И без того не могла найти брата, а если приёмные родители узнают об этом — наверняка расстроятся и они.
Цюйцзюй остановилась и с сомнением взглянула на неё. Лэ Си ужесточила тон:
— Никуда не ходи и матери ни слова не говори!
Лицо Лэ Си было мокрым от слёз, но в глазах светилось упрямство. Ли-няня и Дунмэй, знавшие, что произошло, смотрели на неё с болью в сердце.
Ли-няня поспешно покачала головой Цюйцзюй и мягко сказала Лэ Си:
— Не пойдём и не скажем, моя хорошая девочка. Только перестань плакать. Молодой господин такой по характеру…
— Кто из-за него плачет! Мы и так чужие люди — с чего бы мне расстраиваться из-за него!
Услышав упоминание Лэ Юя, Лэ Си снова вспыхнула гневом и громко крикнула.
Ли-няня в этот момент и вправду захотелось дать себе пощёчину — опять сболтнула лишнее! Девушка и молодой господин и так не слишком близки, а теперь их отношения станут ещё холоднее. Цюйцзюй только сейчас поняла, что между братом и сестрой произошёл конфликт.
С тех пор Ли-няня больше не осмеливалась упоминать Лэ Юя, боясь усугубить разногласия между ними. Она лишь ласково уговаривала Лэ Си: госпожа Ли, вернувшись, наверняка заметит что-то неладное и спросит. Только тогда Лэ Си перестала плакать.
Постепенно успокоившись, она вспомнила, что Ци Сюэсинь всё ещё в цветочном павильоне, и встала, чтобы выйти. Но тут же вскрикнула от боли и снова села на кровать.
Ли-няня, Цюйцзюй и Дунмэй побледнели от страха и бросились звать лекаря, но Лэ Си остановила их, заверяя, что просто резко встала. Лишь тогда тревога немного улеглась. Однако Ли-няня всё равно взяла настойку для растираний и стала настаивать, чтобы сделать компресс. Лэ Си ничего не оставалось, кроме как послать Цюйцзюй в цветочный павильон.
Тем временем Лэ Юй отправился обратно.
Он подумал, что, возможно, действительно заговорил слишком резко и унизил Лэ Си при всех. Но в то же время вспомнил, как она сама прилюдно обвинила его в том, что он её не бережёт — это тоже ударило по его гордости. А потом она просто ушла, оставив его в полном неловком положении.
Нахмурившись от этих мыслей, Лэ Юй вдруг свернул и направился в Двор «Ланьцуй», лицо его было мрачным.
Цюйцзюй пришла в цветочный павильон, но никого там не застала. Остановив служанку, она спросила, куда делись гости. Та ответила, что молодой господин уже проводил их. Цюйцзюй поинтересовалась, а сам молодой господин где. Служанка лишь растерянно покачала головой.
Не зная, что делать, Цюйцзюй вышла за ворота и как раз увидела Лэ Юя, направляющегося в сторону Двора «Ланьцуй». Она тут же стиснула зубы. В сердце закипела обида: «Молодой господин и вправду умеет ранить сердце девушки! Девушка плачет, а он даже не удосужился спросить, как она. Вместо этого отправился к младшей сестре-незаконнорождённой!»
Цюйцзюй сердито махнула платком и с мрачным лицом вернулась в главные покои. Как раз в этот момент Ли-няня выходила с медным тазом, и они чуть не столкнулись. Цюйцзюй тут же выпалила всё, что видела. Ли-няня поспешно приложила палец к губам, велев говорить тише, чтобы Лэ Си не услышала и не расстроилась ещё больше.
Цюйцзюй поняла и быстро прошла в боковую комнату, где сообщила Лэ Си лишь то, что Ци Сюэсинь уже вернулась домой. После этого она занялась приготовлением обеда.
Лэ Юй пришёл в Двор «Ланьцуй». Лэ Янь только что пришла в себя после жара. Цуйюй как раз подносила ей лекарство. Увидев, как она бледна, с потрескавшимися губами, медленно глотающими горькое снадобье, и как нахмурены её брови в болезненном выражении, Лэ Юй с тревогой спросил:
— Сестра, тебе уже лучше?
Лэ Янь подняла глаза и, увидев Лэ Юя, отстранила чашу с лекарством.
— Второй брат, ты зачем пришёл?
Цуйюй вновь поднесла чашу к губам Лэ Янь:
— Госпожа, выпейте лекарство, пока не остыло. Иначе оно потеряет силу.
Лэ Янь не ответила, лишь нахмурилась, и в её глазах заблестели слёзы обиды.
Лэ Юй взял чашу у Цуйюй и махнул рукой, чтобы та ушла. Затем он сам поднёс лекарство к губам сестры.
Лэ Янь закрыла глаза и, не разжимая их, выпила всё чёрное зелье до дна.
— Где же мёд или цукаты к лекарству? — спросил Лэ Юй, оглядев пустой столик рядом с кроватью и нахмурившись.
— Наверное, забыли… Ничего, не так уж и горько, — тихо ответила Лэ Янь, и по её щеке уже катилась слеза.
Бах!
Лэ Юй в гневе взмахнул рукавом, и чаша со стола полетела на пол, разлетевшись на осколки.
Цуйюй, услышав шум, бросилась в комнату. Лэ Юй тут же набросился на неё:
— Как вы смеете так пренебрегать госпожой?!
Цуйюй упала на колени и заплакала, умоляя о пощаде:
— Мы не пренебрегали! Просто у нас и вправду нет мёда… Даже само лекарство принесла служанка второй госпожи!
Лэ Юй разъярился ещё больше, вспомнив утренние упрёки госпожи Ван в Дворе Пяти Благ в адрес своей матери. Сдерживая ярость, он велел Цуйюй уйти.
— Старшая сестра, спокойно лежи и выздоравливай. Отец и мать сейчас в гневе, но через пару дней всё уляжется. Если чего-то не хватает — пошли слугу ко мне, я пришлю.
Лэ Янь лишь молча плакала. Поплакав немного, она вдруг вспомнила что-то и перестала всхлипывать:
— Второй брат, как там третья сестра? Ушиблась сильно? В этот раз я виновата, мне следует извиниться перед ней.
Она попыталась встать, но Лэ Юй резко остановил её, раздражённо бросив:
— Какие извинения?! У неё и так отец с матерью на шее — чьи извинения ей вообще нужны?!
От этих слов на лбу Лэ Юя даже вздулась жилка от злости.
Лэ Янь внутренне вздрогнула, но тут же сообразила, что, должно быть, произошло что-то серьёзное. Робко потянув за рукав брата, она спросила:
— Второй брат, что случилось? Третья сестра тебя рассердила? Она ведь получила ушиб и пережила унижение, немного обиделась — это естественно. Всё из-за меня, не злись на неё…
Её утешения только разозлили Лэ Юя ещё больше — ему показалось, что характер Лэ Си стал невыносимо капризным. В ярости он выложил Лэ Янь всё, что произошло в цветочном павильоне.
Лэ Янь молча слушала, время от времени тихо утешая его.
Выговорившись, Лэ Юй почувствовал, что стало легче на душе. Заметив, что уже время обеда, он велел Цуйюй принести его трапезу в Двор «Ланьцуй» и вместе с Лэ Янь пообедал, прежде чем уйти.
— Госпожа, пора ложиться, а то простудитесь снова, — тихо сказала Цуйюй, подводя свою госпожу, которая всё ещё стояла у двери, провожая взглядом уходящего Лэ Юя.
Лэ Янь отвела глаза и направилась в спальню.
— Что делает Чжаочэнь?
— Вышивает узор для ваших туфель, — ответила Цуйюй.
— Ты всё слышала, что сказал молодой господин?
Цуйюй похолодела от страха. Она уже хотела что-то сказать, но Лэ Янь продолжила:
— Вели Чжаочэнь найти способ донести слова молодого господина до Двора Пяти Благ. Если она скажет, что боится…
Лэ Янь косо взглянула на Цуйюй, и в её глазах мелькнул такой ледяной холод, что Цуйюй задрожала и поспешно опустила голову в знак согласия.
Лёжа в постели с закрытыми глазами, Лэ Янь чувствовала, как волна за волной поднимается в ней ненависть.
Лэ Си… Почему у Лэ Си всё так легко? Почему ей не нужно ничего делать, чтобы получить роскошную жизнь и блестящее будущее? А она сама так старается — и всё равно её возвращают на прежнее место?!
Нет! Её усилия не должны пропасть зря! Ни за что!!
В то время как в Доме Графа Цзинъаня вновь назревала буря, Чэнь Хаосюань, вернувшись в Дом Маркиза Удин, тоже не смог спокойно пообедать.
Он рассказал матери, как вела себя Чэнь Сыци в Доме Графа. Маркиза Удин тут же вспыхнула гневом и, ударив по столу, воскликнула:
— Она, видимо, думает, что раз родственница Лиской наложницы, то может ходить по головам?!
— Госпожа Цзяжоу — кто она такая? Дочь Ци-вана, племянница Дома Герцога Хуго! А Чэнь Сыци осмелилась при ней строить козни и пытаться оклеветать законнорождённую дочь Дома Графа Цзинъаня — ту, что уже обручена с наследником Герцога Хуго! В будущем она станет родственницей самого Ци-вана! Госпожа Цзяжоу деликатно указала Чэнь Сыци на её замыслы — это уже было великодушно с её стороны, учтя положение нашего Дома! А эта несмышлёная даже приказу поклониться и извиниться перед другими посмела надуться! Ведь она всего лишь дочь наложницы!!
Маркиза Удин всё больше злилась и тут же послала няньку наказать Чэнь Сыци — запереть под домашний арест и заставить переписывать «Наставления для женщин».
Но прошло всего полчаса, как во дворе раздался пронзительный плач.
Наложница Чжан, беременная на седьмом месяце, бросилась в главные покои, рыдая и спрашивая, за какую вину наказывают Чэнь Сыци, которую даже Лиская наложница хвалила за послушание.
Маркиза Удин чуть не лишилась чувств от ярости.
Но наложница Чжан была беременна и имела в императорском дворце сестру-наложницу, поэтому с ней нельзя было поступать жёстко. Под её плачем и упрёками наказание Чэнь Сыци так и не состоялось.
Добившись своего, наложница Чжан ушла. Маркиза Удин так разозлилась, что у неё заболело сердце. Она разбила целый набор фарфоровой посуды с золотой каймой, но и это не помогло. С красными от слёз глазами она пожаловалась Чэнь Хаосюаню, что наложница Чжан, хоть и всего лишь благородная наложница, но, опираясь на сестру-наложницу при дворе, уже не считает её, главную жену Дома. Если та родит сына, то в этом доме и места не останется для них с сыном.
Эта сцена так утомила Чэнь Хаосюаня, что у него заболела голова. Он всё же сдержался и утешал мать, пока наконец не удалось уговорить её пообедать. Лишь после безвкусной трапезы он вернулся в свои покои, растирая виски.
В Доме Графа Цзинъаня Лэ Си, выплакавшись, устала и после обеда сразу легла спать. Лэ Шаоюань и госпожа Ли вернулись домой, а она всё ещё спала.
Ли-няня не посмела утаить случившееся и всё рассказала. Лицо Лэ Шаоюаня сразу стало багровым от гнева.
— Почему этот ребёнок такой непонятливый! — с разочарованием сказала госпожа Ли, когда Ли-няня ушла.
Лэ Шаоюань сдержал гнев:
— У него слишком укоренилось прежнее впечатление о Си, поэтому он и не видит её хороших качеств. Виноваты, конечно, и прежние…
Он осёкся. Госпожа Ли поняла, что он имеет в виду, и лишь тяжело вздохнула. В этот момент служанка поспешно вбежала и сообщила, что старшая госпожа Юй прислала звать их в Двор Пяти Благ.
Супруги переглянулись с недоумением — зачем их вызывают в такое время? Они даже не успели переодеться и сразу отправились в Двор Пяти Благ.
Войдя в главную комнату, они увидели, что старшая госпожа Юй уже сидит на ложе, лицо её сурово.
У Лэ Шаоюаня и госпожи Ли сразу возникло дурное предчувствие. Едва они сели, как старшая госпожа Юй холодно заговорила:
— Вы знаете, что Лэ Си устроила сцену Наследнику Маркиза Удин?
Госпожа Ли тут же похолодела внутри — как старшая госпожа Юй уже узнала? Ведь в Дворе «Ронхуэй» всё было улажено. Лэ Шаоюань сразу понял, что виноват Лэ Юй — наверняка проболтался в Дворе «Ланьцуй».
Лэ Шаоюань серьёзно ответил:
— Мы уже слышали об этом. Но вина не полностью на Си. Её напугали действия Наследника Маркиза Удин, а Юй при всех обвинил её в непослушании. От обиды она и убежала. Девушке же стыдно больше всего на свете.
Старшая госпожа Юй приподняла веки и медленно перебирала чётки.
— Как бы то ни было, так поступать — значит нарушать приличия. Её характер пора обуздать, иначе в доме мужа ей придётся тяжело! Я уже послала слугу с визитной карточкой к знаменитой в столице наставнице Су Жу. Девушкам в доме пора серьёзно заняться правилами этикета и вышивкой.
— Матушка, Си уже стала гораздо рассудительнее. Я обязательно хорошо её воспитаю. Что до приглашения наставницы… — Госпожа Ли вспомнила, что прежние наставницы были суровы и любили наказывать, и хотела отказаться. Но старшая госпожа Юй резко перебила её:
— Ты будешь воспитывать?! Ты уже воспитала одну непочтительную дочь наложницы и одну избалованную законнорождённую дочь — разве этого мало?!
— Думаешь, наставницу Су Жу легко пригласить? Многие знатные семьи столицы мечтают, чтобы она пришла к ним! А если она хоть раз похвалит девушку — за такой невестой выстраиваются женихи! Я делаю это ради её же блага!
Госпожа Ли покраснела от стыда и гнева, но возразить было нечего. Она лишь крепко сжала губы.
Лэ Шаоюань, видя, как жена унижена, холодно взглянул на мать:
— Госпожа Ли, как законная мать, сталкивается со многими трудностями. Матушка не может винить её во всём. Кроме того, она управляет всеми делами в Доме Графа Цзинъаня…
— Хватит! У кого нет трудностей? Не жалей свою жену. Если бы не то, что она действительно отлично ведёт хозяйство в Доме, я бы сегодня сказала гораздо больше! Решено: наставницу приглашают. Вечером не приходите — я устала.
Старшая госпожа Юй махнула рукой, давая понять, что больше не желает разговаривать. Лэ Шаоюань и госпожа Ли поклонились и вышли.
По дороге обратно в Двор «Ронхуэй» госпожа Ли молчала, лицо её было ледяным. Лэ Шаоюань тоже злился на Лэ Юя — тот и вправду непонятливый. Они шли молча.
Войдя в главные покои, Лэ Шаоюань холодно приказал Сюй-няне:
— Узнай, кто сегодня из Двора «Ланьцуй» общался с людьми из Двора Пяти Благ. Найдёшь — выгони немедленно! А потом позови торговку служанками и замени всех слуг в Дворе «Ланьцуй»!
Сюй-няня вздрогнула — господин граф никогда не вмешивался во внутренние дела дома. Взглянув на госпожу Ли, которая тоже мрачно молчала, она поняла, что произошло что-то серьёзное, и поспешно ушла.
— В Доме Ли так и не удалось ничего выяснить. Лучше уж всех сменить — будет спокойнее. Посмотрим, сможет ли она теперь что-то затевать! — сказала госпожа Ли, когда Сюй-няня ушла. В её глазах мелькнул холодный свет.
http://bllate.org/book/5321/526356
Готово:
