В пролёте никого не было, да и камер поблизости тоже не наблюдалось.
Тогда Гу Шэн мгновенно решилась на отчаянный шаг. Она быстро спрятала телефон в сумочку и, чтобы не потерять, привязала её к перилам.
Хулиганы переглянулись, совершенно не понимая, что происходит.
Но их недоумение быстро сменилось ужасом.
Перед ними вспыхнул яркий бело-голубой свет — и прекрасная девушка исчезла. Из складок шёлкового платья сначала выступила снежно-белая волчья лапа, а затем показалась зеленоглазая волчья голова с острыми клыками.
Парни застыли как вкопанные, дрожа от страха.
— В-волчий демон?!
— Эта девка… она волчий демон! Бежим, чёрт побери!
Гу Шэн свирепо зарычала и бросилась на них. Её когти вспороли кожу на ноге одного из хулиганов, и в воздухе запахло кровью.
Не выдержав такого ужаса, они визжа от страха бросились врассыпную. Один даже покатился по ступеням, но всё равно, хромая, убежал прочь.
Она оскалилась, изо всех сил изображая ярость, и ещё несколько раз прошлась по лестнице, пока не убедилась, что мерзавцы действительно скрылись и не вернутся.
Лишь тогда, вспыхнув ярким светом, она вновь обрела человеческий облик.
«Пугать людей — довольно забавное занятие», — подумала она и тихо рассмеялась, звонко и мелодично.
Голая, она наклонилась, подняла одежду, стряхнула пыль и спокойно переоделась.
Ночной ветерок прохладно обдувал кожу.
В суматохе беглецы потеряли миниатюрные камеры, спрятанные в воротниках. Одну из них кто-то случайно раздавил ногой.
Но всё, что происходило на лестнице, уже успело передаться на экран в другом месте.
Мужчина сидел в автомобиле, его миндалевидные глаза спокойно наблюдали за происходящим на мониторе. В уголках губ играла ледяная усмешка.
«Угадал.
Она действительно полукровка».
Интерьер маленькой кофейни не отличался роскошью — он был прост и скромен.
Хотя заведение работало круглосуточно, в это время суток посетителей почти не было, и кофейня казалась пустынной.
Гу Шэн села у окна — место было заметное, и Чу Ли сразу её увидит.
Мягкий свет ламп, редкие звуки фарфора, которые издавали бариста, расставляя чашки…
Эти звонкие, лёгкие звуки наполняли ночную тишину.
Вскоре дверь открылась. Гу Шэн подняла взгляд и увидела Чу Ли.
Его красивое лицо было мягким и доброжелательным. Он окинул зал взглядом и сразу нашёл её глазами.
Чу Ли улыбнулся, и в его взгляде промелькнула нежность, почти как у влюблённого.
Гу Шэн невольно покраснела.
Он подошёл и сел напротив неё.
— Прости, заставил ждать.
— Ничего, я тоже только пришла, — ответила Гу Шэн.
Чу Ли подозвал официанта и, повернувшись к ней, предложил:
— Чёрный кофе?
Гу Шэн не разбиралась в кофе и считала, что все сорта на вкус одинаковы.
— Подойдёт любой.
Улыбка Чу Ли стала шире, и в его голосе прозвучала лёгкая насмешливая нотка:
— Отлично. Тогда закажем пару чёрных кофе для влюблённых.
«Кофе для влюблённых…»
От этой шутки щёки Гу Шэн вспыхнули, и она смущённо опустила глаза, не зная, что ответить.
Чу Ли смотрел на девушку и не мог сдержать улыбки. Её лицо, чистое и безупречное, теперь покрылось лёгким румянцем — такая невинность тронула его до глубины души.
«Пожалуй, использовать её для тестирования реакции на инъекцию… будет немного жаль».
Но, хоть и жаль, он всё равно последует зову своего любопытства.
Перед ними стояли два бокала чёрного кофе. В кофейне слышалось лишь тихое позвякивание фарфора да едва уловимое дыхание друг друга. Над чашками вился лёгкий пар, создавая атмосферу спокойствия и гармонии.
Пара, в которой и мужчина, и женщина были необычайно красивы, днём наверняка привлекла бы всеобщее внимание. К счастью, сейчас на улице не было ни души.
— Господин Гу всё ещё в офисе? — нарушил молчание Чу Ли, мягко улыбаясь.
— Дома, — кивнула Гу Шэн, отвечая сдержанно.
Её тон и поведение выдавали явную холодность.
Чу Ли, человек чрезвычайно чуткий, сразу почувствовал неладное.
После их утренней встречи, видимо, произошло нечто, что резко охладило её чувства к отцу Гу Чжунъи.
Хотя он не знал причин, по скорости и глубине перемены было ясно: дело не в какой-то мелочи.
http://bllate.org/book/5322/526534
Готово:
