Как ей теперь любить?
Чэнь Си тихо вздохнула, порылась в сумке, достала наушники и надела их, чтобы уйти в музыку. На время она отгородилась от всего мира.
Прислонившись к окну, она смотрела на улицу.
Старые и новые вывески мелькали за стеклом, стремительно уносясь назад, и в сочетании с этой песней всё вокруг вдруг обрело атмосферу старого гонконгского фильма.
У неё появился поклонник — то, о чём она когда-то мечтала, наконец сбылось. Но вместо радости её охватило тревожное беспокойство.
Она не понимала, за что её могут любить, и не могла разгадать, чего он от неё хочет.
Он казался очень успешным: красивый, высокий, с прямым носом, не фальшивый и не напыщенный, да ещё и состоятельный. Она никак не могла понять, что в ней такого, что ему понравилось.
Вот такое состояние души свойственно человеку с заниженной самооценкой, когда он сталкивается с чувствами.
И всё это — заслуга её матери.
Хотя, по сути, её мать была лишь воплощением уродливых норм общества.
Чэнь Си так хотела стать уверенной в себе, гордой, принимать ухаживания как нечто само собой разумеющееся, но боялась.
Боялась боли. Боялась причинить боль другому.
А Гао Хуань, немного успокоившись после своих слов, внимательно перебрал в голове весь их разговор и наконец понял, что чувствует Чэнь Си.
Она боится.
Боится его.
Гао Хуань, как обычно, довёз Чэнь Си до подъезда её дома. Она собралась выходить, но он не открыл центральный замок.
Чэнь Си посмотрела на него.
— Ты сначала должна убрать меня из чёрного списка.
Лицо Чэнь Си слегка покраснело.
— Дай мне шанс тебя завоевать, Си Си.
Гао Хуань сам не верил, что такие нежные слова могут исходить из его уст, но всё вышло совершенно естественно — будто дышать или есть.
— Хорошо, — согласилась Чэнь Си.
Чэнь Си лежала в постели, и в мыслях её уже не занимала работа — только Гао Хуань.
Этот странный человек словно околдовал её. Она ясно ощущала его жаркое стремление.
Не найдя объяснения, она решила прибегнуть к помощи божественных сил.
Раз дело не в ней самой, может, её желание исполнилось благодаря какому-то божеству?
Хотя Чэнь Си боялась привидений, по сути она была убеждённой атеисткой.
Её предположение казалось нелепым, но кроме этого варианта она ничего придумать не могла.
И всё же в душе проснулась маленькая радость: а вдруг он действительно её любит?
Женщины — существа противоречивые. Не стоит винить мужчин в том, что они не понимают женщин: даже сами женщины себя не всегда понимают.
Пришло сообщение. Чэнь Си открыла его — это был Шаося.
Он спросил: «Настроение стало лучше?»
Чэнь Си ответила: «Да».
Ей стало немного неловко: ведь в игровом мире они были парой, а в реальной жизни за ней кто-то ухаживает. Ей казалось, будто она изменяет ему.
«Поиграем?» — снова написал он.
Чэнь Си согласилась.
Они встретились в игре. Из-за чувства вины она постоянно ошибалась, сыграв две партии в «Honor of Kings», переключилась на «PUBG».
В «PUBG» не нужно много думать — максимум, чем она могла быть полезна, так это медиком.
Но вскоре ей стало скучно.
Игра вдруг потеряла для неё всякую привлекательность.
Она написала, что больше не будет играть, и Шаося тоже вышел.
Чэнь Си захотела рассказать Шаося, что за ней кто-то ухаживает, но побоялась, что это будет неловко.
Взвесив все «за» и «против», она всё же решилась.
— Шаося, за мной кто-то ухаживает.
Шаося замолчал.
Прошло довольно много времени, прежде чем он ответил:
— Это здорово. Значит, настал твой час блеснуть.
Он, похоже, совсем не расстроился.
Чэнь Си облегчённо выдохнула.
— Нет, во мне нет ничего особенного.
— Я думаю, есть, — написал Шаося.
Сердце Чэнь Си слегка забилось быстрее.
Оба прекрасно понимали, что между ними ничего не может быть. Все фантазии — пустая трата времени.
Наслаждаться лёгкой игривой интрижкой — пожалуйста, но стоять рядом в реальности? Нет.
Если бы Шаося нашёл себе партнёра в жизни, Чэнь Си искренне порадовалась бы за него.
Возможно, он думал точно так же.
Чэнь Си улыбнулась и спросила:
— Как насчёт того, о чём мы говорили раньше? Ты принял решение?
— Ты думаешь, у меня получится? — спросил Шаося.
— Конечно! Ты намного сильнее многих стримеров.
Ведь он водил её к победам в тридцати пяти матчах подряд, каждый раз становясь MVP.
Шаося тоже загорелся.
— Если я стану известным стримером, ты выполнишь для меня одну просьбу?
— Какую?
— Когда наступит тот день, я тебе скажу.
— Хорошо, только если это не будет противозаконно, — пошутила Чэнь Си. Она уже догадывалась, что Шаося, возможно, собирается признаться ей в чувствах. Люди, став знаменитыми и богатыми, часто решаются на смелые шаги. Но вместе с этим перед ними открывается столько соблазнов, что его желание может измениться к тому моменту, когда он станет стримером.
Они ещё немного обсудили, на какой платформе и в каком формате ему лучше начать карьеру.
Шаося так разволновался, что встал, открыл окно и позволил прохладному ночному ветру ворваться в комнату.
Ветер принёс с собой лист платана и закружил его в воздухе, пока тот не опустился на пол.
Шаося поднял лист, несколько раз провёл по нему пальцами.
— Что случилось? — спросила Чэнь Си.
— Ничего, — ответил он. Хотел было рассказать про лист, но решил, что это ни о чём, и заложил его в толстый словарь идиом, лежавший на столе.
Взглянув на часы, он увидел, что уже одиннадцать, и напомнил Чэнь Си:
— Пора спать.
— Ты тоже ложись.
— Хорошо, спокойной ночи.
— Спокойной.
Чэнь Си пошла принимать душ, а Шаося остался один в комнате. Внешний мир будто исчез. Он закрыл глаза и представил своё будущее — яркое и великолепное.
Благодаря искренней поддержке Чэнь Си он не чувствовал себя одиноким.
«Попробую», — решил он.
Достав лист бумаги и ручку, он начал набрасывать план своего будущего.
Провёл линию, в конце которой написал «Шаося». Через некоторое время добавил рядом «Хаохань».
Ему показалось это немного смешным, но в то же время милым.
Этот лист он тоже заложил в книгу.
Шаося будет стараться изо всех сил — пока у него ещё остаётся немного времени.
Чэнь Си не знала о его решимости. Пока он строил планы, она уже крепко спала.
Неприятности на работе она старалась загнать поглубже в душу. В сущности, кроме смены непосредственного руководителя, ничего особо не изменилось.
Главное — работать внимательно и не допускать ошибок. Ван Ци хотела видеть Чэнь Си униженной, но та не собиралась давать ей такого удовольствия.
За обедом Гао Хуань написал Чэнь Си и пригласил пообедать после работы.
Чэнь Си согласилась.
Если нет намерения жениться прямо сейчас, почему бы не позволить себе свободные отношения и не насладиться радостью ухаживаний?
— Си Си, чего ты улыбаешься? — спросила стажёрка из офиса.
«Я улыбаюсь?» — Чэнь Си машинально потрогала лицо и почувствовала, как её щёки округлились, а уголки губ приподнялись.
— Ничего особенного, — ответила она.
— Не ври! Я же не впервые вижу, как люди влюбляются. Наверняка тебе написал парень!
— Да ладно тебе, — попыталась отшутиться Чэнь Си, но её реакция лишь усилила любопытство молоденькой стажёрки, особенно после того, как та вчера видела, как за ней приезжал её «парень».
— Си Си, где ты нашла такого красавца с деньгами? — пристала стажёрка Сяо Се, усевшись рядом и глядя на неё с мольбой в глазах.
Похоже, всем было очевидно, что она не пара Гао Хуаню. Если бы всё было наоборот, девушка даже не стала бы интересоваться их отношениями — просто усмехнулась бы про себя.
— Он мне не парень, — сказала Чэнь Си.
— Да ладно! — фыркнула Сяо Се. — Не парень? А кто тогда привёз тебе огромный букет роз?
— Он… за мной ухаживает, — произнесла Чэнь Си и сама удивилась, как странно это звучит.
Сяо Се остолбенела.
Тот парень… ухаживает за Чэнь Си?
Неужели она наложила на него какое-то заклятие? Или у него просто необычные вкусы?
Сяо Се считала Чэнь Си хорошим человеком, но внешне она была совсем заурядной — просто белая, как сливки. И никогда не видела, чтобы такие, как она, нравились таким красавцам.
Хотя, конечно, главное — чтобы самим было хорошо вместе.
— Си Си, ты умеешь удивлять! — воскликнула Сяо Се. — У тебя раньше тоже были такие красавцы?
Чэнь Си замялась. Она не знала, как ответить, и просто покачала головой.
У неё вообще никогда не было парней.
— Эй, Си Си, обязательно поделись со мной секретом! — Сяо Се сложила руки в мольбе.
— Пока у меня нет никакого опыта, но если появится — обязательно расскажу, — с досадой сказала Чэнь Си.
— Отлично! Этого достаточно! — обрадовалась Сяо Се.
Перед тем как идти в столовую, Сяо Се ещё раз уточнила:
— После работы твой парень приедет за тобой?
Чэнь Си кивнула, а потом поняла, что попалась: ведь она же сказала, что он ей не парень.
Сяо Се прикрыла рот ладонью и засмеялась.
— Скоро Ци Си! Держись, Си Си! Я с удовольствием съем эту порцию собачьего корма! — подмигнула она.
«Что за чушь», — мысленно фыркнула Чэнь Си, но на лице у неё всё равно играла непроизвольная, искренняя улыбка.
Она с нетерпением ждала встречи днём.
Казалось, стоило преодолеть страх — и она сразу почувствовала облегчение.
Но ближе к концу рабочего дня Ван Ци вдруг дала ей срочное задание, и Чэнь Си пришлось остаться на сверхурочную работу.
Ничего не поделаешь — иногда это неизбежно.
Она понимала, что Ван Ци делает это назло, но приходилось терпеть.
Чэнь Си позвонила Гао Хуаню.
— Сегодня мне придётся немного поработать сверхурочно. Иди обедай без меня.
— Я подожду.
— Не знаю, до скольких затянется.
— До семи? — предложил он. — Ещё полтора часа — должно хватить.
— Не уверена, я ещё не смотрела задание.
— Посмотри, прикинь примерное время. Если не получится — не пойдём сегодня.
— Хорошо, — сказала Чэнь Си, просматривая файл, который прислала Ван Ци. — Думаю, к семи управлюсь.
— Голодна? — спросил он.
— Не очень, — ответила она. — Ладно, я повешу трубку. Иди поешь.
— Весь отдел остаётся? — уточнил он в последний момент.
Очевидно, нет.
— Нет, — сказала Чэнь Си.
— На каком этаже ты? Сейчас привезу тебе еду.
— Не надо, правда! — испугалась она.
— Что хочешь поесть? — проигнорировал он её отказ.
— Серьёзно, не нужно. Я перекушу что-нибудь и продолжу работать.
— Будешь есть где-нибудь рядом с офисом?
— Да.
— Тогда зови меня, когда будешь готова.
— Что? — не поняла Чэнь Си.
— Я уже у вас внизу. Как закончишь — дай знать.
Сердце Чэнь Си сделало резкий скачок.
Она открыла рот, но не знала, что сказать.
Щёки её потеплели.
— Подожди десять минут, — сказала она.
— Хорошо, — ответил Гао Хуань.
На самом деле он уже давно ждал у здания.
Чэнь Си всегда была пунктуальной. Раз уж ей всё равно предстояло работать допоздна, она предпочитала не заставлять других ждать. Но лифты в час пик были переполнены, и ни один не останавливался на её этаже.
Она начала нервничать и подумала спуститься по лестнице.
Но тридцать с лишним этажей — это надолго.
Она отправила Гао Хуаню сообщение с извинениями:
«Сегодня лифты переполнены, я ещё не смогла спуститься».
— Не торопись, — пришёл ответ без малейшего раздражения.
— Подожду.
Как раз в этот момент лифт доехал до её этажа, и она быстро нажала кнопку. Двери открылись.
Пришлось сначала подняться, а потом спускаться — так было быстрее, чем ждать внизу.
По пути вверх в лифт постоянно заходили люди, и к верхнему этажу он был уже забит под завязку.
Среди недовольных возгласов лифт начал спускаться, а Чэнь Си радостно написала Гао Хуаню:
«Сейчас уже выхожу!»
http://bllate.org/book/5317/525974
Готово:
