Увидев в дверях Шан Цзиня, Линь Цяо слегка нахмурилась:
— Тебе нечем заняться?
— Где Яо-Яо?
— Ещё не проснулся.
— Мы договорились сегодня отвезти его на занятия раннего развития.
Линь Цяо с сомнением посмотрела на него, но раз уж Шан Цзинь сам это сказал, не могла же она стоять в дверях и не пускать его внутрь.
— Проходи, садись.
Так Шан Цзиню наконец удалось переступить порог её дома.
К счастью, мужской обуви в прихожей не оказалось.
Он надел одноразовые тапочки и огляделся. В квартире витал лёгкий цветочный аромат — тот самый, что неотделим от самой Линь Цяо.
На ней был фартук, волосы аккуратно собраны в хвост, взгляд мягкий и спокойный. Такой Линь Цяо Шан Цзинь никогда раньше не видел.
— Ты ведь не предупреждал заранее, так что завтрака для тебя не готовила. Надеюсь, не обидишься?
— Я уже поел.
Линь Цяо кивнула и поставила на стол свежесваренную кашу.
— Ты умеешь готовить?
Раньше на кухне всегда хозяйничала тётя Ян. Линь Цяо лишь изредка заглядывала туда, чтобы дать какие-нибудь указания. Шан Цзинь считал, что она не способна сама стоять у плиты. Ведь избалованная барышня, выросшая в роскоши, вряд ли станет возиться на кухне.
Но теперь он вдруг почувствовал, что, возможно, ошибался. Возможно, он вообще никогда по-настоящему не знал Линь Цяо.
— Чуть-чуть умею.
Линь Цяо не догадывалась, о чём думает Шан Цзинь. У неё было мало времени: приготовив завтрак, она сразу пошла будить Яо-Яо.
Вчера мальчик засиделся допоздна, и Линь Цяо специально разрешила ему поспать подольше.
Яо-Яо и вправду ещё не проснулся — глаза еле открывались.
Линь Цяо подхватила сына на руки. Тот, не до конца очнувшись, уткнулся лицом ей в плечо.
Она вздохнула и бросила взгляд на виновника происходящего, стоявшего в дверях.
Пока она собиралась что-то сказать, Шан Цзинь опередил её:
— В следующий раз не буду звонить ему так поздно.
— Хорошо.
Линь Цяо отнесла сына умываться. Лишь когда Яо-Яо умылся и окончательно пришёл в себя, он заметил Шан Цзиня.
Малыш мгновенно «проснулся» и бросился к нему в объятия.
— Ты пришёл!
Хотя он и не назвал его «папой», радость на лице была неподдельной.
— Пришёл повидать Яо-Яо.
— Я так рад! — воскликнул мальчик и зарылся лицом в грудь Шан Цзиня, явно вне себя от счастья.
Когда они немного наигрались, Линь Цяо спокойно сказала:
— Линь Яо-Яо, иди кушать.
Мальчик вынырнул из объятий:
— Мам, а можно мне сегодня ещё одно яйцо?
Линь Цяо помолчала, взглянула на Шан Цзиня за спиной сына и кивнула.
Затем вернулась к плите и опустила в кипящую воду ещё одно яйцо.
Яо-Яо обожал, когда они все сидели за одним столом и ели вместе.
Он уселся за свой маленький стульчик, то тут, то там шевелился, а потом взял ложку, зачерпнул немного пюре из сладкого картофеля и протянул Шан Цзиню:
— Ешь.
Шан Цзинь посмотрел на Линь Цяо. Он не осмеливался есть у неё на глазах то, что предназначалось сыну.
— Давай я тебя покормлю, — сказал он, беря тарелку мальчика. — Если будешь плохо есть, мама рассердится.
Яо-Яо украдкой глянул на Линь Цяо.
Та спокойно посмотрела на него.
В этом взгляде мальчик почувствовал скрытую угрозу и тут же перестал ёрзать, послушно открыв рот.
Когда Шан Цзинь наполовину накормил его, яйцо сварилось.
— Я наелся, держи, — сказал Яо-Яо и сунул Шан Цзиню в руку яйцо.
Малыш всё это время хитро планировал — яйцо было именно для него.
Шан Цзинь с улыбкой взял яйцо.
— Спасибо, Яо-Яо.
— Ешь скорее. Сегодня мы вместе отвезём его.
Поскольку тётя Ян вчера попросила отгул на утро, Линь Цяо собиралась отвезти сына сама. Но раз уж Шан Цзинь здесь, она решила, что лучше поехать вместе.
...
— Я сам пойду, — вдруг заявил Яо-Яо.
Его только что нес на руках Шан Цзинь, но теперь мальчик сам захотел идти.
Шан Цзинь опустил его на землю. Яо-Яо протянул левую руку Шан Цзиню, а правую — к Линь Цяо:
— Мам, дай руку.
Линь Цяо взглянула на Шан Цзиня.
Тот отвёл глаза.
Это точно не он его так научил.
Линь Цяо протянула руку и взяла маленькую ладошку сына. Яо-Яо тут же захихикал, явно довольный тем, что его план удался.
Шан Цзинь посмотрел на Линь Цяо.
Та спокойно взглянула на него в ответ.
Шан Цзиню захотелось что-то сказать, но любые слова прозвучали бы неестественно, будто он ищет повод для разговора.
Для него это было в новинку. Раньше, когда они были вместе, он никогда не скрывал своих намерений и всегда прямо говорил, чего хочет от Линь Цяо. Ведь тогда между ними действовал контракт: в течение его срока Линь Цяо обязана была выполнять любые его требования — в том числе и интимного характера.
А теперь он молчал, не зная, как заговорить с ней.
Они дошли до дверей центра раннего развития, а он так и не нашёл повода начать разговор.
— Сегодня тебе же на работу? Я останусь с ним.
Шан Цзинь нарушил молчание. Линь Цяо посмотрела на него.
— Хорошо.
Раньше с Яо-Яо всегда ходила тётя Ян. Сегодня её не было, и Линь Цяо собиралась попросить педагога присмотреть за сыном до обеда. Но раз Шан Цзинь предложил остаться сам, это было даже лучше.
— Днём придет тётя Ян, заменит тебя. А потом поговорим.
С тех пор как Шан Цзинь узнал о существовании Яо-Яо, они ещё ни разу не обсуждали, как дальше быть с ребёнком. Этот вопрос нельзя решить, просто игнорируя его. Линь Цяо не из тех, кто предпочитает убегать от проблем, поэтому лучше уладить всё как можно скорее.
Шан Цзинь кивнул.
Убедившись, что он согласен, Линь Цяо больше не задерживалась. Коротко поговорив с сыном, она отправилась на работу.
Как только Линь Цяо ушла, Яо-Яо глубоко вздохнул.
— Что случилось? Такой маленький, а уже вздыхаешь?
— Ты глупый.
Шан Цзинь: «?»
— Неудивительно, что мама тебя не любит.
Шан Цзинь: «...»
— Надо говорить маме, что любишь её. Тогда она будет рада.
Шан Цзинь: «...» Хотелось бы, конечно, сказать это... но Линь Цяо, услышав такие слова, скорее всего захочет его убить.
Он присел на корточки и погладил сына по волосам:
— В следующий раз попробую.
Сможет ли он снова завоевать Линь Цяо?.. Должно быть, у него ещё есть шанс.
В офисе Линь Цяо чувствовала лёгкое беспокойство. У неё было дурное предчувствие, будто сегодня что-то пойдёт не так.
Неужели Линь Маоцай что-то затевает?
Но она примерно знала, в каком положении сейчас находится Линь Маоцай. Даже если у него и появилась какая-то возможность, вряд ли он сможет что-то серьёзное провернуть.
— Линь Цяо, почему ты в последнее время не приводишь Яо-Яо в офис?
Появление Лу Цунбая прервало её размышления.
Линь Цяо очнулась и, увидев Лу Цунбая, честно ответила:
— Шан Цзинь узнал.
Лу Цунбай замер.
Она имела в виду... что Шан Цзинь узнал о существовании Яо-Яо?
Его сердце резко сжалось.
— Вы что, уже...
Линь Цяо поняла, что он хочет спросить, и кивнула:
— Между нами ничего нет, но он всё-таки отец Яо-Яо.
Затем она извинилась:
— Прости, мне следовало рассказать тебе раньше.
Просто за последние дни столько всего произошло, что она просто забыла упомянуть об этом Лу Цунбаю.
Улыбка на лице Лу Цунбая дрогнула:
— Тебе не за что извиняться передо мной.
С Линь Цяо был женат Шан Цзинь.
Ребёнка она родила тоже от Шан Цзиня.
Пусть они и развелись, но у них была общая история и даже ребёнок. Между ними навсегда останется связь.
А он?
Всего лишь «старший брат по учёбе»?
Или деловой партнёр?
Сколько бы он ни старался быть ближе к Линь Цяо, он всё равно оставался для неё посторонним человеком.
Он с трудом сохранил на лице улыбку:
— А как он... относится к Яо-Яо?
— Лучше, чем я ожидала.
По её представлениям, Шан Цзинь — чрезвычайно самонадеянный человек, готовый пойти на всё ради достижения цели.
Именно поэтому Линь Цяо так долго не решалась рассказывать ему о сыне — боялась проиграть в этой борьбе. А проигрыш был для неё неприемлем.
Но узнав о существовании Яо-Яо, Шан Цзинь не стал отбирать ребёнка, как она опасалась. Сегодня она внимательно наблюдала за их общением и убедилась: Шан Цзинь действительно хороший отец.
Теперь она могла спокойно разрешать сыну общаться с ним.
— Значит, ты хочешь, чтобы Яо-Яо принял его?
— Я и не могу ему помешать, верно? — Линь Цяо заметила, что Лу Цунбай выглядит неважно, и решила, что он сердится из-за того, что она позволила Шан Цзиню узнать о ребёнке. — Я всё обдумала. Если он попытается отсудить Яо-Яо, я сделаю всё возможное, чтобы этого не случилось. А если не получится — увезу сына в Германию.
Она предусмотрела оба варианта, поэтому появление Шан Цзиня не выбило её из колеи.
Лу Цунбай открыл рот, но, увидев спокойное и рациональное выражение лица Линь Цяо, понял: она даже не догадывается, о чём он думает.
— Линь Цяо, если тебе понадобится помощь, я всегда буду рядом.
Пять лет назад он ничего не знал о её положении и дал Шан Цзиню шанс. Теперь же он хотел, чтобы Линь Цяо знала: она больше не одна.
Лу Цунбай собрался что-то добавить, но в этот момент в дверь постучали.
— Линь Цяо, вам цветы доставили.
Администратор принесла букет ромашек и поставила его перед Линь Цяо.
Линь Цяо нахмурилась. Ромашки мог прислать только Шан Цзинь.
Вот откуда это дурное предчувствие...
— Кстати, Цунбай, ты хотел что-то сказать?
— Нет, просто вспомнил: я получил контакты Шао Миньюэ. Ты сегодня с ней встретишься?
— Хорошо.
Серия Live пользовалась огромным успехом, во многом благодаря первому крупному заказу от Шао Миньюэ.
Шао Миньюэ была известной личностью в кругу светских дам Святого Города. После того как она появилась на одном из мероприятий в синем кристаллическом ожерелье из коллекции Live, эта серия быстро вошла в моду среди светских красавиц.
Ожерелье принесло Шао Миньюэ немало комплиментов, но сама она от этого не была в восторге.
На каждое мероприятие её сопровождал стилист, который подбирал соответствующие украшения. Именно он и выбрал ей это ожерелье.
Она и не подозревала, что оно создано Линь Цяо.
Поэтому, несмотря на все комплименты, радоваться было нечему.
Но у Линь Цяо таких сомнений не было. Её цель была проста — зарабатывать деньги.
Поэтому она попросила Лу Цунбая раздобыть контакты Шао Миньюэ и договорилась о встрече.
Они назначили встречу в кофейне. Шао Миньюэ пришла в элегантном костюме в стиле «шанель», причёска безупречна — образ безупречно ухоженной светской дамы.
Линь Цяо же была одета в строгий женский костюм, волосы собраны в простой хвост.
Как только Шао Миньюэ вошла в кофейню, она сразу увидела Линь Цяо.
Поколебавшись, она подошла к ней на каблуках.
— Здравствуйте.
Линь Цяо встала и протянула руку.
Шао Миньюэ почувствовала лёгкую обиду — будто между ними и сравниваться нечего.
Увидев, что Шао Миньюэ не собирается пожимать ей руку, Линь Цяо спокойно убрала руку и предложила сесть.
— Я пригласила вас сегодня, чтобы обсудить возможное сотрудничество.
Их первая встреча на том званом ужине прошла не слишком удачно. Хотя для Линь Цяо тот вечер закончился крупным заказом, сейчас речь шла о деловом партнёрстве, и вести себя так же вольно, как тогда, было нельзя.
Линь Цяо приняла деловой тон, но Шао Миньюэ явно не могла войти в роль.
— Как ты можешь вести себя так спокойно? Я же открыто выражаю недовольство тобой.
Линь Цяо приподняла бровь:
— Я знаю.
На том ужине ты даже пришла вызывать меня на поединок выпивки. Но Линь Цяо давно привыкла к тому, что многие её недолюбливают, и не придавала этому значения.
http://bllate.org/book/5311/525644
Готово:
