Ло Шэн вернулся после оплаты и проворчал:
— В такое время в больнице всё ещё столько народу, да ещё и бегать по этажам — совсем неудобно.
Однако в нём всё ещё чувствовалась лёгкая неловкость юноши: он аккуратно передал медсестре бланк на укол и лишь потом спросил Хай Нинь:
— Сюй Мэнъюй ушла?
— Да.
— Я и знал её норов. Говорит: «Провожу тебя в больницу», а сама потом спокойно прогуливает вечерние занятия.
— Не говори глупостей. Сегодня без неё было бы трудно.
— Ты слишком добрая. Она сегодня тебе помогла — и ты уже забыла, как раньше подставляла?
Хай Нинь улыбнулась, глядя на него.
— Ты чего смеёшься?
— Ни о чём.
Разве он сам раньше не подставлял её? Просто она уже почти не помнила. В голове каждый день столько формул, идиом, английских слов — где уж там держать в памяти такие мелочи? Сюй Мэнъюй с ней не ладила только потому, что нравилась ему.
Кто же виноват, что он такой популярный?
Ло Шэн понял, что никто не останется с ней во время укола, и вызвался остаться:
— Я подожду, пока тебе сделают укол, а потом уйду.
— Ага, просто хочешь прогулять вечерние занятия?
Он цокнул языком:
— Да ты что, собака, кусающая Люй Дунбина?!
Болеть было тяжело, и у Хай Нинь не было сил спорить. Она взглянула на его квитанцию и спросила:
— Сколько всего вышло? Я одолжу у тебя сегодня, потом верну.
— Да таких денег! — припугнул он. — Пусть пока висит долгом, разница невелика.
— Нам не стоит так поступать постоянно.
— Как это «так»? — сделал он вид, что не понимает, и внимательно посмотрел на её лицо. — Не шевелись, я схожу за водой.
Купив воду, он думал, что она уже заснула, но она уже достала из рюкзака учебник и читала его.
В обычной приёмной нет кушеток, поэтому она сидела, пока ей капали капельницу. Вокруг шумели другие пациенты и их родные, медсёстры сновали между креслами, делая уколы или вынимая иглы, но, казалось, всё это совершенно не мешало ей — она сидела так же сосредоточенно, как за партой в классе.
В том же возрасте, когда большинство подростков только и делают, что устраивают беспорядки, он не понимал, как ей удаётся достичь такого спокойствия. Каково это — быть отличницей? Он, наверное, никогда не узнает. Люди ведь разные. Но, глядя на Пэн Хайнина, он чувствовал, что она, должно быть, испытывает и боль, и радость одновременно.
Позже, побывав во многих уголках мира, пережив войны, смерть и все оттенки человеческой жизни, он поймёт: многое устроено именно так.
Как воспоминания юности.
Как любовь, которую однажды попробуешь — и потеряешь.
— Ты в таком состоянии ещё и книгу читаешь? — вытащил он учебник из её рук и протянул тёплый бутылочный чай со вкусом молока. — Выпей что-нибудь горячее и постарайся отдохнуть.
У неё была температура 39 градусов, и она на самом деле ничего не воспринимала. Книга в руках была лишь психологической опорой. Поэтому, когда Ло Шэн отобрал её, она не сопротивлялась, а лишь подняла на него глаза:
— У тебя есть простая вода?
— Не хочешь чай?
— Слишком сладкий, тошнит.
Он открыл свою бутылку и протянул ей:
— Пей.
Ему самому было удивительно: он уже точно знал, чего она захочет в следующий момент, и заранее подготовился на всякий случай.
Они сидели рядом. Хай Нинь не знала, куда девать взгляд, и уставилась на капельницу — кап, кап, кап… Монотонный ритм быстро начал клонить её в сон.
— Если устала — поспи немного. Я здесь, никуда не уйду, — сказал он, словно желая убедить её, и взял её тетрадь с вырезками из газет по общественно-политическим темам.
Она слабо улыбнулась:
— Можешь прочитать мне вот отсюда? На следующей контрольной, возможно, спросят.
— Хорошо, — ответил он и прочистил горло. — Только повернись, не смотри на меня и не перебивай.
— Ладно.
Ло Шэн начал читать. Когда он понижал голос, в нём появлялись магнетические бархатистые нотки. Хотя текст официальных новостей казался ему скучным и корявым, читал он так, что каждое слово запоминалось с первого раза.
Хай Нинь из последних сил прослушала два абзаца и заснула. Он не осмелился сразу замолчать, осторожно натянул на неё пуховик, убедился, что она не проснулась, и только тогда перестал читать. Слушая её тяжёлое дыхание, он слегка нахмурился.
Тетрадь осталась у него в руках. Рядом с аккуратно наклеенными вырезками из газет были её пометки — чёткие, изящные записи. Ему больше нечего было делать, и он начал листать страницу за страницей, разглядывая обычные, на его взгляд, статьи и её красивый почерк.
Он ведь прекрасно понимал: она таким образом подталкивала его к повторению. Ведь у него до сих пор висел «приказ» — войти в первую половину класса на следующей контрольной. Ни он, ни она об этом не забыли.
Иногда замечаешь это слишком поздно — когда уже далеко ушёл от первоначальной цели. Например, сейчас он уже путался в мыслях и не мог вспомнить, зачем вообще так мучает себя.
Ради того, чтобы снова сесть с ней за одну парту? А дальше что? С чего он вообще начал к ней приближаться?
Её рука, в которую капали капельницу, стала ледяной — будто тепло перетекло к нему, заставив и его «заболеть» и растеряться окончательно.
Когда капельница закончилась, Ло Шэн позвал медсестру, чтобы сняли иглу, и разбудил Хай Нинь, чтобы проводить её домой.
— Который час? — голос у неё был хриплый, а глаза — сонные.
— Почти десять, — он взглянул на часы на стене; утренние занятия давно закончились. — Я отвезу тебя домой. На улице холодно, одевайся потеплее.
Он снова сел на свой «Дукати». На этот раз Хай Нинь была послушной: тихо надела шлем, плотно запахнула куртку и прижалась к его спине, не шевелясь.
Когда находишься так близко — особенно тепло.
Болезнь делает человека уязвимым. Невольно хочется, чтобы кто-то был рядом, чтобы можно было опереться на кого-то. Поэтому она ничего не сказала, когда он остановил мотоцикл у подъезда.
— Завтра не ходи в школу, — снял он шлем и нахмурился, глядя на неё. — Ты такая слабая, что, наверное, и до квартиры не дойдёшь. Отдыхай дома.
— Завтра по химии раздадут новые материалы…
— Ты что, капельницу не хочешь делать? Что важнее — материалы или здоровье?
— Не кричи так громко… — у неё только-только спала температура, голова всё ещё болела.
Он понизил голос:
— Ты иди на укол, а новые материалы я тебе привезу.
Она столько раз бегала для него — теперь настал его черёд отплатить добром.
…
На следующий день Хай Нинь действительно не пришла в школу. До новогодних каникул оставалось совсем немного, и учителя спешили раздать новые материалы и контрольные работы. Достаточно было отойти на минуту — и, вернувшись, обнаружить на парте белоснежную гору свежих листов, которые раздавали старосты.
На столе Хай Нинь их было особенно много. Лю Чжаоси собрал всё и аккуратно разложил по папкам, как она обычно делала.
Ло Шэн подошёл к его парте и без лишних слов забрал всё.
— Эй, ты что делаешь? Это же для Пэн Хайнина!
— Знаю, — обернулся Ло Шэн. — Ты собирался отнести?
Лю Чжаоси кивнул. Он же староста и её сосед по парте — логично, что этим должен заняться он. Он не знал, где она живёт, но собирался спросить у старого Юя и после уроков отвезти ей материалы.
— Не надо. Я сам отвезу.
— Ты?
Ло Шэн не стал слушать его изумление и развернулся, чтобы уйти.
— Подожди! — догнал его Лю Чжаоси. — Если пойдёшь, я пойду с тобой. Тебе одному… не очень хорошо.
Ло Шэн прищурился:
— Это ещё что значит?
— У Пэн Хайнина нет родителей, она живёт одна. Сейчас ещё и больна… Одному юноше идти к ней домой — не совсем прилично, — покраснел он. — Да и в школе уже ходят слухи про вас двоих. Так будет лучше.
Ло Шэну даже понравилось, что он удержался и не ударил его. Видимо, спокойствие Пэн Хайнина начало на него действовать — теперь он лучше контролировал эмоции.
— Я не слышал никаких слухов. Может, расскажешь? — сделал он шаг вперёд. — Зато я видел, как некоторые «хорошие ученики» тайком водили девочек на прогулку в Рождество. Это куда реальнее любых слухов.
Лю Чжаоси попятился и нервно поправил очки:
— Это совсем другое дело…
— Для меня — одно и то же. Если можно гулять вдвоём в Рождество, почему нельзя отнести однокласснице учебные материалы?
— В общем… в общем, ты не можешь идти один, — упрямо настаивал Лю Чжаоси. Пусть считают его консервативным или подозрительным — он думал о репутации Хай Нинь.
Ло Шэну стало смешно:
— И что, если пойдёшь ты, всё будет в порядке? Ты разве не мужчина?
— …
Удовлетворившись его растерянностью, Ло Шэн огляделся и подозвал кого-то:
— Ладно, пойдём вместе с ней. Теперь уж точно нормально?
Сюй Мэнъюй растерялась:
— О чём вы? Куда мне идти?
Лю Чжаоси покраснел ещё сильнее и больше не возражал.
…
Ло Шэн и Сюй Мэнъюй сели в такси и доехали до входа в переулок, где жила Хай Нинь. Оттуда ещё нужно было пройти пешком.
Утром прошёл ледяной дождь, и на улице было ледяным. Сюй Мэнъюй дрожала от холода и ворчала:
— Ещё идти?! Почему ты не приехал на мотоцикле? Тогда бы заехали прямо!
Ло Шэн бросил на неё взгляд:
— Тебе не холоднее на железной «бочке»?
К тому же заднее сиденье его «Дукати» — не для каждого.
Они осторожно ступали по неровной дороге, обходя лужи.
Сюй Мэнъюй не унималась:
— Она здесь живёт? Да это же трущобы! Лучше бы в общежитии школы!
Ло Шэну было лень объяснять ей, что такое «почему бы не есть мясо, если нет риса». Он просто кивнул вперёд:
— Пришли. Второй этаж. Она больна, вряд ли выйдет, сходи купи что-нибудь поесть.
— Я? — Сюй Мэнъюй показала на себя, широко раскрыв глаза. — Ло Шэн, ты что, привык приказывать своей служанке, а теперь и мной командуешь?
— Много болтаешь. Идёшь или нет?
Сюй Мэнъюй аж задохнулась от возмущения, но, не выдержав, топнула ногой:
— Деньги дай! У меня с собой нет!
Ло Шэн протянул ей двести юаней и велел купить побольше в супермаркете, а сам пошёл наверх.
На этот раз их было двое, оба в школьной форме, и соседи, увидев их, подумали лишь, что это одноклассники пришли проведать Хай Нинь. Никто не стал ничего дурного болтать, и Ло Шэну не пришлось ни о чём беспокоиться — он почти гордо поднялся по лестнице и постучал в дверь.
Хай Нинь открыла в пижаме с рисунком мишек и поверх накинутой до колен шинели.
— Ты в чём ходишь? — удивился Ло Шэн. — Откуда эта одежда? Подобрал где?
— Да ты сам подобрал! Это мамин старый халат, очень тёплый.
Голос у неё всё ещё был хриплый, но настроение явно улучшилось — вместо приветствия она сразу начала с ним спорить.
— Ты один пришёл? Материалы есть? Или ещё что-то новое раздали?
Отличница и есть отличница — кроме учёбы, других интересов нет. Без всяких вступлений, прямо к делу.
Ло Шэн не ответил, вошёл в квартиру и сказал:
— У тебя в комнате холоднее, чем на улице. Как ты так выздоравливаешь?
Она включила кондиционер:
— Я только что вернулась, в комнате вроде нормально, не чувствовала холода. Садись, налью тебе воды.
Он понял, что она экономит электричество, но не стал говорить об этом. Усевшись на диван, он взял лекарства, лежавшие на журнальном столике:
— Ты сегодня принимала таблетки? Укол сделала?
— Только что вернулась с укола, таблетки тоже выпила. Сегодня уже гораздо лучше, завтра смогу пойти в школу.
Она поспешила заверить его, боясь, что он заставит её ещё день отдыхать дома.
К счастью, он ничего не сказал, встал и зашёл на кухню, осмотрел плиту:
— Ты умеешь готовить?
— Конечно, — на самом деле, если бы он не появился, она уже начала бы готовить.
— Что собиралась готовить? — Он осмотрел кухню и, кроме пары картофелин на полке и рисового бака, ничего съестного не увидел.
— В холодильнике есть яйца и немного мяса… — Хай Нинь не понимала, зачем он спрашивает. — Ты ещё не ел?
— Ага, — пробурчал он неопределённо, думая про себя: «Ну где же Сюй Мэнъюй?»
http://bllate.org/book/5316/525934
Готово:
