— Да ну что тесно! Тебе кажется, что тесно? Так садись на диван!
Он потянул её к диванной зоне — так даже лучше: можно сидеть вплотную, и это не будет выглядеть странно.
Хай Нинь взяла себя в руки, достала ручку и, делая пометки на полях, проговорила:
— Эта молекулярная формула нарисована неверно, да и та, что сверху, не уравнена…
Как же она пахнет… Ло Шэн глубоко вдохнул и невольно придвинулся ещё ближе. Что именно она говорила, он уже не слышал — всё проносилось мимо ушей.
Странно… Раньше, когда они сидели рядом, он никогда не чувствовал такого лёгкого, томного аромата. Максимум — запах детского крема или цветочной воды. Хотя и это было приятно, но совсем не то, что этот насыщенный, женственный цветочный шлейф, от которого так легко разгорается желание.
Хай Нинь повернула голову и увидела его лицо совсем рядом: он прищурился и, словно большой пёс, принюхивается у неё на шее.
— Ты что делаешь?
Она хотела, как обычно, строго на него нахмуриться, но не вышло — взгляд получился мягким, почти безвольным, и ей самой стало казаться, что она вот-вот растает.
— Чем ты пахнешь? Так вкусно!
Пахнет? Хай Нинь наклонилась и понюхала себя — ничего особенного не почувствовала.
— Наверное, просто задела духи у прилавка косметики.
Когда консультантки наносили ей макияж, она заметила, что все они пахнут очень приятно, да и весь прилавок был окутан насыщенным ароматом.
— С чего вдруг решил купить одежду и косметику? Только ради сегодняшней встречи?
— Конечно, нет! — сразу отрезала она. — Подруга моей мамы пригласила меня на обед и купила кое-что.
Ло Шэн насторожился:
— Подруга твоей мамы? Мужчина или женщина?
Родительские друзья — им уже под сорок-пятьдесят. Если мужчина, то как раз в том возрасте, когда начинают интересоваться девушками её возраста. А современные девчонки и так не устойчивы к «дядям», особенно если у того ещё и деньги есть — может, даже предложит ей финансовую поддержку… Такое нельзя оставлять без внимания.
— И что с того, если мужчина? Или женщина?
— Если мужчина — пусть держится подальше! Если тебе что-то нужно, скажи мне — я куплю.
— А почему ты можешь покупать, а другие — нет?
Неужели такой человек действительно есть? Неужели она завела себе «крёстного отца»?!
В груди Ло Шэна закипела ревность. Он сурово произнёс:
— Пэн Хайнина, ты что, правда не понимаешь или притворяешься? У нынешних стариков полно хитростей! Стоит им разжиться парой лишних денег — и они уже считают себя успешными людьми, готовыми обманывать таких вот наивных девчонок.
— А ты? Ты разве не такой же?
— Эй! Еду можно есть какую угодно, а слова — выбирать надо! Я разве похож на такого?
— Похож.
Ло Шэн сдержал раздражение:
— Пэн Хайнина, ты нарываешься? Мы сейчас о тебе говорим, а ты вдруг обо мне!
— Ну и что? Нельзя даже слово сказать? Жадина… — пробурчала она.
— Что ты сказала?
— Ничего. Просто… я не такая уж наивная, чтобы легко дать себя обмануть.
— У плохих людей на лбу не написано «плохой». Всё начинается с мелочей: купят что-нибудь, пригласят поесть, дадут немного карманных денег… Как только ты расслабишься, начнут требовать большего — потрогать за ручку, затащить в постель…
Хай Нинь рассмеялась:
— Ло Шэн, чем только твоя голова занята целыми днями?
— Я переживаю за тебя! — гордо заявил он и полез в её пенал. — Где моя ручка? Ту, что я подарил?
— Эй, не ройся! Её здесь нет…
— Неужели выбросила? Это же ручка за две тысячи восемьсот! Совесть не мучает?
— Именно потому, что дорогая, я и не стала её брать! Она дома лежит! — Хай Нинь даже обрадовалась — неужели он наконец решил забрать её обратно? — Завтра обязательно принесу.
— Зачем мне эта ручка? Я же тебе подарил, чтобы ты ею пользовалась! Хочешь, оставь в наследство?
— Да, в наследство! — раздражённо бросила она.
Он усмехнулся:
— Ну, тоже неплохо. Хотя стальные ручки редко становятся семейной реликвией… Лучше я подарю тебе что-нибудь посерьёзнее! Что хочешь — ожерелье, серьги, кольцо?
Кольцо дарят при помолвке или свадьбе… Разве он не знает?
Щёки Хай Нинь вспыхнули:
— Мне ничего не нужно. Сначала подготовься к следующей контрольной, забыл, что обещал учителю?
— Не забыл. Учёба и траты — не одно и то же.
— Сейчас не одно, а потом может и совпасть. Без усилий не заработаешь денег на траты.
Она перевернула страницу задачника и подвинула ему:
— Делай. Я займусь математикой.
Ло Шэн взял ручку, сделал пару записей и снова поднял голову:
— Договорились: с этим стариканом больше не общайся.
Хай Нинь скомкала салфетку и швырнула в него.
Они доделали задания, запивая и закусывая тем, что осталось на подносе. Ло Шэн хотел ещё поужинать, прежде чем отпустить её домой, но Хай Нинь объелась за обедом и весь день что-то жевала — аппетита не было совсем.
Когда они вышли из «Кентаки», на улице уже зажглись фонари, и температура упала ещё на несколько градусов. Хай Нинь посмотрела на небо, затянутое чёрными тучами:
— Как думаешь, сегодня пойдёт первый снег в этом году?
— Ещё рано. В Сучжоу первый снег обычно бывает ближе к Рождеству.
Ло Шэн потер руки и оглянулся на неё:
— Тебе не холодно? В следующий раз не надевай юбку — простудишься!
Хотя… выглядишь чертовски красиво!
Внезапно он понял, что хочет ей подарить. Схватил её за руку и потянул вперёд.
— Куда мы идём?
— Увидишь.
На маленькой улочке тянулся рядок магазинчиков. Он втащил её в один из них и ткнул пальцем в шарф на манекене:
— Мне вот этот.
Хай Нинь аж подскочила:
— Это женский шарф!
— Вижу. Глаза целы. Это тебе. А перчатки у тебя есть? Давай и перчатки возьмём.
Продавщица радушно принесла шарф и перчатки. Хай Нинь замялась:
— Не надо покупать, у меня всё есть.
— Но ты же сейчас без них! Холодно ведь?
Он не дал ей возразить, взял шарф у продавщицы и накинул ей на шею, как попало обернув пару раз.
— Смотришься отлично. Как тебе?
Что она могла ответить? В магазине же не скажешь, что уродливо.
— Ты не хочешь, чтобы я дарил тебе дорогие вещи, так хоть это прими. — Он неуклюже завязывал узел на шарфе. — Эти карманные деньги — мои собственные. Ты же видела в тот раз: чтобы получить их, мне пришлось хорошенько влететь от отца. Считай, этот шарф куплен ценой моих синяков.
Хай Нинь подняла на него глаза. Шарф был такой плотный, что закрывал половину лица, и видны были только её умные, тёплые глаза. Ло Шэн стоял намного выше, и ей захотелось дотронуться до его щеки, плеча или просто обнять — хоть как-то выразить эту странную боль в груди, которую она не могла назвать.
— Я… тоже хочу тебе подарок сделать. Всё равно скоро Рождество.
Обычно она не участвовала в праздновании этого роскошного праздника. Раньше, когда одноклассники уходили гулять, обедать или обменивались подарками, она всегда уклонялась. Но на этот раз решила сделать исключение — для него.
— Отлично! Но после Рождества Новый год, а потом мой день рождения. Может, объединим всё и подарок сделаешь один — такой, который за деньги не купишь?
— Тогда я вообще не знаю, что дарить.
— Да что угодно! Даже гусиное перо подойдёт. Главное — чтобы от души.
— Ладно… подумаю. Вдруг тебе не понравится?
— Не может быть! Подаришь — обязательно понравится.
Автор примечает:
Молодой Ло Шэн: «Женушка так вкусно пахнет, хихикает (￣³￣)a»
Автор: «По-моему, тебе уже не помочь…»
Они вышли из магазина и пошли дальше. Ло Шэн в своей ветровке не боялся холода и сначала хотел отвезти её на мотоцикле, но, глядя на её сегодняшний наряд, понял: в таком ветру не выдержать. Пришлось провожать до автобусной остановки.
— Не знаю, когда снова удастся выбраться… — пробормотал он с сожалением.
— В выходные могу, — тут же откликнулась Хай Нинь, но тут же смутилась и добавила: — У тебя же скоро результаты контрольной, времени мало. Надо усердствовать.
— Не об этом я. — Ло Шэн косо на неё взглянул. — Я имею в виду такие дни, как сегодня — погулять, поесть, повеселиться. Неизвестно, когда ещё получится.
Действительно, такие моменты для учеников выпускного класса — большая редкость.
— Давай тогда на Рождество встретимся? В центре будет световое шоу, пойдём посмотрим.
В последние годы в Сучжоу перед Новым годом действительно устраивали прекрасные световые представления, но Хай Нинь ни разу не видела их. Не то чтобы не хотелось — просто домашние дела и учёба не оставляли ни минуты передышки. Даже сейчас, услышав это приглашение, она машинально хотела отказаться, но, увидев надежду в его глазах, кивнула.
…
Рождество наступило незаметно. Поскольку в канун Рождества в центре вводили ограничения на движение, школа, заботясь о безопасности учеников, отменила вечерние занятия и сразу после уроков отправила всех домой.
Но такой редкий шанс — целый свободный вечер! — юные сердца тут же вырвались на волю. Те, кто договорился поужинать или просто прогуляться по городу, толпами хлынули в центр.
Хай Нинь должна была встретиться с Ло Шэном в закусочной Линь Дан, но он написал, что его срочно позвали, и придёт позже — прямо на площадь.
Все рестораны и кафе в канун Рождества были забиты, но Линь Дан сегодня закрылась рано — ещё до сумерек опустила половину жалюзи. Хай Нинь спокойно сидела за столиком и не торопясь ела.
Линь Дан сегодня тоже выглядела иначе: вместо привычного жирного фартука она надела обычную одежду, сделала новую причёску и нанесла лёгкий макияж — явно собиралась куда-то.
В прошлый раз, увидев, как она флиртует с Ло Шэном, Хай Нинь почувствовала странную ревность. Сейчас же ей было неловко от того, что она вымещала своё плохое настроение на постороннем человеке. Поэтому она не скупилась на комплименты:
— Линь Дан, ты сегодня прекрасна! Идёшь на свидание?
— На какое свидание? Кто посмеет меня пригласить? — засмеялась та. — Сегодня я иду в роли родственницы. Надо одеться посолиднее.
— В роли родственницы?
— Да. Пойду проверять будущего зятя.
Она достала телефон и показала Хай Нинь фото:
— Видишь, похожа?
— Очень! Какая красавица! Это твоя сестра?
— Ага, разве не потрясающе? Она художница, у таких людей особая аура.
Говорила с такой гордостью, будто на фото была она сама.
— Не говори так! Ты тоже очень красива, — искренне сказала Хай Нинь. Прозвище «рыбная красавица» Линь Дан заслужила не зря — она была той самой земной, живой красотой, совсем не похожей на недосягаемых «художниц».
— Вот уж кто умеет говорить! — Линь Дан была в отличном настроении. — Она давно живёт за границей и приезжает только на Рождество. В этом году вернулась и сразу объявила, что у неё есть парень. Конечно, я должна его увидеть! Я ведь её единственная родственница — кто ещё за неё заступится?
Звучало вполне логично. Хай Нинь подняла глаза: наверное, именно Линь Дан держит эту закусочную на плаву, чтобы сестра могла учиться за границей?
— Хотя… я немного нервничаю. Говорят, он спецназовец. А вдруг мне не понравится, и я скажу, что против их отношений? Не застрелит ли он меня на месте?
Хай Нинь чуть не поперхнулась:
— Не думаю… Ты же не преступница. Но почему ты можешь не одобрить?
— Это же такая опасная и тяжёлая профессия! Если они всерьёз собираются жениться, такие вещи надо учитывать. Что, если с ним что-то случится? Не хочу, чтобы Линь Лин провела остаток жизни в одиночестве.
Значит, сестру зовут Линь Лин. Имя такое же прекрасное, как и она сама.
— Ты ещё молода, тебе пока не понять. Когда встречаешь того, кто нравится, — действуешь! Это и есть молодость! Но… — она перевела взгляд на Хай Нинь, — ты с этим Ло Шэном серьёзно?
http://bllate.org/book/5316/525931
Готово:
