Шаги застучали — тук-тук — и постепенно приблизились к гостиной. В следующее мгновение смех, звучавший там, стих.
Светлая гостиная была залита тёплым солнечным светом, проникающим сквозь панорамные окна. Лучи мягко наполняли это роскошное пространство, придавая ему почти торжественное сияние.
На красном кожаном диване сидели двое молодых людей — юноша и девушка, повернувшись к ней в профиль.
В тот самый миг, когда она появилась, время словно замерло. Оба уставились на неё.
Гу Шэн постаралась унять внутреннее напряжение, слегка прикоснулась языком к пересохшим губам и, улыбнувшись, представилась:
— Здравствуйте, я Гу Шэн.
...
Гу Юйдуо, не отрываясь от телефона, демонстрировала полное безразличие. Её чёрные волосы были аккуратно уложены в пучок на затылке, открывая чистый лоб и белоснежную кожу.
Вся её фигура излучала врождённую аристократичность и чувство превосходства — то самое, что присуще лишь очень богатым людям.
В отличие от своей сводной сестры, равнодушной и холодной, юноша, сидевший рядом с ней, оказался гораздо приветливее. Он был необычайно красив и вежливо отложил журнал, который только что просматривал. Поднявшись, он протянул ей руку:
— Так ты и есть Гу Шэн? Красивее, чем я представлял.
Его рост превышал сто восемьдесят сантиметров, пальцы были длинными, с чётко очерченными суставами, а ладонь — тёплой и сухой.
Заметив её смущение, он лёгкой улыбкой приподнял уголки губ, и в его прекрасных глазах отразилось её изображение. Однако в этой улыбке, помимо вежливости, не было ни капли искренних эмоций.
— Меня зовут Чу Ли, — представился он легко, смягчая неловкую атмосферу. — Я... друг твоей сестры.
Но это ощущение облегчения продлилось недолго.
Услышав слово «сестра», Гу Юйдуо слегка нахмурилась — ей стало неприятно.
Она тоже встала и несколькими шагами подошла к Чу Ли. Стоя неподалёку, она гордо и с лёгким презрением взглянула на Гу Шэн:
— Чу Ли, я знаю новое французское заведение, там вкусно. Пойдём, угощу.
Сказав это, Гу Юйдуо не пожелала задерживаться ни секунды дольше и первой покинула комнату, не оставив и следа.
Гу Шэн уловила смысл её слов и поняла: та не желает находиться с ней в одном пространстве.
На мгновение её глаза потускнели.
Чу Ли проводил взглядом удаляющуюся фигуру Гу Юйдуо, слегка приподнял брови и покачал головой с лёгким раздражением:
— Эта барышня... как всегда, не считается с другими.
После этих слов он всё же направился вслед за ней, но, сделав несколько шагов, обернулся и бросил Гу Шэн тёплую, дружелюбную улыбку:
— Новая принцесса дома Гу, увидимся в следующий раз.
Его улыбка была такой тёплой и мягкой, что Гу Шэн на миг растерялась.
Она не ожидала, что первым человеком в этом доме, подарившим ей улыбку, окажется не отец и не сестра, а он.
*
Когда на улице уже зажглись фонари, слуга постучался в дверь комнаты Гу Шэн, чтобы пригласить на ужин.
Спустившись вниз, она обнаружила, что огромная столовая совершенно пуста — за столом никого не было.
Гу Юйдуо развлекалась где-то вне дома и явно не собиралась возвращаться, чтобы ужинать с ней.
А отец, о котором она так мечтала, до сих пор не вернулся.
Дела корпорации Гу были огромны, и он постоянно занят.
Перед ней стоял стол, уставленный изысканными блюдами, но в комнате царила пустота. Как и в её душе — в ней медленно нарастала тоска.
Потеряв аппетит, она съела всего несколько ложек и вернулась в свою комнату.
За окном уже сгустилась густая ночная мгла. В комнате не горел свет, и лишь бледный лунный свет проникал сквозь колыхающиеся занавески.
Гу Шэн обхватила колени и смотрела в окно, чувствуя нарастающее давление.
Незнакомая обстановка, отчуждённая сестра... Внешне она сохраняла спокойствие, но внутри её охватывало одиночество.
Помолчав немного, она вдруг встала и вышла из комнаты. Ей было плохо, и ей нужно было выйти на свежий воздух.
Она с тоской вспоминала прежние дни: хоть и бедные, хоть и в сыром, холодном съёмном жилье, но там была мама, был дом, и в сердце хотя бы было тепло.
Гу Шэн села в машину, и та помчалась прочь от этого роскошного особняка. За окном проплывали чёрные очертания ночного пейзажа.
Водитель, сидевший за рулём, взглянул на неё в зеркало заднего вида и вежливо спросил:
— Вторая мисс Гу, куда прикажете ехать?
— Не могли бы вы остановиться у ближайшего путепровода? Хочу немного проветриться.
Машина мчалась сквозь ночь.
Вскоре она остановилась на пустынном лугу.
Вокруг стояли низкие, старые домишки, но рядом возвышался путепровод.
— Спасибо. Я немного погуляю одна.
С этими словами Гу Шэн вышла из машины. Ей хотелось побыть на ветру в одиночестве.
Бледный лунный свет освещал дорогу к путепроводу, позволяя ей не споткнуться.
Гу Шэн шла вдоль края путепровода, вдыхая прохладный, свежий воздух, и её настроение вдруг прояснилось. Она смотрела вниз — на тускло освещённый район старых домов, а затем подняла глаза: вдали мерцали неоновые огни небоскрёбов, создавая ощущение великолепия.
Богатые — всегда в центре внимания.
Обычные люди — в большинстве своём безымянны.
Этот мир, хоть и полон материальных соблазнов, но с другой стороны, удивительно прост в своей жестокой прямолинейности.
Было почти полночь, и на пустынной дороге почти не было машин.
Гу Шэн, ободрившись, сняла туфли на высоком каблуке, прижала к груди лёгкую шаль, подняла подбородок и, встречая ночной ветер, начала свободно и радостно кружиться и бегать по путепроводу — будто выпускала на волю саму себя, позволяя душе быть беззаботной и непослушной.
В этот момент порыв ветра растрепал её волосы и шаль.
Из темноты на путепровод выехала чёрная машина.
Ослепительный свет фар ударил ей в глаза. Это был чёрный Porsche, резко затормозивший прямо перед ней — на волосок от столкновения.
Под уличным фонарём за рулём сидел Су Хэн. Его правая рука лежала на руле, а глаза, глубокие, как бездонное озеро, с интересом изучали её.
Перед ним стояла девушка в золотистом платье, подчёркивающем её прекрасную фигуру. Босые ноги, белоснежная кожа, изящные черты лица — после мгновенного испуга на её лице появилось спокойное, покорное выражение.
В этом прохладном воздухе она казалась духом — чистой и неземной.
Он приподнял бровь. Впервые в жизни резкий тормоз показался ему чем-то приятным.
Она, всё ещё смущённая, встретилась с ним взглядом.
Их глаза встретились. Её взгляд был прохладным, как вода, но прекрасным. Он сидел в машине, наблюдая за ней сквозь стекло, и в его взгляде чувствовалось высокомерное величие.
Гу Шэн смотрела на него и на мгновение замерла. Не зная почему, но действительно замерла.
Су Хэн небрежно положил руку на руль.
Внезапно он улыбнулся. Лунный свет освещал половину его лица, чётко выделяя изящные черты профиля.
Его холодные глаза в ночном ветру словно мерцали ледяным светом:
— Что, решила свести счёты с жизнью среди ночи? — спросил он с лёгкой насмешкой. — И почему босиком?
Он приподнял уголки губ:
— Дорога к смерти, должно быть, очень холодна.
— Я...
Она на мгновение отвела глаза, чувствуя неловкость.
Хотела что-то объяснить, но поняла: её слова, скорее всего, вызовут лишь странное недоумение. Кто поймёт такое, на первый взгляд, безумное поведение для снятия стресса?
Ночной ветерок растрепал её волосы, добавляя образу лёгкую небрежную красоту.
— Это моя вина. Простите.
В итоге она тихо опустила глаза.
Увидев такое, он — человек, привыкший на переговорах читать собеседника — почувствовал лёгкое недоумение. Только что она была похожа на свободную бабочку, а теперь — на послушного котёнка.
Одна и та же девушка, но совершенно разные ощущения.
— Мне очень жаль.
Гу Шэн ещё раз поклонилась в знак извинения, затем отошла в сторону, чтобы не загораживать дорогу, и молча надела туфли.
В этот момент зазвонил телефон Су Хэна. На экране высветилось имя помощника. В такое время тот не стал бы звонить без веской причины.
Действительно, на другом конце сообщили о срочном деле.
Су Хэн нахмурил красивые брови, на лице появилось напряжённое выражение:
— Понял.
После разговора он больше не обращал на неё внимания. Вся насмешливость исчезла с его лица, и он вновь стал тем холодным, обаятельным мужчиной, каким был всегда.
Нажав на газ, он умчался вперёд — чёрная машина, словно молния, исчезла в ночи.
Звук двигателя стих. Машина уже уехала. Гу Шэн надела туфли и обернулась — вдали, среди редких огней фонарей, чёрного автомобиля уже не было и следа.
Вскоре её нашёл водитель:
— Вторая мисс Гу, уже поздно. Давайте возвращаться.
Гу Шэн ещё немного постояла, наслаждаясь тишиной и простором этой ночи.
Хотя ей хотелось остаться подольше, она не желала доставлять неудобства водителю и кивнула.
На небе висел полумесяц.
Под прохладным лунным светом машина плавно въехала во двор особняка Гу — это означало благополучное возвращение и конец её ночной прогулки.
*
Слуга распахнул тяжёлую дверь виллы, и она вошла в гостиную. К своему удивлению, увидела на диване две фигуры.
В центре сидел мужчина средних лет с глубоким, доброжелательным выражением лица — это был президент корпорации Гу, её отец, Гу Чжунъи.
Гу Шэн видела его фотографии в газетах. Хотя они ещё не встречались, она давно запомнила его черты.
Рядом с ним сидела её сводная сестра, Гу Юйдуо.
Увидев, что Гу Шэн вернулась, он тепло улыбнулся и ласково поманил её сесть поближе.
Гу Шэн почувствовала лёгкое тепло в груди и послушно села с другой стороны от отца.
После дневной холодности Гу Юйдуо она боялась, что и отец не примет её. Но теперь, когда он взял её за руку и начал участливо расспрашивать, она была тронута и даже растеряна от такого внимания.
Отец протянул ей платиновую карту:
— Купи себе всё, что понравится. Через пару дней устрою банкет, чтобы представить тебя своим деловым партнёрам. Как ты себя чувствуешь? Уже привыкаешь?
— Да, постепенно осваиваюсь.
Перед неожиданной отцовской заботой Гу Шэн чувствовала и трогательность, и сдержанность. Она тщательно подбирала слова:
— Папа, ты так занят на работе, не переживай обо мне.
— Хорошо, — Гу Чжунъи похлопал её по руке и повернулся к Гу Юйдуо с лёгким упрёком: — Юйдуо, я слишком тебя баловал все эти годы. Когда меня не будет дома, не смей обижать сестру.
— Как можно обижать? Я так рада, что у меня появилась сестрёнка!
Гу Юйдуо весело произнесла эти слова, подмигнула Гу Шэн и даже улыбнулась — настолько убедительно, что если бы не дневная встреча, Гу Шэн почти поверила бы в искренность этой сестринской привязанности.
Но Гу Шэн, придерживаясь принципа мирного сосуществования, не стала разоблачать её и лишь слегка улыбнулась в ответ.
Гу Чжунъи одобрительно кивнул.
Увидев, как хорошо ладят сёстры, он почувствовал облегчение.
*
На следующий день Гу Шэн специально встала рано и приготовила овсяную кашу, которую принесла к двери отцовской спальни. Постучав несколько раз и не получив ответа, она узнала от слуги, что отец уже уехал в офис. Она немного расстроилась — для президента корпорации ранние уходы и поздние возвращения, видимо, были нормой.
К завтраку, после трёх-четырёх напоминаний слуг, Гу Юйдуо наконец спустилась вниз, зевая.
Гу Шэн сидела за столом и, увидев её, встала с тёплой улыбкой:
— Сестра, позавтракаем вместе?
Гу Юйдуо нахмурилась, остановилась на лестнице и сверху вниз с явным презрением посмотрела на неё:
— Ты что затеваешь? Сейчас папы нет, так что не хочу с тобой изображать дружбу.
В отличие от притворства, Гу Юйдуо предпочитала откровенность. Их «сестринская привязанность» была лишь спектаклем для отца Гу Чжунъи.
Теперь же, когда единственный зритель ушёл, она не видела смысла лицемерить.
— Просто отвратительно. Отнесите мне завтрак в комнату.
Гу Юйдуо бросила эти слова слуге и развернулась, чтобы подняться наверх.
Её шаги стихли на втором этаже.
В столовой воцарилась тишина. Слуги опустили глаза, тайком наблюдая за выражением лица второй мисс Гу.
http://bllate.org/book/5322/526526
Готово:
