Вэнь Линъи на мгновение застыл.
— Это был я, — с лёгкой насмешкой произнёс Лу Цинцзя. — Неужели ты и вправду не узнал?
Вэнь Линъи промолчал. Он действительно не узнал.
Точно так же, как и Лу Цинцзя не узнал его.
Вэнь Линъи мрачно уставился на собеседника, но через мгновение усмехнулся:
— Ну и что с того? Ты нарушил клятву и вошёл в Чисяохай. Какое низкое поведение! Я просто возлагал на тебя непозволительные надежды. Похоже, за время пребывания среди людей ты неплохо освоил искусство предательства, юный повелитель.
Он даже не обращал внимания на боль, терзающую его кукольное тело, и спокойно продолжил:
— Ты нарушил обет ради Цзи Юй? Видимо, шрамы зажили, и ты забыл боль. Тебя пленили люди, заставили выпить драконью кровь, вырвали перья… кроме целомудрия, у тебя ничего не осталось. Ты с трудом сбежал и попытался потребовать справедливости, но помнишь, что тогда сказали тебе люди? Похоже, всё это ты уже позабыл.
Кровавые воспоминания всплыли на поверхность, и улыбка наконец исчезла с лица Лу Цинцзя.
Его вдруг пронзила боль в спине. Это не его боль — значит, это Цзи Юй.
Цзи Юй ранена? С ней что-то случилось?
Лу Цинцзя инстинктивно захотел уйти, но перед ним всё ещё говорила кукла, у которой от огня осталась лишь голова.
— Теперь и целомудрие ты отдал людям. У тебя ничего не осталось, юный повелитель. Тебе так жаль: в итоге ты всё равно пал жертвой людей, пал в руки тех, кто уничтожил твой народ. Какой же ты несчастный феникс! Когда ты падёшь и вернёшься в родные земли, как посмотришь в глаза своим сородичам? Как предстанешь перед отцом и матерью?
Вэнь Линъи злорадно смеялся. Его душа всё ещё существовала, и даже остатки куклы позволяли ему говорить без помех.
Лицо Лу Цинцзя потемнело. Вэнь Линъи знал, как больнее всего ранить его. Он дал ему шанс, но не собирался давать слишком много.
Вскоре Вэнь Линъи уже не мог наслаждаться издёвками. В Девяти Небесах чёрный император Небес внезапно схватился за голову, из семи отверстий хлынула кровь. Стоявшие у дверей небесные повелители немедленно ворвались внутрь и начали охранять его.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем император резко открыл глаза. На лбу пульсировали жилы, а в глазах вспыхивали образы истинного дракона.
Повелитель обеспокоенно спросил:
— Господин император, вы в порядке?
Вэнь Линъи на миг закрыл глаза и вытер кровь под глазами и у рта. Его душа получила урон — как он может быть в порядке?
Он стиснул зубы и процедил сквозь них:
— …Лу Цинцзя, я сделаю так, что тебе не позавидуешь.
В гостевом дворе Шу Шаня Лу Цинцзя смотрел, как Вэнь Линъи исчезает. На земле осталась лишь горстка пепла, которую ветер тут же развеял.
Боль в спине уже прошла — значит, с Цзи Юй всё в порядке.
Хотя Вэнь Линъи ушёл и его душа серьёзно пострадала, его слова всё же оставили тень в сердце Лу Цинцзя.
Да, Цзи Юй тоже человек. Она — одна из тех, кто виновен в уничтожении его народа.
Но… она всё же Цзи Юй.
Раньше он уже мучился подобными мыслями, но потом пришёл к выводу: «Цзи Юй — это всё же Цзи Юй. Она не родилась десятки тысяч лет назад, не знает, что сделали её предки. Она невиновна».
Он может ненавидеть других, но не может ненавидеть Цзи Юй.
Подумав, что из-за его колебаний Цзи Юй сейчас может быть в опасности, Лу Цинцзя мгновенно помчался на арену боёв.
И увидел, как Цзи Юй без сознания лежит в объятиях Цзи Усянь, а та уже собирается уйти.
Лу Цинцзя в мгновение ока оказался перед Цзи Усянь и забрал Цзи Юй у неё.
Окружающие с изумлением наблюдали за этой сценой. Хотя ранее Божественный Повелитель и объявил, что Цзи Юй принадлежит ему, они редко проявляли нежность друг к другу. Многие даже подумали, что их связь — лишь мимолётная интрижка. Ведь, хоть и говорят, что феникс любит лишь раз в жизни, но сейчас на свете остался только один феникс — кто знает, не изменился ли он?
Теперь же всё стало ясно: чувства не угасли. Ученица Секты Хэхуань обладает немалой удачей — она явно много значит для Божественного Повелителя.
Юэ Чанъэ, увидев появление Лу Цинцзя, поняла, что надежды нет.
Она смотрела, как он холодно отбирает Цзи Юй у Цзи Усянь, как торопливо уносит её прочь, даже не удостоив её, Юэ Чанъэ, ни единым взглядом. В душе у неё смешались облегчение и горечь.
Облегчение — потому что он, похоже, не заподозрил её участия в этом деле. Горечь — потому что он и вправду совершенно не заботится о ней. В такой момент он даже не подумал, не пострадала ли она, его ученица.
Но ладно. Она уже привыкла — привыкла быть брошенной, привыкла быть отвергнутой.
Зато Цзи Юй тоже не ушла безнаказанной. Ей нужно скорее найти Янь Тинъюня и выяснить, насколько далеко он зашёл.
Цинъфэнъя, прежнее жилище Основателя Шу Шаня.
Лу Цинцзя осторожно уложил Цзи Юй на кровать из холодного нефрита.
Аккуратно сняв с неё верхнюю одежду, он приложил ладонь к её спине, пытаясь изгнать из тела магическую ауру.
По состоянию Цзи Юй по дороге он уже понял, что произошло.
Он знал способности Янь Тинъюня, знал, что тот, даже получив ранение, не упустит возможности устроить беспорядок. Поэтому, едва немного поправившись, Янь Тинъюнь немедленно прибыл на Шу Шань. Поэтому Лу Цинцзя и пошёл сегодня смотреть бои. Но он не ожидал…
— Холодно…
Цзи Юй вдруг тихо застонала. Лу Цинцзя тут же очнулся, смягчил поток духовной энергии и нежно окликнул её:
— Цзи Юй?
Цзи Юй не ответила. Она нахмурилась, будто испытывала сильную боль, и всё глубже зарывалась в его объятия.
Лу Цинцзя, видя её страдания, прекратил подачу энергии и обнял её, тихо спрашивая:
— Очень холодно?
Цзи Юй нахмурилась и слабо застонала, будто хотела ответить, но не могла. Она лишь инстинктивно прижималась к нему — его тепло давало ей чувство безопасности. Ей было так холодно, что она дрожала всем телом.
Лу Цинцзя ощущал всё то же самое — их чувства были связаны. Хотя сам он не чувствовал холода (ведь он рождён в пламени, и заставить его замёрзнуть непросто), он всё же ощущал лёгкое удушье.
— …Это моя вина, — подавленно произнёс он. — Мне не следовало гнаться за ним. Я мог найти его в любое другое время. Зачем было спешить именно сейчас?
Он винил себя, а Цзи Юй изо всех сил пыталась что-то сказать, но не могла.
Ей было так холодно, но она очень хотела сказать ему, что это не его вина. Как он может винить себя? У него, наверняка, было важное открытие, иначе бы он не ушёл. Это она сама была недостаточно осторожна и дала врагу шанс.
Желание донести эту мысль было настолько сильным, что она наконец прошептала, хоть и очень смутно:
— …Не твоя вина.
Её слабый, беспомощный шёпот заставил сердце Лу Цинцзя дрогнуть. Он на миг замер, глядя на неё тёмными глазами, а затем крепче прижал её к себе.
Не заботясь о собственных ранах, он хотел лишь одного — чтобы Цзи Юй скорее очнулась. Он укусил палец и капнул кровью ей на губы.
— Выпей, — мягко уговаривал он. — После этого станет легче.
Цзи Юй не могла глотать. Тогда Лу Цинцзя прикусил собственную губу, и кровь потекла по его алым губам, создавая жутковато-прекрасную картину.
Он наклонился и поцеловал её, постепенно вливая кровь в её рот с невероятной нежностью.
Когда она проглотила кровь феникса, Лу Цинцзя провёл пальцем по губе, чтобы остановить кровотечение, и снова начал изгонять магическую ауру из её тела.
Его духовная энергия непрерывно втекала в неё, но тело Цзи Юй словно превратилось в бездонную пропасть — сколько бы он ни давал, реакции не было.
Тем временем Янь Тинъюнь отвечал на вопросы Юэ Чанъэ.
— Ты хочешь знать, что будет с Цзи Юй?
— Да, — нетерпеливо ответила Юэ Чанъэ. — Она очнётся? Почему ты просто не убил её?
Янь Тинъюнь улыбнулся и взглянул на неё:
— Юэ Чанъэ, ты, кажется, забыла, что всё ещё должна мне кое-что. Разве я стану так легко избавлять тебя от твоей главной проблемы?
Юэ Чанъэ замолчала. Янь Тинъюнь продолжил, глядя на неё:
— Ты становишься всё больше похожа на демона. Мне это нравится.
Ему нравилось, но Юэ Чанъэ радоваться не могла. Она лишь с трудом сохраняла спокойствие и спросила:
— Так что же всё-таки будет с Цзи Юй?
Янь Тинъюнь промолчал. Как он может рассказать ей правду?
Юэ Чанъэ не должна так доверять ему. Ведь он демон — разве можно верить его словам?
Он и правда обещал ей кое-что и помогал бороться с Цзи Юй, но на самом деле его главной целью всегда был Лу Цинцзя.
Как только Лу Цинцзя умрёт, Юэ Чанъэ сразу потеряет свою ценность. Если она не будет ему полезна, он просто убьёт её.
Такой прекрасный шанс нанести удар Цзи Юй и заставить Лу Цинцзя страдать — как он мог его упустить?
Сейчас, наверное, у Лу Цинцзя почти не осталось духовной энергии. Возможно, это лучший исход для него — если, конечно, он не проявит абсолютную жестокость и не бросит Цзи Юй. В противном случае…
Лицо Янь Тинъюня, и без того бледное, вдруг покрылось нездоровым румянцем.
На этот раз он действительно вложил многое — потратил половину своей культивации, чтобы посадить в Цзи Юй демонского червя. Пусть она не разочарует его.
Но Цзи Юй, возможно, всё же немного разочаровала Янь Тинъюня.
Пока Лу Цинцзя неустанно вливал в неё духовную энергию, она изо всех сил пришла в себя.
Она схватила его за руку и, сдерживая боль внутри, сказала:
— Хватит. Тут что-то не так.
— Ты очнулась, — сказал Лу Цинцзя. Его чёрные волосы растрепались, а глаза приобрели зловещий красноватый оттенок — признак истощения духовной энергии.
Он сжал её руку, их пальцы плотно переплелись, и он тихо спросил:
— Что не так?
— Что-то поглощает твою энергию. Ты разве не чувствуешь? Твоя энергия не достаётся мне — она вся уходит ему. Наверняка это проделки Повелителя Демонов. Если ты продолжишь так, то только сыграешь ему на руку. Хватит.
Разве Лу Цинцзя не чувствовал этого?
Конечно, чувствовал. Но он думал лишь о том, как извлечь эту гадость из её тела и облегчить её страдания. Остальное его не волновало.
— Неважно, — сказал он и попытался продолжить.
Цзи Юй всеми силами остановила его.
— Не волнуйся, со мной всё в порядке, — тихо сказала она, бледная, но прижавшись к нему. — Мне уже намного лучше.
Лу Цинцзя молча позволил ей опереться на него.
Его белые одежды измялись, ворот распахнулся, обнажив тонкую нижнюю рубашку и изящные ключицы. Он выглядел ещё более хрупким, чем раненая Цзи Юй.
Цзи Юй некоторое время смотрела на него и тихо сказала:
— Не вини себя. Это не твоя вина. Я сама была недостаточно осторожна, и он воспользовался этим.
Ресницы Лу Цинцзя дрогнули, и он сдавленно произнёс:
— Если бы я был рядом, он не посмел бы…
— У тебя есть свои дела, — перебила его Цзи Юй. — Тебе не нужно постоянно быть рядом со мной. Делай то, что должен. Просто… — она на мгновение задумалась, — если можно, в будущем лучше сообщай мне, куда ты идёшь. Иначе я буду переживать.
Она будет переживать за него.
Она тоже переживает за него.
С тех пор как они «помирились», она, кажется, ни разу не проявляла двойственности или непостоянства.
Она открыто выражала свои чувства и не возражала против того, чтобы все знали об их отношениях. Это постепенно убедило Лу Цинцзя в её искренности.
Он обнял её, положив подбородок ей на макушку, и молчал, лишь слегка моргая.
Цзи Юй потерлась щекой о его грудь и тихо сказала:
— Есть ещё кое-что. Я уже несколько раз говорила тебе об этом, но ты не верил. Сегодня я скажу ещё раз.
Она схватила его за рукав:
— Я не хочу, чтобы между нами всё оставалось так неопределённо. Поэтому не отвергай меня сразу — выслушай до конца.
Лу Цинцзя опустил на неё взгляд, его голос был хрипловат:
— Хорошо.
— Я действительно не та Цзи Юй, — медленно начала она. — Меня тоже зовут Цзи Юй, мы выглядим одинаково, но я — не она. Я не знаю почему, но однажды, проснувшись, я вдруг оказалась в её теле.
Лу Цинцзя думал, что она скажет, будто приняла лекарство Цзи Усянь и забыла прошлое, поэтому и не та «она».
Но он не ожидал такого нелепого объяснения.
Он долго молчал, а потом спросил:
— …Ты завладела её телом?
— Не знаю, считается ли это завладением, — ответила Цзи Юй. Она не могла рассказать ему, что весь этот мир — всего лишь книга. Если бы он узнал, что все его страдания — лишь часть сюжета, он, возможно, сошёл бы с ума ещё больше, чем сейчас. Поэтому она могла говорить лишь полуправду. — Просто я стала ею. Когда я увидела тебя, ты уже лежал на кровати, и она уже дала тебе лекарство. Хотя, конечно, ты его не проглотил.
Она говорила серьёзно и искренне:
— До этого момента всё было её делом. А после — уже моим.
Значит, до этого момента всё делала другая, а после — она сама.
Получается, она никогда не делала ничего, что могло бы оскорбить его.
Она не питала к нему непристойных желаний — всё, чего она хотела с самого начала, это сбежать. Просто вышло… небольшое недоразумение.
Цзи Юй спокойно ждала вопроса Лу Цинцзя. И вскоре он последовал.
Вопрос, на который было непросто ответить:
— Если ты не она, откуда ты узнала меня?
Цзи Юй опустила глаза и дала заранее приготовленный ответ:
— Я видела тебя.
http://bllate.org/book/5308/525414
Готово:
